🏠🔑 The House Without a Key: A Riveting Mystery Adventure 🌟🔍
Welkom by Storytime Haven. Vandag delf ons in "The House Without a Key" deur Earl Derr Biggers, ‘n aangrypende raaisel wat in die welige, tropiese paradys van 1920’s Honolulu afspeel. Wanneer John Quincy Winterslip, ‘n jong man van Boston, in Hawaii aankom om sy tante terug te bring huis toe, vind hy homself in ‘n verwarrende moordondersoek ingetrek. In samewerking met die skerpsinnige Chinees-Hawaiiese speurder Charlie Chan, navigeer John Quincy ‘n doolhof van geheime, familiale onenigheid en kulturele botsings. Maak gereed om na ‘n era van elegansie en intrige vervoer te word terwyl ons die waarheid agter ‘n oënskynlik idilliese fasade ontbloot. Hoofstuk 1 – Kona Weer. Juffrou Minerva Winterslip was ‘n Bostonian in goeie reputasie, en lank verby die romantiese ouderdom. Tog het skoonheid haar steeds opgewonde gemaak, selfs die semi-barbaarse skoonheid van ‘n Stille Oseaan-eiland. Terwyl sy stadig langs die strand gestap het, voel sy die klein haakplek in haar keel wat sy soms in Symphony Hall, Boston geken het , wanneer haar gunsteling-orkes tot een of ander nuwe en onverwagte hoogtepunt van lieflikheid gestyg het. Dit was die uur waarop sy die beste van Waikiki gehou het, die uur net voor aandete en die vinnige tropiese duisternis. Die skaduwees wat deur die lang kokosneutpalms gegooi is, het verleng en verdiep, die lig van die vallende son het op Diamond Head gevlam en die rollers wat van die koraalrif af invee met goud getint . ‘n Paar laat swemmers, huiwerig om te vertrek, het in daardie waters gespikkeld waarvan die aanraking soos die streling van ‘n minnaar is. Op die springplank van die naaste vlot is ‘n skraal bruin meisie gereed vir een heerlike oomblik. Wat ‘n figuur! Juffrou Minerva, self ver oor die vyftig, het ‘n sagte steek van afguns gevoel – die jeug, die jeug soos ‘n pyl, reguit en seker en vlieg. Soos ‘n pyl het die skraal figuur opgestaan, dan geval; die perfekte duik, stil en skoon. Juffrou Minerva kyk na die gesig van die man wat langs haar geloop het. Maar Amos Winterslip was onbewus van skoonheid, hy het dit die eerste reël van sy lewe gemaak. Hy is op die eilande gebore en het nog nooit die vasteland anderkant San Francisco geken nie. Tog kon daar geen twyfel daaroor wees nie, hy was die New England-gewete verpersoonlik – die New England-gewete in ‘n wit eendpak. “Better terug, Amos,” stel juffrou Minerva voor. "Jou aandete wag. Baie dankie." “Ek sal tot by die heining loop,” het hy gesê. "Wanneer jy moeg word vir Dan en sy draery, kom weer na ons toe. Ons sal bly wees om jou te hê." “Dis gaaf van jou,” antwoord sy, op haar skerp, skerp manier. "Maar ek moet regtig huis toe gaan. Grace is bekommerd oor my. Natuurlik kan sy nie verstaan nie. En my gedrag _is_ skandalig, ek erken. Ek het vir ses weke na Honolulu gekom en ek het oor hierdie eilande rondgedwaal. vir tien maande." "Solank dit?" Sy knik. "Ek kan dit nie verduidelik nie. Elke dag maak ek ‘n plegtige gelofte dat ek my koffers sal begin pak – môre." “En môre kom nooit,” sê Amos. "Jy is ingeneem deur die trope. Sommige mense is." “Swak mense, ek neem aan jy bedoel,” het juffrou Minerva gesnap. "Wel, ek was nog nooit swak nie. Vra enigiemand in Beaconstraat." Hy glimlag flou. "Dit is ‘n spanning in die Winterslips," het hy gesê. "Veronderstel om Puriteine te wees, maar smag altyd na die lui breedtegrade." “Ek weet,” antwoord juffrou Minerva, haar oë op daardie eksotiese kuslyn. "Dit is wat so baie van hulle op avontuur uit die Salem-hawe gestuur het. Diegene wat agtergebly het, het gevoel dat die reisigers dinge sien waarna nie Winterslip moet kyk nie. Maar hulle het hulle net so beny – of dalk juis om daardie rede." Sy knik. "’n Soort sigeuner-stam. Dit is wat jou pa hierheen gestuur het om as ‘n walvisjagter op te rig, en jou so ver van die huis af gebore het. Jy weet jy hoort nie hier nie, Amos. Jy behoort in Milton of Roxbury te bly, met ‘n klein groen sak en kom elke oggend by ‘n kantoor in Boston in. “Ek het al dikwels daaraan gedink,” het hy erken. "En wie weet – ek het dalk iets van my lewe gemaak – " Hulle het by ‘n doringdraadheining gekom, ‘n ongewone versperring op daardie vriendelike oewer. Dit het goed tot by die strand gestrek; ‘n golf het opgestorm en die laaste pos gelek, toe teruggetrek. Juffrou Minerva glimlag. “Wel, dit is waar Amos ophou en Dan begin,” het sy gesê. "Ek sal my kans dophou en om die einde hardloop. Gelukkig kon jy dit nie bou nie, so dit het saam met die gety beweeg." “Jy sal jou bagasie in jou kamer by Dan kry, skat ek,” het Amos vir haar gesê. "Onthou wat ek gesê het oor–" Hy breek skielik af. ‘n Bonkige, wit geklede man het in die tuin anderkant die versperring verskyn en het vinnig na hulle toe beweeg. Amos Winterslip staan vir ‘n oomblik styf, ‘n kwaai lig wat in sy gewoonlik dowwe oë vlam. “Totsiens,” sê hy en draai om. "Amos!" roep juffrou Minerva skerp uit. Hy het aanbeweeg, en sy het gevolg. "Amos, watter nonsens! Hoe lank is dit al sedert jy met Dan gepraat het?" Hy het onder ‘n algaroba-boom stilgehou. “Een-en-dertig jaar,” het hy gesê. "Een-en-dertig jaar die tiende van verlede Augustus." “Dis lank genoeg,” het sy vir hom gesê. "Nou, kom om daardie dwase heining van jou, en steek jou hand na hom uit." “Nie ek nie,” sê Amos. "Ek dink jy ken nie Dan, Minerva, en die soort lewe wat hy gelei het nie. Telkens het hy ons almal oneer aangedoen -" "Wel, Dan word as ‘n groot man beskou," het sy geprotesteer. "Hy word gerespekteer -" "En ryk," voeg Amos bitterlik by. "En ek is arm. Ja, so gaan dit dikwels in hierdie wêreld. Maar daar is ‘n wêreld om te kom, en daar oorkant reken ek Dan gaan syne kry." Hoe geharde siel sy ook al was, was juffrou Minerva ietwat bang vir die voorkoms van haat op sy skraal gesig. Sy het die nutteloosheid van verdere argumente gesien. "Totsiens, Amos," het sy gesê. "Ek wens ek kon jou oorreed om eendag Oos te kom –" Hy gee geen teken van gehoor nie, maar haas hom met die wit stuk sand langs. Toe juffrou Minerva omdraai, glimlag Dan Winterslip van anderkant die heining vir haar. "Hallo, daar," het hy gehuil. "Kom hierdie kant van die draad en geniet weer die lewe. Jy is baie welkom." "Hoe gaan dit, Dan?" Sy het haar kans met die branders dopgehou en by hom aangesluit. Hy het albei haar hande in syne geneem. “Bly om jou te sien,” sê hy, en sy oë het hom gerugsteun. Ja, hy het ‘n manier met vroue gehad . "Dit is deesdae ‘n bietjie eensaam by die ou opstal. Benodig ‘n jong meisie om dinge op te helder." Juffrou Minerva snuif. "Ek het Boston te veel winters in galossies vertrap," het sy hom herinner, "om my kop te verloor oor so praat." "Vergeet Boston," het hy aangespoor. "Ons is almal jonk in Hawaii. Kyk na my." Sy het wel wonderend na hom gekyk. Hy was drie-en-sestig, het sy geweet, maar net die massa golwende wit hare wat oor sy slape hang, het sy ouderdom verraai. Sy gesig, tot die diepste brons verbrand deur lang jare se swerf onder die Polinesiese son, was sonder ‘n lyn of rimpel. Diepbors en gespierd kon hy vir ‘n man van veertig op die vasteland verbygegaan het. “Ek sien my dierbare broer het jou tot by die spertyd gebring,” merk hy op terwyl hulle deur die tuin beweeg. "Het ek sy liefde vir my gestuur ?" "Ek het probeer om hom te kry om te kom en hand te skud," het juffrou Minerva gesê. Dan Winterslip lag. “Moenie die arme Amos van sy haat vir my ontneem nie,” het hy aangespoor. "Dit is nou omtrent al waarvoor hy lewe. Kom elke aand oor en staan onder daardie algaroba-boom van hom, sigarette rook en na my huis staar. Weet jy waarvoor hy wag? Hy wag dat die Here my sal slaan vir my sondes. Wel , hy is ‘n geduldige kelner, ek sal dit vir hom sê." Juffrou Minerva het nie geantwoord nie. Dan se groot kuierhuis met baie kamers was in skoonheid byna te aangrypend om gedra te word. Sy staan en drink alles weer in, die poinciana-bome soos groot bloedrooi sambrele, die statige goue gloed, die reusagtige banyans wat pers skaduwees gooi, haar gunsteling hau-boom, skynbaar oud soos die tyd self, bedek met ‘n oorvloed geel bloeisels. Die lieflikste van almal was die blomwingerde, die bougainvillea wat alles wat dit aanraak in baksteenrooi prag begrawe. Juffrou Minerva het gewonder wat haar vriendinne wat elke lente besoedel het ekstase oor die Boston Public Gardens sou sê as hulle kon sien wat sy nou sien. Hulle sou miskien ‘n bietjie geskok wees, want dit was te onheilspellend om redelik respektabel te wees. ‘n Skarlakenrooi agtergrond – en ‘n gepaste een, ongetwyfeld, vir neef Dan. Hulle het die deur aan die kant van die huis bereik wat direk na die sitkamer gelei het. Juf Minerva kyk na haar regterkant en sien deur die welige loof ‘n blik op die ysterheining en hoë hekke wat op Kaliaweg front. Dan het die deur vir haar oopgemaak, en sy stap in. Soos die meeste woonstelle van sy soort in die Eilande, was die sitkamer aan maar drie kante ommuur, die vierde was ‘n groot uitspansel van draadskerms. Hulle het die gepoleerde vloer oorgesteek en die groot saal daarbuite binnegegaan. Naby die voordeur het ‘n Hawaiiaanse vrou van onsekere ouderdom stadig uit haar stoel opgestaan. Sy was ‘n groot, hoëbors, waardige voorbeeld van daardie verdwynende ras. “Wel, Kamaikui, ek is terug,” het juffrou Minerva geglimlag. “Ek maak jou welkom,” sê die vrou. Sy was net ‘n bediende, maar sy het op die genadige manier van ‘n gasvrou gepraat. “Dieselfde kamer wat jy gehad het toe jy die eerste keer oorgekom het, Minerva,” kondig Dan Winterslip aan. "Jou bagasie is daar – en ‘n bietjie pos wat vanoggend op die boot ingekom het. Ek het nie moeite gedoen om dit na Amos toe te stuur nie. Ons eet wanneer jy gereed is." “Ek sal jou nie lank hou nie,” antwoord sy en stap haastig met die trappe op. Dan Winterslip stap terug na sy sitkamer. Hy gaan sit in ‘n rottangstoel wat spesiaal vir hom in Hong-Kong gemaak is, en kyk selfvoldaan rond na die vele bewyse van sy voorspoed. Sy butler het ingekom, met ‘n skinkbord met skemerkelkies. "Twee, Haku?" glimlag Winterslip. "Die dame is van Boston." “Ja-s,” sis Haku en trek geluidloos terug. In ‘n oomblik kom juffrou Minerva weer die kamer binne. Sy het ‘n brief in haar hand gedra, en sy het gelag. “Dan, dit is te absurd,” het sy gesê. "Wat is?" "Ek het dalk vir jou gesê dat hulle by die huis bekommerd raak oor my. Omdat ek my nog nie van Honolulu kon wegskeur nie, bedoel ek. Wel, hulle stuur ‘n polisieman vir my." "’n Polisieman?" Hy lig sy ruie wenkbroue. "Ja, dit kom daarop neer. Dit word natuurlik nie openlik gedoen nie. Grace skryf dat John Quincy ses weke vakansie van die bankhuis het, en besluit het om die uitstappie hierheen te maak. ‘Dit sal jou iemand gee om kom huis toe, my skat,’ sê Grace. Is sy nie subtiel nie?" "John Quincy Winterslip? Dit sou Grace se seun wees." Juffrou Minerva knik. "Jy het hom nooit ontmoet nie, het jy, Dan? Wel, jy sal binnekort. En hy sal jou beslis nie goedkeur nie." "Hoekom nie?" Dan Winterslip borsel. "Omdat hy behoorlik is. Hy is ‘n dierbare seun, maar o, so behoorlik. Hierdie reis gaan ‘n groot kruis vir hom wees. Hy sal begin afkeur as hy by Albany verbygaan, en dink aan die lang moeë kilometers van afkeur wat hy sal moet daarna verduur." "O, ek weet nie. Hy is ‘n Winterslip, nie waar nie?" "Hy is. Maar die sigeuner-stam het hom heeltemal gemis. Hy is alles Puriteins." "Arme seun." Dan Winterslip beweeg na die skinkbord waarop die amberkleurige drankies staan. "Ek veronderstel hy sal by Roger in San Francisco stop. Skryf vir hom daar en sê vir hom ek wil hê hy moet hierdie huis sy huis maak terwyl hy in Honolulu is." "Dis gaaf van jou, Dan." "Glad nie. Ek hou van die jeug rondom my – selfs die Puriteinse handelsmerk. Noudat jy aangekeer en na die beskawing teruggeneem gaan word, moet jy beter een van hierdie skemerkelkies hê." "Wel," sê sy gas, "ek is op die punt om uit te stal wat my broer voorheen ware Harvard-onverskilligheid genoem het." "Wat bedoel jy?" vra Winterslip. "Ek gee nie om as ek dit doen nie," glinster juffrou Minerva en lig ‘n skemerkelkie. Dan Winterslip straal op haar. “Jy is ’n goeie sport, Minerva,” merk hy op terwyl hy haar oor die gang begelei. "Wanneer in Rome," het sy geantwoord, "maak ek dit ‘n punt om nie te doen soos die Bostonians doen nie. Ek is bang dat dit ‘n taamlik netelige pad na gewildheid sal wees." "Presies." "Boonop, ek sal binnekort terug wees in Boston. Op pad na kunsuitstallings en Lowell-lesings, en word geleidelik tot seniliteit." Maar sy is nie nou in Boston nie, dink sy toe sy by die blink tafel in die eetkamer gaan sit het . Voor haar, behoorlik ys, was ‘n ruim sny papaia, goudgeel en uitnodigend. Iewers anderkant die loof buite die skerms het die see onrustig gemompel. Die aandete sou perfek wees, weet sy, die eilandbeesvleis miskien droog en draderig, maar die vrugte en die slaai meer as versoening. "Verwag jy Barbara binnekort?" vra sy op die oomblik. Dan Winterslip se gesig verlig soos die strand met sonsopkoms. "Ja, Barbara het gegradueer. Sy sal nou enige dag saam wees. Lekker as sy en jou perfekte nefie op dieselfde boot moet slaan." “Lekker vir John Quincy, in elk geval,” het juffrou Minerva geantwoord. "Ons het gedink Barbara was ‘n lewendige sjarmante meisie toe sy ons in die Ooste besoek het." “Sy is dit alles,” stem hy trots saam. Sy dogter was sy dierbaarste besitting. "Ek sê vir jou, ek het haar gemis. Ek was baie eensaam." Juffrou Minerva gee hom ‘n skerp kyk. "Ja, ek het gerugte gehoor," merk sy op, "oor hoe eensaam jy was." Hy blos onder sy sonbruin. "Amos, ek veronderstel?" "O, nie net Amos nie. Baie gepraat, Dan. Regtig, op jou ouderdom…" "Wat bedoel jy, my ouderdom? Ek het jou gesê ons is almal jonk hier buite." Hy eet vir ‘n oomblik in stilte. "Jy is ‘n goeie sport – ek het dit gesê en ek het dit bedoel. Jy moet verstaan dat hier op die Eilande ‘n man ‘n bietjie anders kan optree as wat hy in die Agterbaai sou doen." "Daarom," het sy geglimlag, "is nie alle mans in die Agterbaai te vertrou nie. Ek is nie aanmatigend om jou te berispe nie, Dan. Maar – ter wille van Barbara – hoekom kies jy nie as die voorwerp van jou toewyding ‘n vrou met wie jy kan trou?" "Ek kan met hierdie een trou – as ons van dieselfde vrou praat." "Die een waarna ek verwys," het juffrou Minerva geantwoord, "staan nogal wyd bekend as die Weduwee van Waikiki." "Hierdie plek is ‘n broeikas van skinder. Arlene Compton is heeltemal respekvol." "’n Voormalige koormeisie, glo ek." "Nie presies nie. ‘n Aktrise – klein dele – voordat sy met luitenant Compton getrou het." "En ‘n selfgemaakte weduwee." "Net wat bedoel jy daarmee?" het hy opgevlam. Sy grys oë blink. "Ek verstaan dat toe haar man se vliegtuig op Diamond Head neergestort het, dit was omdat hy dit so verkies het. Sy het hom daarheen gery." "Leuens, alle leuens!" Dan Winterslip het gehuil. "Verskoon my, Minerva, maar jy moet nie alles glo wat jy op die strand hoor nie." Hy was vir ‘n oomblik stil. "Wat sal jy sê as ek vir jou sê ek stel voor om met hierdie vrou te trou?" "Ek is bevrees ek word nogal bromidies," antwoord sy sag, "en herinner jou dat daar geen dwaas soos ‘n ou dwaas is nie." Hy het nie gepraat nie. "Vergewe my, Dan. Ek is jou eerste neef, maar ‘n verre familielid vir dit alles. Dit is regtig nie my besigheid nie. Ek sal nie omgee nie – maar ek hou van jou. En ek dink aan Barbara -" Hy het sy kop gebuig. "Ek weet," het hy gesê, "Barbara. Wel, dit is nie nodig om opgewonde te raak nie. Ek het niks vir Arlene oor die huwelik gesê nie. Nog nie." Juffrou Minerva glimlag. "Jy weet, soos ek in jare aangaan," het sy opgemerk, "soveel wyse ou sae begin my as volslae snert lyk. Veral daardie een wat ek sopas aangehaal het." Hy kyk na haar, sy oë weer vriendelik. “Dit is die beste avokado wat ek nog ooit geproe het,” het sy bygevoeg. "Maar sê vir my, Dan, is jy seker die mango is ‘n kos? Lyk vir my meer soos ‘n spring-tonic." Teen die tyd dat hulle klaar was met aandete was die onderwerp van Arlene Compton vergete en Dan het sy goeie geaardheid heeltemal herwin. Hulle het koffie op sy stoep gehad – of, in eilandtaal, lanai – wat oopgemaak het een kant van die sitkamer. Dit was van ruim grootte, aan drie kante afgeskerm en strek ver af tot op die wit strand. Buite die kort tropiese skemer verdof die helder kleure van Waikiki. “Geen briesie wat roer nie,” sê juffrou Minerva. "Die ambagte het gesterf," het Dan geantwoord. Hy het verwys na die weldadige winde wat – behalwe met seldsame, ongemaklike tussenposes – oor die Eilande uit die koel noordooste waai. "Ek is bevrees ons gaan ‘n rukkie Kona-weer voor." “Ek hoop nie,” het juffrou Minerva gesê. “Dit pluk die lewe deesdae uit my uit,” het hy vir haar gesê en in ‘n stoel neergesak. "Dit van jonk wees, Minerva – dit is ‘n bietjie bluf waarvoor ek lief is ." Sy glimlag sag. “Selfs jongmense vind die Kona moeilik om te verduur,” het sy getroos. "Ek onthou toe ek voorheen hier was – in die tagtigerjare. Ek was maar negentien, maar die herinnering aan die siek wind bly nog." "Ek het jou toe gemis, Minerva." "Ja. Jy was iewers in die Suidsee weg." "Maar ek het van jou gehoor toe ek teruggekom het. Dat jy lank en blond en lieflik was, en nie naastenby so prim as wat hulle gevrees het jy gaan wees nie. ‘n Wonderlike figuur, het hulle gesê – maar jy het dit nog. " Sy bloos, maar glimlag steeds. "Stil, Dan. Ons praat nie so waar ek vandaan kom nie." “Die tagtigerjare,” sug hy. "Hawaii was destyds Hawaii. Ongerepte, ‘n land van opera bouffe, met ou Kalakaua wat op sy goue troon sit." “Ek onthou hom,” het juffrou Minerva gesê. "Groot partytjies by die paleis. En die middae wanneer hy saam met sy oneerlike vriende op die koninklike lanai gesit het, en die Royal Hawaiian Band het by sy voete gespeel, en hy het hoogmoedig vir hulle koninklike pennies gegooi. Dit was toe so ‘n kleurvolle, naïewe plek, Dan." “Dit is verwoes,” kla hy hartseer. "Te veel aap van die vasteland. Te veel van jou verdomde meganiese beskawing – motors, fonograwe, radio’s – bah! En tog – en tog, Minerva – weg onder is daar diep donker waters wat stil vloei." Sy knik, en hulle sit vir ‘n oomblik besig met hul herinneringe. Tans het Dan Winterslip ‘n klein leesliggie aan sy sy geknip. "Ek sal maar na die aandkoerant kyk, as jy nie omgee nie." "O, doen," het juffrou Minerva aangespoor. Sy was bly oor ‘n oomblik sonder praat. Want dit was immers die tyd wat sy die meeste liefgehad het vir Waikiki. So kort, hierdie tropiese skemer, so vinnig die koms van die sagte aanloklike nag. Die tapyt van die waters, appelgroen bedags , bloedrooi en goud met sononder, was nou ‘n diep pers. Bo-op daardie uitgedoofde vulkaan genaamd Diamond Head het ‘n geel oog geknipoog, asof om te wys daar kan nog vuur onder wees. Drie myl verder het die haweligte begin flikker, en uit na die rif het die lanterns van Japannese sampans kort-kort gegloei. Anderkant, in die opstal, verskyn die gehawende romp van ‘n ou brig wat stadig na die kanaalingang beweeg het . Altyd, daar buite, ‘n skip of twee, in van die Ooste met ‘n vrag speserye of tee of ivoor, of ooswaarts gery met ‘n vrag trekkerverkopers . Skepe van alle soorte, die spic and span liner en die rakish boemelaar, skepe van Melbourne en Seattle, New York en Yokohama, Tahiti en Rio, enige hawe op die sewe seë. Want dit was Honolulu, die Kruispad van die Stille Oseaan – die glansryke kruispad waar, het hulle gesê, mettertyd alle paaie weer gekruis het. Juffrou Minerva sug. Sy was bewus van ‘n vinnige beweging van Dan se kant af. Sy draai om en kyk na hom. Hy het die papier op sy knie gelê en het reguit vorentoe gestaar. Daardie bluf oor jonk wees—nie goed nou nie. Want sy gesig was oud, oud. "Wel, Dan–" het sy gesê. “Ek—ek wonder, Minerva,” begin hy stadig. "Vertel my weer van daai nefie van jou." Sy was verbaas, maar het dit weggesteek. "John Quincy?" sy het gese. "Hy is net die gewone ding, vir Boston. Konvensioneel. Sy hele lewe is vir hom beplan, van die wieg tot die graf. Tot dusver het hy die lyn gestap. Die onvermydelike voorbereidende skool, Harvard, die regte klubs, die familie bankhuis–selfs gegaan en homself verloof geraak aan die einste meisie wat sy ma vir hom sou gekies het. Daar was tye wat ek gehoop het dat hy dalk die oorlog sou kon afskop, maar nee, hy het teruggekom en gedwee in die ou groef geraak." "Dan is hy betroubaar – bestendig?" Juffrou Minerva het geglimlag. "Dan, in vergelyking met daardie seuntjie, Gibraltar wabbel af en toe." "Discreet, ek vat dit?" "Hy het diskresie uitgedink. Dit is wat ek vir jou sê. Ek is lief vir hom – maar ‘n bietjie roekeloosheid nou en dan – Ek is egter bevrees dit is nou te laat. John Quincy is amper dertig." Dan Winterslip was op sy voete, sy manier van ‘n man wat ‘n belangrike besluit geneem het. Anderkant die bamboesgordyn wat in die deur gehang het wat na die sitkamer lei, het ‘n lig verskyn. "Haku!" Winterslip het geroep Die Jap het vinnig gekom "Haku, vertel die chauffeur–vinnig–die groot kar! Ek moet by die beskuldigdebank kom voor die _President Tyler_ na San Francisco vaar. Wikiwiki!" Die bediende het in die sitkamer verdwyn, en Winterslip volg. Ietwat verbaas sit juffrou Minerva vir ‘n oomblik, staan toe op en stoot die gordyn opsy. "Seil jy, Dan?" vra sy. Hy het by sy stoel gesit . lessenaar, haastig geskryf "Nee, nee – net ‘n briefie – ek moet dit af op daardie boot -" Daar was ‘n gevoel van onderdrukte opgewondenheid oor hom nog ‘ n oomblik verskyn Haku met ‘n aankondiging wat onnodig was, want die enjin van ‘n motor het in die rit gegons roep, en jaag uit. Miss Minerva het ongetwyfeld doelloos deur die groot, lugtige kamer gekuier en eindelik stilgestaan voor die portret van Jedediah Winterslip, die pa van Dan en Amos, en haar oom het dit laat skilder foto na die ou man se dood was dit die werk van ‘n kunstenaar wie se sterkpunt landskappe was – o, dit moes sekerlik landskappe gewees het, het juffrou Minerva gedink. Maar tog was daar geen twyfel oor die krag en persoonlikheid van hierdie New Englander wat in Honolulu as ‘n walvisjagter gevestig het nie. Die enigste keer wat sy hom gesien het, in die tagtigerjare, was hy gebroke en oud, besig om te treur oor sy verlore fortuin, wat kort tevore saam met sy skepe in ‘n Arktiese ramp gegaan het. Wel, Dan het die gesin teruggebring, dink juffrou Minerva. Weer daardie verlore fortuin gewen en nog baie meer. Daar was vreemde gerugte oor sy metodes – maar so was daar oor die metodes van Bostonians wat nog nooit van die huis afgedwaal het nie. ‘n Bekoorlike kêrel, wat ook al sy verlede. Juffrou Minerva gaan sit by die vleuelklavier en speel ‘n paar ou bekende maats –_Die Mooi Blou Donau_. Haar gedagtes het teruggegaan na die jare tagtig. Dan Winterslip het ook aan die tagtigerjare gedink terwyl sy motor in die dorp langs Kalakaualaan gejaag het. Maar dit was die hede wat hom bekommer het toe hulle die beskuldigdebank bereik en hy ‘n bietjie hygend deur ‘n dowwe pierskuur na die loopplank van die _President Tyler_ gehardloop het. Hy het nie tyd gehad om te spaar nie, die skip was op die punt om te vaar. Aangesien dit ‘n deurboot van die Ooste was, het dit vertrek sonder die seremonies wat die vertrek van ‘n lynskip bywoon wat slegs tussen Honolulu en die vasteland vaar. Desondanks was daar uitroepe van "Aloha," sommige hartlik en sommige bewerig, die meeste van die reisigers was versier met leis, en ‘n verwarde klein skare het om die voet van die plank gemaal. Dan Winterslip het sy pad vorentoe gestoot en teen die skerp helling opgehardloop. Toe hy die dek bereik het hy ‘n ou bekende, Hepworth, die tweede offisier, teëgekom. “Jy is die man na wie ek soek,” het hy gehuil. “Hoe gaan dit, meneer,” het Hepworth gesê. "Ek het nie jou naam op die lys gesien nie." "Nee, ek seil nie. Ek is hier om ‘n guns te vra." "Bly om te verplig, meneer Winterslip." Winterslip druk ‘n brief in sy hand. "Jy ken my neef Roger in ‘Frisco. Gee hom dit asseblief – hom en niemand anders nie – so gou as wat jy kan nadat jy geland het. Ek is te laat vir die pos – en ek verkies dit manier in elk geval. Ek sal baie dankbaar wees." "Moenie dit noem nie – jy was baie vriendelik met my en ek sal maar te bly wees – ek is bevrees jy moet aan wal gaan, meneer. Net ‘n minuut, daar–" Hy vat Winterslip se arm en dring hom saggies terug op die plank. Die oomblik toe Dan se voete aan die beskuldigdebank raak, is die plank agter hom opgetrek. Vir ‘n oomblik staan hy, vasgehou deur die fassinasie van ‘n eilandbewoner voel altyd by die aanskoue van ‘n skip wat na buite vasgebind is. Dan draai hy om en stap stadig deur die pier-skuur. Hy het sy pas versnel en by die seun aangesluit, " Hallo , Dick," het Dan Winterslip gesê. Alles reg?" "Sekerlik," antwoord Kaohla. "Seker dit is reg." Hulle bereik die straat, en die seun draai vinnig weg "Goeie nag," het hy geprewel. Dan Winterslip staan vir ‘n oomblik en kyk nadenkend agter hom aan. Toe klim hy in die kar "Nou haas nie," merk hy vir die chauffeur op . "Was jy betyds, Dan?" sy het gevra. “Net dit gemaak,” het hy vir haar gesê. “Goed,” sê sy en staan op. "Ek vat my boek en gaan boontoe. Aangename drome." Hy het gewag totdat sy die deur bereik het voordat hy gepraat het. "Ag–Minerva–moenie moeite doen om jou nefie te skryf oor hy hier stop nie." "Nee, Dan?" sê sy weer verbaas. "Nee. Ek het self aandag gegee aan die uitnodiging. Goeie nag." "O – goeie nag," het sy geantwoord en hom gelos. Alleen in die groot vertrek stap hy onrustig heen en weer oor die gepoleerde vloer. In ‘n oomblik het hy uitgegaan na die lanai, en die koerant gekry wat hy vroeër die aand gelees het. Hy het dit terug na die sitkamer gebring en probeer om dit klaar te maak, maar dit het gelyk of iets hom pla. Sy oë het bly dwaal–dwaal–met ‘n skerp uitroep skeur hy die een hoek van die versendingbladsy af, ruk die fragment wreed in stukke. Weer het hy opgestaan en rondgedwaal. Hy was van plan om ‘n oproep langs die strand af te betaal, maar daardie stil teenwoordigheid in die kamer hierbo – Boston in sy meer verdraagsame gedaante maar Boston nog steeds – het hom laat stilstaan. Hy het teruggekeer na die lanai. Daar, onder ‘n muskietnet, was die bedjie waar hy verkies om te slaap; sy kleedkamer was naby. Dit was egter te vroeg vir bed. Hy stap deur die deur na die strand. Onmiskenbaar, die sagte verraderlike asem van die Kona het sy wang aangeblaas – die "siek wind" wat die brekers langs die kus hoog sou opstapel en hierdie eilandparadys tydelik sou verwoes. Daar was geen maan nie, die sterre wat gewoonlik so vriendelik en so naby gelyk het, was nou verdoesel. Die swart water het soos ‘n bedreiging ingerol. Hy staan en staar in die donker uit – daarbuite na die kruispad waar paaie altyd weer kruis. As jy hulle tyd gegee het–as jy hulle net tyd gegee het– Toe hy terugdraai, gaan sy oë na die algarobaboom anderkant die draad, en hy sien die geel opvlam van ‘n vuurhoutjie. Sy broer Amos. Hy het skielik ‘n vriendelike gevoel vir Amos gehad, hy wou oorgaan en met hom praat, praat van die ver dae toe hulle saam op hierdie strand gespeel het. Geen nut nie, het hy geweet. Hy het gesug, en die sifdeur van die lanai het agter hom geslaan – die sifdeur sonder ‘n slot in ‘n land waar slotte min is. Moeg sit hy in die donker om te dink. Sy gesig was gedraai na die bamboesgordyn tussen hom en die sitkamer. Op daardie gordyn het ‘n skaduwee verskyn, was ‘n sekonde roerloos, toe verdwyn. Hy het sy asem teruggeslaan – weer die skaduwee. "Wie is daar?" hy het gebel. ’n Groot bruin arm is deur die bamboes gedruk. ’n Vriendelike bruin gesig is daar geraam. “Ek sit jou vrugte op die tafel,” sê Kamaikui. "Ek gaan slaap nou." "Natuurlik. Gaan voort. Goeie nag." Die vrou het onttrek. Dan Winterslip was woedend vir homself. Wat was die saak met hom, in elk geval? Hy wat in die vroeë dae sy pad deur onuitspreeklike verskrikkinge geveg het – senuweeagtig – op die rand – "Oud word," het hy geprewel. "Nee, by die hemel – dit is die Kona. Dis dit. Die Kona. Ek sal reg wees wanneer die ambagte weer waai." Toe die ambagte weer gewaai het! Hy het gewonder. Hier by die kruispad kon mens nie seker wees nie. Hoofstuk 2 – Die Hoë Hoed. John Quincy Winterslip het aan boord van die veerboot by Oakland gestap en taamlik slap en moeg gevoel. Vir meer as ses dae was hy vasgevang op slapers – sy pouse by Chicago was maar net ‘n gewaai van een trein na ‘n ander – en hy was keelvol. Om Amerika eerste te sien—dit was wat hy gedoen het. En wat ‘n verskriklike klomp was daar nie! Hy het gevoel dat hy vir ‘n ewigheid na eindelose vlaktes gestaar het, hier en daar besaai deur onestetiese huise waarvan die gevangenes ongetwyfeld nog nooit ‘n simfoniekonsert gehoor het nie. Voor hom het ‘n portier geloop, met sy twee tasse, sy gholfstokke en sy hoedeboks. Een van die man se hande was weg – afgekou, ongetwyfeld, in een of ander beminlike grensgeveg. In die plek daarvan het hy ‘n staalhaak gedra. Wel, niemand kon die waarde van ‘n staalhaak vir ‘n man in die portier se beroep bevraagteken nie. Maar hoe oulik – en westers! Die seun het ‘n plek by die reling op die voorste dek aangedui, en die portier het begin aflaai. Deur die man se goeie hand versigtig te kies, het John Quincy ‘n wenk so vrygewig daarin laat val dat dit ‘n aanraking van haak aan kap tot gevolg gehad het in ‘n vreemde saluut. Die voorwerp van hierdie aandag het neergesak te midde van sy uitgebreide uitrustings, die strooihoed van sy sweet kop verwyder en probeer uitvind wat presies met hom gebeur het. Drieduisend myl van Beaconstraat af, en nog tweeduisend myl om te gaan! Waarom, het hy suur na sy gewoonlik aangename self gevra, het hy ooit ingestem om hierdie absurde ekspedisie na die heidense land te maak? Hier was dit laat Junie, Boston was op sy beste. Tennis by Longwood, lang sagte aande in ‘n enkele dop op die Charles, naweke en gholf saam met Agatha Parker by Magnolia. En as mens moet reis, was daar Parys. Hy het Parys in twee jaar nie gesien nie en het eerder ‘n vinnige aanval beplan toe sy ma hierdie belaglike idee in sy kop gesit het. Belaglik – dit was dit alles. Reis vyfduisend myl net as ‘n sagte wenk aan tannie Minerva om terug te keer na haar rustige, goed geordende lewe agter pers vensterruite in Beaconstraat. En was daar enige kans dat sy sterkkop familielid die wenk sou aanvaar? Nie een uit ‘n duisend nie. Tannie Minerva was gewoond om te maak soos sy wil – hy het ‘n ongemaklike, geskokte herinnering aan een geleentheid toe sy gesê het sy sal maak soos sy verdomp goed wil. John Quincy wens hy was terug. Hy wens hy het Boston Common oorgesteek na sy kantoor in State Street, daar om ‘n nuwe uitgawe van effekte uit te gee. Hy was nog nie ‘n lid van die firma nie – dit was ‘n eer wat slegs toegeken is aan Winterslips wat kaal en ‘n bietjie gebuig was – maar sy hart was in sy werk. Hy het ‘n verband-uitgifte met liefdevolle vrees uitgegee en wag vir die uitspraak terwyl ‘n dramaturg op ‘n eerste aand agter die skerms wag. Sou daardie Eerste Verband Sixes te groot gaan, of sou hulle voor sy voete flop? Die hees gedreun van ‘n veerbootfluitjie het John Quincy na sy huidige ongelooflike ligging op die kaart herinner. Die boot het begin beweeg. Hy was dowwe bewus van ‘n jong persoon van vroulike geslag wat aan sy sy kom sit het. Weg van die glip en uit in die hawe het die veerboot John Quincy gedra, en hy het skielik regop gesit en kennis geneem, want hy was nooit blind vir skoonheid nie, maak nie saak waar hy dit teëgekom het nie. En hy het nou skoonheid teëgekom. Die oggendlug was skerp en droog en helder. Voor hom was daardie hawe uitgesprei wat soos ‘n moeë navigator se droom waar geword het. Hulle is verby Bok-eiland, en hy het die dowwe eggo van ‘n bees gehoor, hy sien Tamalpais lig sy trotse kop na die sprankelende lug, hy het omgedraai, en daar was San Francisco vrolik oor sy baie heuwels gestrooi. Die veerboot het voortgeploeg, en John Quincy het baie stil gesit. ‘n Woud van maste en stoom tregters – hier was die waterfront wat die atmosfeer verskaf het vir daardie romantiese verhale wat hom getoor het toe hy ‘n seun by die skool – ‘n stil jong Winterslip wat die sigeuner-stam gemis het. Nou kon hy ‘n bas van Antwerpen onderskei, ‘n groot lynskip uit die Ooste, ‘n vyfmas-skoener wat aan daardie sogenaamd vergete stories herinner het. Skepe van die Verdraghawens, skepe van kokosneut-eilande in suidelike see. ‘n Prent so intrig en kleurvol soos ‘n agtergrond in ‘n teater – maar baie meer werklik. Skielik staan John Quincy op. ’n Verbaasde kyk het in sy kalm grys oë gekom. “Ek—ek verstaan nie,” het hy gemompel. Hy het geskrik deur die geluid van sy eie stem. Hy was nie van plan om hardop te praat nie. Om nie heeltemal te simpel voor te kom nie, het hy rondgekyk vir iemand aan wie hy kan maak asof hy daardie opmerking gerig het. Daar was niemand oor nie – behalwe die jong persoon wat ooglopend vroulik was en dus nie informeel aangekla moes word nie. John Quincy kyk af na haar. Spaans of so iets, blou-swart hare, donker oë wat nou gebrand het van die vermaaklikheid wat sy probeer wegsteek, ‘n fyn ovaal gesiggie wat diepbruin bruin is. Hy het weer na die hawe gekyk – skoonheid rondom die boot, en skoonheid daarop, Baie beter as om op treine te reis! Die meisie kyk op na John Quincy. Sy het ‘n groot, breëskouer jong man gesien met ‘n gesig so onskuldig soos ‘n kind s’n. ‘n Bietjie vriendelikheid, het sy dadelik besluit, sal nie verkeerd verstaan word nie. “Ek vra om verskoning,” het sy gesê. “O—ek—ek is jammer,” stamel hy. "Ek het nie bedoel – ek het gepraat sonder om te bedoel – ek het gesê ek verstaan nie -" "Jy het nie verstaan wat nie?" "Daar het ‘n wonderlikste ding gebeur," het hy voortgegaan. Hy het gaan sit en sy hand na die hawe geswaai. "Ek was al voorheen hier." Sy het verward gelyk. “Baie mense het,” het sy erken. "Maar – jy sien – ek bedoel – ek was nog nooit hier nie." Sy het van hom af wegbeweeg. "Baie mense het nie." Sy het dit ook erken. John Quincy haal diep asem. Wat was hierdie bespreking waarin hy in elk geval beland het? Hy het ‘n vinnige impuls gehad om sy hoed galant op te lig en weg te loop en die hele saak te laat val. Maar nee, hy het uit ‘n ras gekom wat dinge deursien. "Ek is van Boston," het hy gesê. "O," sê die meisie. Dit het alles verduidelik. "En wat ek probeer duidelik maak – al is daar natuurlik geen rede hoekom ek jou daarin moes ingesleep het nie -" "Niemand wat ook al nie," het sy geglimlag. "Maar gaan aan." "Tot ‘n paar dae gelede was ek nooit wes van New York nie, nog nooit in my hele lewe nie, jy verstaan. Was ‘n bietjie oor New England, en ‘n paar keer in die buiteland, maar die Weste–" "Ek weet. Dit het nie stel jou belang." “Ek sal dit nie sê nie,” protesteer John Quincy met versigtige beleefdheid. "Maar daar was so baie daarvan – om te verken dit het ‘n hopelose onderneming gelyk. En toe – die familie het gedink ek moet gaan, jy sien – so ek het op treine gery en gery en was – jy sal my verskoon — ‘n Bietjie verveeld Nou–ek kom in hierdie hawe, ek kyk om my, en ek kry die vreemdste gevoel dat ek voorheen hier was. Die meisie se gesig was simpatiek. “Ander mense het daardie ervaring gehad,” het sy vir hom gesê. "Kose siele, hulle is. Julle kom al lankal , maar julle is uiteindelik tuis." Sy steek ‘n skraal bruin hand uit. “Welkom in jou stad,” het sy gesê. John Quincy skud plegtig hand. “O, nee,” korrigeer hy saggies. "Boston is my stad. Ek hoort natuurlik daar. Maar hierdie – dit is bekend." Hy het noordwaarts gekyk na die lae heuwels wat die Vallei van die Maan beskut, dan terug na San Francisco. "Ja, dit lyk asof ek eenkeer my weg hier geken het. Verstommend, nie waar nie?" "Miskien–sommige van jou voorouers–" "Dis waar. My oupa het hier uitgekom toe hy ‘n jong man was. Hy het weer huis toe gegaan – maar sy broers het gebly. Dit is die seun van een van hulle wat ek gaan na besoek in Honolulu." "O–jy gaan voort na Honolulu?" "Môreoggend. Was jy al ooit daar?" "Ja–es." Haar donker oë was ernstig. "Sien – daar is die dokke – dis waar die Ooste begin. Die regte Ooste. En Telegraph Hill -" het sy gewys; niemand in Boston wys ooit nie, maar sy was so lieflik dat John Quincy dit oor die hoof gesien het – "en Russian Hill, en die Fairmont op Nob Hill." “Die lewe moet vol ups en downs wees,” waag hy dit liggies aan. "Vertel my van Honolulu. Soort van ‘n wilde plek, dink ek?" Sy het gelag. “Ek sal jou self laat ontdek hoe wild dit is,” het sy vir hom gesê. "Byna al die voorste gesinne het oorspronklik van jou geliefde Nieu-Engeland gekom. ‘Puriteine met ‘n tikkie son,’ noem my pa hulle. Hy is slim, my pa," het sy bygevoeg, in ‘n vreemde kinderlike stemtoon wat weemoedig en terselfdertyd was tyd uitdagend. “Ek is seker daarvan,” sê John Quincy hartlik. Hulle het die Ferry-gebou genader en ander passasiers het rondom hulle saamgedrom. "Ek sal jou help met daardie koffer van jou, maar ek het al hierdie trok. As ons ‘ n portier kon kry -" "Moenie pla nie," het sy geantwoord. "Ek kan baie goed bestuur." Sy staar af na John Quincy se hoedeboks. "Ek—ek veronderstel daar is ‘n syhoed daarin ?" het sy navraag gedoen. “Natuurlik,” antwoord John Quincy. Sy het gelag – ‘n ryk, diep-keel lag. John Quincy verstyf effens. “O, vergewe my,” het sy gehuil. "Maar – ‘n syhoed in Hawaii!" John Quincy het regop gestaan. Die meisie het vir ‘n Winterslip gelag. Hy het sy longe gevul met die lug wat uit die oop ruimtes insweep, die breë oop ruimtes waar mans mans is. ’n Vreemde roekelose gevoel het oor hom gekom. Hy buk, tel die hoedeboks op en gooi dit rustig oor die reling. Dit het verontwaardig weggedobber. Die skare het toegesluit en nie enige verdere uitstalling van waansin wou mis nie. “Dis dit,” sê John Quincy stil. "O," hyg die meisie, "jy moes dit nie gedoen het nie." En inderdaad, hy moet nie. Die boks was ‘n duur een, die geskenk van sy bewonderende ma met Kersfees. En die topper binne-in, gedra in die gloaming langs die waterkant van Beaconstraat, was bekend om ‘n tikkie onderskeiding selfs tot daardie vooraanstaande toneel te verleen. "Hoekom nie?" vra John Quincy. "Die verwarde ding was ‘n oorlas vandat ek die huis verlaat het. En buitendien – ons lyk soms belaglik, nie waar nie? Ons oostelinge? ‘n Syhoed in die trope! Ek kon dalk vir ‘n sendeling verwar word." Hy het begin om sy bagasie bymekaar te maak. "Sal nie meer ‘n portier nodig hê nie," kondig hy vrolik aan. "Ek sê – dit was vreeslik gaaf van jou – om my so met jou te laat praat." “Dit was pret,” het sy vir hom gesê. "Ek hoop jy gaan van ons hou hier buite. Ons is so gretig om van gehou te word, jy weet. Dit is amper pateties." "Wel," glimlag John Quincy, "ek het tot dusver net een Kaliforniër ontmoet. Maar-" "Ja?" "So ver so goed!" "O dankie." Sy het weggetrek. "Asseblief – net ‘n oomblik," roep John Quincy. "Ek hoop – ek bedoel, ek wens -" Maar die skare het tussen hulle opgeruk. Hy sien hoe haar donker oë vir hom glimlag en toe, onherroeplik soos die hoed, dryf sy van sy sig af. Hoofstuk 3 – Middernag op Russian Hill. ’n Paar oomblikke later het John Quincy in San Francisco aan wal gestap. Hy het nie meer as drie treë oor die vloer van die Ferry-gebou geneem nie, toe ‘n deftige Japannese chauffeur deur die skare gedruk het en die oosterling uitsonder met ‘n ongelooflike deursigtigheid, het die volle beheer oor hom geneem. Roger Winterslip, het die Jap aangekondig, was te besig om veerbote te ontmoet, maar het ‘n boodskap gestuur dat die seun na die huis sou gaan en nadat hy hom gemaklik daar gevestig het, by sy gasheer aangesluit het vir middagete in die stad. Verheug om weer vaste grond onder sy voete te voel, het John Quincy die chauffeur na die straat gevolg. San Francisco het onder die oggendson geglinster. "Ek het altyd gedink dit is ‘n mistige dorp," het John Quincy gesê. Die Jap grinnik. "Miskien kom mis, miskien nie. Nou net een keer dalk nie. Asseblief." Hy hou die motordeur oop. Deur helder strate waar die lewe blykbaar met ‘n aangename ritme vloei, het hulle saamgeboul. Langs die randstene het die kleurvolle karre van die blommeverkopers gestaan en die lelie van die bestaan onnodig geverf. Moeë reisiger al het hy was, het John Quincy met elke asemteug ‘ n vars voorraad energie ingeneem , groter, beter verband- uitgiftes as ooit tevore was belaglik maklik om te bereik. hy het in vrygesel-eensaamheid op Nob Hill gewoon. Dit was ‘n ou, gehawende huis wat van buite af gesien word, maar binne, het John Quincy gevind, was alles bekende gemak laaste, ‘n ware bad Om eenuur het hy die kantoor opgesoek waar sy familielid, met opvallende sukses, sy besigheid as ingenieur en bouer was, was ‘n kort floride man in sy laat vyftigerjare. " het hy hartlik gehuil. "Hoe gaan dit met Boston?" "Almal is redelik goed," sê John Quincy. "Jy is uiters gaaf…" "Nonsens. Dit is ‘n plesier om jou te sien. Kom saam." Hy het John Quincy na ‘n bekende klub geneem vir middagete. In die rooster het hy verskeie bekende skrywers uitgewys. Die seun was nie buitensporig beïndruk nie, want Longfellow, Whittier en Lowell was nie onder hulle nie. Nietemin was dit ‘n aangename plek, die diens perfek, die kos van uitnemendheid skaars aan die kabeljoukus. "En wat," vra Roger dadelik, "dink jy aan San Francisco?" "Ek hou daarvan," sê John Quincy eenvoudig. "Nee? Bedoel jy dit regtig?" Roger straal. "Wel, dit is die soort plek wat by ‘n New Englander moet aanklank vind. Dit het ‘n geskiedenis gehad, kort, maar glo my, my seun, een oorvol uur van heerlike lewe. Dit is gesofistikeerd, wetend, subtiel. Kontrasteer dit met ander stede — byvoorbeeld, neem Los Angeles –" Hy was weg oor ‘n gunsteling onderwerp en hy het goed gepraat. "Skrywers," het hy uiteindelik gesê, "vergelyk stede vir ewig met vroue. San Francisco is die vrou van wie jy nie die mense by die huis baie vertel nie . Nie dat sy nie heeltemal behoorlik was nie – ek doen nie Dit beteken nie – maar haar kouse was net ‘n bietjie dunner en haar lag ‘n bietjie vroliker – mense kan boonop verkeerd verstaan, die geheue is te kosbaar om oor te praat. ’n Lang, skraal, aantreklike Engelsman het die rooster oorgesteek op pad uit. "Cope! Cope, my liewe kêrel!" Roger het agter hom aangejaag en hom teruggesleep. "Ek het jou dadelik geken," het hy gesê, "hoewel dit meer as veertig jaar moet wees sedert ek jou laas gesien het." Die Brit het in ‘n stoel neergesak. Hy glimlag ‘n wrang glimlag. "My liewe ou ou," het hy gesê. "Nie so letterlik nie, as jy nie omgee nie." "Vrot!" protesteer Roger. "Wat maak jare saak? Hierdie is ‘n jong neef van my, John Quincy Winterslip, van Boston. Ag–er–net wat is jou titel nou?" "Kaptein. Ek is in die Admiraliteit." "Regtig? Kaptein Arthur Temple Cope, John Quincy." Roger draai na die Engelsman. "Jy was ‘n middelskepper, glo ek, toe ons in Honolulu ontmoet het. Ek het nie ‘n jaar gelede met Dan oor jou gepraat nie -" ‘n Uitdrukking van intense afkeer het die kaptein se gesig oorgesteek. "Ag, ja, Dan. Lewendig en voorspoedig, neem ek aan?" “O, ja,” antwoord Roger. "Is dit nie verdoemend," merk Cope op, "hoe die goddeloses floreer?" ’n Ongemaklike stilte het geval. John Quincy was bekend met die openhartigheid van Engelse, maar hy was nietemin geïrriteerd deur hierdie openlike vertoon van vyandigheid teenoor sy voornemende gasheer. Dan se van was immers Winterslip. "Ag–eer–kry ‘n sigaret," stel Roger voor. "Dankie – kry een van my," sê Cope en haal ‘n silwer kissie uit. "Virginia-tabak, al word hulle in Piccadilly opgesit. Nee? En jy, meneer–" Hy het die saak voor John Quincy gehou, wat ‘n bietjie styf geweier het. Die kaptein lig nonchalant op. "Ek vra om verskoning – wat ek gesê het oor jou neef," het hy begin. "Maar regtig, jy weet…" "Maak nie saak nie," sê Roger hartlik. "Vertel my wat jy hier doen." “Op pad Hawaii toe,” verduidelik die kaptein. "Vandag om drieuur op die Australiese boot. ‘n Bietjie van ‘n werk vir die Admiraliteit. Van Honolulu val ek af na die Fanning Group – ‘n klein trop eilande wat aan ons behoort," het hy bygevoeg met ‘n fyn vaderlike lug . "’n Moontlike steenkoolstasie," glimlag Roger. "My liewe kêrel – die presiese aard van my sending is natuurlik ‘n geheim." Kaptein Cope kyk skielik na John Quincy. "Terloops, ek het eenkeer ‘n baie sjarmante meisie van Boston geken. ‘n Familielid van jou, sonder twyfel." "A_’n meisie," herhaal John Quincy, verbaas. "Minerva Winterslip." "Hoekom," sê John Quincy, verbaas, "jy bedoel my tannie Minerva." Die kaptein glimlag. “Sy was daardie dae niemand se tante nie,” het hy gesê. "Niks anties van haar nie. Maar dit was in Honolulu in die ‘tagtigerjare – ons het daar ingesit op die ou hout _Reliance_–die arme ongelukkige skip het kreupel van Samoa af mank huis toe geloop. Jou tante het by daardie hawe gekuier– daar was danse by die paleis, swempartytjies – ag, ek, om weer jonk te wees." “Minerva is nou in Honolulu,” het Roger vir hom gesê. "Nee regtig?" "Ja. Sy hou op met Dan." "Met Dan." Die kaptein was vir ‘n oomblik stil "Haar man–" "Minerva het nooit getrou nie," het Roger verduidelik. “Verbasend,” sê die kaptein. Hy het ‘n rookring na die paneelplafon geblaas . "Hoe meer skande vir die manne van Boston. My tyd is skaars my eie, maar ek sal hoop om na haar in te kyk." Hy het opgestaan. "Dit was ‘n bietjie geluk – om jou weer te ontmoet, ou ou. Ek moet binnekort aan boord van die boot wees – jy verstaan natuurlik." Hy het voor hulle albei gebuig en weggegaan. “Goeie kêrel,” sê Roger en staar hom agterna. "Frank en Brits, maar ‘n wonderlike ou." "Ek was nie besonder ingenome nie," het John Quincy erken, "terloops hoe hy van neef Dan gepraat het." Roger lag. "Moet beter gewoond raak daaraan," het hy aangeraai. "Dan is nie hartstogtelik geliefde nie. Hy het hoog geklim, jy weet, en hy het ‘n paar platgetrap op sy pad boontoe. Terloops, hy wil hê jy moet vir hom ‘n boodskap hier in San Francisco doen." "Ek!" roep John Quincy. "’n Opdrag?" "Ja. Jy behoort gevlei te voel. Dan vertrou nie almal nie. Dit is egter iets wat tot donker moet wag." “Tot donker,” herhaal die verbaasde jong man van Boston. "Presies. Intussen stel ek voor om jou van die dorp te wys." "Maar–jy is besig. Ek kon nie dink om jou weg te neem nie–" Roger lê sy hand op John Quincy se skouer. "My seun, geen westerling is ooit te besig om ‘n man uit die Ooste van sy stad te wys nie. Ek sien al weke uit na hierdie kans. En aangesien jy daarop aandring om môre om tien te vaar, moet ons die beste maak. van ons tyd." Roger het ‘n bedrewe bewys om die meeste van ‘n mens se tyd in San Francisco te maak. Na ‘n opwindende middag van motorry oor die dorp en die omliggende land, het hy John Quincy sesuur terug na die huis gebring en hom aangespoor om vinnig aan te trek vir ‘n aandete waarop hy glo groot hoop gehad het. Die seuntjie se kattebak was in sy kamer, en terwyl hy ‘n etensjas aangetrek het, het hy met lewendige afwagting uitgesien na ‘n bietjie San Francisco-naglewe in Roger se geselskap. Toe hy by die trappe afkom, het sy gasheer gewag, ‘n vooraanstaande figuur in sy aandeteklere, en hulle het vrolik deur die aankomende skemer vertrek. "Klein plekkie wat ek wil hê jy moet probeer." Roger verduidelik toe hulle by ‘n tafel in ‘n restaurant gaan sit het wat uiterlik geen spesiale noot was nie. "Daarna sal ons kyk na daardie musiekvertoning by die Columbia." Die restaurant het Roger se hoop daarop meer as geregverdig. John Quincy het begin gloei met ‘n warm vriendelike gevoel vir die hele wêreld, veral hierdie stad by die westelike poort. Hy het nie aan homself as ‘n vreemdeling hier gedink nie . Hy was in elk geval nie ‘n vreemdeling nie. Die sensasie wat hy die eerste keer in die hawe ervaar het, het na hom teruggekeer. Hy was al voorheen hier , hy het ou bekende grond getrap. In ver, vergete, gelukkige tye het hy die lewe van hierdie stad se strate geken. Vreemd, maar waar. Hy het met Roger daaroor gepraat. Roger glimlag. “’n Winterstrokie tog,” het hy gesê. "En hulle het vir my gesê jy is net ‘n soort van Puriteinse oorlewing. My pa het altyd daardie sensasie geken waarvan jy praat, net hy het dit gevoel wanneer hy ‘n nuwe dorp binnegegaan het. Miskien is dit tog iets in reïnkarnasie." “Onsin,” sê John Quincy. "Seker. Net die bloed van die rondloper Winterstrokies in jou are." Hy leun oor die tafel. "Hoe sou jy graag na San Francisco wou kom om te woon?" "Wat-wat?" vra John Quincy verbaas. "Ek kom oor jare oor die weg, en ek is alleen. Baie finansiële besonderhede in my kantoor – neem jou in en laat jou na hulle kyk. Maak dit die moeite werd." “Nee, nee, dankie,” sê John Quincy ferm. "Ek hoort in die ooste. Buitendien kon ek Agatha nooit oorreed om hier uit te kom nie." "Agatha wie?" "Agatha Parker–die meisie aan wie ek verloof is–op ‘n manier. Is soort van verstaan tussen ons vir ‘n paar jaar. Nee," het hy bygevoeg, "ek dink ek moet beter bly waar ek hoort." Roger Winterslip lyk teleurgesteld. “Seker het,” het hy erken. "Ek dink geen meisie met daardie naam sal jou hier volg nie. Alhoewel ‘n meisie wat die moeite werd is, haar man oral sal volg – maar maak nie saak nie." Hy het John Quincy vir ‘n oomblik fyn bestudeer. "Ek moes in elk geval verkeerd gewees het oor jou ." John Quincy het ‘n skielike gegriefdheid gevoel. "Net wat bedoel jy daarmee?" het hy navraag gedoen. "In die ou dae," het Roger gesê, "was winterstrokies die goed waarvan pioniers gemaak word. Hulle het nie aan die voorskootstringe van die beskawing vasgeklou nie. Hulle het ‘n goeie oggend opgestaan en nonchalant anderkant die horison gekuier. Hulle het gelewe. — maar daar, jy is van ‘n ander generasie, jy kan nie verstaan nie." "Hoekom kan ek nie?" het John Quincy geëis. "Want dieselfde ou groef was klaarblyklik goed genoeg vir jou. Jy het nog nooit ‘n opwinding geken nie. Of het jy? Het jy al ooit vergeet om te gaan slaap as gevolg van een of ander heeltemal simpel rede – omdat jy byvoorbeeld jonk was en die maan het geskyn op ‘n strand wat deur die suidelike see gespoel het. Het jy al ooit soos ‘n man gelieg om ‘n vrou te beskerm wat nie die moeite werd is nie . “Natuurlik nie,” sê John Quincy styf. "Al ooit vir jou lewe deur krom strate in die rumoerige kwartier van ‘n vreemde dorp gehardloop? Al ooit met ‘n skeepsoffisier geveg – die outydse soort met vuiste soos vlieënde hamme? Al ooit op ‘n manjag gegaan en toe jy jou steengroef gekry het in ‘n hoek, het op hom gespring met geen wapen nie, maar jou kaal hande Het jy al ooit -" "Die tipe persoon wat jy beskryf," het John Quincy ingesny, "is skaars bewonderenswaardig? “Seker nie,” stem Roger saam. "En tog – dit is insidente uit my eie verlede, my seun." Hy beskou John Quincy hartseer. "Ja, ek moes verkeerd gewees het oor jou. ‘n Puriteinse oorlewing tog." John Quincy het nie geantwoord nie. Daar was ‘n vreemde lig in die ouer man se oë – het Roger heimlik vir hom gelag? Dit het gelyk of hy was, en die seun het dit gegrief. Maar hy het vergeet om gegrief te wees by die revue, wat geblyk het geestig en gay te wees, en Roger en hy het om elf uur weer die beste vriende uit die teater gekom. Toe hulle in Roger se motor stap, het die ouer man die chauffeur ‘n adres op Russian Hill gegee. “Dan se San Francisco-huis,” het hy verduidelik terwyl hy agter John Quincy ingeklim het . "Hy kom oor twee maande elke jaar, en hou ‘n plek hier. Het meer geld as ek het." Dan se huis in San Francisco? "O," sê John Quincy, "die opdrag wat jy genoem?" Roger het geknik. "Ja." Hy knip ‘n lig bo-op die limousine aan en haal ‘n koevert uit sy sak. "Lees hierdie brief. Dit is twee dae gelede deur die Tweede Beampte van die _President Tyler_ aan my afgelewer ." John Quincy het ‘n vel notapapier uit die koevert gehaal. Dit het gelyk of die boodskap taamlik haastig gekrap was. "LIEWE ROGER," lees hy. "Jy kan Doen my ‘n goeie diens – jy en daardie diskrete seun van Boston wat saam met jou moet oornag op pad hierheen. Eerstens, groet John Quincy en sê vir hom dat hy my huis sy huis moet maak terwyl hy in die Eilande is. Ek sal verheug wees om hom te hê. "Oor die boodskap. Jy het ‘n sleutel van my huis op Russian Hill. Gaan daarheen – gaan beter in die nag wanneer die opsigter waarskynlik nie in die buurt sal wees nie. Die ligte is af, maar jy sal kerse in die spens kry. In die stoorkamer op die boonste verdieping is ‘n ou bruin stam Gesluit, slaan die slot in as dit is. -TMB "Draai dit toe en neem dit weg. Dit is nogal ‘n armvol, maar jy kan dit regkry. Laat John Quincy dit in sy bagasie wegsteek en ‘n donker nag wanneer die skip omtrent halfpad verby is, wil ek hê hy moet dit op die dek neem en dit rustig oorboord laat val. Sê vir hom om seker te maak niemand sien hom nie. Dis al. Maar stuur vir my ‘n bewaakte kabel wanneer jy die boks kry, en sê vir hom om vir my ‘n radio te stuur wanneer die Stille Oseaan dit uiteindelik het. Ek sal dan beter slaap. "Nie ‘n woord nie, Roger. Nie ‘n woord aan enigiemand nie. Jy sal verstaan. Soms het die dooie verlede ‘n bietjie hulp nodig om sy dooies te begrawe. "JOU NEEF DAN." John Quincy het die brief plegtig teruggegee in Roger se bewaring. Die ouer man het dit ingedagte stukkend geskeur en dit langs hom oopgegooi " Wel," sê John Quincy. " Eenvoudig genoeg," het Roger geglimlag help die arme ou Dan om so maklik soos dit beter te slaap, ons moet dit doen, nè?" "Ek—ek veronderstel so," het John Quincy ingestem. Hulle het Russian Hill uitgeklim en gejaag met ‘n verlate laan omring deur imposante herehuise Roger leun vorentoe "Gaan na die hoek," sê hy vir die chauffeur," het hy aan John Quincy verduidelik. Kan dalk agterdog wek." Nogtans het John Quincy geen kommentaar gehad om te maak nie. Hulle het by die hoek afgeklim en stadig met die laan teruggestap. Voor ‘n groot kliphuis het Roger stilgehou. Hy kyk versigtig in alle rigtings en hardloop toe met verbasende spoed. die trap op "Kom," roep hy saggies en kom oop en hulle stap in ‘n donker voorportaal daar het ‘n meubelstuk, in wit gehul, soos ‘n spook gestaan, gedros maar geduldig ‘n boks vuurhoutjies uitgehaal "Bedoel om ‘n flitslig te bring," het hy gesê, "maar ek het skoon vergeet. Wag hier – ek sal daardie kerse in die spens jag." Hy het in die donker gegaan. John Quincy het ‘n paar versigtige treë gegee. Hy was op die punt om op ‘n stoel te gaan sit – maar dit was soos om op die skoot te sit van ‘n spook Hy het van plan verander, in die middel van die vloer gestaan en gewag. Die swarte het Roger ingesluk Een elk , verduidelik John Quincy, het dit hoog gehou vlug, in ‘n bedompige gang op die derde verdieping, het hy gestop "Hier is ons," het hy gesê. "Dit lei na die stoorkamer onder die dak. By gad, ek word te oud vir hierdie soort ding. Ek het bedoel om ‘n beitel te bring om op daardie slot te gebruik. Ek weet waar die gereedskap is—ek sal weg wees net ‘n minuut. Jy gaan op en vind die kattebak." "Alles–goed," antwoord John Quincy. Weer het Roger hom verlaat. John Quincy het gehuiwer. Iets oor ‘n verlate huis om middernag om die sterkste hart te ontstel – maar onsin! Hy was ‘n volwasse man Hy glimlag, en begin die smal trap op. Hoog bo sy kop flikker die geel lig van die kers op die onvoltooide stoorkamer Vreemd hoe vloerplanke sal kraak, selfs wanneer niemand oor hom beweeg nie , geblus Dit was reguit onbeskof , "Sien John Quincy, "wie is jy ?" figuur van ‘n man Iets het vir die seun gesê hy moet maar regmaak, maar waar hy vandaan kom, het ‘n mens ‘n oomblik of twee vir voorbereiding. Hy het niks hier gehad nie. ‘n Vuis het uitgeskiet en sy gesig gevind, en John Quincy Winterslip van Boston het tussen die rommel van ‘n San Francisco-solder afgegaan. Hy hoor vir ‘n sekonde die botsing van planete wat bots, en toe die gekletter van groot voete op die trappe. Daarna was hy alleen met die rommel. Hy staan op, deeglik kwaad, en begin die aandetejas afvee wat sy kleremaker se trots was. Roger het aangekom. "Wie was dit?" vra hy uitasem. "Iemand het met die agterste trappe na die kombuis afgegaan. Wie was dit?" "Hoe moet ek weet?" vra John Quincy met verskoonbare peefishness. "Hy het homself nie aan my voorgestel nie." Sy wang het gesteek; hy sit sy sakdoek daarop en merk in die lig van Roger se kers op dat dit rooi was toe dit wegkom. “Hy het ’n ring gedra,” het John Quincy bygevoeg. "Verdomde slegte smaak!" "Slag jou, nè?" vra Roger. "Ek sal sê hy het." "Kyk!" Roger het gehuil. Hy het gewys. "Die kattebak-slot het stukkend geslaan." Hy het oorgegaan om ondersoek in te stel. "En die boks is weg. Arme ou Dan!" John Quincy het voortgegaan om homself af te borsel. Die arme ou Dan se lot het hom ‘n geweldige pyn gegee, ‘n pyn wat niks met sy kloppende kakebeen te doen gehad het nie. ‘n Fyn senuweeagtig arme ou Dan moes ‘n volkome vreemdeling vra om middernag sy gesig vir straf op ‘n stowwerige solder aan te bied. Waaroor het dit in elk geval gegaan? Roger het sy soektog voortgesit. “Geen nut nie,” het hy aangekondig. "Die boks is weg, dit is eenvoudig. Kom, ons sal die trappe afgaan en rondkyk. Daar is jou kers op die vloer." John Quincy het die kers opgetel en dit weer uit Roger se vlam aangesteek. In stilte het hulle ondertoe gegaan. Die buitedeur van die kombuis het oopgestaan. “So links,” sê Roger. "En, sien" – hy het na ‘n venster met ‘n stukkende ruit gewys – "dis waar hy ingekom het." "Hoe gaan dit met die polisie?" het John Quincy voorgestel. Roger staar na hom. "Die polisie? Ek moet sê nie! Waar is jou diskresie, my seun? Dit is nie ‘n polisie-aangeleentheid nie. Ek sal môre ‘n nuwe glas in daardie venster laat sit. Komaan – ons kan net sowel huis toe gaan. Ons het misluk." Die noot van teregwysing in sy stem het John Quincy opnuut kwaad gemaak. Hulle het die gedoofde kerse op ‘n tafel in die saal gelos en teruggekeer straat toe. “Wel, ek sal Dan moet kabel,” sê Roger terwyl hulle na die hoek stap. "Ek is bevrees hy sal verskriklik ontsteld wees hieroor. Dit sal ook nie neig om jou lief te hê vir hom nie." "Ek kan saam sukkel," sê John Quincy, "sonder sy liefde." "As jy net daardie kêrel kon vasgehou het totdat ek gekom het–" "Kyk hier," sê John Quincy, "Ek is onverhoeds geneem. Hoe kon ek weet dat ek teen die swaargewigkampioen in daardie solder opgaan? Hy het gekom by my uit die donker uit – en ek is nie in ‘n toestand nie -" "Geen aanstoot nie, my seun," het Roger ingegee. "Ek sien my fout," het John Quincy aangegaan. “Ek moes hiervoor geoefen het reis hier uit. ‘n Stywe kursus in ‘n gimnasium. Maar moenie bekommerd wees nie. Die volgende knaap wat by my aangee sal ‘n ander teiken kry. Ek sal daagliks drie dosyn doen en ek sal bokslesse neem. Van nou af tot ek by die huis kom, sal ek die ergste verwag." Roger het gelag. "Dis ‘n nare sny op jou wang," het hy opgemerk. "Ons moet beter by hierdie dwelmwinkel stop en dit laat aantrek. " besorgde dwelmklerk het John Quincy bedien met jodium, katoen en hofgips, en hy het weer die limousine binnegegaan met eervol die litteken van die geveg. Die rit na Nob Hill was sonder ligte gesels homoseksuele rok het op hulle neergedaal "Barbara" het gesê: "Hallo, ou skat," het sy gehuil en hom gesoen . Spandeer die nag saam met jou – ek vaar in die oggend op die _President Tyler_. Is dit John Quincy?" "Neef John," glimlag Roger. "Hy verdien ook ‘n soen. Hy het ‘n slegte aand gehad." Die meisie het vinnig na die weerlose John Quincy beweeg. Weer was hy onvoorbereid, en hierdie keer was dit sy ander wang wat gely het, hoewel nie onaangenaam nie. "Net by wyse van welkom," het Barbara gelag. Sy was Blond en skraal het hy gedink hy het nog nooit soveel energie in so geringe vorm gesien nie, "Ek hoor jy is op pad na die eilande," het John Quincy geantwoord ." "Pragtig!" het sy gehuil. "Wanneer het jy ingekom?" "John Quincy het vanoggend gekom," het Roger vir haar gesê. "En hy het ‘n slegte aand gehad?" het die meisie gesê. "Hoe gelukkig het ek saamgekom. Waarheen neem jy ons, Roger?" John Quincy het gestaar. Vat hulle hulle? Op hierdie uur? "Ek sal boontoe kom," waag hy. "Hoekom, dis net na twaalf," sê Barbara. "Baie van plekke oop. Jy dans, nie waar nie? Kom ek wys jou San Francisco. Roger is ‘n liewe ou ding – ons sal hom die tjeks laat betaal." "Wel–ek–ek–" stamel John Quincy. Sy wang klop en hy dink verlangend aan daardie bed in die kamer bo-op. Wat ‘n plek, ‘ Kom saam ! ‘ Inspekteer sy enjin . Tait s’n?" "Nie Tait s’n nie," het sy geantwoord. "Ek het sopas van daar af gekom." "Wat! Ek het gedink jy het van Burlingame ingery?" "So ek het – op vyf. Ek het sedertdien ‘n bietjie gereis. Hoe gaan dit met ‘n bietjie chop-suey vir hierdie Boston-seun?" Goeie heer, dink John Quincy. Was daar enigiets in die wêreld wat hy minder wou hê? Maak nie saak nie. Barbara het hom tussen die Chinese geneem. Hy het nie ‘n hang oor die Chinese gegee nie. Ook nie die Meksikane, wie se restaurante die volgende meisie geïnteresseerd het nie. Op die oomblik was hy onsimpatiek teenoor Frankryk. Na roereier by ‘n plek genaamd Pete’s Fashion, het sy ingestem om dit ‘n aand te noem haastig ‘n gaap weggesteek "Alles verkeerd om so vroeg huis toe te kom," het sy gehuil. "Maar ons sal ‘n dans of twee op die boot hê. Terloops, ek wou al vra. Wat beteken dit ? Die beseerde wang?" "Hoekom–er–ek–" merk John Quincy op. Oor die meisie se skouer sien hy hoe Roger sy kop heftig skud. "O, dit," sê John Quincy liggies. aan die wond raak. "Dis waar die Weste begin. Goeie nag. Ek het ‘n boelietyd gehad." En uiteindelik het hy boontoe geklim. Hy het vir ‘n oomblik by sy slaapkamervenster gestaan en afkyk na die fakkelstoet van die strate deur hierdie wonderlike stad. Hy was ‘n bietjie verdwaas. Daardie sagte warm teenwoordigheid naby sy sy in die motor – aangenaam, baie aangenaam. Merkwaardige meisies hier buite. Anders! Anderkant het die haweligte geskyn. Daardie ander meisie—wonderlike oë wat sy gehad het. Net omdat sy vir hom gelag het, dryf sy kosbare hoedeboks nou verlate op daardie donker waters. Hy gaap weer. Beter wees versigtig. Moet nie so maklik beïnvloed word nie. Nie te sê waar dit sou eindig nie. Hoofstuk 4 – ‘n Vriend van Tim. Dit was nog een van daardie oggende waarop die mis dalk nie gekom het nie. Roger en sy gaste was weer in die limousine; dit het vir John Quincy gelyk of hulle dit net ‘n paar minute tevore gelos het. So dit moes ook vir die chauffeur gelyk het toe hy met slaperige oë hulle na die waterfront gehaas het. "Terloops, John Quincy," het Roger gesê, "jy sal jou geld wil verander voor jy aan boord gaan." John Quincy versamel sy dwalende gedagtes. “O, ja, natuurlik,” het hy geantwoord. Roger glimlag. "Net vir watter soort geld wil jy dit omruil?" het hy navraag gedoen. "Hoekom–" begin John Quincy. Hy het gestop. "Hoekom, ek het altyd gedink–" "Moenie aandag aan Roger gee nie," het Barbara gelag. "Hy bedrieg jou." Sy was vars en geblom, ‘n klein saak soos drie uur het geen verskil aan haar gemaak nie. "Slegs ongeveer een uit ‘n duisend in hierdie land weet dat Hawaii ‘n deel van die Verenigde State is, en die feit irriteer ons diep in die eilande. Liewe ou Roger het probeer om jou met my verkeerd te kry deur jou in te skryf onder die negehonderd nege en negentig." “Het dit ook amper gedoen,” lag Roger. “Onsin,” sê Barbara. "John Quincy is te intelligent. Hy is nie soos daardie kongreslid wat ‘n brief aan ‘die Amerikaanse konsul in Honolulu’ geskryf het nie." "Het een van hulle dit gedoen?" glimlag John Quincy. "Hy het beslis. Ons het amper die stryd daarna opgegee. Dan was daar die senator wat op ‘n junket uitgekom het, en ‘n toespraak begin het met: ‘Wanneer ek by die huis kom in my land–‘ Iemand in die gehoor het geskree: "Jy is nou daar, jou groot styf!" Dit was natuurlik nie elegant nie, maar dit het ons gevoel perfek uitgedruk O, ons is raak, John Quincy. “Moenie jou ’n bietjie kwalik neem nie,” het hy vir haar gesê. "Ek sal baie versigtig wees wat ek sê." Hulle het die Embarcadero bereik, en die motor het voor een van die piere stilgehou. Die chauffeur het afgeklim en begin om die bagasie bymekaar te maak. Roger en John Quincy het ‘n deel daarvan geneem, en hulle het deur die pier-skuur na die loopplank gegaan. "Kom saam na jou kantoor, Roger," het Barbara gesê. “Geen haas nie,” antwoord hy. "Ek sal natuurlik saam met jou aan boord gaan." Te midde van die verwarring van die dek, het ‘n groep meisies op Barbara toegesak, mooi lewendige meisies van die California-handelsmerk. John Quincy het met ‘n mate van spyt verneem dat hulle net daar was om Barbara te sien. ’n Groot breëskouer man in wit het sy pad deur die skare gedruk. "Hallo daar!" roep hy na Barbara. “Hallo, Harry,” antwoord sy. "Jy, ken Roger, nie waar nie? John Quincy, hierdie is ‘n ou vriend van my, Harry Jennifer." Meneer Jennison was uiters aantreklik, sy gesig was diep bruingebrand deur die eilandson, sy hare blond en golwend, sy grys oë geamuseerd en sinies. Altesaam was hy die tipe man waarna vroue twee keer kyk en nooit vergeet nie; John Quincy voel hom dadelik verdring in die oë van Barbara se vriende. Jennison gryp die seun se hand in ‘n stewige greep. "Seil ook, meneer Winterslip?" het hy navraag gedoen. "Dis goed. Tussen ons behoort ons hierdie jong vrou te kan vermaak." Die kusroep het geklink, en die verwarring het toegeneem. Langs die dek het gekom ‘n ou dametjie, gevolg deur ‘n Chinese bediende. Hulle het vinnig geloop, en die skare het voor hulle padgegee. "Hallo – dit is geluk," roep Roger. "Madame Maynard – net ‘n oomblik. Ek wil hê jy moet ‘n niggie van my van Boston ontmoet." Hy het John Quincy voorgestel . "Ek gee hom in jou beheer. Kon nie ‘n beter gids, filosoof en vriend vir hom vind as ek die Eilande fynkam nie." Die ou dame het na John Quincy gekyk. Haar swart oë breek. "Nog ‘n Winterslip, nè?" sy het gese. "Hawaii is nou deurmekaar met hulle. Wel, hoe meer hoe lekkerder. Ek ken jou tante." “Bly naby haar, John Quincy,” vermaan Roger. Sy skud haar kop. “Ek is ’n miljoen jaar oud,” het sy geprotesteer. "Die seuns hou nie meer so naby nie. Hulle hou van hulle jonger. Ek sal egter my oog oor hom hou. My goeie oog. Wel, Roger, hardloop oor ‘n rukkie." En sy het weggetrek. "’n Groot siel," sê Roger en glimlag agter haar aan. "Jy sal van haar hou. Ou sendelingfamilie, en haar woord se wet daar." "Wie is hierdie Jennifer?" vra John Quincy. "Hom?" Roger kyk na waar meneer Jennison staan, die middelpunt van ‘n bewonderende vroulike groep. "O, hy is Dan se prokureur. Een van die voorste burgers van Honolulu, glo ek. John J. Adonis self, nie waar nie?" ‘n Beampte het verskyn en die onwillige menigte na die loopplank gejaag. "Ek sal jou moet verlaat, John Quincy. ‘n Aangename reis. Wanneer jy deurkom op pad huis toe, gee my nog ‘n paar dae om jou te probeer oortuig van my San Francisco-aanbod." John Quincy lag. "Jy was baie vriendelik." "Glad nie." Roger skud sy hand warm. "Sorg vir jouself daar oorkant. Hawaii is ‘n bietjie te veel soos die Hemel om heeltemal veilig te wees. So lank, my seuntjie, so lank." Hy het weggetrek. John Quincy het gesien hoe hy Barbara liefdevol soen en saam met haar vriende by die stadige optog aan wal aansluit. Die jong man van Boston het na die spoor gestap. Etlike honderde stemme het vermanings, beloftes, afskeid geroep. Met daardie vakansiegees wat so vreemd aan John Quincy se ervaring was, het diegene aan wal konfetti gegooi. Die streamers het in getal gegroei, wat ‘n warboel van kleur gemaak het, ‘n laaste swak band met die land. Die loopplank is opgeneem, lomp het die _President Tyler_ van die pier af begin wegtrek. Op die boonste dek het ‘n orkes gespeel –_Aloha-oe_, die soetste, mees melancholiese liedjie van totsiens wat ooit geskryf is. John Quincy was verbaas om ‘n knop in sy keel te voel opkom. Die brose, gay-kleurige band was nou besig om te verbreek. ‘n Dun geaarde hand aan John Quincy se sy swaai ‘n sakdoek. Hy het omgedraai om mev. Maynard te kry. Daar was trane op haar wange. “Simpel ou vrou,” sê sy. "Honderd-agt-en-twintig keer weggevaar van hierdie dorp . Werklike telling – ek hou dagboek. Elke keer gehuil. Wat van? Ek weet nie." Die skip was nou goed uit in die hawe. Barbara kom saam, Jennifer agtervolg haar. Die meisie se oë was nat. “Emosionele lot, ons Eilandbewoners,” sê die ou dame. Sy sit haar arm om die meisie se skraal middel. "Hier is nog een van hulle. Om ver van die manier waarop ons leef, enigsins totsiens te leef – dit maak ons hartseer." Sy en Barbara het aanbeweeg teen die dek af. Jennifer het gestop. Sy oë was nogal droog. "Eerste reis uit?" het hy navraag gedoen. “O, ja,” antwoord John Quincy. “Hoop jy sal van ons hou,” het Jennifer gesê. "Nie Massachusetts nie, natuurlik, maar ons sal ons bes doen om jou tuis te laat voel. Dit is ‘n manier wat ons met vreemdelinge het." "Ek is seker ek sal ‘n boelie tyd hê," het John Quincy opgemerk. Maar hy het ietwat depressief gevoel. Drieduisend myl van Beaconstraat af – en aanbeweeg ! Hy het vir iemand wat hy gedink het Roger op die beskuldigdebank kan wees, gewaai en sy kajuit gaan soek. Hy het geleer dat hy sy hut met twee sendelinge sou deel. Een was ‘n lang, somber ou man met ‘n suurlemoenkleurige gesig – ‘n geëerde veteraan van die vreemde veld genaamd Upton. Die ander een was ‘n rooiwangseun wie se martelaarskap nog voor hom was. John Quincy het voorgestel om lootjies te trek vir ‘n keuse van slaapplekke, maar selfs hierdie ligte vorm van dobbel het vir hierdie gesante van die kerk onsmaaklik voorgekom. "Julle seuns neem die slaapplekke," sê Upton. "Los vir my die rusbank. Ek slaap in elk geval nie lekker nie." Sy stemtoon was dié van een wat verkies om te ly. John Quincy het beleefd beswaar gemaak. Na verdere bespreking is vasgestel dat hy die boonste bed moes hê, die ou man die onderste en die seun die rusbank. Eerwaarde mnr. Upton het teleurgesteld gelyk. Hy het die rol van martelaar so lank vertolk dat hy gegrief het om enigiemand anders in die rol te sien. Die Stille Oseaan het op ‘n uiters onvriendelike manier gedra en die groot skip rondgeslinger asof dit ‘n stuk dryfhout was. John Quincy het besluit om van middagete af te sien, en het die middag in sy slaapplek gelees. Teen die aand het hy beter gevoel, en onder die waaksame en ietwat afkeurende oë van die sendelinge het hy hom versigtig vir aandete voorberei. Sy naam is Winterslip, en hy is genooi om aan die kaptein se tafel te sit. Hy het Madame Maynard, rustig en blinkend, aan die regterkant van die kaptein, Barbara aan sy linkerkant en Jennison aan Barbara se sy gevind. Dit het geblyk dat daar vreemd genoeg ‘n aristokrasie van die eilande was, en John Quincy, terwyl hy gedink het dit is vreemd dat daar sulke onderskeidings in ‘n buitepos soos Hawaii moet wees, het sy regte plek as ‘n vanselfsprekendheid ingeneem. Mev. Maynard het helder gesels oor haar vele reise oor hierdie roete. Skielik draai sy na Barbara. "Hoe gebeur dit, my skat," het sy gevra, "dat jy nie op die universiteitsboot is nie?" “Alles vol bespreek,” verduidelik Barbara. “Nonsens,” sê die openhartige ou dame. "_Jy_ kon opgegaan het. Maar toe"–sy kyk betekenisvol na Jennifer–"Ek neem aan hierdie skip was nie sonder sy aantrekkingskrag nie." Die meisie het effens gebloei en geen antwoord gegee nie. "Wat," het John Quincy gevra, "is die universiteitsboot?" "Soveel kinders van Hawaii by die skool op die vasteland," het die ou dame verduidelik, "dat hulle elke Junie omtrent hierdie tyd feitlik ‘n skip vol maak. Ons noem dit die universiteitsboot. Hierdie jaar is dit die _Matsonia_. Sy het San Francisco verlaat na- dag in die middag." “Ek het baie vriende aan boord van haar,” het Barbara gesê. "Ek wens ons kon haar inslaan. Kaptein, wat is die kanse?" “Wel, dit hang af,” antwoord die kaptein versigtig. “Sy is eers Dinsdagoggend verwag,” het Barbara volgehou. "Sal dit nie ‘n kiewiet wees as jy ons die vorige aand kon land nie? As ‘n guns vir my, Kaptein." "As jy so na my kyk," glimlag die offisier, "kan ek net sê dat ek ‘n uitstekende poging sal aanwend. Ek is net so gretig soos jy om Maandag port te maak – dit sou beteken dat ek kon afklim. soveel gouer na die Ooste toe." “Dan is dit afgehandel,” straal Barbara. “Dit is vasgestel dat ons sal probeer,” het hy gesê. "Natuurlik, as ek vinniger ry, is daar altyd die kans dat ek ná sononder van Honolulu af aankom, en verplig word om tot die oggend te bly lê. Dit sal vir jou marteling wees." “Ek sal dit waag,” glimlag Barbara. "Sal liewe oupa nie bly wees as ek Maandagaand in sy visioen sou uitbars nie?" "My liewe meisie," het die kaptein galant gesê, "enige man sal bly wees as jy enige tyd in sy visioen uitbars." Daar was, het John Quincy weerspieël, baie in wat die kaptein gesê het. Tot op daardie oomblik was daar min van die romantiese in sy verhoudings met meisies; hy was gewoond om na hulle te kyk bloot as tennis- of gholf- teenstanders of ‘n vierde by die brug. Barbara sou ‘n ander klassifikasie eis. Daar was ‘n aanloklike skynsel in haar blou oë, ‘n sweempie van die ewige vroulike in alles wat sy gedoen of gesê het, en John Quincy was geen houtman nie. Hy was bly dat wanneer hy die etenstafel verlaat, sy hom vergesel het. Hulle het op dek gegaan en by die reling gaan staan. Die nag het geval, daar was geen maan, en dit het vir John Quincy gelyk of die Stille Oseaan die swartste, kwaaiste oseaan was wat hy nog ooit gesien het. Hy het somber daarna gestaan en staar. "Home heimwee, John Quincy?" vra Barbara. Een van sy hande het op die reling gerus. Sy het haar eie daarop gelê. Hy knik. "Dit is ‘n snaakse ding. Ek was al baie in die buiteland, maar ek het nog nooit so gevoel nie. Toe die skip vanoggend die hawe verlaat, het ek amper gehuil." “Dis nie so baie snaaks nie,” sê sy sag. "Dit is ‘n uitheemse wêreld wat jy nou betree. Nie Boston, John Quincy, of enige ander ou, beskaafde plek nie. Nie die soort plek waar die verstand regeer nie. Hier buite is dit die hart wat ons koers bepaal. Mense wat jy is hou daarvan om die wildste, mees onredelike dinge te doen, bloot omdat hulle gedagtes slaap en hulle harte vinnig klop Net—onthou net, asseblief, John Quincy. Daar was ‘n vreemde noot van weemoed in haar stem. Skielik by hulle verskyn die witgeklede figuur van Harry Jennison. "Kom jy vir ‘n wandeling, Barbara?" het hy navraag gedoen. Vir ‘n oomblik het sy nie geantwoord nie. Toe knik sy. “Ja,” het sy gesê. En roep oor haar skouer terwyl sy gaan: "Beur op, John Quincy." Hy het haar teësinnig dopgehou. Sy het dalk gebly om sy eensaamheid te verlig. Maar daar stap sy langs die dowwe dek, naby Jennison se sy. Na ‘n ruk het hy die rookkamer gesoek. Dit was verlate, maar op een van die tafels het ‘n kopie van die _Boston Transcript_ gelê. Verheug het John Quincy daarop afgestorm, aangesien Robinson Crusoe dalk op nuus van die huis af opgedaag het. Die uitgawe was tien dae oud, maar maak nie saak nie. Hy blaai dadelik na die finansiële blaaie. Daar was dit, soos die gesig van ‘n geliefde vriend, die rekord van een dag se verhandeling op die Aandelebeurs. En bo in die een hoek, die advertensie van sy eie bankhuis, wat ‘n uitgawe van voorkeurvoorraad in ‘n Berkshire-katoenmeule aanbied. Hy lees gretig, maar met ‘n vreemde, losstaande gevoel. Hy was weg, weg van daardie wêreld, weg hier buite op ‘n swart oseaan op pad na prenteboek-eilande. Eilande waar, nie so lank gelede nie, bruin stamme geveg het, het bruin konings regeer. Daar was blykbaar geen skakel met daardie wêreld by die huis nie, daardie gay-gekleurde strokies konfetti wat so maklik breek, was ‘n simbool. Hy was op dreef. Watter soort hawe sal hom uiteindelik opeis? Hy gooi die papier neer. Eerwaarde mnr. Upton het die rookkamer binnegegaan. “Ek het my koerant hier gelos,” het hy verduidelik. "Ag – het jy omgegee om daarna te kyk?" “Dankie, ek het,” het John Quincy vir hom gesê. Die ou man het dit in ‘n groot benerige hand opgetel. “Ek koop altyd ’n _Transkripsie_ wanneer ek die kans kry,” het hy gesê. "Dit dra my terug. Jy weet, ek is meer as sewentig jaar gelede in Salem gebore." John Quincy staar na hom. "Is jy lankal hier buite?" het hy gevra. "Meer as vyftig jaar in die buiteland," antwoord die ou man. "Ek was een van die eerstes wat na die Suidsee gegaan het. Een van die eerstes wat die fakkel daarheen gedra het – en dit was ‘n dowwe fakkel, ek is bevrees. Daarna is ek na China oorgeplaas." John Quincy het hom met ‘n nuwe belangstelling beskou. "Terloops, meneer," het die sendeling voortgegaan, "ek het eenkeer ‘n ander heer met die naam Winterslip ontmoet. Meneer Daniel Winterslip." "Regtig?" sê John Quincy. "Hy is ‘n neef van my. Ek gaan hom in Honolulu besoek." "Ja? Ek het gehoor hy het teruggekeer na Hawaii, en voorspoedig gegaan. Ek het hom net een keer ontmoet – in die ‘tagtigerjare, dit was, op ‘n eensame eiland in die Gilbert-groep. Dit was – eerder ‘n keerpunt in sy lewe, en ek het nog nooit vergeet nie.” John Quincy het gewag om meer te hoor, maar die ou sendeling het weggetrek. “Ek sal my _Transkripsie_ gaan geniet,” het hy geglimlag. “Die kerknuus word baie bekwaam hanteer.” John Quincy staan op en gaan doelloos na buite. ‘n Sombere toneel, die gewaai van onstuimige waters, dowwe figure doelloos soos hyself, ‘n skeepsoffisier wat af en toe verbyhaas. Sy kajuit het direk op die dek oopgemaak, en hy het in ‘n stoombootstoel net buite die deur gesink. In die verte sien hy sy kamerbewaarder, besig om in en uit die hutte onder sy sorg te vleg. Die man was besig met sy laaste pligte vir die nag, om waterkannetjies te hervul, handdoeke uit te lê, dinge in die algemeen reg te ruk. “Naand, meneer,” sê hy toe hy John Quincy se kamer binnestap. Kort voor lank kom staan hy in die deur, die kajuitlig agter sy rug. Hy was ‘n klein mannetjie met ‘n goue-raam bril en ‘n kwaai grys pompadour. "Alles reg, meneer Winterslip?" het hy navraag gedoen. “Ja, Bowker,” glimlag John Quincy. "Alles is reg." “Dis goed,” sê Bowker. Hy skakel die kajuitlig af en stap uit op die dek. "Ek beoog om veral vir jou te sorg, meneer. Het jou tuisdorp op die vaarlys gesien. Ek is self ‘n ou Boston-man." "Is dit so?" sê John Quincy hartlik. Klaarblyklik was die Stille Oseaan ‘n voorstad van Boston. “Nie daar gebore nie, ek bedoel nie,” het die man voortgegaan. "Maar ‘n koerantman daar vir tien jaar. Dit was net nadat ek die Universiteit verlaat het." John Quincy staar deur die donker. "Harvard?" het hy gevra. “Dublin,” sê die rentmeester. "Ja, meneer–" Hy lag ‘n verleë klein laggie. "Jy dink dit dalk nie nou nie, maar die Universiteit van Dublin, Klas van 1901. En daarna, vir tien jaar, werk in Boston op die _Gazette_–verslaggewing, kopieertoonbank, besturende redakteur vir ‘n tyd. Miskien het ek jou raakgeloop daar–by die Adams House-kroeg, sê, op ‘n aand voor ‘n sokkerwedstryd." "Baie moontlik," erken John Quincy. ”n Mens het by sulke geleenthede so baie mense raakgeloop . "Weet ek dit nie?" Meneer Bowker leun op die reling, in herinnerende bui. "Groot tye, meneer. Dit was die goeie ou dae toe ‘n koerantman wat nie opgedok was nie ‘n smaad was vir ‘n groot beroep. Die _Gazette_ is meestal geredigeer vanaf ‘n plek genaamd die Arch Inn. Ons sou ons kopie na die stadsredakteur daar – hy het ‘n gewone tafel gehad – ‘n bietjie slordig bo-op, maar as ons ‘n goeie storie gehad het, sou hy miskien ‘n skemerkelkie vir ons uitstaan. John Quincy lag. "Gelukkige dae," het die Dublin-gegradueerde met ‘n sug voortgegaan. "Ek het elke kroegman in Boston goed genoeg geken om geld te leen. Was jy ooit in daardie plek in die stegie agter die Tremont-teater -?" "Tim se plek," het John Quincy voorgestel, terwyl hy ‘n voorval van universiteitsdae onthou . "Ja, bo. Nou praat jy. Ek wonder wat van Tim geword het. Sê, en daar was daardie plek op Boylston – maar hulle is nou almal weg, natuurlik. ‘n Ou pel wat ek in ‘Frisco ontmoet het, het vertel my dit sou jou hart breek om die spinnerakke op die spieëls terug in Beantown te sien Gone to the devil, net soos my beroep die koerante gaan voort om te konsolideer, te verdubbel, die beste eienskappe van beide te kombineer, en ‘n leër van goeie manne gaan. op die dorp Goeie manne en waar, kerm oor die verdwene dae en beland dalk in werke soos hierdie een van my. Hy was vir ‘n oomblik stil. "Wel, meneer, enigiets wat ek vir jou kan doen – as ‘n gemeenskaplike vriend van Tim se -" "As ‘n vriend van Tim," glimlag John Quincy, "Ek sal nie huiwer om dit te noem nie." Ongelukkig het Bowker op die dek afgegaan. John Quincy sit weer eensaam. ‘n Paartjie het verbygestap, naby geloop en in lae toon gepraat. Hy het Jennifer en sy neef herken. “Tussen ons behoort ons hierdie jong vrou te kan vermaak,” het Jennison gesê. Wel, het John Quincy besin, sy deel van die vermaak beloof om klein te wees. Hoofstuk 5 – Die Bloed van die Winterstrokies. Die dae wat gevolg het, het bewys dat hy reg was. Hy het selde ‘n oomblik alleen met Barbara gehad ; toe hy dit gedoen het, het dit gelyk of Jennison altyd daar naby gesweef het , en hy het nie lank gesloer om die groep ‘n drietal te maak nie. Eers het John Quincy dit gegrief, maar geleidelik het hy begin voel dat dit nie saak maak nie. Niks het blykbaar meer saak gemaak nie. ‘n Groot kalmte het oor die waters en oor John Quincy se siel gesak. Die Stille Oseaan was een groot glasplaat wat met elke verbygaande uur ‘n dieper blou geword het. Dit het gelyk of hulle was sweef in die ruimte in ‘n wêreld waar niks ooit gebeur het nie, niks kon gebeur nie. Stil rustige dae het plek gemaak vir lang briljante nagte. ‘n Bietjie stap, ‘n bietjie praat, en dit was die lewe. Soms het John Quincy met Madame Maynard op die dek gesels. Sy wat die eilande soveel jare geken het, het fassinerende verhale om te vertel, verhale van die monargie en die sendelinge. Die seun het baie van haar gehou, sy was ‘n New Englander van hart ten spyte van haar glansryke leeftyd in Hawaii. Bowker het ook uitstekende geselskap gevind. Die rentmeester was daardie rariteit selfs onder kollege gegradueerdes, ‘n opgevoede man; daar was geen onderwerp waaroor hy nie lank en briljant kon praat nie. In John Quincy se stoombootromp was ‘n aantal groot imposante volumes – boeke wat hy lankal wou aanpak, maar dit was Bowker wat dit gelees het, nie John Quincy nie. Soos die dae verbygegly het, het die blou van die water verdiep tot ultramaryn, die lug het swaarder en warmer geword. Onder die voet het die enjins geklop wat hul bes vir Barbara gedoen het en ‘n vroeë landing. Die kaptein was optimisties, hy het voorspel dat hulle Maandagmiddag laat port sou maak. Maar Sondagnag het ‘n hewige skielike storm oor hulle neergestorm en die skip met ‘n nat woede tot dagbreek geslaan. Toe die kaptein Maandagmiddag middagete verskyn , gedra deur ‘n nag op die brug, het hy sy kop geskud. “Ons het ons weddenskap verloor, juffrou Barbara,” het hy gesê. "Ek kan onmoontlik voor middernag van Hololulu af aankom." Barbara frons. “Maar skepe vaar enige uur,” herinner sy hom. "Ek sien nie hoekom nie – as ons radio’s vooruit gestuur het -" "Geen nut nie," het hy vir haar gesê. "Die Kwarantynmense hou vroeë ure. Nee, ek sal naby die kanaalingang moet lê tot amptelike sonsopkoms – omtrent ses. Ons sal in die oggend voor die _Matsonia_ inklim. Dit is die beste wat ek jou kan bied. " "Jy is in elk geval ‘n dierbare," het Barbara geglimlag. "Daardie ou storm was nie jou skuld nie. Ons sal vanaand ons hartseer verdrink met ‘n laaste heerlike dans – ‘n kostuumpartytjie." Sy draai na Jennifer. "Ek het die mooiste fancy rok – Marie Antoinette – ek het dit op die kollege gedra. Wat sê jy, Harry?" "Goed!" het Jennifer geantwoord. "Ons kan almal ‘n soort kostuum opgrawe. Kom ons gaan." Barbara haas hom weg om die nuus te versprei. Na aandete die aand het sy verskyn, ‘n blonde visioen direk uit die Franse hof, gretig om te dans. Jennison het ‘n impromptu seerowerrok opgestel en was ‘n treffende figuur. Die meeste van die ander passasiers het vreemde uitrustings aangetrek; op die Stille Oseaan-bote word ‘n fancy dress-partytjie hartlik verwelkom en op amusante wyse uitgevoer. John Quincy het klein deelgeneem aan die vrolikheid, want hy het steeds aan New England-inhibisies gely. So bietjie oor elf dryf hy die hoofsalon binne en vind Madame Maynard alleen daar sit. "Hallo," het sy gesê. "Kom om my geselskap te hou? Ek het gesweer om nie te gaan slaap voor ek die lig op Diamond Head sien nie." “Ek is by jou,” glimlag John Quincy. "Maar jy behoort te dans, seun. En jy is nie in kostuum nie." “Nee,” erken John Quincy. Hy het stilgebly, op soek na ‘n verduideliking. "’n_’n kêrel kan nie ‘n gek van homself maak voor baie vreemdelinge nie." “Ek verstaan,” knik die ou dame. "Dit is ook ‘n fyn lekkerny. Maar nogal skaars, veral op hierdie manier." Barbara het binnegekom, blos en lewendig. "Harry is weg om vir my ‘n drankie te kry," hyg sy. Sy gaan sit langs Mev Maynard. "Ek het jou gesoek, my skat. Jy weet, jy het nie my palm gelees sedert ek ‘n kind was nie. Sy is eenvoudig wonderlik -" dit aan John Quincy. "Kan jou die wonderlikste dinge vertel." Mev Maynard skud heftig haar kop. “Ek lees dit nie meer nie,” het sy gesê. "Het opgegee. Soos ek ouer geword het, het ek begin verstaan hoe dwaas dit is om in die toekoms in te kyk. Vandag – dit is genoeg vir my. Dit is al waaraan ek omgee om te dink." "Ag, asseblief," het die meisie gepla. Die ou vrou vat Barbara se skraal hand in hare, en bestudeer die palm vir ‘n oomblik. John Quincy het gedink hy sien ‘n skaduwee oor haar gesig. Weer skud sy haar kop. "_Carpe diem_," het sy gesê. “Wat my nefie eenkeer as ‘gryp die dag’ vertaal het. Dans en wees bly vanaand, en laat ons nie agter die gordyn probeer kyk nie, my skat Neem ‘n ou vrou se woord daarvoor. Harry Jennifer het in die deur verskyn. "O, hier is jy," het hy gesê. "Ek het jou drankie wat in die rookkamer wag." “Ek kom,” sê die meisie en gaan. Die ou vrou staar haar agterna. “Arme Barbara,” prewel sy. "Haar ma se lewe was ook nie gelukkig nie -" "Jy het iets in haar hand gesien -" stel John Quincy voor. "Maak nie saak," het die ou dame gesnap. "Daar is moeilikheid wat vir ons almal wag, as ons ver genoeg vorentoe kyk. Nou, kom ons gaan op die dek. Dit kom teen middernag aan." Sy lei hom uit na die stuurboordreling. ‘n Eensame lig, soos ‘n ster, het in die verte geskyn. Land, uiteindelik land. "Diamantkop?" het John Quincy gevra. “Nee,” het sy gesê. "Dis die baken op Makapuu-punt. Ons sal Koko Head moet omdraai voordat ons Honolulu sien." Sy staan vir ‘n oomblik langs die reling, een swak hand daarop rus. “Maar dit is Oahu,” sê sy sag. "Dis huis dis. ‘n Soet land, seun. Te soet, dink ek dikwels. Ek hoop jy sal daarvan hou." "Ek is seker ek sal," antwoord John Quincy galant. "Kom ons gaan sit hier." Hulle het dekstoele gekry. “Ja, ’n liewe land,” gaan sy voort. "Maar ons is allerhande, in Hawaii – net soos dit die hele wêreld is – eerlike mense en skelms. Van die vier uithoeke van die wêreld kom mans na ons toe – dikwels omdat hulle nie meer welkom by die huis was nie. Ons bied hulle ‘n paradys, en sommige vergeld ons deur goeie burgers te word, terwyl ander verrot, dink ek dit sal baie stamina verg om goed te maak in die Hemel – en Hawaii is dieselfde. Die lang uitgeteerde figuur van dominee mnr. Upton het voor hulle verskyn. Hy het gebuig. "Goeie aand, Mevrou. Jy is amper by die huis." “Ja,” het sy gesê. "Ook bly daaroor." Hy draai na John Quincy. "Jy sal Dan Winterslip in die oggend sien, jong man." "Ek verwag ek sal," antwoord John Quincy. "Vra hom net of hy daardie dag op Apiang-eiland in die ‘tagtigerjare onthou. Eerwaarde Frank Upton." “Natuurlik,” antwoord John Quincy. "Maar jy het my nie veel daarvan vertel nie, jy weet." "Nee, ek het nie." Die sendeling het in ‘n stoel neergesak. “Ek hou nie daarvan om enige geheime oor ’n man se verlede te verklap nie,” het hy gesê. "Ek verstaan egter dat die verhaal van Dan Winterslip se vroeë lewe nog altyd in Honolulu bekend was." Hy kyk vlugtig na Madame Maynard. “Dan was geen heilige nie,” het sy opgemerk. "Ons almal weet dit." Hy het sy dun bene gekruis. “Om die waarheid te sê, ek is baie trots op my ontmoeting met Dan Winterslip,” het hy voortgegaan. "Ek voel dat ek hom op my nederige manier oorreed het om sy koers te verander – ten goede." "Humph," sê die ou dame. Sy was duidelik twyfelagtig. John Quincy was nie heeltemal tevrede met die wending wat die gesprek geneem het nie. Hy het nie omgegee dat die naam van ‘n Winterslip so rondgeloop het nie . Maar tot sy ergernis het eerwaarde mnr. Upton voortgegaan. "Dit was in die ‘tagtigerjare, soos ek vir jou gesê het," sê die sendeling. "Ek het ‘n eensame stasie op Apiang gehad, in die Gilbert-groep. Een oggend het ‘n brig net anderkant die rif geanker, en ‘n boot het aan wal gekom. Natuurlik het ek by die optog van inboorlinge af strand toe aangesluit om dit te ontmoet. Ek het min gesien genoeg manne van my eie ras. "Daar was ‘n stout bemanning aan boord, in beheer van ‘n dapper, nogal aantreklike jong wit man. En ek het, nog voordat hulle haar gestrand het, halfpad in die boot, ‘n lang denneboks gesien. “Die wit man het homself voorgestel, hy het gesê hy is eerste offisier Winterslip, van die brig _Maid of Shiloh_. En toe hy die naam van die skip noem , het ek natuurlik dadelik geweet. Het haar onsmaaklike handel en geskiedenis geken. Hy het vinnig verder gesê dat hul kaptein die vorige dag gesterf het, en dat hulle hom aan wal gebring het om hom op land te begrawe. Dit was die man se laaste wens gewees. "Wel." Eerwaarde mnr. Upton staar na die verafgeleë kuslyn van Oahu. "Ek het oorgekyk na daardie growwe denneboks – vier Maleise matrose het dit aan wal gedra. "So Tom Brade is daar," het ek gesê. Jong Winterslip het geknik. "Hy is daar binne, reg genoeg," het hy geantwoord. En ek het geweet ek kyk na die laaste toneel in die loopbaan van ‘n bekende karakter van die Suidsee , ‘n gevoellose brute wat geen wet geken het nie, ‘n seerower en avonturier, die meester van die berugte _Maid of Shiloh_, die blackbirder. "Blackbirder?" het John Quincy gevra. Die sendeling glimlag. "Ag, ja – jy kom van Boston. ‘n Blackbirder, my seuntjie, is ‘n skeepsmeester wat kontrakarbeid aan die plantasies verskaf. Dis nou redelik goed uitgewis, maar in die tagtigerjare! ‘n Aaklige besigheid — die vloek van God was soms gewillig, maar meestal het hulle op die punt van ‘n geweer gekom en begin om ‘n graf onder ‘n klapperpalm te grawe. Ek het gevolg. Ek het aangebied om ‘n gebed te doen. Winterslip het gelag – nie veel nut nie, het hy gesê. Maar daar op daardie helder oggend onder die palm het ek die siel van ‘n man aan God oorgegee wat soveel gehad het om voor te antwoord. Winterslip het ingestem om na my huis te kom vir middagete. Hy het vir my gesê dat behalwe vir ‘n werwingsagent wat aan boord van die brig gebly het, hy nou die enigste wit man op die skip was. "Tydens middagete het ek met hom gepraat. Hy was so jonk – ek het ontdek dit was sy eerste reis. ‘Dit is geen handel vir jou nie,’ het ek vir hom gesê. En ná ‘n tyd het hy met my saamgestem. Hy het gesê hy het twee honderd swartes onder die luike wat hy by ‘n plantasie oorkant in die Kings-mill groep moet aflewer, en dat nadat hy dit gedoen het, was hy deur ‘Ek sal die _Maid_ terugneem na Sydney, Dominie’, het hy belowe. "en draai haar om. Dan is ek pau, ek gaan huis toe na Honolulu." “Ek het later verneem hy het sy woord gehou,” het hy afgesluit. "Ja, Dan Winterslip is huis toe, en die Suidsee het hom nie meer gesien nie. Ek was nog altyd ‘n bietjie trots op my aandeel in daardie besluit. Ek het min belonings gehad. Dit is nie oral waar die sendelinge voorspoedig is in ‘n wêreldse manier – soos hulle in Hawaii gedoen het." Hy kyk vlugtig na Madame Maynard. "Maar ek het bevrediginge gehad. En een van hulle het ontstaan uit daardie ontmoeting op die oewer by Apiang. Dit is lankal verby my beduur – ek moet goeie nag sê." Hy het weggetrek. John Quincy sit en draai hierdie gruwel oor en oor in sy gedagtes. ‘n Winterstrokie in die swartvoëlbedryf! Dit was mooi. Hy wens hy was terug in Beaconstraat. “Soet grawe vir my,” prewel die ou dame verontwaardig. "Dit van die sendelinge in Hawaii. En hy hoef nie so arrogant te wees nie. As Dan Winterslip laat vaar het om swartvoëls te speel, was dit net omdat hy iets meer winsgewend gevind het , is ek lus." Sy staan skielik op. "Uiteindelik," het sy gesê. John Quincy staan op en gaan staan langs haar. Ver weg het ‘n flou geel oog geknipoog. Vir ‘n oomblik het die ou dame nie gepraat nie. "Wel, dit is dit," sê sy uiteindelik, in ‘n lae stem. "Ek het Diamond Head weer gesien. Goeie nag, my seun." “Goeie nag,” antwoord John Quincy. Hy het alleen langs die spoor gestaan. Die tempo van die _president Tyler_ het merkbaar verlangsaam. Die maan kom van agter ‘n wolk, kruip weer terug. ‘n Soort onheilige kalmte het oor die warm, luglose, diepblou wêreld gaan lê. Die seun het ‘n vreemde rusteloosheid in sy hart gevoel. Hy het opgevaar na die bootdek, op soek na ‘n asem uit. Daar, op ‘n afgesonderde plek, het hy op Barbara en Jennifer afgekom – en geskok gestop. Sy neef was in die man se arms, en hul bisarre kostuums het bygevoeg ‘n vreemde aanraking aan die toneel. Hulle het John Quincy nie gesien nie, want in hulle wêreld was daar op daardie oomblik net twee. Hulle lippe was verbrysel saam, hewig– John Quincy het gevlug. Goeie heer! Hy het self ‘n meisie of twee gesoen, maar dit was niks so nie. Hy het na die spoor buite sy kajuit gegaan. Wel, wat daarvan? Barbara was niks vir hom nie, ‘n neef, ja, maar een wat blykbaar aan ‘n uitheemse ras behoort. Hy het aangevoel dat sy verlief was op Jennifer; dit was geen verrassing nie. Hoekom het hy daardie gefrustreerde pyn diep in sy hart gevoel? Hy was verloof aan Agatha Parker. Hy gryp die reling vas en probeer weer Agatha se aristokratiese gesig sien. Maar dit was vaag, onduidelik. Al Boston was in sy geheue vervaag. Die bloed van die rondloper Winterslips, die bloed wat gelei het tot swartvoëls en warm asemlose soene in die tropiese nag – het dit ook in sy are gevloei? O, heer—hy moes by die huis gebly het waar hy hoort. Bowker, die rentmeester, het saamgekom. "Wel, hier is ons," het hy gesê. "Ons sal anker oor twaalf vaam en wag vir die vlieënier en die dokter in die oggend. Ek het gehoor hulle het Kona weer op hierdie manier gehad, maar ek verbeel my dit is die stertkant daarvan. Daar sal ‘n maan wees binnekort, en teen dagbreek sal die ou ambagte weer aan die werk wees, God seën hulle." John Quincy het nie gepraat nie. "Ek het al jou boeke teruggegee, meneer," het die rentmeester voortgegaan, "behalwe daardie een deur Adams oor _Revolutionary New England_. Dit is ‘n baie interessante werk. Ek is van plan om dit vanaand klaar te maak, sodat ek dit vir jou kan gee. voor jy aan wal gaan." "O, dis in orde," het John Quincy gesê. Hy wys na dowwe haweligte in die verte. "Honolulu is daar, ek neem dit." "Ja – etlike kilometers ver. ‘n Dooie dorp, meneer. Hulle rol die sypaadjies om nege op. En laat ek jou ‘n wenk gee. Bly weg van die okolehau." "Die wat?" vra John Quincy. "Die okolehau. ‘n Drankie wat hulle hier uitverkoop." "Waarvan is dit gemaak?" "Daar," sê Bowker, "het jy die intrige vir ‘n groot raaiselstorie. Waarvan _is_ dit gemaak? Te oordeel aan die reuk, van niks baie liefliks nie. ‘n Paar slukke, en jy tref die plafon van die ewigheid. Maar o, seun — wanneer jy dit laat val , meneer, ek praat as iemand wat weet. "Ek sal daarvan hou," het John Quincy belowe. Bowker het verdwyn. John Quincy bly by die reling, daardie rustelose gevoel wat vir ‘n oomblik groei. Die maan was nog steeds weggesteek, die skip het deur die bedompige donkerte gekruip. Hy loer oor die swart waters na die vreemde land wat op hom gewag het. Iewers daar oorkant het Dan Winterslip hom ook ingewag. Dan Winterslip, bloedverwant van die Boston Winterslips, en voormalige swartvoël. Vir die eerste keer het die seun gewens hy het eerste in daardie donker solder in San Francisco toegeslaan, gewens hy het daardie sterk boks gekry en dit in die nag oorboord gegooi. Wie sou kon sê watter nuwe skandaal, watter vars klad op die geëerde naam van Winterslip, sou afgeweer kon word as hy vinniger met sy vuiste was? Toe John Quincy omdraai en sy kajuit binnegaan, het hy ‘n besliste besluit geneem. Hy sal maar kort by hierdie, sy reis se einde, vertoef. ‘n Paar dae om asem te kry, miskien, en dan sal hy weer na Boston vertrek. En tant Minerva sal saam met hom gaan, of sy wil of nie. Hoofstuk 6 – Anderkant die bamboesgordyn. As John Quincy sy tannie Minerva op daardie oomblik kon sien, sou hy nie so seker gewees het dat hy haar kon oorreed om by sy planne in te val nie. Hy sou inderdaad diep geskok gewees het oor die prentjie wat sy vermeende getroue en waardige familielid voorgestel het. Want juffrou Minerva het op ‘n grasmat in ‘n geurige tuin in die Hawaiiaanse kwartier van Honolulu gesit. Liggoue Chinese lanterns, met skarlakenrooi letters ingeskryf, het bo haar kop gehang. Haar nek was versier met toue van dofgeel gemmerbloeisels wat met e-pos gevleg is. Die slaperige, sensuele musiek van ukulele en staalkitaar het in die middernagtelike lug opgestaan en voor haar, in ‘n skoongemaakte ruimte onder die dadelpalms, Hawaiiaanse seuns en meisies het ‘n dans uitgevoer wat sy nie in besonderhede sou kon beskryf toe sy terug is in Beaconstraat nie. Juffrou Minerva was op haar stil manier baie gelukkig. Een van die ambisies van haar lewe is verwesenlik, en sy was teenwoordig by ‘n luau, of inheemse Hawaiiaanse fees. Min wit mense is bevoorreg om hierdie intieme seremonie by te woon, maar Honolulu-vriende is by hierdie geleentheid genooi en het haar gevra om saam met hulle te gaan. Sy het eers gedink sy moet weier, want Dan het Maandagmiddag vir Barbara en John Quincy verwag. Toe hy haar Maandagaand in kennis gestel het dat die _President Tyler_ nie sy passasiers tot die volgende dag sou land nie, het sy haar na die telefoon gehaas en gevra om haar weiering te heroorweeg. En sy was bly sy het. Voor haar, op ‘n ander mat, lê die oorblyfsels van ‘n aandete uniek in haar ervaring. Dan het haar ‘n goeie sport genoem, en sy het vanaand bewys dat hy korrek is. Sonder moeite het sy te staan gekom voor die vreemde kos toegedraai in bruin bondels, sy het alles geproe, poi bedien in individuele kalbasse, hoender gestoof in klappermelk, inkvis en garnale, limu, of seewier, selfs rou vis. Sy sou vanaand droom! Nou het die feesmaal plek gemaak vir die dans. Die maanlig het kantpatrone op die grasperk nagespoor, die klaende gehuil van die musiek het al hoe harder gestyg, die Hawaiiaanse jongmense, eers skaam in die teenwoordigheid van vreemdelinge, was nie meer skaam nie. Juffrou Minerva maak haar oë toe en leun terug teen die stam van ‘n lang palm. Selfs in Hawaiiaanse liefdesliedjies is daar ‘n noot van hopelose melancholie, dit het haar emosies aangeraak soos geen simfonie ooit kon nie. ’n Gordyn is gelig en sy kyk na die verlede, die primitiewe, barbaarse verlede van hierdie Eilande in die dae voor die wit mans gekom het. ‘n Lang, hartverskeurende crescendo, en die musiek het opgehou, die wiegende lywe van die dansers was ‘n oomblik stil. Dit het vir juffrou Minerva se vriende ‘n geskikte oomblik gelyk om te vertrek. Hulle het die huis binnegegaan en in die bedompige sitkamertjie afskeid geneem van hul bruin, glimlaggende gasheer en gasvrou. Die baba wie se aankoms in die wêreld die inspirasie vir die luau was, het vir ‘n oomblik wakker geword en ook vir hulle geglimlag. Buite in die nou straat het hul motor gewag. Deur stil, verlate Honolulu het hulle na Waikiki gery. Toe hulle by die Geregsgebou in Kingstraat verby is, het die horlosie in die toring die uur van een geslaan. Sy was nog nie so laat uit nie, dink juffrou Minerva, sedert daardie aand toe ‘n besoekende geselskap _Parsifal_ by die Boston Opera House gesing het. Die ysterhekke wat die rit by Dan se huis bewaak het, was toe. Juf Minerva het die motor by die randsteen gelos en haar vriende goeie nag gesê en begin stap na die voordeur. Die aand het haar opgewonde gemaak, en sy het met die lang selfversekerde stap van die jeug beweeg. Dan se skarlakenrooi tuin was in duisternis gehul, want die maan, wat die hele aand ‘n in-en-uit-speletjie met die snelbewegende wolke gespeel het, was weer verduister. Eksotiese reuke het haar neusgate aangeval, sy het die sagte intrige geluide van die tropiese nag alles oor haar gehoor. Sy moet regtig in die bed kom, weet sy, maar met ‘n gelukkige spijbelgevoel het sy van die voorste gang af omgedraai en na die huis se kant toe gegaan vir ‘n laaste kyk na die brekers. Sy staan daar onder ‘n poincianaboom naby die deur wat na Dan se sitkamer lei. Vir byna twee weke het die Kona-wind geheers, maar nou op haar wang het sy gedink sy voel die eerste vriendelike asem van die ambagte. Heel wawyd wakker staar sy uit na die dowwe skuimende lyne branders tussen die kus en die koraalrif. Haar gedagtes het teruggedwaal na die Honolulu wat sy in Kalakaua se dag geken het, na daardie era toe die eilande so naïef, so kleurvol – ongerep was. Nou verwoes, het Dan gesê, verwoes deur ‘n verdomde meganiese beskawing. "Maar weg onder, Minerva, is daar diep donker waters wat stil vloei." Die maan het uitgekom, met silwer die waters by die kruispad geraak, en was toe weer verlore onder vlieswolke. Met ‘n bietjie sug wat dalk vir haar verlore jeug en die ‘tagtigerjare was, stoot juffrou Minerva oop die oopgeslote deur wat na die groot sitkamer lei, en dit saggies toegemaak om Dan nie wakker te maak nie. ’n Intense donkerte het haar verswelg. Maar sy het haar weg oor die gepoleerde vloer geken en met selfvertroue vertrek, op die tone geloop. Sy het halfpad na die gangdeur gegaan toe sy stop, haar hart in haar mond. Vir nie vyf voet weg nie het sy die helder draaiknop van ‘n horlosie gesien, en terwyl sy met bang oë daarna staar, het dit beweeg. Nie verniet het juffrou Minerva selfbeheersing deur meer as vyftig jaar gestudeer nie. Baie vrouens sou geskree en flou geword het, juffrou Minerva se hart het mal geklop, maar dit was al. Terwyl sy baie stilstaan, bestudeer sy daardie fosforscerende skakelaar. Sy beweging was effens, dit was nou weer in rus. ‘n Horlosie wat om iemand se pols gedra word. Iemand wat op die punt van aksie was , maar nou ‘n houding van versigtig wag aangeneem het . Wel, juffrou Minerva het haarself grimmig gevra, wat gaan sy daaromtrent doen ? Moet sy skerp uitroep: "Wie is daar?" Sy was ‘n dapper vrou, maar die dwaasheid van so ‘n kursus was duidelik. Sy het ‘n visioen gehad van daardie draaiknop wat nader flits, ‘n slag, miskien sterk hande teen haar keel. Sy het ‘n voorlopige stap geneem, en toe nog een. Nou, sekerlik, die draaiknop sou weer roer. Maar dit het roerloos, bestendig gebly, asof die arm wat dit gedra het styf aan die indringer se kant was. Skielik besef juffrou Minerva die situasie. Die draer van die horlosie het die waarnemende syfers op sy pols vergeet, hy het gedink dat hy in die donker weggesteek is. Hy het vir haar gewag om deur die kamer te gaan. As sy geen geluid gemaak het nie, geen teken van alarm gegee het nie, is sy dalk veilig. Een keer verby daardie bamboesgordyn wat na die saal lei, kon sy die huishouding wakker maak. Sy was ‘n vrou met groot wilskrag, maar dit het alles gekos om rustig op haar pad te beweeg. Sy sluit haar lippe styf en bereik dit, wyk ‘n bietjie van daardie ligkring wat haar gedreig het, en kyk terug daarna oor haar skouer terwyl sy gaan. Na wat ‘n ewigheid gelyk het, het die bamboesgordyn haar ontvang, sy was daardeur, sy was op die trappe. Maar dit het vir haar gelyk asof sy nooit weer na ‘n horlosie of ‘n horlosie sal kan kyk en vind dat die uur enigiets behalwe twintig minute oor een is nie! Toe sy halfpad met die trappe op was, het sy onthou dat dit haar bedoeling was om die ligte in die onderste gang aan te slaan. Sy het nie teruggedraai nie , en ook nie na die skakelaar aan die bopunt van die trap gesoek nie. In plaas daarvan het sy haastig in haar kamer gegaan, en net asof sy ‘n gewone vrou was, het sy haar deur toegemaak en effens bewend op ‘n stoel neergeval . Maar sy was geen gewone vrou nie, en binne twee sekondes was sy op en het haar deur weer oopgemaak. Haar skielike skrik was besig om te verdamp; sy voel hoe haar hart weer in ‘n sterk gereelde ritme klop. Optrede was wat nou van haar geverg was , kalm selfversekerde optrede; sy was ‘n Winterslip en sy was gereed. Die bediendekwartiere was in ‘n vleuel oor die kombuis, sy is dadelik soontoe en klop aan die eerste deur waartoe sy gekom het. Sy het een keer geklop, toe weer, en uiteindelik verskyn die kop van ‘n baie slaperige Jap. "Haku," sê juffrou Minerva, "daar is iemand in die sitkamer. Jy moet dadelik afgaan en ondersoek instel." Hy het na haar gestaar, asof hy nie kon verstaan nie. "Ons moet afgaan," wysig juffrou Minerva. "Wikiwiki!" Hy het verdwyn, en juffrou Minerva wag ongeduldig. Waar was haar senuwee, wonder sy, hoekom het sy dit nie alleen deurgesien nie? By die huis kon sy dit ongetwyfeld reggekry het, maar hier was iets vreemds en angswekkends in die lug. Die maanlig het deur ‘n klein venstertjie langs haar ingestroom en ‘n helder vierkant by haar voete gevorm. Haku het weer verskyn, met ‘n pronkerige kimono wat hy gereeld op die strand gespeel het. Nog ‘n deur gaan skielik oop, en juffrou Minerva begin. Bah! Wat haar in elk geval leed, wonder sy. Dit was net Kamaikui, daar staan ’n massiewe figuur in die dowwe deuropening, ‘n bronsbeeld geklee in ‘n holoku. "Iemand in die sitkamer," verduidelik juffrou Minerva weer. "Ek het hom gesien soos ek deurgekom het." Kamaikui het geen antwoord gegee nie, maar het by die vreemde stoet aangesluit. In die boonste saal het Haku die ligte aangeskakel, beide bo en onder. Aan die hoof van die trappe was daar ‘n kort pouse – toe Mej. Minerva het haar regmatige plek aan die hoof van die ry ingeneem. Sy het met ‘n ferm stap neergedaal, moedig en bekwaam, Boston op sy beste . vreesbevange Moeder Hubbard van die sendelinge asof dit ‘n staatskleed was. In die onderste saal het juffrou Minerva nie gehuiwer nie . die sitkamer met lig Sy hoor die geknetter van bamboes agter haar toe haar vreemde metgeselle volg waarheen sy gestaan het en kyk nuuskierig na haar Minerva dat sy dalk nogal simpel gedra het. Sy het immers nie ‘n lewende wese gesien of gehoor nie. Die verligte draaiknop van ‘n horlosie wat ‘n bietjie beweeg het – was dit dalk nie ‘n versinsel van haar verbeelding nie? Sy het ‘n roerende aand beleef. Dan ook, onthou sy, was daar daardie klein glasie okolehau. ‘n Kragtige konkoksie! Kamaikui en Haku het na haar gekyk met die ondersoekende oë van klein kindertjies. Het sy hulle opgewek vir ‘n dwaas? Haar wange blos effens. Sekerlik in hierdie groot briljante kamer, gemeubileer met manjifieke inheemse woude en groen met baie potvarings, het alles behoorlik en in orde gelyk. "Ek—ek het my dalk misgis," het sy in ‘n lae stem gesê. "Ek was redelik seker – maar daar is geen teken van iets verkeerd nie. Meneer Winterslip het die afgelope tyd nie lekker gerus nie. As hy slaap, sal ons hom nie wakker maak nie." Sy het na die deur gegaan wat na die lanai lei en die gordyn opsy gedruk. Helder maanlig buite het die meeste van die stoep se meubels geopenbaar, en ook hier het alles goed gelyk. “Dan,” roep juffrou Minerva saggies. "Dan. Is jy wakker?" Geen antwoord. Juffrou Minerva was nou seker sy maak ‘n berg van ‘n molshoop. Sy was op die punt om terug te draai na die sitkamer toe haar oë, wat meer gewoond geraak het aan die halfdonker, ‘n taamlik ontstellende feit opmerk. Dag en nag, oor Dan se bedjie in die een hoek van die lanai, het ‘n wit muskietnet gehang. Dit was nie nou daar nie. “Kom, Haku,” het juffrou Minerva gesê. "Skakel die lig hier buite aan." Haku het gekom, en die groen-skadu lamp gloei onder sy aanraking. Die lampie waarmee Dan daardie aand sy aandkoerant gelees het toe hy skielik so ontsteld gelyk het, en gehaas het om ‘n brief aan Roger in San Francisco te stuur. Juffrou Minerva het daardie voorval gestaan en onthou, sy het ander onthou, want sy was baie huiwerig om na daardie bedjie in die hoek te draai. Sy was bewus daarvan dat Kamaikui by haar geborsel het, en toe hoor sy ‘n lae, half-wrede gekerm van vrees en hartseer. Juffrou Minerva stap na die bedjie. Die muskietnet is afgebreek asof in een of ander geweldige stryd en daar, verstrengel in die maas daarvan, sien sy vir Dan Winterslip. Hy het op sy linkersy gelê, en terwyl sy na hom afstaar, het een van die onskadelike klein eiland-akkedisse teen sy bors en oor sy skouer gehardloop – en ‘n bloedrooi spoor op sy wit slaapklere agtergelaat. Hoofstuk 7 – Betree Charlie Chan. Juffrou Minerva leun ver oor, haar skerp oë soek Dan se gesig. Dit was na die muur gedraai, half in die kussing begrawe. “Dan,” sê sy gebroke. Sy sit haar hand op sy wang. Die naglug was warm en bedompig, maar sy het ‘n bietjie gebewe toe sy die hand vinnig wegtrek. Bestendig! Sy moet nou bestendig wees. Sy haas haar deur die sitkamer na die gang; die telefoon was in ‘n kas onder die voorste trap. Haar vingers bewe weer terwyl sy met die syfers op die draaiknop vroetel. Sy kry haar nommer, hoor uiteindelik ‘n antwoordende stem. "Amos? Is dit jy, Amos? Dit is Minerva. Kom hier na Dan toe as vinnig as wat jy kan." Die stem prewel uit protes. Juffrou Minerva sny skerp daarop in. "Om God se ontwil, Amos, vergeet jou simpel vete. Jou broer is dood." "Dood?" herhaal hy dof. "Moorde, Amos. Sal jy nou kom?" ‘n Lang stilte. Watter gedagtes, wonder juffrou Minerva, gaan deur die gedagtes van daardie streng onbuigende Puritein? "Ek sal kom," het ‘n vreemde stem uiteindelik gesê. En dan, ‘n stem meer soos daardie van die Amos het sy geken: “Die polisie! Ek sal hulle in kennis stel, en dan kom ek dadelik verby." Toe sy teruggekeer het na die gang, sien Juffrou Minerva dat die groot voordeur toe is. Amos sal daardie kant toe ingaan, weet sy, so sy het oorgegaan en dit oopgemaak. Daar was, het sy opgemerk, ‘n imposante slot, maar die sleutel was lankal verlore en vergete. Inderdaad, in Dan se groot huis, kon sy nie onthou dat sy ooit ‘n sleutel gesien het nie weer die sitkamer binnegegaan. Moet sy ‘n dokter ontbied. Maar nee, dit was te laat Die polisie het gedurende al haar tyd in Honolulu hulle nog nooit ‘n gedagte gegee nie – het hulle polisiemanne gehad was daardie aantreklike Hawaiian met bruin vel wat op ‘n boks op die hoek van Fort- en Kingstraat gestaan en verkeer het met ‘n lug wat self Kamehameha sou geword het. Sy het gehoor hoe ‘n stoel geskraap word op die lanai en na die deur gegaan. “Hier moet niks aangeraak word nie,” het sy gesê. "Los dit net soos dit was. Julle moet beter opgaan-trappe en aantrek, albei van julle." Die twee beangste bediendes het in die sitkamer gekom en daar gestaan en haar aanskou. Dit het gelyk of hulle voel dat hierdie verskriklike affêre bespreking nodig het . Maar wat was daar om te sê? Selfs in die geval van moord, moet ‘n Winterslip ‘n sekere goedgekweekte afsydigheid in die omgang met bediendes handhaaf. Juffrou Minerva se gevoel vir hulle was vriendelik. Sy het simpatie gehad met hul duidelike hartseer, maar daar was, het sy gevoel, niks om te bespreek nie. "Nadat jy aangetrek het," het sy beveel, "bly binne bereik. Julle sal albei gesoek word." Hulle het uitgegaan, Haku in sy absurde kostuum, Kamaikui kreun en prewel op ‘n manier wat rillings op en af by juffrou Minerva se ruggraat laat afgaan het. Hulle het haar alleen daar gelos – saam met Dan – en sy wat haarself nog altyd gelyk het aan enigiets het nog gehuiwer om op die lanai uit te gaan. Sy het in ‘n groot stoel in die sitkamer gaan sit en om haar gekyk na die lokvalle van rykdom en posisie wat Dan vir altyd nagelaat het. Arme Dan. Ten spyte van al die gefluister teen hom, het sy baie van hom gehou. Daar word van baie gesê – gewoonlik met ‘n klein rede – dat hul lewens ‘n interessante boek sou maak. Dit is van Dan gesê, en in sy geval was dit waar. Wat ‘n boek sou sy lewe tog gemaak het – en hoe vinnig sou dit vir altyd van die rakke van die Boston Openbare Biblioteek uitgesluit gewees het! Want Dan het voluit geleef, sy eie wette gemaak, sy gevegte sonder genade geveg, voorspoedig gegaan en sy sin gehad. Dalk dikwels langs verbode paaie, het hulle gesê, maar sy glimlag was so vriendelik en sy stem so vol gejuig – altyd tot hierdie laaste twee weke. Vandat hy daardie aand die brief aan Roger gestuur het, het hy ‘n ander man gelyk. Daar was vir die eerste keer strepe in sy gesig, ‘n moeë, skrikwekkende kyk in sy grys oë. En hoe woedend hy was toe hy verlede Woensdag ‘n kabel van Roger ontvang het. Wat was in daardie boodskap, wonder juffrou Minerva; wat was daardie paar getikte woorde wat hom so woedend laat opgaan het en hom met tieragtige treë oor die vloer laat stap het? Sy dink aan hom soos sy hom laas gesien het – hy het toe vir haar nogal pateties gelyk. Toe die nuus kom dat die _President Tyler_ nie tot die oggend kon dok nie, en dat Barbara– het juffrou Minerva gestop. Vir die eerste keer dink sy aan Barbara. Sy gedink aan ‘n lewendige, lewenslustige meisie wat nog onaangeraak is deur hartseer – en aan die oggend se huiskoms. Trane het in haar oë gekom, en dit was deur ‘n mis wat sy gesien het hoe die bamboesgordyn wat in die gang inlei, eenkant toe gedruk word, en die dun wit gesig van Amos daar omraam. Amos het ingekom, versigtig geloop, want hy het grond getrap wat hy gesweer het sy voete moet nooit raak nie. Hy hou stil voor juffrou Minerva. "Wat is dit?" hy het gesê. "Wat is dit alles?" Sy het na die lanai geknik, en hy het daarheen gegaan. Na wat lank gelyk het, het hy weer verskyn. Sy skouers hang moeg en sy waterige oë staar. “Gesteek deur die hart,” prewel hy. Hy staan vir ‘n oomblik na sy pa se foto teen die muur. "Die loon van sonde is die dood," het hy bygevoeg, asof aan ou Jedediah Winterslip. “Ja, Amos,” sê juffrou Minerva skerp. "Ek het verwag dat ons dit van jou sou hoor. En daar is nog een wat jy dalk gehoor het – moenie oordeel dat jy nie geoordeel word nie. Verder as dit, sal ons geen tyd mors om te moraliseer nie. Dan is dood, en ek is jammer. ." "Jammer!" herhaal Amos droewig. "Wat van my? My broer – my jong broer – ek het hom geleer om op hierdie einste strand te loop -" "Ja." Juffrou Minerva kyk stip na hom. "Ek wonder. Wel, Dan is weg. Iemand het hom doodgemaak. Hy was een van ons – ‘n Winterslip. Wat gaan ons daaromtrent doen?" “Ek het die polisie in kennis gestel,” sê Amos. "Hoekom is hulle dan nie hier nie? Teen hierdie tyd in Boston – maar dan, ek weet dit is nie Boston nie. Gesteek, sê jy. Was daar enige teken van ‘n wapen?" "Niemand wat ook al, wat ek kon sien nie." "Wat van daardie Maleisiese kris op die tafel daar buite? Die een wat Dan as papiersnyer gebruik het?" “Ek het nie opgemerk nie,” antwoord Amos. "Dit is vir my ‘n vreemde huis, Minerva." "So dit is." Juffrou Minerva staan op en begin vir die lanai. Sy was weer haar ou bekwame self. Op daardie oomblik klink ‘n harde klop aan die sifdeur aan die voorkant van die huis. Tans was daar stemme in die saal, en Haku het drie mans in die sitkamer ingelei. Alhoewel hulle klaarblyklik polisie was, was hulle almal in gewone klere. Een van hulle, ‘n lang, hoekige Yankee met die voorkoms van ‘n seilmeester om hom, stap vorentoe. "Ek is Hallet," het hy gesê. "Kaptein van Speurders. Jy is meneer Amos Winterslip, glo ek?" “Ek is,” antwoord Amos. Hy het juffrou Minerva voorgestel. Kaptein Hallet gee haar ‘n terloopse kopknik; dit was ‘n man se saak en hy het nie daarvan gehou om ‘n vrou betrokke te hê nie. “Dan Winterslip, het jy gesê,” merk hy op en draai terug na Amos. "Dis baie jammer. Waar is hy?" Amos het die lanai aangedui. “Kom, Dokter,” sê Hallet en gaan deur die gordyn, gevolg deur die kleinste van die twee mans. Toe hulle uitgaan, stap die derde man verder die kamer in, en juffrou Minerva gee ‘n bietjie verbasing as sy na hom kyk. In daardie warm eilande was maer manne die reël, maar hier was ‘n treffende uitsondering. Hy was inderdaad baie vet, tog het hy met die ligte, fyn stappie van ‘n vrou geloop. Sy wange was so mollig soos ‘n baba s’n, sy vel ivoor getint, sy swart hare kortgesny, sy amberkleurige oë skuins. Toe hy by juffrou Minerva verby is, het hy gebuig met ‘n hoflikheid wat hy maar te min in ‘n werk-‘n-dag-wêreld teëgekom het, en dan aanbeweeg na Hallet. "Amos!" roep juffrou Minerva. "Daardie man – hoekom hy -" "Charlie Chan," het Amos verduidelik. "Ek is bly hulle het hom gebring. Hy is die beste speurder op die mag." "Maar—hy is ‘n Chinaman!" "Natuurlik." Juffrou Minerva sak in ‘n stoel neer. Ag, ja, hulle het mos polisiemanne hier buite gehad . Binne ‘n paar oomblikke kom Hallet vinnig terug in die sitkamer. “Kyk hier,” het hy gesê. "Die dokter sê vir my mnr. Winterslip is ‘n baie kort rukkie dood. Ek wil nog nie jou bewyse hê nie – maar as een van julle my ‘n idee kan gee van die uur wanneer hierdie ding gebeur het -" “Ek kan jou ’n taamlik definitiewe idee gee,” sê juffrou Minerva kalm. "Dit het net voor twintig minute oor een gebeur. Sê omtrent een vyftien." Hallet staar na haar. "Is jy seker daarvan?" "Ek behoort te wees. Ek het die tyd gekry van die polshorlosie van die persoon wat die moord gepleeg het." "Wat! Jy het hom gesien!" "Ek het dit nie gesê nie. Ek het gesê ek het sy polshorlosie gesien." Hallet frons. “Ek sal dit later regkry,” het hy gesê. "Netnou stel ek voor om hierdie deel van die dorp te fynkam. Waar is die telefoon?" Juffrou Minerva het hom daarop gewys en hom in ernstige gesprek gehoor met ‘n man by die hoofkwartier genaamd Tom. Dit het gelyk of Tom se werk was om alle beskikbare mans bymekaar te maak en Honolulu, veral die Waikiki-distrik, te deursoek en enige verdagte karakters bymekaar te maak. Hy sou ook , in afwagting van sy hoofman se terugkeer, die passasierslyste van alle skepe wat die afgelope week by Honolulu aangekom het, byderhand hê. Hallet is terug na die sitkamer. Hy het direk voor juffrou Minerva stelling ingeneem. "Nou," het hy begin, "het jy nie die moordenaar gesien nie, maar jy het sy polshorlosie gesien. Ek glo baie daarin om dinge op ‘n ordelike manier te neem. Jy is ‘n vreemdeling hier. Van Boston, glo ek? " "Ek is," het juffrou Minerva gesnap. "Stop in hierdie huis?" "Presies." "Enigiemand hier behalwe jy en meneer Winterslip?" Juffrou Minerva se oë flits. “Die bediendes,” het sy gesê. "En ek wil jou aandag daarop vestig dat ek Dan Winterslip se eerste neef is." "O, seker – geen aanstoot nie. Hy het ‘n dogter, het hy nie?" "Juffrou Barbara is op pad huis toe van kollege af. Haar skip sal in die oggend dok." "Ek sien. Net jy en Winterslip. Julle gaan ‘n belangrike getuie wees ." "Dit sal in elk geval ‘n nuwe ervaring wees," het sy opgemerk. "Ek durf sê. Nou, gaan terug -" Juffrou Minerva gluur hom aan – dit was ‘n glans wat wagte op die Cambridge-moltrein laat skrik het. Hy vee dit eenkant toe. "Jy verstaan dat ek nie tyd het vir asseblief nie, juffrou Winterslip. Gaan terug en beskryf gisteraand in hierdie huis." "Ek was net hier tot halfuur," het sy vir hom gesê, "toe ek saam met ‘n paar vriende na ‘n luau gegaan het. Voor dit het meneer Winterslip op sy gewone uur geëet en ons het ‘n rukkie op die lanai gesels." "Het dit gelyk of hy iets op die hart gehad het?" "Wel, hy het ‘n bietjie ontsteld gelyk -" "Wag ‘n bietjie!" Die kaptein het ‘n notaboek uitgehaal. "Wil jy iets hiervan neersit . Was hy ontsteld, het hy? Vir hoe lank?" "Vir die afgelope twee weke. Laat my dink – net twee weke gelede vanaand – of liewer, gisteraand – het ek en hy op die lanai gesit, en hy het die aandkoerant gelees. Iets daarin het gelyk of Hy het opgestaan, ‘n nota aan sy neef Roger in San Francisco geskryf en dit vir ‘n vriend aan boord van die _President Tyler_ afgeneem. "Gaan aan. Dit kan belangrik wees." “Hy het verlede Woensdagoggend ’n kabel van Roger ontvang wat hom woedend gemaak het.” "’n Kabel. Wat was daarin?" “Dit was nie aan my gerig nie,” sê juffrou Minerva hoogmoedig. "Wel, dis reg. Ons sal dit opgrawe. Nou omtrent gisteraand. Het hy meer ontsteld as ooit opgetree?" "Hy het. Maar dit was dalk te wyte aan die feit dat hy gehoop het dat sy dogter se skip gistermiddag sou dok, en geleer het dat dit nie sy passasiers tot vanoggend kon land nie." "Ek sien. Jy het gesê jy was net hier tot half halfuur?" “Ek het nie,” antwoord juffrou Minerva koud. "Ek het gesê ek is net tot half halfuur hier." "Dieselfde ding." "Wel, skaars." “Ek is nie hier om grammatika te praat nie,” sê Hallet skerp. "Het enigiets gebeur – iets buitengewoons – voor jy vertrek het?" "Nee. Wag ‘n oomblik. Iemand het mnr. Winterslip oor die telefoon gebel terwyl hy aandete was. Ek kon nie help om die gesprek te hoor nie." "Goed vir jou!" Sy gluur hom weer aan. "Herhaal dit." "Ek het meneer Winterslip hoor sê: ‘Hallo, Egan. Wat–jy kom nie oor nie? O, ja jy is. Ek wil jou sien. Ek dring daarop aan. Kom so elf. Ek wil jou sien. ‘ Dit was ten minste die strekking van sy opmerkings.” "Het hy opgewonde gelyk?" "Hy het sy stem bo die gewone toon verhef." "Ag, ja." Die kaptein staar na sy notaboek. "Dit moes Jim Egan gewees het , wat hierdie Godverlate Reef en Palm Hotel langs die strand af bestuur." Hy het na Amos gedraai. "Was Egan ‘n vriend van jou broer?" “Ek weet nie,” sê Amos. “Jy sien, Amos was ook nie ’n vriend van sy broer nie,” verduidelik juffrou Minerva. "Daar was ‘n ou vete tussen hulle. Om vir myself te praat, ek het Dan nooit vir Egan hoor noem nie, en hy het beslis nooit na die huis toe gekom terwyl ek hier was nie." Hallet knik. "Wel, jy is half halfuur weg. Vertel ons nou waarheen jy gegaan het en wanneer jy teruggekom het. En alles oor die polshorlosie." Juffrou Minerva het vinnig haar aand by die luau geskets. Sy het haar terugkeer na Dan se sitkamer beskryf, haar avontuur in die donker – die ligte draaiknop wat vir haar gewag het om verby te gaan. “Ek wens jy het meer gesien,” kla Hallet. "Te veel mense dra polshorlosies ." "Seker nie baie nie," sê juffrou Minerva, "dra ‘n polshorlosie soos daardie een." "O. Dit het een of ander onderskeidende merk gehad?" "Dit het beslis. Die syfers is verlig en het duidelik uitgestaan - met ‘n uitsondering. Die syfer 2 was baie dof – prakties uitgewis." Hy kyk haar bewonderend aan. "Wel, jy het beslis jou verstand gehad ." “Dis ’n gewoonte wat ek vroeg in my lewe aangevorm het,” antwoord juffrou Minerva. "En ou gewoontes is moeilik om te breek." Hy het geglimlag en haar gevra om voort te gaan. Sy het vertel van die opwinding van die twee bediendes en, uiteindelik, van die grusame ontdekking op die lanai. "Maar dit was meneer Amos," het Hallet gesê, "wat die stasie gebel het." "Ja. Ek het hom dadelik gebel, en hy het aangebied om daaraan aandag te gee." Hallet draai na Amos. "Hoe lank het dit u geneem om hier te kom, meneer Winterslip?" het hy navraag gedoen. “Nie meer as tien minute nie,” sê Amos. "Kan jy in daardie tyd aantrek en hier aankom?" Amos huiwer. "Ek—ek het nie nodig gehad om aan te trek nie," het hy verduidelik. "Ek het nie gaan slaap nie." Hallet het hom met ‘n nuwe belangstelling beskou. "Half een – en jy was nog op?" "Ek—ek slaap nie baie goed nie," sê Amos. "Ek is tot alle ure op." "Ek sien. Jy was nie op vriendskaplike voet met jou broer nie? ‘n Ou rusie tussen julle?" "Geen spesifieke rusie nie. Ek het nie sy manier van leef goedgekeur nie, en ons het aparte paaie gegaan." "En opgehou om met mekaar te praat, nè?" "Ja. Dit was die situasie," het Amos erken. "Homf." Vir ‘n oomblik staar die kaptein na Amos, en juffrou Minerva het ook na hom gestaar. Amos! Dit het deur haar gedagtes geflits dat Amos lank alleen daar buite op die lanai was voor die polisie se aankoms. "Daardie twee bediendes wat saam met jou afgekom het, juffrou Winterslip," het Hallet gesê. "Ek sal hulle nou sien. Die ander kan oorgaan tot die oggend." Haku en Kamaikui het verskyn, bang en grootoog. Die Jap het niks om te vertel nie, hy het lekker geslaap van nege tot die oomblik dat juffrou Minerva aan sy deur klop. Hy het dit gesweer. Maar Kamaikui het iets gehad om by te dra. "Ek kom hier met vrugte." Sy wys na ‘n mandjie op die tafel. "Op Lanai daar buite praat meneer Dan, ‘n man, ‘n vrou. O, baie kwaad." "Hoe laat was dit?" het Hallet gevra. "Tienuur dink ek." "Het jy enige stem behalwe jou meester s’n herken?" Juffrou Minerva het gedink die vrou huiwer ‘n oomblik. "Nee ek doen nie." "Enigiets anders?" "Ja. Miskien elfuur. Ek sit naby venster bo-trappe. Meer praat op lanai. Meneer Dan en ander man. Nie so baie kwaad hierdie keer nie." "Om elf, nè? Ken jy meneer Jim Egan?" "Ek het hom gesien." "Kan jy sê of dit sy stem was?" "Ek kon nie sê nie." "Nou goed. Julle twee kan nou gaan." Hy draai na juffrou Minerva en Amos. “Ons sal sien wat Charlie hier buite opgegrawe het,” sê hy en lei die pad na die lanai. Die groot Chinaman het, ‘n groteske figuur, by ‘n tafel gekniel. Hy het moeisaam opgestaan toe hulle ingaan. "Kry die mes, Charlie?" vra die kaptein. Chan skud sy kop. “Geen mes is teenwoordig in die omgewing van misdaad nie,” het hy aangekondig. "Op daardie tafel," begin juffrou Minerva, "was daar ‘n Maleise kris, wat gebruik word as ‘n papiersnyer–" Die Sjinese knik, en lig die kris van die lessenaar af. "Dieselfde bly nog hier," het hy gesê, "onaangeraak, onbesmet. Persoon wat vermoor het, het individuele wapen gedra." "Wat van vingerafdrukke?" vra Hallet. "In die lig van onlangse ontdekking," het Chan geantwoord, "soek na vingerafdrukke is hopeloos." Hy het ‘n poeperige hand uitgesteek, in die palm waarvan ‘n klein pêrelknoppie gelê het. “Uit kind se handskoen geskeur,” het hy toegelig. "Bejaarde truuk van kriminele verstand. Geen vingerafdrukke nie." "Is dit al wat jy het?" vra sy hoof. "Die meeste opregte pogings," sê Chan, "het nie veel geopenbaar nie. Ek kan dit egter noem." Hy het ‘n leergebonde boek van die tafel af opgetel. "Hier is name geskryf van besoekers wat gasvryheid van die huis geniet het . ‘n Gasteboek is, glo ek, die term. Jy sal vind dat een van die vroeëre bladsye genadeloos uitgeskeur is. Wanneer ek ontdek lê die bundel oop op daardie plek." Kaptein Hallet het die boek in sy dun hand geneem. "Nou goed, Charlie," het hy gesê. "Dit is jou saak." Die skuins oë knip van plesier. “Die interessantste,” prewel Chan. Hallet tik die notaboek in sy sak. "Ek het ‘n paar feite hier vir jou – ons sal dit later deurloop." Hy staan vir ‘n oomblik en staar oor die lanai. "Ek moet sê ons lyk ‘n bietjie skaam vir leidrade. ‘n Knoppie uit ‘n handskoen geskeur, ‘n bladsy uit ‘n gasteboek geruk. En ‘n polshorlosie met ‘n verligte draaiknop waarop die syfer 2 beskadig is." Chan se klein ogies het groot geword toe hy dit noem. "Nie veel nie, Charlie, tot dusver." “Miskien kom nog meer,” stel die Chinees voor. "Wie weet dit?" “Ons gaan nou saam,” gaan Hallet voort. Hy draai na juffrou Minerva en Amos. "Ek dink julle sal ‘n bietjie rus wil hê. Ons sal julle môre weer moet pla ." Juffrou Minerva het die Chinaman in die gesig gestaar. “Die persoon wat dit gedoen het, moet aangekeer word,” het sy beslis gesê. Hy kyk slaperig na haar. “Wat gaan wees, sal wees,” antwoord hy in ’n hoë, sing-lied stem. "Ek weet – dit is jou Confucius," het sy gesnap. "Maar dit is ‘n niksdoen- doktrine, en ek keur dit nie goed nie." ’n Dowwe glimlag flikker oor die Chinaman se gesig. “Moenie vrees nie,” het hy gesê. "Die lot is besig, en die mens kan baie doen om te help. Ek belowe jou daar sal geen doen-niks hier wees nie." Hy het nader gekom. "Ek vra nederig om verskoning om dit te noem, ek bespeur in jou oë ‘n effense vlam van vyandigheid. Blus dit, as jy so vriendelik sal wees. Vriendelike samewerking is noodsaaklik tussen ons." Ten spyte van sy omtrek het hy ‘n diep buiging reggekry. “Ek wens jou goeie môre toe,” voeg hy by en volg vir Hallet. Juffrou Minerva draai swak na Amos. "Wel, van alle dinge…" "Moenie bekommerd wees oor Charlie nie," het Amos gesê. "Hy het ‘n reputasie om sy man te kry. Nou gaan jy bed toe. Ek sal hier bly en die—die regte mense in kennis stel." "Wel, ek sal ‘n rukkie gaan lê," het juffrou Minerva gesê. "Ek sal moet vroeg beskuldigdebank toe. Arme Barbara! En daar kom John Quincy ook." ‘n Griele glimlag oor haar gesig. "Ek is bevrees John Quincy sal dit nie goedkeur nie." Sy sien uit haar slaapkamervenster dat die nag aanbreek, die strawwe klapperpalms en die hau-boom was in ‘n grys mis toegedraai. Sy het haar rok vir ‘n kimono omgedraai dit was ‘n roos- en smaragwêreld wat voor haar moeë oë geskitter het op die bloeisels van die hau-boom, het hulle van geel na ‘n ryk mahonie verander , deur die oggend sou hulle een vir een op die sand val uit ‘n naburige kothuis en het vrolik in die branders gedompel. ‘n Sagte klop klink aan die deur, en Kamaikui het ingekom. Sy plaas ‘n klein voorwerp in juffrou Minerva se hand. Juffrou Minerva kyk af. Sy het ‘n oulike ou juweliersware gesien, ‘n borsspeld. Teen ‘n agtergrond van oniks het die buitelyn van ‘n boom gestaan, met smaragde wat die blare vorm, robyne die vrugte, en ‘n ryp van diamante oor alles. "Wat is dit, Kamaikui?" sy het gevra. "Baie, baie jare het meneer Dan dit. Een maand gelede gee hy dit vir ‘n vrou langs die strand af." Juffrou Minerva se oë vernou. "Vir die vrou wat hulle die Weduwee van Waikiki noem?" "Vir haar, ja." "Hoe het jy dit toevallig, Kamaikui?" "Ek tel dit op van die vloer van lanai. Voor polisiemanne kom." "Baie goed." Juffrou Minerva knik. "Sê niks hiervan nie, Kamaikui. Ek sal aandag gee aan die saak." "Ja natuurlik." Die vrou het uitgegaan. Juffrou Minerva sit baie stil en staar af na daardie vreemde stukkie juwele in haar hand. Dit moet ten minste uit die jare tagtig dateer. Naby bokant die huis klink die harde gedreun van ‘n vliegtuig. Juffrou Minerva draai weer na die venster. ‘n Jong luitenant in die lugdiens , verlief op ‘n lieflike meisie op die strand, was gewoond om haar elke oggend teen dagbreek so te serenade. Sy bedagsaamheid is nie deur baie onskuldige omstanders waardeer nie, maar juffrou Minerva se oë was simpatiek terwyl sy gekyk het hoe hy uitbundig uitvee, ver uit, oor die hawe. Jeug en liefde, die begin van die lewe. En op daardie bed op die lanai, Dan—en die einde. Hoofstuk 8 – Stoombootdag. Buite in die hawe, by die kanaalingang, het die _President Tyler_ roerloos soos Diamond Head gestaan, en vanaf sy pos naby die spoor buite sy kajuit het John Quincy Winterslip vir die eerste keer na Honolulu gekyk. Hy het geen gevoel gehad dat hy voorheen hier was nie; dit was ‘n vreemde land. Etlike myle verder sien hy die lyn van piere en onlieflike pakhuise wat die waterfront gemerk het; daarbuite lê ‘n groot uitgestrektheid van briljante groen wat hier en daar deurboor is deur die top van ‘n beskeie wolkekrabber. Agter die stad het ‘n reeks berge op wag gestaan, pieke van kristalblou teen die blou lug. ‘n Trim, klein lansering van Quarantine het belangrik tot by die groot voering se kant geslinger , en ‘n dokter in ‘n kakie-uniform het vinnig met die akkommodasieleer opgehardloop tot by die dek nie ver van waar die seun gestaan het nie. John Quincy wonder oor die man se lewenskragtigheid. Hy het self soos ‘n uitgeputte krag gevoel . Die lug was klam en swaar, die briesie wat die skip geroer het, het vir altyd verdwyn. Die vloed van energie wat oor hom in San Francisco gespoel het, was nou maar net ‘n gelukkige herinnering. Hy leun moeg op die reling, staar na die helder tropiese landskap voor hom – en sien dit glad nie. Hy het eerder ‘n stil, goed gemeubileerde kantoor in Boston gesien waar die tikmasjiene op hierdie oomblik vriendelik geklik het en die aandeletikker besig was om die storie van ‘n ander dag te skryf. Oor ‘n paar uur – daar was ‘n aansienlike verskil van tyd – sou die mark sluit en die manne hy het geweet dat hy in motors sou opstapel en op pad was na die naaste buiteklub. ‘n Potjie gholf, dan ‘n rustige, perfek bediende aandete, en daarna ‘n rustige aand met ‘n boek. Die lewe loop soos dit bedoel was om te gaan, sonder onbeskofte onderbreking of ontstellende voorval; lewe sonder ohia-houtkaste, solder-ontmoetings, onwillekeurig aanskoue liefdestonele , neefs met swartvoëlverlede. Skielik het John Quincy onthou, dit was die oggend toe hy Dan Winterslip in die oë moes kyk en vir hom moes sê hy was ‘n bietjie uitputtend met sy vuiste. O, wel–hy het vasbeslote reggekom–hoe gouer dit gedoen is, hoe beter. Harry Jennifer kom langs die dek, glimlaggend en kragtig, geklee in vlekkelose wit van kop tot voet. "Hier is ons," het hy gehuil. "Op die drumpel van die paradys!" "Dink so?" sê John Quincy. “Weet dit,” het Jennifer geantwoord. "Enigste plek in die wêreld, hierdie eilande. Onthou jy wat Mark Twain gesê het -" "Het jy ooit Boston besoek?" John Quincy het ingeskakel. "Een keer," antwoord Jennifer kort. "Dit is Punch Bowl Hill agter in die dorp – en Tantalus daarbuite. Neem jou eendag op na die kruin – wonderlike uitsig. Sien jy daardie hoogste gebou? Die Van Patten Trust Company – my kantoor is op die boonste verdieping. Enigste nadeel. om by die huis te kom – ek sal weer moet gaan werk." “Ek sien nie hoe enigiemand in hierdie klimaat kan werk nie,” het John Quincy gesê. "O, wel, ons vat dit rustig. Kan nie die tempo van julle vastelandmense bestuur nie . Elke nou en dan kom een of ander go-getter van die State hier uit en probeer ons opjaag." Hy het gelag. "Hy sterf van afsku en ons begrawe hom op ‘n rustige manier. Was jy vir ontbyt?" John Quincy het hom na die eetsalon vergesel. Madame Maynard en Barbara was aan tafel. Die ou dame se wange was blos en haar oë het geskitter; Barbara was ook in haar gayste bui. Die opgewondenheid om huis toe te kom het haar baie gelukkig gemaak – of was haar geluk alles daaraan te danke ? John Quincy het opgemerk haar glimlag van groet vir Jennifer, en eerder gewens hy weet minder as hy. "Maak gereed vir ‘n opwinding, John Quincy," het die meisie gesê. "Om in Hawaii te land is soos om nêrens anders op die aardbol te land nie. Natuurlik is hierdie ‘n deurboot , en dit word nie verwelkom soos die Matson-bote nie. Maar daar sal ‘n skare wees wat vanoggend vir die _Matsonia_ wag, en ons Sal ‘n bietjie van haar aloha steel." "’n Bietjie van haar wat?" vra John Quincy. "Aloha–beteken liefdevolle welkom. Jy sal al my leis hê, John Quincy. Net om jou te wys hoe bly Honolulu is jy het uiteindelik gekom." Die seun draai na Madame Maynard. "Ek veronderstel dit is vir jou ‘n ou storie?" "Seën jou, my seuntjie," het sy gesê. "Dit is altyd nuut. Honderd- agt-en-twintig keer – tog is ek so opgewonde asof ek van die universiteit af kom ." Sy sug. "’n Honderd-agt-en-twintig keer. So baie van diegene wat eens leis om my nek gehang het, is nou vir altyd weg. Hulle sal nie vir my wag nie – nie op hierdie beskuldigdebank nie." "Niks daarvan nie," het Barbara berispe. "Vanoggend net gelukkige gedagtes. Dit is stoomdag." Niemand het honger gelyk nie, en ontbyt was ‘n sketsige affêre. John Quincy het na sy kajuit teruggekeer en gevind dat Bowker sy bagasie vasgemaak het. “Ek dink julle is almal gereed, meneer,” sê die rentmeester. "Ek het daardie boek gisteraand klaargemaak, en jy sal dit in jou tas kry. Ons sal binnekort aanbeweeg na die beskuldigdebank. Alle sterkte vir jou – en moenie van die okolehau vergeet nie." “Dit is in my geheue gegraveer,” glimlag John Quincy. "Hier – dit is vir jou." Bowker het na die banknoot gekyk en dit in sy sak gesteek. “Jy is baie gaaf, meneer,” merk hy gevoelvol op. "Dit sal soort van balanseer die dollar wat ek van daardie twee sendelinge sal kry wanneer ons China bereik – as ek gelukkig is. Natuurlik is dit vir my nogal onsmaaklik om enigiets te aanvaar. Van ‘n vriend van Tim, jy weet ." "O, dis vir waarde ontvang," sê John Quincy, en volg Bowker Op die dek. "Daar is sy," kondig Bowker aan, terwyl hy langs die reling stilbly. "Honolulu. Die Suidsee met ‘n kraag aan, ry ‘n Ford-motor. Polinesië met ‘n privaat stil en al die ander voordele van die witman se beskawing. Ons gaan agtuur vanaand uit, dank die hemel." “Die paradys spreek jou nie aan nie,” stel John Quincy voor. "Nee. Ook nie enige ander van hierdie helderkleurige lande wat my arme ou voete moet trap nie. Ek raak keelvol, meneer." Hy het nader gekom. "Ek wil my hoed iewers ophang en dit daar los. Ek wil ‘n koerantjie in die een of ander plattelandse dorpie koop en doodhonger op die opbrengs van die bestuur daarvan. Wat ‘n gelukkige afwerking! Wel, miskien kan ek dit regkry, binnekort ." “Ek hoop so,” sê John Quincy. “Ek hoop ook so,” sê Bowker. "Hier word u ‘n gelukkige tyd in Honolulu toegewens. En nog ‘n woord van waarskuwing – moenie daar vertoef nie." “Ek is nie van plan om nie,” verseker John Quincy hom. "Dit is die praatjie. Dit is een van daardie plekke – jy weet – gevaarlik. Lotus op die spyskaart elke dag. Die eerste ding wat jy weet, jy het vergeet waar jy jou kattebak gesit het. So lank, meneer." Met ‘n swaai van die hand het Tim se vriend op die dek verdwyn. Te midde van baie verwarring het John Quincy sy plek ingeneem in die ry vir die dokter se inspeksie, die noukeurige ondersoek geslaag van ‘n immigrasiebeampte wat uiteindelik erken het dat Boston miskien in die Unie was, en is toe aan sy eie lot en sy lang, lang gedagtes oorgelaat. Die _President Tyler_ het stadig na die kus beweeg. Opgewonde figure het oor haar dekke geskarrel en nou en dan stilgehou om deur ‘ n opgeligte bril na die land te staar. John Quincy het besef dat die pier waarheen hulle op pad was, al vroeg was, vol mense was. Barbara kom staan langs sy sy. "Arme ou pa," het sy gesê, "hy sukkel al nege maande sonder my saam. Dit sal ‘n groot oggend in sy lewe wees. Jy sal van pa hou, John Quincy." "Ek is seker ek sal," antwoord hy hartlik. "Pa is een van die bestes…" het Jennifer by hulle aangesluit. "Harry, ek het bedoel om die rentmeester te sê om my bagasie aan wal te neem wanneer ons land." “Ek het vir hom gesê,” het Jennifer gesê. "Ek het hom ook ‘n fooi gegee." “Dankie,” antwoord die meisie. "Ek was so opgewonde, ek het vergeet." Sy leun gretig oor die reling en loer na die beskuldigdebank. Haar oë het geblink. “Ek sien hom nog nie,” het sy gesê. Hulle was nou naby genoeg om die stemme te hoor van daardie aan wal, gay stemme wat flippen groete roep. Die groot skip ruk versigtig nader. “Daar is tannie Minerva,” roep John Quincy skielik. Daardie klein tikkie huis in die menigte was baie aangenaam. "Is dit jou pa by haar?" Hy het ‘n lang anemiese man aan Minerva se sy aangedui. "Ek sien nie–waar–" Barbara begin. "O–dit–hoekom, dit is oom Amos!" "O, is dit Amos?" het John Quincy opgemerk, sonder belangstelling. Maar Barbara het sy arm vasgegryp en toe hy omdraai, sien hy ‘n wilde alarm in haar oë. "Wat dink jy beteken dit?" sy het gehuil. "Ek sien nie vir pa nie. Ek sien hom nêrens nie." "O, hy is iewers in daardie skare–" "Nee, nee–jy verstaan nie! Oom Amos! Ek is–ek skrik." John Quincy het nie verstaan waaroor dit gaan nie, en daar was nie tyd om uit te vind nie. Jennison het deur die skare vooruit gestoot, ‘n pad vir Barbara gemaak, en die seuntjie het gedwee agteruit gebring. Hulle was van die eerstes op die plank. Juffrou Minerva en Amos wag by die voet. "My liewe." Juffrou Minerva het haar arms om die meisie gesit en haar saggies gesoen. Sy draai na John Quincy. "Wel, hier is jy–" Daar het iets in hierdie verwelkoming gekort. John Quincy het dit dadelik aangevoel. "Waar is pa?" Barbara het gehuil. "Ek sal in die kar verduidelik -" begin juffrou Minerva. "Nee, nou! Nou! Ek moet nou weet!" Die skare het oor hulle gestroom en gelukkige groete geroep, die Royal Hawaiian Band het ‘n gay deuntjie gespeel, karnaval was in die lug. “Jou pa is dood, my skat,” sê juffrou Minerva. John Quincy het gesien hoe die meisie se skraal figuur saggies wieg, maar dit was Harry Jennison se sterk arm wat haar gevang het. Vir ‘n oomblik staan sy, met Jennison se arm om haar. "Nou goed," het sy gesê. "Ek is gereed om huis toe te gaan." En soos ‘n ware Winterslip straat toe gestap. Amos het weggesmelt in die skare, maar Jennison het hulle na die motor vergesel. “Ek sal saam met jou uitgaan,” sê hy vir Barbara. Sy het blykbaar nie gehoor nie. Hulle vier het die limousine binnegegaan, en in ‘n ander oomblik is die vrolike gedreun van stoombootdag agtergelaat. Niemand het gepraat nie. Die gordyne van die motor is toegetrek, maar ‘n warm streep sonlig het oor John Quincy se knieë geval. Hy was ‘n bietjie verdwaas. Skokkend, hierdie nuus oor neef Dan. Het seker skielik gesterf – maar dit was ongetwyfeld hoe dinge altyd op hierdie manier gebeur het. Hy kyk na die wit geteisterde gesig van die meisie langs hom, en oor haar was sy hart swaar. Sy lê haar koue hand op syne. “Dis nie die welkom wat ek jou belowe het nie, John Quincy,” sê sy sag. "Hoekom, my liewe meisie, ek maak nie nou saak nie." Geen ander woord is op die reis gespreek nie, en toe hulle by Dan se huis kom, het Barbara en juffrou Minerva dadelik die trappe opgegaan. Jennison het deur ‘n deur aan die linkerkant verdwyn; klaarblyklik het hy sy weg geken . Haku het vrywillig aangebied om John Quincy sy woonplek te wys, so hy het die Jap tot op die tweede verdieping gevolg. Toe sy tasse uitgepak is, het John Quincy weer die trappe afgegaan. Juffrou Minerva wag vir hom in die sitkamer. Van anderkant die bamboesgordyn wat na die lanai lei, kom die geluid van manstemme, gemompel en onduidelik. "Wel," sê John Quincy, "hoe gaan dit met jou?" “Nooit beter nie,” verseker sy tante hom. "Ma was nogal bekommerd oor jou. Sy het begin dink jy kom nooit huis toe nie." “Ek het dit self begin dink,” antwoord juffrou Minerva. Hy het na haar gestaar. "Sommige van daardie bande wat jy by my gelaat het, het volwasse geword. Ek het nie geweet presies wat jy wou hê ek moet daaraan doen nie." "Wat," vra juffrou Minerva, "is ‘n verband?" Daardie soort wilde roekelose praatjies het nooit ‘n treffer met John Quincy gemaak nie. "Dit is tyd dat iemand hier uitkom en jou tot jou sinne bring," het hy opgemerk. "Dink so?" sê sy tante. ‘n Geluid op die trappe het John Quincy aan die situasie herinner. "Dit was nogal skielik – neef Dan se dood?" het hy navraag gedoen. "Verbasend so." "Wel, dit lyk vir my dat dit eerder ‘n inbraak sou wees – ons bly nou hier. Ons behoort oor ‘n paar dae huis toe te gaan. Ek moet beter kyk oor besprekings -" "Jy hoef nie moeilikheid te maak nie," kap juffrou Minerva. "Ek sal nie van hier af roer totdat ek die persoon wat dit gedoen het, voor die gereg sien kom nie." "Die persoon wat wat gedoen het?" vra John Quincy. “Die persoon wat neef Dan vermoor het,” sê juffrou Minerva. John Quincy se kakebeen het geval. Sy gesig het ‘n wye verskeidenheid emosies geregistreer. "Goeie heer!" hyg hy. “Ag, jy hoef nie so geskok te wees nie,” sê sy tante. “Die Winterslip-gesin sal steeds aangaan.” "Wel, ek is nie verbaas nie," het John Quincy opgemerk, "wanneer ek stilstaan om te dink. Die dinge wat ek oor neef Dan geleer het. Dit is vir my ‘n wonder -" "Dit sal doen," sê juffrou Minerva. "Jy praat soos Amos, en dit is geen kompliment nie. Jy het nie vir Dan geken nie. Ek het – en ek het van hom gehou. Ek gaan hier bly en alles in my vermoë doen om die moordenaar te help verdryf. En so is jy." "Verskoon my. Ek is nie." "Moenie weerspreek nie. Ek beoog dat jy aktief aan die ondersoek sal deelneem . Die polisie is nogal informeel in ‘n klein plek soos hierdie. Hulle sal jou hulp verwelkom." "My hulp! Ek is geen speurder nie. Wat het in elk geval met jou gebeur? Hoekom moet jy wil hê ek moet rondgaan en met polisiemanne rondslinger–" "Om die eenvoudige rede dat as ons nie versigtig is nie, ‘n taamlik onaangename skandaal hieruit kan voortspruit. As jy op die grond is, kan jy dalk onnodige publisiteit voorkom. Ter wille van Barbara." "Nee, dankie," sê John Quincy. "Ek vertrek oor drie dae na Boston, en jy ook. Pak jou koffers." Juffrou Minerva lag. "Ek het jou pa so hoor praat," het sy vir hom gesê. "Maar ek het hom nooit geken om op die ou end iets daardeur te baat nie. Kom uit op die lanai en ek sal jou aan ‘n paar polisiemanne voorstel." John Quincy het hierdie uitnodiging ontvang met die minagtende stilte wat hy gedink het dit verdien. Maar terwyl hy sy beste minagting daaroor uitgespreek het, het die bamboesgordyn gebreek en die polisiemanne het gekom. "Goeie môre, kaptein Hallet," sê juffrou Minerva, "Mag ek my neef, mnr. John Quincy Winterslip, van Boston ontmoet . " Winterslip," het die kaptein geantwoord. "Hoe gaan dit met jou," sê John Quincy. Sy hart het gesak. Hulle sou hom in hierdie affêre insleep as hulle kon. "En dit, John Quincy," het juffrou Minerva gesê, "is mnr. Charles Chan, van die Honolulu – speurmag.’ Chan," hyg hy. "Bloot woorde," sê Chan, "kan nie my onbeperkte vreugde uitspreek om ‘n verteenwoordiger van die antieke beskawing van Boston te ontmoet nie." Harry Jennison het gepraat. "Dit is ‘n verskriklike besigheid, juffrou Winterslip," het hy gesê. “Soos jy dalk weet, was ek jou neef se prokureur. Ek was ook sy vriend. Daarom hoop ek jy sal nie dink ek indring as ek ‘n groot belangstelling toon in wat hier vorentoe gaan nie." "Glad nie," verseker juffrou Minerva hom. "Ons sal al die hulp nodig hê wat ons kan kry." Kaptein Hallet het ‘n papier uit sy sak gehaal Hy het John Quincy in die gesig gestaar "Jong man," begin hy, "Ek het gesê ek wil jou ontmoet. Gisteraand het juffrou Winterslip my vertel van ‘n kabelgram wat die dooie man so ‘n week gelede ontvang het, wat volgens haar hom baie kwaad gemaak het. Ek het toevallig ‘n afskrif van daardie boodskap, wat deur die kabelmense aan my oorgegee is. Ek sal dit vir jou lees: "John Quincy vaar op _President Tyler_ stop as gevolg van ‘n ongelukkige ongeluk wat hy met leë hande hier verlaat. Geteken, Roger Winterslip." "Ja?" sê John Quincy hoogmoedig. "Verduidelik dit, as jy wil." John Quincy verstyf. “Die saak was streng privaat,” het hy gesê. "’n Familie aangeleentheid." Kaptein Hallet het hom aangegluur. "Jy is verkeerd," het hy geantwoord. "Niks wat meneer Dan Winterslip aangaan is nou privaat nie. Vertel my wat daardie kabel beteken het, en wees vinnig daaroor. Ek is vanoggend besig." John Quincy kyk terug. Die man het blykbaar nie besef met wie hy praat nie. "Ek het al gesê -" begin hy. "John Quincy," het juffrou Minerva gesnap. "Doen soos vir jou gesê word!" O, wel, as sy wou hê dat familiegeheime in die openbaar uitgesaai word! John Quincy het teësinnig verduidelik oor Dan Winterslip se brief, en die rampspoed op die solder van Dan se San Francisco-huis. “’n Ohia-houtkissie wat met koper gebind is,” herhaal die kaptein. "Voorletters daarop , TMB Het jy dit, Charlie?" “Dit is in die boek geskryf,” het Chan gesê. "Enige idee wat in daardie boks was?" vra Hallet. "Nie die minste nie," het John Quincy vir hom gesê. Hallet draai na juffrou Minerva. "Het jy niks hiervan geweet nie?" Sy het hom verseker sy het nie. "Wel," het hy voortgegaan, "nog een ding en ons sal saamgaan. Ons het ‘n deeglike deursoeking van die perseel gedoen teen daglig – sonder veel sukses, ek is jammer om te sê. Maar deur die sementloop net buite daardie deur"–hy wys na die sifdeur wat uit die sitkamer na die tuin lei -"Charlie het ‘n ontdekking gemaak. Chan stap vorentoe en hou ‘n klein wit voorwerp in die palm van sy hand. "Een halwe sigaret, onvolledig opgebruik," het hy aangekondig. "Baie onlangs, nie weerbevlek nie. Dit is van die handelsmerk wat Corsican genoem word, in Londen saamgestel en gereeld deur Engelse gerook." Hallet het weer vir juffrou Minerva toegespreek. "Het Dan Winterslip sigarette gerook?" “Hy het nie,” het sy geantwoord. "Sigare en ‘n pyp, maar nooit sigarette nie." "Jy was die enigste ander persoon wat hier gewoon het." “Ek het nie die sigaretgewoonte aangeleer nie,” snap juffrou Minerva. "Al is dit ongetwyfeld nog nie te laat nie." "Miskien die bediendes?" op Hallet gegaan. "Van die bediendes mag sigarette rook, maar skaars van hierdie gehalte. Ek neem aan dit is nie in Honolulu te koop nie?" “Hulle is nie,” sê die kaptein. "Maar Charlie sê vir my hulle word in lugdigte blikke gesit en na Engelse regoor die wêreld gestuur. Wel, bêre dit weg, Charlie." Die Sjinees het die halwe sigaret, onvolledig opgeëet, teer in sy sakboek geplaas. "Ek gaan nou langs die strand af om ‘n bietjie met meneer Jim Egan te praat," het die kaptein bygevoeg. “Ek sal saam met jou gaan,” bied Jennifer aan. "Ek kan dalk ‘n skakel of twee daar verskaf." “Sekerlik, kom saam,” antwoord Hallet hartlik. "Kaptein Hallet," het juffrou Minerva ingedruk, "dit is my wens dat een of ander lid van die familie in kontak bly met wat u doen, sodat ons u al die hulp kan gee wat ons kan. My broerskind wil u graag vergesel. –" "Verskoon my," sê John Quincy koud, "jy is heeltemal verkeerd, ek is nie van plan om by die polisie aan te sluit nie." “Wel, net soos jy sê,” merk Hallet op. Hy draai na juffrou Minerva. "Ek maak in elk geval staat op jou. Jy het ‘n goeie verstand. Enigiemand kan dit sien." “Dankie,” het sy gesê. "So goed soos ‘n man s’n," het hy bygevoeg. "O, nou het jy dit bederf. Goeiemôre." Die drie mans het deur die sifdeur in die helder sonskyn van die tuin gegaan. John Quincy was bewus daarvan dat hy nie in hoë guns by sy tante was nie. "Ek sal opgaan en verander," het hy ongemaklik gesê "Ons sal later dinge oorpraat–" Hy het in die gang ingegaan. Aan die voet van die trap hou hy stil. Van bo kom ‘n lae, hartverskeurende kreun van angs. Barbara. Arme Barbara, wat minder as ‘n uur gelede so gelukkig was. John Quincy voel hoe sy kop warm word, die bloed klop in sy slape. Hoe durf enige iemand ‘n Winterstrokie afslaan! Hoe durf iemand sy niggie Barbara hierdie hartseer toedien! Hy het sy vuiste gebal en vir ‘n oomblik gestaan en gevoel dat hy ook kan doodmaak. Aksie – hy moet aksie hê! Hy jaag deur die sitkamer, verby die verbaasde juffrou Minerva. In die ry het ‘n motor gestaan, die drie mans was reeds daarin. “Wag ’n bietjie,” roep John Quincy. "Ek gaan saam met jou." “Hop in,” sê kaptein Hallet. Die motor het met die ry af gerol en uit na die warm asfalt van Kaliaweg . John Quincy sit regop, sy oë flitsend, langs ‘n groot grynsende Chinaman. Hoofstuk 9 – By die rif en palm. Hulle het Kalakaualaan bereik en skerp na regs uitgeswaai het, het Kaptein Hallet die petrol getrap. Aangesien die motor sonder ‘n top was, het John Quincy ‘n onbeperkte uitsig gekry oor hierdie land wat aan sy reis se einde gelê het. As ‘n klein seuntjie wat op die harde bank in die First Unitarian Church rondgedraai het , het hy baie van die Hemel gehoor, en sy jeugdige verbeelding het dit as iets soos hierdie voorgestel. ‘n Warm, taamlik lome land, vars geverf in die pragtigste kleure beskikbaar. Romerige wit wolke het die toppe van die verre berge toegedraai, en hul hange was helder met tropiese blare. John Quincy hoor byderhand die lae monotoon van brekers wat teen die oewer lap. Kort-kort kry hy ‘n blik op appelgroen water en ‘n skitterwit stuk sand. "O, Waikiki! O, toneel van vrede–" Wat was die res van daardie gedig wat sy tant Minerva in haar laaste brief aangehaal het – die een waarin sy aangekondig het dat sy vir onbepaalde tyd aanbly. "En kyk af uit tum-tum luge, die engele glimlag op Waikiki." Sentimenteel, maar sentiment was een van Hawaii se vernaamste uitvoerprodukte. ‘n Mens hoef net na die plek te kyk om te verstaan en te vergewe. John Quincy het nie uitgestel vir ‘n hoed nie, en die son het fel op sy bruin geslaan. kop Charlie Chan het na hom gekyk "Neerig smeek verskoning," merk die Chinees op, "sou dit nie raadsaam wees om dit te waag sonder hoofbedekking nie. Veral omdat jy ‘n malihini is." "Wat?" "Die term dra geen aanstoot nie. Malihini – vreemdeling, nuweling." "O." John Quincy kyk hom nuuskierig aan. "Is jy ‘n malihini?" "Nie in die minste nie," glimlag Chan. Om die waarheid verder na te streef , is ek vyf-en-twintig jaar in die Eilande." Hulle het verby ‘n groot hotel gegaan, en op die oomblik sien John Quincy Diamond Head wat ‘n indrukwekkende voog staan aan die verste punt van daardie lieflike krom strand. ‘n Entjie verder langs die kaptein het tot by die randsteen getrek en die vier mans het afgeklim. Aan die ander kant van ‘n vervalle heining was ‘n tuin wat dalk Eden op sy beste was oomblik het ‘n vervalle ou gebou in sig gekom. Hulle het dit op ‘ n hoek nader gekom, en John Quincy het gesien dat die grootste deel daarvan oor die water uitstrek die agterkant, dit was eens, ongetwyfeld, waardig om daaroor te staan in ‘n vriendelike poging om sy onvolmaakthede vir die wêreld te verberg Chan plegtig, "daardie dakbalke onder sal disintegreer en die Reef en Palm Hotel sal in die see afdaal met ‘n afgryslike gegorrel Soos hulle nader gekom het, het dit vir John Quincy gelyk of die Sjinees se profesie enige oomblik waar kan word. " Hulle het stilgehou aan die voet van ‘n verkrummelende trap wat na die voordeur gelei het, en terwyl hulle dit doen het ‘n man haastig uit die Reef en Palm te voorskyn gekom. Sy eens wit klere was vergeel, sy gesig gevoer, sy oë moeg en ontnugter. Maar aan hom, soos oor die hotel, het die suggestie van ‘n vooraanstaande verlede gehang. "Meneer Egan," sê Kaptein Hallet dadelik. "O–hoe gaan dit met jou?" antwoord die man, met ‘n aksent wat in John Quincy se gedagtes herinner aan sy ontmoeting met kaptein Arthur Temple Cope. “Ons wil met jou praat,” kondig Hallet haastig aan. ‘n Skaduwee het oor Egan se gesig gekruis. "Ek is vreeslik jammer," het hy gesê, "maar ek het ‘n baie belangrike verbintenis, en ek is laat soos dit is. ‘n Ander keer -" "Nou!" in Hallet gesny. Die woord het die oggend soos ‘n vuurpyl deurgeskiet. Hy begin die trappe op. “Onmoontlik,” sê Egan. Hy het nie sy stem verhef nie. "Niks op aarde kon my vanoggend van die beskuldigdebank weghou nie–" Die speurkaptein gryp sy arm. "Kom binne!" het hy beveel. Egan se gesig blos. "Haal jou hand van my af, verdomp! Met watter reg -" "Jy hou jou stap dop, Egan," het Hallet kwaad aangeraai. "Jy weet hoekom ek hier is." "Ek doen nie." Hallet het in die man se gesig gestaar. “Dan Winterslip is gisteraand vermoor ,” het hy gesê. Jim Egan haal sy hoed af en kyk hulpeloos uit na Kalakaualaan . “Ek het dus in die oggendkoerant gelees,” het hy geantwoord. "Wat het sy dood met my te doen?" “Jy was die laaste persoon wat hom lewend gesien het,” het Hallet geantwoord. "Hou nou op bluf en kom binne." Egan het ‘n laaste verbysterde blik op die straat gewerp, waar ‘n trollie op pad na die stad drie myl verder vinnig verbygertel het. Toe het hy sy kop gebuig en die pad na die hotel gelei. Hulle het ‘n groot, swak gemeubileerde openbare kamer binnegegaan, verlate behalwe vir ‘n vroulike toeris wat poskaarte by ‘n tafel skryf, en ‘n armoedige Japannese klerk wat agter die lessenaar loer. "Hierdie kant toe," het Egan gesê, en hulle het hom agter die lessenaar verby en in ‘n klein privaat kantoortjie gevolg. Hier was alles verwarring, stowwerige hope tydskrifte en koerante was oral, gehawende ou grootboeke het op die vloer gelê. Aan die muur het ‘n portret van koningin Victoria gehang; baie prente wat uit die Londense geïllustreerde weekblaaie gesny is, is lukraak aangepak. Jennison sprei ‘n koerant versigtig oor die vensterbank en gaan sit daar. Egan het stoele vir Hallet, Chan en John Quincy skoongemaak, en self sy plek ingeneem voor ‘n antieke roltafel. "As jy kort sal wees, Kaptein," het hy voorgestel, "het ek dalk nog tyd -" Hy kyk na ‘n horlosie bokant die lessenaar. “Vergeet dit,” het Hallet skerp aangeraai. Sy manier van doen was aansienlik anders as dié wat hy in die huis van ‘n vooraanstaande burger soos Dan Winterslip gewerk het. "Kom ons kom by besigheid." Hy draai na Chan. "Het jy jou boek, Charlie?" "Voorbereidings is voltooi," antwoord Chan, sy potlood reguit. "Alles reg." Hallet trek sy stoel nader aan die lessenaar. "Nou Egan, jy kom deur en kom skoon. Ek weet dat jy gisteraand so halfuur vir Dan Winterslip gebel het en probeer het om uit ‘n afspraak wat jy met hom gemaak het te gly. Ek weet dat hy geweier het om jou uit te laat, en het aangedring om jou om elf te sien. Omtrent het jy na sy huis gegaan en hy het nogal opgewonde gepraat. Jim Egan het sy vingers deur sy krullerige, kortgesnyde hare getrek – een keer strooikleurig, maar nou meestal grys. "Dit is alles heeltemal waar," het hy gesê. "Gee jy om as ek rook?" Hy het ‘n silwer kissie uitgehaal en ‘n sigaret verwyder. Sy hand bewe effens toe hy die vuurhoutjie aansit. “Ek het wel ’n afspraak met Winterslip gemaak vir gisteraand,” het hy voortgegaan. "Gedurende die loop van die dag het ek van plan verander. Toe ek bel om dit vir hom te sê, het hy daarop aangedring om my te sien. Hy het my aangemoedig om elfuur te kom, en ek het gegaan." "Wie het jou ingelaat?" het Hallet gevra. "Winterslip het in die tuin gewag toe ek kom. Ons het ingegaan–" Hallet kyk vlugtig na die sigaret in Egan se hand. "By die deur wat direk na die sitkamer lei?" het hy gevra. “Nee,” sê Egan. "By die groot deur aan die voorkant van die huis. Winterslip het my op sy lanai uitgeneem, en ons het ‘n bietjie gesels oor die–die besigheid wat my gebring het. Ongeveer ‘n halfuur later het ek weggekom. Toe Ek het Winterslip verlaat, was lewendig en gesond – in ‘n goeie gees ook . "By watter deur het jy vertrek?" "Die voordeur – die een by wie ek ingekom het." "Ek sien." Hallet kyk vir ‘n oomblik nadenkend na hom. "Jy het dalk later teruggegaan ." "Ek het nie," sê Egan dadelik. "Ek het direk hierheen gekom en gaan slaap." "Wie het jou gesien?" "Niemand nie. My klerk gaan om elf uur van diens af. Die hotel is oop, maar daar is niemand in beheer nie. My patronaatskap is–nie groot nie." “Jy het om half elf hier gekom en gaan slaap,” het Hallet gesê. "Maar niemand het jou gesien nie. Sê vir my, was jy goed bekend met Dan Winterslip?" Egan skud sy kop. "In die drie-en-twintig jaar wat ek in Honolulu was, het ek nog nooit met hom gepraat nie totdat ek hom gisteroggend oor die telefoon gebel het ." "Homf." Hallet leun terug in sy stoel en praat in ‘n meer vriendelike stemtoon. "As ‘n jonger man glo ek jy het baie gereis?" "Ek het ‘n bietjie gedryf," het Egan erken. "Ek was net agtien toe ek Engeland verlaat het -" "Op jou gesin se voorstel," glimlag die kaptein. "Wat is dit vir jou?" Egan het opgevlam. "Waarheen het jy gegaan?" "Australië. Ek het dit vir ‘n tyd lank geboer – en later het ek in Melbourne gewerk." "Wat doen?" het Hallet volgehou. "In—in ‘n bank." "’n Bank, nè? En toe–" "Die Suidsee. Net–dwaal rond–ek was rusteloos–" "Strand-kam, nè?" Egan het gebloei. "Ek was dalk soms op my rug, maar verdomp…" "Wag ‘n bietjie," het Hallet ingesluk. "Wat ek wil weet is – daardie jare waaroor jy rondgedryf het – het jy toevallig gehardloop in Dan Winterslip?" "Ek—ek het dalk." "Watter soort antwoord is dit! Ja of nee?" “Wel, om die waarheid te sê, ek het,” het Egan erken. "Net een keer – in Melbourne. Maar dit was ‘n nogal onbelangrike vergadering. So onbelangrike Winterslip het dit heeltemal vergeet." "Maar jy het nie. En gisteroggend, ná drie-en-twintig jaar se stilte tussen julle, het jy hom oor die telefoon gebel. Op nogal skielike sake." "Ek het." Hallet het nader gekom. "Nou goed, Egan. Ons het die belangrike deel van jou storie bereik. Wat was daardie besigheid?" ’n Gespanne stilte het in die kantoortjie geval terwyl hulle op Egan se antwoord gewag het. Die Engelsman kyk Hallet kalm in die oë. “Ek kan dit nie vir jou sê nie,” het hy gesê. Hallet se gesig het rooi geword. "O, ja, jy kan. En jy gaan." “Nooit nie,” antwoord Egan, sonder om sy stem te verhef. Die kaptein het hom aangegluur. "Dit lyk nie of jy jou posisie besef nie." "Ek besef dit perfek." "As ek en jy alleen was -" "Ek sal jou onder geen omstandighede vertel nie, Hallet." "Miskien sal jy vir die aanklaer sê–" "Kyk hier," roep Egan moeg. "Hoekom moet ek dit oor en oor sê? Ek sal vir niemand my besigheid met Winterslip vertel nie. Niemand, verstaan!" Hy druk die halfgerookte sigaret wreed op ‘n skinkbord langs sy sy neer. John Quincy sien hoe Hallet vir Chan knik. Hy het gesien hoe die Chinees se pap handjie uitgaan en die oorblyfsel sigaret beslag lê. ’n Vrolike glimlag sprei oor die Oosterling se vet gesig. Hy het die stomp aan sy hoof gegee. "Korsikaanse handelsmerk!" het hy triomfantelik gehuil. "Ag, ja," sê Hallet. "Dit is jou gewone rook?" ’n Verskrikte kyk trek oor Egan se moeë gesig. “Nee, dit is nie,” het hy gesê. "Dit is ‘n fabrikaat wat nie op die Eilande te koop is nie, glo ek?" "Nee, ek dink dit is nie." Kaptein Hallet steek sy hand uit. "Gee my jou sigarethouer, Egan." Die Engelsman het dit verbygesteek, en Hallet het dit oopgemaak. "Humph," het hy gesê. "Jy het dit reggekry om ‘n paar in die hande te kry, nie waar nie?" "Ja. Hulle is vir my gegee." "Is dit so? Wie het dit vir jou gegee?" Egan oorweeg. “Ek is bevrees ek kan dit ook nie vir jou sê nie,” het hy gesê. Hallet se oë glinster woedend. “Kom ek gee vir jou ’n paar feite,” begin hy. "Jy het gisteraand vir Dan Winterslip gebel, jy het by die voordeur in en uitgegaan, en jy het nie teruggegaan nie. Tog het ons net buite die deur wat direk na die sitkamer lei, ‘n gedeeltelik gerookte sigaret van hierdie ongewone handelsmerk gekry. . Nou sal jy my vertel wie vir jou hierdie Korsikaners gegee het?" "Nee," sê Egan, "ek sal nie." Hallet steek die silwer sigarethouer in sy sak, en staan op. “Baie goed,” het hy opgemerk. "Ek het al die tyd gemors wat ek van plan is om hier te wees. Die distrikshofaanklaer sal met jou wil praat -" "Natuurlik," stem Egan saam, "ek sal hom kom sien – vanmiddag -" Hallet het hom aangegluur. "Hou op om jouself te grap en kry jou hoed!" Egan het ook opgestaan. "Kyk hier," roep hy, "ek hou nie van jou manier van doen nie. Dit is waar dat daar sekere sake in verband met Winterslip is wat ek nie kan bespreek nie, en dit is jammer. Maar jy dink sekerlik nie ek het die man vermoor nie . Wat motief sou ek hê–" Jennison het vinnig van sy sitplek op die vensterrand opgestaan en vorentoe gestap. "Hallet," het hy gesê, "daar is iets wat ek vir jou behoort te vertel. Twee of drie jaar gelede het ek en Dan Winterslip in Kingstraat gestap, en ons het mnr. Egan hier verbygesteek. Winterslip knik na hom toe. "Ek is bang vir daardie man, Harry," se hy. Ek het gewag om meer te hoor, maar hy het nie aangegaan nie , en hy was nie die soort kliënt wat ‘n mens sou aanspoor nie. "Ek is bang vir daardie man, Harry." Net dit, en niks verder nie." "Dis genoeg," merk Hallet grimmig op. "Egan, jy gaan saam met my." Egan se oë flits. "Natuurlik," het hy bitterlik gehuil. "Natuurlik gaan ek saam met jou . . Julle is almal teen my, die hele dorp is teen my, ek word al twintig jaar lank bespot en verkleineer. Omdat ek arm was. ‘n Uitgeworpene, my dogter verneder, nie goed genoeg om te assosieer met hierdie New England-bloubloede nie – hierdie dunlip Puriteine met ‘n tikkie son -" By die klank van daardie bekende frase het John Quincy regop gesit. Waar, waar—o, ja, op die Oakland-veerboot— “Gee nie om nie,” het Hallet gesê, “Ek sal jou ’n laaste kans gee. Sal jy my vertel wat ek wil weet?" "Ek sal nie," roep Egan. "Nou goed. Kom dan saam." "Is ek in hegtenis?" vra Egan. "Ek het dit nie gesê nie," antwoord Hallet, skielik versigtig. "Die ondersoek is nog jonk. Jy weerhou broodnodige inligting, en ek glo dat nadat jy ‘n paar uur by die stasie deurgebring het, jy van plan sal verander en praat. Eintlik is ek seker daarvan. Ek het geen lasbrief nie, maar jou posisie sal baie waardiger wees as jy gewillig sonder een kom." Egan het ‘n oomblik oorweeg. "Ek dink jy is reg," het hy gesê. "Ek het sekere bevele om die bediendes te gee . , as jy nie omgee nie–" Hallet knik. "Maak dit pittig. Charlie sal saam met jou gaan." Egan en die Sjinees het verdwyn. Die kaptein, John Quincy en Jennison het uitgegaan en in die openbare kamer gaan sit. Vyf minute het verbygegaan, tien, vyftien – Jennison het na sy horlosie gekyk. "Kyk hier, Hallet , " het hy gesê. "Die man maak ‘n aap van jou -" Hallet het rooi geword en opgestaan. Op daardie oomblik het Egan en Chan met die groot oop trap aan die een kant van die kamer afgekom. Hallet het na die Engelsman gegaan. Sê, Egan—wat doen jy? Speel vir tyd?" Egan het geglimlag. "Dis presies wat ek doen," het hy geantwoord. "My dogter kom vanoggend in op die _Matsonia_–die boot behoort nou by die beskuldigdebank te wees. Sy was by die skool op die vasteland, en ek het haar vir nege maande nie gesien nie. Jy het my gedoen uit die plesier om haar te ontmoet, maar oor ‘n paar minute–" "Niks doen nie," roep Hallet. "Nou kry jy jou hoed. Ek is pau." Egan huiwer ‘n oomblik en haal dan stadig sy gehawende ou strooihoed van die lessenaar af. Die vyf mans stap deur die bloeiende tuin na Hallet se motor toe. Toe hulle in die straat uitkom, het ‘n taxi tot by die randsteen gestap. Egan het vorentoe gehardloop, en die meisie wat John Quincy laas by die poort na San Francisco gesien het, het in die Engelsman se arms gespring "Pa, waar was sy, "Cary, skat," het hy gesê vreeslik jammer – ek wou by die beskuldigdebank wees, maar ek is aangehou. Hoe gaan dit, my skat?" "Ek gaan goed, pa – maar – waarheen gaan jy?" Sy kyk na Hallet; John Quincy bly diskreet op die agtergrond. "Ek het – ek het ‘n bietjie besigheid in die stad, my skat," het Egan gesê. "Ek sal binnekort tuis wees, wil ek graag hê. As—as ek nie moet wees nie, laat ek jou in beheer." "Hoekom, pa -" "Moenie bekommerd wees nie," het hy smekend bygevoeg. "Dis al wat ek nou kan sê, Cary. Moenie bekommerd wees nie, my skat." Hy draai na Hallet. "Sal ons gaan. Kaptein?" Die twee polisiemanne, Jennison en Egan het die motor binnegegaan. John Quincy het vorentoe gestap. Die meisie se groot verwarde oë het syne ontmoet. "Jy?" het sy gehuil. "Kom jy, meneer Winterslip?" vra Hallet. John Quincy glimlag vir die meisie "Jy was heeltemal reg," het hy gesê "Ek het nie daardie hoed nodig nie." Sy kyk op na hom. "Maar jy dra glad nie enige nie. Dit is skaars wys -" "Meneer Winterslip!" blaf Hallet. John Quincy draai om. "O, verskoon my, Kaptein," het hy gesê. "Ek het vergeet om dit te noem, maar ek los jou hier. Totsiens." Hallet grom en start sy motor. Terwyl die meisie vir haar taxi uit ‘n klein beursie betaal het, het John Quincy haar tas opgetel. "Hierdie keer," het hy gesê, "dring ek daarop aan om dit te dra." Hulle het deur die poort in die tuin gestap wat dalk Eden op een van sy beter dae kon gewees het . “Jy het nie vir my gesê ons sal dalk in Honolulu ontmoet nie,” merk die seun op. “Ek was nie seker ons sou nie.” Sy loer na die armoedige ou hotel. "Jy sien, ek is nie juis ‘n sosiale gunsteling hier buite nie." John Quincy kon aan geen antwoord dink nie, en hulle klim op die verbrokkelende trappe. Die publieke kamer was redelik verlate. "En hoekom _het_ ons ontmoet?" het die meisie voortgegaan. "Ek is vreesbevange verbaas. Wat was pa se saak met daardie mans? Een van hulle was Kaptein Hallet – ‘n polisieman -" John Quincy frons. "Ek is nie so seker jou pa wil hê jy moet weet nie." "Maar ek moet weet, dit is duidelik. Vertel my asseblief." John Quincy het die tas afgestaan en ‘n stoel na vore gebring. Die meisie het gaan sit. "Dit is hierdie manier," het hy begin. "My neef Dan is in die nag vermoor." Haar oë was tragies. "O, arme Barbara!" sy het gehuil. Dis reg, hy moet nie vir Barbara vergeet nie. "Maar pa – o, gaan asseblief aan -" "Jou pa het vir neef Dan gisteraand om elfuur gekuier, en hy weier om te sê hoekom. Daar is ander dinge wat hy weier om te vertel." Sy kyk op na hom, haar oë gevul met skielike trane. “Ek was so gelukkig op die boot,” het sy gesê. "Ek het geweet dit kan nie hou nie." Hy het gaan sit. "Onsin. Alles sal reg uitkom. Jou pa beskerm seker een of ander…" Sy knik. "Natuurlik. Maar as hy besluit het om nie te praat nie, sal hy eenvoudig nie praat nie. Hy is vreemd op die manier. Hulle kan hom daar onder hou, en ek sal alleen wees -" "Nie heeltemal alleen nie," John Quincy vir haar gesê. “Nee, nee,” het sy gesê. "Ek het jou gewaarsku. Ons is nie die soort wat die beste mense omgee om te ken nie -" "Hoe meer dwase hulle," sny die seun in. "Ek is John Quincy Winterslip, van Boston. En jy–" "Carlota Maria Egan," het sy geantwoord. "Jy sien, my ma was half Portugees. Die ander helfte was Skots-Iers – my pa se Engels. Dit is die smeltkroes hier buite, jy weet." Sy was vir ‘n oomblik stil. “My ma was baie mooi,” het sy weemoedig bygevoeg. "So sê hulle vir my – ek het nooit geweet nie." John Quincy is geraak. “Ek het gedink hoe mooi sy moes gewees het,” sê hy sag. "Daardie dag het ek jou op die veerboot ontmoet." Die meisie het met ‘n absurde sakdoekie na haar oë geklop en opgestaan. "Wel," het sy opgemerk, "dit is net nog ‘n ding wat in die gesig gestaar moet word. Nog ‘n oproep om moed – ek moet daaraan voldoen." Sy glimlag. "Die damebestuurder van die Reef en Palm. Kan ek vir jou ‘n kamer wys?" "Ek sê, dit sal ‘n taamlike strawwe werk wees, sal dit nie?" John Quincy het ook opgestaan. "Ag, ek gee nie om nie. Ek het pa al voorheen gehelp. Net een ding pla my – rekeninge en dit alles. Ek het geen kop vir rekenkunde nie." "Dis alles reg – ek het," antwoord John Quincy. Hy het gestop. Het hy nie ‘n bietjie diep geraak nie? “Hoe wonderlik,” sê die meisie. “Hoekom, glad nie,” protesteer John Quincy. "Dit is my lyn, by die huis." Tuis! Ja, hy het ‘n huis gehad, onthou hy. "Obligasies en rente en al die soort dinge. Ek sal later die dag inloer om te sien hoe dit met jou gaan." Hy het in ‘n ligte paniek wegbeweeg. “Ek beter nou gaan,” het hy bygevoeg. "Natuurlik." Sy het hom tot by die deur gevolg. "Jy is heeltemal te gaaf. Sal jy lank in Honolulu wees?" "Dit hang af," het John Quincy gesê. "Ek het een ding besluit. Ek sal nie van hier af roer voordat hierdie raaisel oor neef Dan opgelos is nie. En ek gaan alles in my vermoë doen om te help om dit op te los." “Ek is seker jy is ook baie slim,” het sy vir hom gesê. Hy skud sy kop. "Ek sal dit nie sê nie. Maar ek is van plan om die moeite van my lewe te maak. Ek het baie aansporings om hierdie saak deur te sien." Iets anders bewe op sy tong. Dit is beter om dit nie te sê nie. O, Here, hy het dit gesê. “Jy is een van hulle,” voeg hy by en kletter by die trappe af. "Wees versigtig," roep die meisie. "Daardie trappe is selfs erger as wat hulle was toe ek vertrek het. Net nog iets wat herstel moet word – eendag – wanneer ons skip inkom." Hy het haar weemoedig glimlaggend in die deur gelos en haastig deur die tuin gestap, Kalakaualaan uitgestap. Die brandende son slaan op sy weerlose kop neer. Pragtige bome het skarlakenrooi baniere langs sy paadjie gepronk, lang kokosneutpalms het bo hom geswaai met die aanraking van die vriendelike ambagte, nie ver daarvandaan het reënbooggetinte waters oor ‘n sneeustrand gespoel nie. ‘n Soet land – dit alles. Het hy gewens dat Agatha Parker daar was om dit saam met hom te sien? Om die waarheid verder na te streef , soos Charlie Chan dit sou stel, het hy nie gedoen nie. Hoofstuk 10 – ‘n Koerant geruk in woede. Toe John Quincy terugkom in die sitkamer, kry hy vir juffrou Minerva wat op en af stap met die lig van die geveg in haar oë. Hy het ‘n groot, gemaklike stoel gekies en daarin gesink. "Is die saak?" het hy navraag gedoen. "Jy lyk versteurd." "Ek het net baie pilikia gehad," het sy aangekondig. "Wat is dit – ‘n ander inheemse drankie?" het hy met belangstelling gesê. "Kan ek ook hê?" “Pilikia beteken moeilikheid,” het sy vertaal. "Verskeie verslaggewers was hier, en jy sal skaars die vrae wat hulle gevra het krediet gee." "Oor neef Dan, nè?" John Quincy knik. "Ek kan my voorstel." "Hulle het egter niks uit my gekry nie. Ek het goed daarvoor gesorg." "Gaan maklik," het John Quincy aangeraai. "’n Kêrel by die huis wat ‘n skeisaak in sy familie gehad het, het vir my gesê dat as jy nie beleefd teenoor die koerantseuns is nie, breek hulle net jou hart." “Moenie bekommerd wees nie,” sê juffrou Minerva. "Ek was natuurlik diplomaties. Ek dink ek het hulle redelik goed hanteer, onder die omstandighede. Hulle was die eerste verslaggewers wat ek ooit ontmoet het – hoewel ek die plesier gehad het om met here uit die _Transkripsie_ te praat. Wat het gebeur by die Reef en Palm Hotel?" John Quincy het haar deels vertel. “Wel, ek behoort nie verbaas te wees as Egan skuldig blyk te wees nie,” het sy gesê. "Ek het vanoggend ‘n paar navrae oor hom gedoen, en dit lyk asof hy nie veel opkom nie. ‘n Soort verheerlikte strandkombers." "Nonsens," het John Quincy beswaar gemaak. "Egan is ‘n gentleman. Net omdat hy toevallig nie voorspoedig was nie, is geen rede om hom te veroordeel sonder ‘n verhoor nie." "Hy het ‘n verhoor gehad," het juffrou Minerva gesnap. "En dit lyk of hy deurmekaar is in iets waarop hy nie juis trots is nie. Daar het ek ‘n sin met ‘n voorsetsel afgesluit. Waarskynlik het dit alles my meer ontstel as wat ek besef." John Quincy glimlag. "Neef Dan," herinner hy haar, "was ook deurmekaar in ‘n paar sake waarna hy skaars met trots kon teruggekyk het. Nee, tannie Minerva, ek voel Hallet is op die verkeerde spoor daar. Dis net soos Egan se dogter gesê het- -" Sy kyk vinnig na hom. "O, so Egan het ‘n dogter?" "Ja, en ‘n baie aantreklike meisie. Dit is ‘n verwarde skande om hierdie ding op haar te sit." "Humph," sê juffrou Minerva. John Quincy kyk na sy horlosie. "Goeie heer – dis net tienuur!" ‘n Groot kalmte het oor die huis gesak, daar was geen geluid nie, behalwe die sagte golwe op die strand buite. “Wat, in hemelsnaam, doen jy hier buite doen?" "Ag, jy sal binnekort daaraan gewoond raak," antwoord juffrou Minerva. "Aan die begin sit jy net en dink. Na ‘n tyd sit jy maar." "Klink fassinerend," sê John Quincy sarkasties. "Dis die vreemde deel daarvan," het sy tante geantwoord, "dit is. Een van die dinge waaraan jy eers dink, is om huis toe te gaan. As jy ophou dink, val dit natuurlik van jou af." "Ons het dit opgetel," het John Quincy vir haar gesê. "Jy sal ‘n man op die strand ontmoet," sê juffrou Minerva, "wat tussen bote gestop het om sy wasgoed te laat was. . Dit was twintig jaar gelede, en hy is nog steeds hier." "Hulle het seker nog nie sy wasgoed klaargemaak nie," stel John Quincy voor en gaap openlik. "Ho, hum. Ek gaan op na my kamer om te verander, en daarna glo ek ek sal ‘n paar briewe skryf." Hy staan met moeite op en gaan na die deur. "Hoe gaan dit met Barbara?" vra hy. Juffrou Minerva skud haar kop. “Dan was al wat die arme kind gehad het,” het sy gesê . Jy sal haar vir ‘n geruime tyd nie sien nie, en wanneer jy dit doen – die minste wat hieroor gesê word, hoe beter." "Hoekom, natuurlik," stem John Quincy saam en gaan boontoe. Nadat hy gebad en aangetrek het sy witste, dunste klere, het hy die lessenaar wat naby sy bed gestaan het, verken en gevind dat dit goed voorsien is van notapapier terwyl hy traag ‘n laken uitlê, het hy begin skryf "LIEWE AGATHA: Hier is ek in Honolulu en buite my venster kan ek hoor die lui swaai van waters wat die beroemde strand van–" Lui, inderdaad. John Quincy het ‘n gevoel vir woorde gehad. Hy het gestop en gestaar na ‘n ratse wolkie wat vinnig deur die lug waai – opgestaan van sy stoel om daarna te kyk verdwyn oor Diamond Head Op pad terug na die lessenaar moes hy verby die bed . , en dit was hoe John Quincy toevallig by middagete was. Sy tante was reeds by die tafel toe hy ingestap het. "Hou op," het sy geglimlag. "Jy sal binnekort geakklimatiseer raak. Natuurlik, selfs dan sal jy elke dag net na middagete jou middagslapie wil hê." “Ek sal nie,” het hy geantwoord, maar daar was geen oortuiging in sy stemtoon nie. "Barbara het my gevra om vir jou te sê hoe jammer sy is om nie by jou te wees nie. Sy is ‘n lieflike meisie, John Quincy." "Sy is dit alles. Gee haar my liefde, sal jy nie?" "Jou liefde?" Sy tante kyk na hom. "Bedoel jy dit? Barbara is net ‘n tweede neef–" Hy lag. "Moenie jou tyd mors nie, tannie Minerva. Iemand het al vir Barbara gepraat." "Regtig? Wie?" "Jennison. Hy lyk ook na ‘n goeie kêrel." “Knap, in elk geval,” erken juffrou Minerva. Hulle het vir ‘n tyd lank in stilte geëet . "Die lykskouer en sy vriende was vanoggend hier," het juffrou Minerva dadelik gesê. "Dit so?" antwoord John Quincy. "Enige uitspraak?" "Nog nie. Ek glo hulle sal later daaroor besluit. Terloops, ek gaan dadelik na middagete dorp toe om vir Barbara inkopies te doen. Wil jy saamkom?" "Nee, dankie," het John Quincy gesê. "Ek moet die trappe opgaan en my briewe klaarmaak." Maar toe hy die middagetetafel verlaat, besluit hy die briewe kan wag. Hy het ‘n swaar bundel met ‘n Suidsee-titel uit Dan se biblioteek geneem en uitgegaan na die lanai. Tans verskyn juffrou Minerva, deftig geklee in wit linne. “Ek sal terugkeer sodra ek pau is,” het sy aangekondig. "Wat is hierdie pau?" het John Quincy navraag gedoen. "Pau beteken klaar – deur." “Goeie heer,” het John Quincy gesê. "Is daar nie genoeg woorde in die Engelse taal vir jou nie?" "O, ek weet nie," het sy geantwoord, "’n bietjie Hawaiian wat daarin gestrooi is, maak ‘ n aangename verandering. En wanneer ‘n mens my ouderdom bereik, John Quincy, is ‘n mens gretig vir ‘n verandering. Totsiens." Sy het hom oorgelaat aan sy boek en die slaperige atmosfeer van Dan se Lanai. Soms het hy gelees, kleurvolle verhale van ander eilande verder suid. Soms het hy gesit en dink. Soms het hy net gesit. Die brandende middag het aangestap; tans het die strand anderkant Dan se tuin was gay met badgangers, sonverbrande mans en meisies, mooi meisies in kort en aanloklike kostuums nogal die ding–nog nie, met Dan Winterslip wat in daardie kamer bo-op gelê het, het juffrou Minerva weer so vyfuur verskyn, blosend en–alhoewel sy goed geweet het dit was nie die ding vir een van haar wat in die Agterbaai staan nie. Sy het ‘ n aandkoerant in haar hand gedra . Die gewone ding – persoon of persone onbekend. Maar toe ek die koerant in die kar gelees het , het ek skielik ‘n inspirasie gehad.’ ‘Goed vir jou. Wat was dit?" Haku verskyn by die deur wat na die sitkamer lei. "Jy lui, juffrou?" het hy gesê. "Ek het. Haku, wat word van die ou koerante in hierdie huis?" "Neem en sit ‘n kas langs die kombuis in," het die man vir haar gesê. "Kyk of jy my kan kry – nee, maak nie saak nie. Ek sal self kyk." Sy volg Haku die sitkamer binne. Binne ‘n paar minute het sy alleen teruggekeer, ‘n koerant in haar hand. "Ek het dit," kondig sy triomfantlik aan. "Die aandkoerant van Maandag, sestiende Junie- -die een wat Dan gelees het die aand toe hy daardie brief aan Roger geskryf het. En kyk, John Quincy–een hoek is van die versendingsbladsy af geskeur !" "Mag toevallig gewees het," stel John Quincy traag voor. "Onsin!" het sy skerp gesê. "Dis ‘n leidraad, dit is wat dit is. Die item wat Dan gesteur het, was op daardie vermiste hoek van die bladsy." "Dit kon dalk gewees het," het hy erken. "Wat gaan jy doen -" "Jy is die een wat dit gaan doen," sy sny in. "Trek jouself en gaan dorp toe. Dis twee ure voor aandete. Gee hierdie vraestel aan Kaptein Hallet – of beter nog, aan Charlie Chan. Ek is beïndruk deur mnr. Chan se intelligensie." John Quincy lag. "Verdomde slim, hierdie Chinese!" het hy aangehaal. "Jy bedoel nie om te sê jy het vir daardie stapelbed geval nie. Hulle lyk slim, want hulle is so anders." "Ons sal daaroor sien. Die chauffeur het ‘n boodskap vir Barbara gegaan, maar daar is ‘n roadster in die motorhuis–" "Trollie is goed genoeg vir my," sê John Quincy. "Hier, gee my die papier." Sy het aan hom verduidelik hoe hy die stad, en hy het sy hoed gekry en gegaan. Tans was hy op ‘n trollie-kar, omring deur verteenwoordigers van ‘ n dosyn verskillende rasse het ‘n vars energie begin voel, ‘n nuwe belangstelling in die lewe. Die trollie het oor die lae moerasagtige land tussen Waikiki en Honolulu gevee, verby ryslande waar oulike figure geduldig in water tot op hul knieë geswoeg het, verby taro-kolle, en uiteindelik na King gedraai. Straat het elke paar oomblikke stilgestaan om nuwe immigrasieprobleme aan boord te neem, Japanne, Chinese , Filippyne, Koreane, alle kleure en alle geloofsbelydenisse vreemde plakkate nie ver van ‘n Ford- diensstasie nie, toe ‘n reusagtige gebou wat hy erken het as die paleis van die monargie. Uiteindelik het dit ‘n distrik van moderne kantoorgeboue binnegegaan. Meneer Kipling was verkeerd, die seun het besin, Oos en Wes kon ontmoet. Hulle het. Hierdie indruk is bevestig toe hy die motor by Fortstraat verlaat en vir ‘n oomblik rondgeloop het, ‘n vreemdeling in ‘n vreemde land. ‘n Skemer polisieman het verkeer op die hoek gelei, offisiere van die Amerikaanse weermag en vloot in vlekkelose eend het verby gewandel, en aan die skadukant van die straat Chinese meisies, skraal en onberispelik in vars gewas broeke en baadjies, was venstershopping in die koelte van die aand. “Ek soek die polisiestasie,” het John Quincy ’n groot Amerikaner met ’n vriendelike gesig ingelig. “Gaan terug na Kingstraat,” het die man gesê. "Gaan na jou regterkant totdat jy by Bet-El kom, draai dan makai–" "Draai wat?" Die man glimlag. "’n Malihini, ek vat dit. Makai beteken see toe. Die ander rigting is mauka – na die berge. Die polisiestasie is aan die voet van Bethel, in Kalakaua Hale." John Quincy het hom bedank en verder gegaan. Hy het by die poskantoor verbygegaan en was verbaas om te sien dat al die slotbokse op straat oopgaan. Na ‘n ruk het hy die stasie bereik. ‘n Sersant wat agter die lessenaar gekuier het, het vir hom gesê dat Charlie Chan by aandete was. Hy het die Alexander Young Hotel of moontlik die All American Restaurant in Kingstraat voorgestel . Die hotel het die maklikste geklink, so John Quincy is eerste soontoe. In die dowwe voorportaal het ‘n Chinese huisseun doelloos met besem en stofpan rondgedwaal , ‘n paar gaste het die onvermydelike poskaarte geskryf, ‘n Chinese klerk was aan diens by die lessenaar. Maar daar was geen teken van Chan nie, hetsy in die voorportaal of in die eetkamer aan die linkerkant. Toe John Quincy van ‘n inspeksie van laasgenoemde omdraai, het die hysbakdeur oopgegaan en ‘n Brits in mufti het haastig na vore gekom. Hy is gevolg deur ‘n Cockney-bediende wat bagasie gedra het. “Kaptein Cope,” roep John Quincy. Die kaptein het stilgebly. "Hallo," het hy gesê. "O–meneer Winterslip–hoe gaan dit met jou?" Hy draai na die bediende. "Koop vir my ‘n aandkoerant en ‘n armvol tydskrifte wat minder aanstootlik lyk." Die man het gehaas en Cope het weer vir John Quincy aangespreek. "Ek is bly om jou te sien, maar ek is vreeslik gejaag. Oor twintig minute na die Fanning-eilande." "Wanneer het jy ingekom?" vra John Quincy. Nie dat hy regtig omgegee het nie. “Gistermiddag,” sê Kaptein Cope. "Was sedertdien op die vlerk. Ek vertrou jy geniet jou stop hier – maar ek het vergeet. Vreeslike nuus oor Dan Winterslip." “Ja,” sê John Quincy koel. Te oordeel aan die gesprek in daardie San Francisco-klub, was die slag nie ‘n ernstige een vir Captain Cope nie. Die bediende het teruggekeer. “Jammer om te hardloop,” gaan die kaptein voort. "Maar ek moet af wees. Die diens is ‘n streng taakmeester. Groete aan jou tante. Sterkte, my seun." Hy het deur die breë deur verdwyn, gevolg deur sy man. John Quincy het die straat betyds bereik om hom in ‘n groot motor na die dokke te sien wegrol . Die seun het die kabelkantoor daar naby opgemerk, en het ingegaan en twee boodskappe gestuur, een aan sy ma en die ander aan Agatha Parker. Hy het hulle na Boston, Mass. VSA, aangespreek en die jong vrou in beheer het ‘n verdorwe kyk gekry toe sy die laaste drie letters deurgehaal het. Daar was net twee woorde in elke boodskap, maar hy het teruggekeer straat toe met die gemaklike gevoel dat sy korrespondensie nou nog vir ‘n geruime tyd behandel word . ‘n Paar oomblikke later het hy die All American Restaurant teëgekom en binnegegaan , bevind hy homself die enigste Amerikaner in die plek. Charlie Chan het alleen by ‘n tafel gesit, en toe John Quincy nader kom, het hy opgestaan en gebuig. “’n Baie groot eer,” sê die Sjinees. "Is dit moontlik dat ek jou kan oorweldig om van hierdie verskriklike voorsiening te aanvaar?" “Nee, dankie,” antwoord John Quincy. "Ek gaan later by die huis eet. Ek gaan sit vir ‘n oomblik, as ek mag." "Nogal oorweldig," het Charlie gedobber. Hy het sy sitplek hervat en frons na iets op die bord voor hom. “Kelner,” het hy gesê. "Wees vriendelik genoeg om die eienaar van hierdie instansie te ontbied." Die eienaar, ‘n fyn klein Jap, kom sweef. Hy buig van die middel af. "Is dit dat jy hier kranksinnige kos bedien?" het Chan gevra. “Vereer jou asseblief om jou klagte te stel,” sê die Jap. "Hierdie stukkie tert is bedek met vingermerke," berispe Chan. "Die gesig is die walglikste. Verwyder dit asseblief en bring vir my ‘n meer higiëniese sektor." Die Jap het die gewraakte gebak opgetel en weggedra. "Japannees," merk Chan op en sprei sy hande in ‘n welsprekende gebaar. "Is dit gepas vir my om af te lei dat jy kom op besigheid wat met die moord verband hou?" John Quincy het geglimlag. "Ek doen," het hy gesê. Hy haal die koerant uit sy sak, wys die datum en die ontbrekende hoek aan. "My tannie het gevoel dis dalk belangrik," het hy verduidelik. "Die vrou het ‘n brein," sê Chan, "Ek sal ‘n onverminkte eksemplaar van hierdie kwessie aanskaf en vergelyk. Die invoer kan groot wees." "Jy weet," het John Quincy opgemerk, "ek wil graag saam met jou aan hierdie saak werk, as jy my sal toelaat." "Ek het net genot," het Chan geantwoord. "Jy arriveer van Boston, ‘n stad wat die meeste bewerk is, waar baie meer Engelse woorde in diens geneem word as wat hier gewoond is. Ek is opgewonde as jy praat. Grootste voorreg vir my, sou ek sê." "Het jy enige teorie oor die misdaad gevorm?" het John Quincy gevra. Chan skud sy kop. "Nu te vroeg." "Jy het geen vingerafdrukke om op te gaan nie, het jy gesê. " Chan trek sy skouers op. "Maak nie saak nie. Vingerafdrukke en ander meganika goed in boeke, in die werklike lewe nie soseer nie. My ervaring sê vir my om diep oor mense te dink. Menslike passies. Agter van moord wat, altyd? Haat, wraak, moet die doodgemaakte stil maak. Geldgierigheid , miskien. Bestudeer mense te alle tye." "Klink redelik," erken John Quincy. "Meestal so," het Chan gesê. "Noem saam met my die leidrade wat ons moet oorweeg. ‘n Gasteboek sonder een bladsy. ‘n Handskoenknoppie. ‘n Boodskap op die kabel. Verhaal van Egan, gedeeltelik vertel. Fragment van Korsikaanse sigaret. Hierdie koerant het miskien in woede geruk. Kyk op lewende pols, nommer 2 onduidelik." "Nogal ‘n bietjie versameling," het John Quincy opgemerk. "Die interessantste," erken die Chinees. "Een vir een verken ons. Sommige veroorsaak dat ons nêrens uitkom nie. Een, miskien twee, sal nie so onvriendelik wees nie. Ek glo in Scotland Yard-metode – volg slegs noodsaaklike leidrade. Maar dit is nie die metode hier nie. Ek moet alles volg." "Die noodsaaklike leidraad," herhaal John Quincy. "Sekerlik." Chan loer na die kelner, want sy meer higiëniese sektor het nie verskyn nie. "Te vroeg om hier te sê. Maar ek het ‘n voorliefde vir die gasteboek met bladsy weggelaat. Watch eis ook my aandag. Vreemd genoeg, wanneer ons vanoggend leidrade opsom, gaan ons verby die wag. Dwaas. Baie mooi leidraad. Een groot fout, ons besit dit nie. My oë is egter skerp om dit vas te vat." "Ek verstaan," het John Quincy gesê, "dat jy nogal suksesvol was as ‘n speurder." Chan grinnik breed. "Jy is opgevoed, miskien weet jy," het hy gesê. "Chinese mees psigiese mense in die wêreld. Sensitiewe, soos film in kamera. ‘n Kykie, ‘n lag, ‘n gebaar miskien. Iets gaan klik." John Quincy was bewus van ‘n skielike steurnis by die deur van die All American Restaurant. Bowker, die rentmeester, heerlik dronk, het ‘n luidrugtige ingang gemaak. Hy het die kamer binnegeduik, gevolg deur ‘n donker, angstig kyk Verleë het John Quincy sy gesig weggedraai, maar Bowker het sy arms gewaai. Sien jou deur die venster." Hy leun swaar op die tafel. "Hoe gaan dit, ou ?" "Ek is reg, dankie," het John Quincy gesê. Die donker jong man het gekom. Hy was van sy rok, ‘n walkennis van Bowker "Kyk hier, Ted," het hy gesê Boston. Een beste kêrel wat God ooit gemaak het. Mushual vriend van Tim’s – jy het my van Tim hoor praat -" "Ja – kom saam," het die donker jong man aangespoor. "Nog nie. Ek moet vir hierdie seuntjie ‘n klein drankie koop. Wat het jy, Quincy, o man?" "Nie ‘n ding nie," glimlag John Quincy. "Jy het my self teen hierdie Eiland-drankies gewaarsku." "Wie–ek?" Bowker is beseer. "Jy is verkeerd daardie keer, o man. Hou nie daarvan om te weerspreek nie, maar dit was seker iemand anders. Nie ek nie. Nooit ‘n woord gesê nie -" Die jong man vat sy arm. "Komaan – jy moet op die skip wees -" Bowker ruk weg. "Moenie my pootjie nie," het hy gehuil. "Hou jou hande af. Ek is my eie meester, nie waar nie? Ek kan met ‘n vriend praat, kan ek? Nou, Quincy, o ‘man – wat is joune?" “Ek is jammer,” sê John Quincy. "N ander tyd." Bowker se metgesel vat sy arm in ‘n stewiger greep. “Jy kan niks hier koop nie,” het hy gesê. "Dit is ‘n restaurant. Jy kom saam met my – ek ken ‘n plek -" "Awright," stem Bowker saam. "Nou praat jy. Quincy, o man, kom jy saam -" "’n ander keer," het John Quincy herhaal. Bowker het ‘n blik van beledigde waardigheid aangeneem. “Net soos jy sê,” het hy geantwoord. "’n Ander keer. In Boston, hoor? By Tim se plek. Net Tim se plek is weg." ‘n Groot hartseer het hom aangeval. "Tim is weg – uitgeval – asof die aarde hom ingesluk het -" "Ja, ja," sê die jong man strelend. "Dis te erg. Maar jy kom saam met my." Bowker het uiteindelik ingedien en sy metgesel toegelaat om hom na die straat te stuur. John Quincy kyk oorkant na Chan. "My rentmeester op die _President Tyler_," het hy verduidelik. "Hoe erger vir dra, is hy nie?" Die kelner sit ‘n vars stuk tert voor die Chinees. "Ag," merk Chan op, "dit het ‘n meer perfekte voorkoms." Hy het dit geproe. "Voorkoms," het hy met ‘n grimas bygevoeg, "is ‘n helse leuenaar. As jy heeltemal gereed is om te vertrek -" In die straat stop Chan. “Verskoon skielike vertrek,” het hy gesê. "Die meeste geëerd om saam met jou te werk. Die resultate sal fassinerend wees, ek is seker. Vir nou, goeie aand." John Quincy was weer alleen in daardie vreemde dorp. ’n Skielike heimwee het hom verswelg. Hy het saamgestap en by ‘n nuuswa gekom wat net so goed van lektuur voorsien was as sy klubleeskamer. ‘n Vinnige jong man met ‘ n pet was in beheer. "Het jy die nuutste _Atlantic_?" vra John Quincy. Die jong man het ‘n donkerbruin tydskrif in sy hand gesit. “Nee,” sê John Quincy. "Dit is die Junie-uitgawe. Ek het dit gesien." "Julie is nie in nie. Ek sal jou een spaar as jy so sê." “Ek wens jy wil,” antwoord John Quincy. "Die naam is Winterslip." Hy het verder na die hoek gegaan, spyt dat Julie nie in was nie. ‘n Kopie van die _Atlantiese Oseaan_ sou ‘n soort skakel met die huis gewees het, ‘n herinnering dat Boston nog gestaan het. En hy het die behoefte gevoel aan ‘n skakel, ‘n herinnering. ‘n Trollie-kar gemerk "Waikiki" het nader gekom. John Quincy het dit gegroet en aan boord gespring. Drie giggelende Japannese meisies in helder kimono’s het hul piepklein sandale voetjies ingetrek en hy glip by hulle verby na ‘n sitplek. Hoofstuk 11 – Die Boom van Juwele. Twee uur later het John Quincy van die tafel opgestaan waar hy en sy tante saam geëet het. "Net om jou te wys hoe vinnig ek is om ‘n nuwe taal te leer," het hy opgemerk, "ek is nogal pau. Nou gaan ek makai op die lanai sit, daar om die pilikia van die dag te vergeet." Juffrou Minerva glimlag en staan ook op. “Ek verwag Amos binnekort,” sê sy toe hulle die gang oorsteek. ‘n Familiekonferensie het raadsaam gelyk, so ek het hom gevra om oor te kom. “Vreemd jy moes vir hom stuur,” sê John Quincy en steek ’n sigaret aan. “Glad nie,” het sy geantwoord. Sy het verduidelik oor die lang vete tussen die broers. “Het nie gedink ou Amos het soveel vuur in hom nie,” het John Quincy gesê, terwyl hulle stoele op die lanai kry. "’N taamlik anemiese monster, te oordeel aan die kyk wat ek vanoggend na hom gehad het. Maar dan, die Winterslips was altyd goeie haters." Vir ‘n oomblik het hulle in stilte gesit. Buite het die donkerte vinnig verdiep , die tropiese duisternis wat die vorige aand tragedie gebring het. John Quincy het na ‘n klein akkedis op die skerm gewys. "Aangenaam klein diertjie," het hy gesê. "O, hulle is nogal skadeloos," het juffrou Minerva vir hom gesê. "En hulle eet die muskiete." "Hulle doen, nè?" Die seun het sy enkel wreed geklap. "Wel, daar is geen rekeningkunde vir smaak." Amos het dadelik aangekom en buitengewoon bleek in die halflig gelyk. "Jy het my gevra om oor te kom, Minerva," sê hy terwyl hy versigtig op een van Dan Winterslip se Hong-Kong-stoele gaan sit het. "Ek het. Rook as jy wil." Amos steek ‘n sigaret op, wat vreemd uit plek tussen sy dun lippe gelyk het. "Ek is seker," het juffrou Minerva voortgegaan, "dat ons almal vasbeslote is om die persoon wat hierdie aaklige ding gedoen het, voor die gereg te bring . ." "Natuurlik," sê Amos. "Die enigste nadeel," het sy voortgegaan, "is dat daar in die loop van die ondersoek ‘n paar nogal onaangename feite oor Dan se verlede waarskynlik aan die lig gebring sal word." "Dit is sekerlik, " het Amos koud opgemerk. "Ter wille van Barbara," het juffrou Minerva gesê. "Ek is van plan om te sien dat niks aan die lig gebring word wat nie absoluut noodsaaklik is vir die ontdekking van die moordenaar nie. Om daardie rede het ek nie die polisie heeltemal in my vertroue geneem nie." "Wat!" roep Amos. John Quincy staan op. "Kyk nou hier, tannie Minerva–" "Sit," snap sy tante. "Amos , Om terug te gaan na ‘n praatjie wat ons by jou huis gehad het toe ek daar was, Dan was ietwat betrokke by hierdie vrou langs die strand. Arlene Compton, ek glo sy noem haarself." Amos knik. "Ja, en sy is ‘n waardelose lot. Maar Dan wou dit nie sien nie, alhoewel ek verstaan sy vriende het dit aan hom uitgewys. Hy het gepraat van trou met haar." "Jy het baie van Dan geweet, al het jy nooit met hom gepraat nie," het juffrou Minerva voortgegaan. "Net wat was sy status met hierdie vrou ten tyde van sy moord – net gisteraand , maar dit lyk eeue gelede." "Ek kan dit nie heeltemal vir jou sê nie," het Amos geantwoord. "Ek weet wel dat ‘n malihini die afgelope maand met die naam Leatherbee – die swart skaap van ‘n goeie familie in Philadelphia, vertel hulle my — het al om die Compton- vrou gehang, en dat Dan gegrief het oor sy teenwoordigheid." "Humph." Juffrou Minerva het ‘n vreemde ou borsspeld aan Amos gegee, ‘n boom van juwele teen ‘n oniksagtergrond. "Het jy dit al ooit gesien, Amos?" Hy het dit geneem en geknik "Dit is deel van ‘n klein versameling juweliersware wat Dan in die ‘tagtigerjare van die Suidsee teruggebring het. Daar was oorringe en ‘n armband ook. Hy het nogal vreemd opgetree oor daardie snuisterye – nooit toegelaat dat Barbara se ma of enigiemand anders dit dra nie. Maar hy moes onlangs oor daardie idee gekom het. Want ek het dit net ‘n paar weke gelede gesien." "Waar?" vra juffrou Minerva. "Ons kantoor het die huur van die huisie langs die strand wat tans deur die Compton-vrou bewoon word. Sy het nie lank gelede ingekom om haar huur te betaal nie, en sy het hierdie borsspeld gedra." Hy kyk skielik na juffrou Minerva. "Waar het jy dit gekry?" vra hy. "Kamaikui het dit vanoggend vroeg vir my gegee," juffrou Minerva verduidelik "Sy het dit van die vloer van die lanai opgetel voor die polisie kom op sy voete . " . Jy vra die hulp van die polisie, en jy is nie op die vlak met hulle nie. Ek skaam my vir jou–" "Wag asseblief ‘n oomblik," sê sy tante. "Wag niks!" het hy geantwoord. "Gee vir my daardie borsspeld. Ek gaan dit dadelik aan Chan oorgee. Ek kon hom nie in die oë kyk as ek nie het nie." "Ons sal dit aan Chan oorgee," sê juffrou Minerva kalm, "as dit lyk belangrik. Maar daar is geen rede ter wêreld hoekom ons nie self ‘n bietjie moet ondersoek voordat ons dit doen nie. Die vrou het dalk ‘n heeltemal logiese verduideliking–" "Vrot!" onderbreek John Quincy. "Die probleem met jou is, jy dink jy is Sherlock Holmes." "Wat is jou mening, Amos?" vra juffrou Minerva. "Ek Ek is geneig om met John Quincy saam te stem," het Amos gesê. "Jy is skaars regverdig teenoor kaptein Hallet. En wat betref om enigiets donker te hou ter wille van Barbara – of vir enige iemand se rekening – dit sal nie moontlik wees nie, is ek bevrees. Nie om dit te kom nie , Minerva, Dan se indiskresies gaan uiteindelik in die oopte gesleep word. ‘ Terselfdertyd gaan dit geen kwaad doen vir een of ander lid van die familie om met hierdie vrou te praat voordat ons die polisie raadpleeg nie. As sy ‘n volkome opregte en egte verduideliking sou hê -" "O, ja," sê John Quincy in. "Sy sou geen ander soort hê nie." "Dit sal nie soveel wees wat sy sê nie," het mej. Minerva “Dit sal die manier wees waarop sy dit sê. Enige intelligente persoon kan deur bedrog en valsheid sien. Die enigste vraag is, wie van ons is die intelligente persoon wat die beste geskik is om haar te ondersoek." "Tel my uit," sê Amos dadelik. "John Quincy?" Die seun het dit oorweeg. Hy het gevra vir die voorreg om saam met Chan te werk, en hier was miskien ‘n geleentheid om die Chinaman se respek te wen. Maar dit het nogal geklink soos ‘n vrou wat te veel sou wees vir hom Ek sal self gaan." "O, nee," roep John Quincy geskok. "Hoekom nie? As nie een van die mans in die familie opgewasse is nie. Trouens , ek verwelkom die geleentheid–" Amos skud sy kop. "Sy sal jou om haar pinkie draai," het hy voorspel. Juffrou Minerva glimlag grimmig. "Ek wil graag sien hoe sy dit doen. Sal jy hier wag?" John Quincy het verbygegaan en die borsspeld uit Amos se hand geneem. "Sit, tannie Minerva," het hy gesê. "Ek sal hierdie vrou sien. Maar ek waarsku jou dat ek onmiddellik daarna vir Chan sal laat haal." "Dit," het sy tante vir hom gesê, "sal op ‘n ander konferensie besluit word. Ek is nie so seker nie, John Quincy, dat jy die regte persoon is om te gaan. Per slot van rekening, watter ondervinding het jy met vroue van hierdie tipe gehad?" John Quincy was aanstoot. Hy was ‘n man, en hy het gevoel dat hy ‘n vrou van enige tipe kon ontmoet en uitoorlê. Hy het soveel gesê. Amos het die vrou se huis beskryf . as ‘n klein huisie ‘n paar honderd meter langs die strand af, en het die seun aangesê hoe om daar te kom. Nag het oor die eiland geval toe hy Kaliaweg bereik het, ‘n helder silwer nag, want die Kona-weer was verby. maan het ‘n wolklose lug gereis . Die geur van plumeria en gemmer het deur die heinings van vlammende hibiskus, wat oor ‘n duisend myl warm water gewaai het, steeds ‘n koel aanraking op sy wang gekry moet die buurt van die vrou se huis wees, ‘n swerm Indiese myna-voëls in ‘n verspreide algaroba het hard geskree, hul harde stemme die enigste noot van onenigheid in daardie vreedsame toneel van blom alamander, sy bloeisels liggeel in die maanlig. Voor die deur, ‘n donker geurige kol onder ‘n swaar gelaaide traliewerk, het hy onseker stilgehou. Dit was ‘n taamlik delikate taak . Maar hy het sy moed bymekaargeskraap en aangeklop. Net die myna-voëls het geantwoord. John Quincy het daar gestaan en vir ‘n oomblik meer vyandig geword teenoor die weduwee van Waikiki. Een of ander groot growwe wese, ongetwyfeld, ‘n man se vrou, ‘n goeie kêrel by ‘n partytjie—daardie soort. Toe gaan die deur oop en die seun het ‘n skok gekry. Want die figuur wat teen die lig afgeteken is, was jonk en skraal, en die gesig, dof gesien, brose lieflikheid voorgestel. "Is dit mev. Compton?" het hy navraag gedoen. "Ja–ek is mev. Compton. Wat wil jy hê?" John Quincy was jammer dat sy gepraat het. Want sy was natuurlik een van daardie skoonhede wat deesdae so algemeen was, die soort wat spraak verraai. Haar stem herinner aan die myna- voëls. "My naam is John Quincy Winterslip." Hy het gesien hoe sy begin. "Mag ek vir ‘n oomblik met jou praat ?" "Seker jy kan. Kom in." Sy het die pad met ‘n lae smal gang gelei tot in ‘n klein sitkamer. ‘n Jong man met ‘n klewerige gesig met geboë skouers het by ‘n tafel gestaan en ‘n skemerkelkie skud. "Steve," sê die vrou, "dit is meneer Winterslip. Meneer Leatherbee." Meneer Leatherbee het geknor. “Net betyds vir ’n bietjie snuffel,” merk hy op. "Nee, dankie," het John Quincy gesê. Hy het gesien hoe mev. Compton ‘n rokende sigaret uit ‘n asbak haal, dit na haar lippe begin oordra, en toe, klaarblyklik beter daaraan gedink, dit op die skinkbord druk. "Wel," sê meneer Leatherbee, "jou gif is gereed, Arlene." Hy het ‘n glasie aangebied. Sy skud haar kop, effens vererg. "Geen." "Geen?" Meneer Leatherbee grinnik. "Hoe meer vir klein Stevie." Hy lig ‘n glas. "Hier kyk ek na jou, meneer Winterslip." "Sê, ek dink jy is Dan se neef van Boston," het mev. Compton opgemerk. "Hy het my van jou vertel." Sy laat sak haar stem. "Ek was van plan om die hele dag na jou plek toe te kom. Maar dit was so ‘n skok – dit het my platgeslaan." “Ek verstaan,” antwoord John Quincy. Hy kyk vlugtig na mnr. Leatherbee, wat blykbaar nie van verbod gehoor het nie. "My besigheid met jou, mev. Compton, is privaat." Leatherbee verstyf strydlustig. Maar die vrou het gesê: "Dis reg. Steve het net gegaan." Steve huiwer ‘n oomblik en gaan toe. Sy gasvrou het hom vergesel. John Quincy hoor die lae monotoon van hul stemme in die verte. Daar was ‘n gekombineerde reuk van jenewer en goedkoop parfuum in die lug; die seuntjie het gewonder wat sy ma sou sê as sy hom nou kon sien. ’n Deur het toegeslaan, en die vrou het teruggekeer. "Wel?" sy het gese. John Quincy het opgemerk dat haar oë hard en wetend was, soos haar stem. Hy wag vir haar om te gaan sit, en neem toe ‘n stoel na haar toe. "Jy het my neef Dan nogal intiem geken," het hy voorgestel. “Ek was aan hom verloof,” het sy geantwoord. John Quincy kyk na haar linkerhand . "Hy het nie afgekom nie – ek bedoel, hy het my nie ‘n ring gegee nie, maar dit was – jy weet – tussen ons verstaan." "Dan is sy dood ‘n groot slag vir jou?" Sy het ‘n baba-staar reggekry, vol patos. "Ek sal sê dit is. Meneer Winterslip was vriendelik met my – hy het in my geglo en my vertrou. ‘n Eensame vrou hier buite kry nie te veel char nie – vriendelikheid." "Wanneer laas het jy meneer Winterslip gesien?" "Drie of vier dae gelede – verlede Vrydagaand, dink ek dit was." John Quincy frons. "Was dit nie eerder ‘n lang stuk nie?" Sy knik. "Ek sal jou die waarheid vertel. Ons het ‘n bietjie–misverstand gehad. Net ‘n minnaar se rusie, jy weet. Dan het soort van beswaar gemaak dat Steve rondhang . Nie dat hy enige rede het om–Steve is niks vir my nie– net ‘n swak kind wat ek geken het toe ek op die verhoog was – miskien het jy dit gehoor." "Ja," sê John Quincy. "Jy het meneer Winterslip sedert verlede Vrydag nie gesien nie. Jy het nie gisteraand na sy huis gegaan nie?" "Ek moet sê nie. Ek het my reputasie om aan te dink – jy het geen idee hoe mense in ‘n plek soos hierdie praat nie -" John Quincy lê die borsspeld op die tafel neer. Dit het in die lamplig geskitter – ‘n leeslamp, al was die atmosfeer nie in die minste literêr nie. Die baba staar het nou geskrik. "Jy herken dit, nie waar nie ?" het hy gevra. "Hoekom–ja–dis–ek–" "Bly net by die waarheid," sê John Quincy, nie onvriendelik nie. "Dit is ‘n ou sieraad wat meneer Winterslip vir jou gegee het, glo ek." "Wel–" "Jy is al gesien hoe jy dit dra, weet jy." "Ja, hy het dit vir my gegee," het sy erken. "Die enigste geskenk Ek het ooit van hom gekry. Ek dink van die voorkoms daarvan het mev. Noah dit op die Ark gedra. Nogal mooi, egter." "Jy het nie gisteraand vir mnr. Winterslip besoek nie," het John Quincy volgehou. "Maar vreemd genoeg is hierdie borsspeld gevind op die vloer nie ver van sy dooie liggaam af nie." Sy trek haar asem skerp in. "Sê – wat is jy? ‘n Polisieman?" het sy gevra. "Klaarliks," het John Quincy geglimlag. "Ek is eenvoudig hier om jou, indien moontlik, uit die hande van die–er–die polisie te red. As jy enige werklike verduideliking van hierdie saak het, is dit dalk nie nodig om dit onder die polisie se aandag te roep nie." "Ag!" Sy glimlag. "Sê, dit is ordentlik van jou. Nou sal ek jou die waarheid vertel. Dit oor Dan Winterslip nie gesien het sedert Vrydag stapelbed was nie. Ek het hom gisteraand gesien." "Ag—jy het? Waar?" "Net hier. Meneer Winterslip het so ‘n maand gelede vir my daardie ding gegee. Twee weke gelede het hy op ‘n soort opgewonde manier na my toe gekom en gesê hy moet dit terugkry. Dit was die enigste ding wat hy ooit vir my gegee het en ek het daarvan gehou en daardie smaragde is waardevol – so – wel, ek het ‘n rukkie stilgestaan. Ek het gesê ek gaan ‘n nuwe sluiting daarop laat sit. Hy het heeltyd daarvoor gevra, en gisteraand het hy hier opgedaag en gesê hy moet dit net hê. Het gesê hy sal vir my enigiets in die winkels koop in die plek daarvan. Ek moet sê hy was redelik op. So ek het dit uiteindelik aan hom oorgegee en hy het dit geneem en weggegaan." "Hoe laat was dit?" "Omtrent nege-en-dertig. Hy was gelukkig en aangenaam en hy het gesê ek kan vanoggend na ‘n juwelierswinkel gaan en die voorraad kies." Sy kyk smekend na John Quincy. "Dis die laaste wat ek ooit van hom gesien het. Dit is die waarheid , so help my . ‘ Die soort wat ‘n bietjie oorweging vir ‘n vrou het . Jy gaan my nie hierby insleep nie. Dink wat dit sou beteken – vir my." John Quincy het nie gepraat nie. Hy sien daar is trane in haar oë. "Jy het seker dinge van my gehoor," het sy voortgegaan, "maar dit is nie waar nie. Jy weet nie waarteen ek hier buite was nie. ‘n Onbeskermde vrou het nêrens veel kans nie , maar op hierdie strand, waar mans van regoor die wêreld aangedryf kom –ek was vriendelik, dit is my enigste probleem. Ek het heimwee gehad – o, God, het ek nie heimwee gehad nie! Ek het ‘n goeie tyd daar gehad, en toe het ek vir Bill Compton geval en saam met hom hierheen gekom, en soms het ek in die nag wakker geword en onthou dat Broadway vyfduisend myl ver was, en ek het so hard gehuil dat ek sou hom wakker maak. En dit het hom seer gemaak -" Sy het stilgebly. John Quincy was beïndruk deur die noot van ware nostalgie in haar stem. Hy was skielik nogal jammer vir haar. "Toe stort Bill se vliegtuig op Diamond Head neer," het sy voortgegaan, "en Ek was alleen. En hierdie swart skape langs die strand, hulle het geweet ek was alleen–en gebreek. En ek het heimwee gehad na Twee-en-veertigstraat, na die ou koshuis en die ou bende en die Automat en die kougom- bordjie, en probeerslae by New Haven. So ek het ‘n paar partytjies gehou net om te vergeet, en mense het begin praat." "Jy het dalk teruggegaan," het John Quincy voorgestel. "Ek weet – hoekom het ek nie? Ek was van plan om dit te doen, maar elke dag hier buite is net soos enige ander dag, en op een of ander manier kom jy nie om om een uit te kies nie – ek het gedryf – maar eerlik teenoor God as jy my hieruit hou Ek sal met die eerste boot huis toe gaan. Ek sal vir my werk kry, en—en—as jy my net daaruit sal hou. Jy het nou ‘n kans om my lewe te verwoes – dit hang alles van jou af – maar ek weet jy gaan nie -" Sy gryp John Quincy se hand in haar albei en kyk smekend na hom deur haar trane. was die mees ongemaklike oomblik van sy lewe. Hy kyk wild deur die kamertjie, so anders as enige in die huis in Beaconstraat. Hy trek sy hand weg. “Ek sal—ek sal sien,” sê hy en staan haastig op. "Ek sal daaroor dink." “Maar ek kan vanaand nie slaap as ek nie weet nie,” het sy vir hom gesê. “Ek sal daaroor moet dink,” het hy herhaal. Hy draai betyds na die tafel om te sien hoe die vrou se skraal hand uitreik en die stukkie juweliersware gryp. “Ek sal die borsspeld vat,” het hy bygevoeg. Sy kyk op na hom. Skielik het John Quincy geweet dat sy opgetree het, dat daar vals op sy emosies gespeel is, en hy voel weer daardie warm bloedstroom na die kop, daardie vinnige opwelling van woede, wat hy in Dan Winterslip se saal ervaar het. Tannie Minerva het voorspel hy kan nie ‘n vrou van hierdie tipe hanteer nie. Wel, hy sou haar wys—hy sou die wêreld wys. “Gee vir my daardie borsspeld,” sê hy koud. “Dis myne,” antwoord die vrou koppig. John Quincy het geen woorde gemors nie; hy het die vrou se pols gegryp. Sy het geskree. ’n Deur het agter hulle oopgegaan. "Wat gaan hier aan?" het mnr. Leatherbee navraag gedoen. “O, ek het gedink jy het ons gelos,” sê John Quincy. "Steve! Moenie dat hy dit kry nie," roep die vrou. Steve het militant nader beweeg, maar daar was ‘n sweem van versigtigheid in sy houding. John Quincy lag. “Jy bly waar jy is, Steve,” het hy aangeraai. "Of ek sal daardie vaal gesig van jou verpletter." Vreemde praatjies vir ‘n Winterslip. "Jou vriend hier probeer vashou aan ‘n belangrike stukkie bewyse in die moord op die strand, en met die grootste onwilligheid word ek gedwing om sterk-arm metodes te gebruik." Die borsspeld val op die vloer, hy buk en tel dit op. "Wel, ek dink dit is omtrent al," het hy bygevoeg. "Ek is jammer as jy heimwee gehad het, mev. Compton, maar as ek ‘n Bostonian praat, glo ek nie Broadway is so glansryk soos jy dit voorstel nie. Afstand het betowering verleen. Goeie nag." Hy het homself uitgelaat en sy pad na Kalakaualaan gevind. Hy het een ding tot sy eie bevrediging afgehandel ; Chan moet weet van die borsspeld, en dadelik. Mev. Compton se storie kan waar wees of nie, dit het beslis verdere ondersoek deur een of ander verantwoordelike persoon nodig gehad. John Quincy die kothuis deur Kaliaweg genader het, was van plan om terug te keer na Dan se huis langs die beter verligte laan. Nadat hy daardie breë asfaltvlakte bereik het, het hy egter besef dat die Reef en Palm Hotel naby was. Daar was sy belofte aan Carlota Egan – hy het gesê hy sal vandag weer na haar kyk. Wat Chan betref , hy kon die Chinees van die hotel af bel. Hy draai in die rigting van die Reef en Palm. Hy strompel deur die donker tuin en sien uiteindelik die skraal ou romp van die hotel. Ligte van lae kerskrag het met ongereelde tussenposes op die dubbeldekstoep gebrand. In die groot voorportaal het ‘n paar nogal armoedige gaste hul gemak geneem. Agter die lessenaar het gestaan - niemand behalwe die Japannese klerk nie. John Quincy is na ‘n telefoonhokkie verwys, en sy skerp Bostonse verstand het Nipponese hulp nodig gehad om die skakelstelsel te bemeester wat deur die Honolulu-telefoonmaatskappy bevoordeel is. Uiteindelik het hy die polisiestasie gekry. Chan was uit, maar die antwoordende stem het belowe dat hy aangesê sal word om dadelik met meneer Winterslip in aanraking te kom met sy terugkeer. "Hoeveel skuld ek jou?" het John Quincy van die klerk navraag gedoen. "Nie ‘n sent nie," sê ‘n stem, en hy draai om en kry Carlota Egan by sy elmboog. Hy glimlag. Dit was meer soos dit. "Maar ek sê – jy weet – ek het jou telefoon gebruik -" "Dit is gratis," het sy gesê. "Te veel dinge is gratis hier buite. Dis hoekom ons nie ryk word nie. Dit was so gaaf van jou om weer te kom." “Glad nie,” het hy geprotesteer. Hy kyk deur die kamer. "Jou pa–" Sy kyk na die klerk en lei die pad uit na die lanai aan die kant. Hulle het na die verste punt daarvan gegaan, waar hulle die lig op Diamond Head kon sien, en die silwerkleurige waters van die Stille Oseaan wat inspoel na verdwyn uiteindelik onder die ou rif en palm. “Ek is bevrees die arme pa het dit sleg,” sê sy en haar stem breek effens. "Ek kon hom nie sien nie. Hulle hou hom daar onder – as ‘n getuie, glo ek. Daar was ‘n bietjie sprake van borgtog, maar ek het nie geluister nie. Ons het nie geld nie – by altans, ek het nie gedink ons het nie.” "Jy het nie gedink nie–" begin hy verbaas. Sy het ‘n klein stukkie papier gemaak en dit in sy hand gesit. "Ek wil jou raad vra. Ek was besig om pa se kantoor skoon te maak, en net voor jy kom het ek dit in sy lessenaar raakgeloop." John Quincy staar af na die klein pienk strokie wat sy vir hom gegee het. By die lig van een van die klein lampies sien hy dat dit ‘n tjek van vyfduisend dollar is, uitgemaak aan "Bearer" en geteken deur Dan Winterslip. Die datum was dié van die vorige dag. "Ek sê, dit lyk belangrik, nie waar nie?" John Quincy gesê. Hy gee dit vir haar terug en dink ‘n oomblik na. "Deur gad–dit is belangrik. Dit lyk vir my dit is redelik afdoende bewys van jou pa se onskuld. As hy dit gehad het, moes sy besigheid met neef Dan tot ‘n suksesvolle einde gekom het , en dit is nie waarskynlik dat hy– eh–doen weg met die man wat dit onderteken het en bemoeilik die geldwisseling daarvan." Die meisie se oë blink. "Net soos ek geredeneer het. Maar ek weet nie wat om daarmee te doen nie." "Jou pa het natuurlik ‘n prokureur aangestel." "Ja, maar ‘n taamlike arm een. Die enigste soort wat ons kan bekostig. Moet ek dit aan hom oorgee?" "Nee – wag ‘n bietjie. Is daar ‘n kans om jou pa binnekort te sien?" "Ja. Dit is gereël dat ek hom soggens gaan besoek." John Quincy knik. "Praat beter met hom voordat jy iets doen," het hy aangeraai. Hy het ‘n skielike herinnering aan Egan se gesig gehad toe hy geweier het om sy besigheid met Dan Winterslip te verduidelik. "Neem hierdie tjek saam en vra jou pa wat hy daarmee wil hê. Wys hom daarop dat dit noodsaaklike bewyse in sy guns is." “Ja, ek dink dis die beste plan,” stem die meisie saam. "Sal – sal jy ‘n oomblik gaan sit?" "Wel." John Quincy onthou dat juffrou Minerva ongeduldig vir nuus gewag het. "Net ‘n oomblik. Ek wil weet hoe dit met jou gaan. Enige groot rekenkundige probleme het al opgeduik?" Sy skud haar kop. "Nog nie. Dit is regtig nie so erg nie, die werk. Ons het nie baie gaste nie, jy weet. Ek kon nogal gelukkig wees – as dit nie vir arme pa was nie." Sy sug. "Vandat ek kan onthou," het sy bygevoeg, " het my geluk ‘n as daarin gehad." Hy het haar verder gelei om oor haarself te praat, daar in die kalm nag by daardie romantiese strand. Deur haar praatjies het klein prentjies geflits van haar moederlose kinderjare op hierdie eksotiese kus, van ‘n vermoeide stryd teen armoede en haar pa se bitter stryd om haar skool toe te stuur op die vasteland, om haar te gee wat hy as haar regte plek in die wêreld beskou het. Hier was ‘n meisie wat baie anders was as enige wat hy in Beaconstraat ontmoet het, en John Quincy het plesier gevind in haar praatjies. Uiteindelik het hy homself gedwing om te vertrek. Terwyl hulle langs die balkon gestap het, het hulle een van die gaste teëgekom, ‘n sagmoedige mannetjie met geboë skouers. Selfs daardie laat uur het hy ‘n baaikostuum gedra. "Enige geluk, meneer Saladine?" het die meisie navraag gedoen. "Dit is my geluk," het hy geluister en haastig verder gegaan. Carlota Egan lag sag. “Ag, ek moet regtig nie,” het sy dadelik berou gehad . "Die arme man." "Wat is sy probleem?" vra John Quincy. "Hy is ‘n toeris – ‘n sakeman," het sy gesê. "Des Moines, of een of ander plek soos daardie. En hy het die verskriklikste ongeluk gehad. Hy het sy tande verloor." "Sy tande!" herhaal John Quincy. "Ja. Soos so baie dinge in hierdie wêreld, was dit vals. Hy het in ‘n geveg geraak met ‘n roller by die tweede vlot, en hulle het verdwyn. Sedertdien spandeer hy al sy tyd daar buite en loer bedags in die water af , en duik af en voel oor deur die nag Een van die tragiese figure van die geskiedenis," het sy bygevoeg. John Quincy het gelag. "Dit is die mees tragiese deel daarvan," het die meisie voortgegaan. "Hy is die grap van die strand. Maar hy gaan op jag, so ernstig. Natuurlik is dit ernstig vir hom." Hulle het deur die openbare kamer na die voordeur gegaan. Mnr. Saladine se tragedie het dadelik uit John Quincy se gedagtes gegly. "Goeie nag," het hy gesê. "Moenie van die tjek vergeet nie, wanneer jy jou pa môre sien. Ek sal deur die dag by jou inkyk." "Dit was so goed van jou om te kom," het sy gesê. Haar hand was in syne. "Dit het my gehelp – geweldig." "Moenie bekommerd wees nie. Gelukkige dae is nie ver nie. Gelukkige dae sonder ‘n as. Hou die gedagte vas!" "Ek sal dit vashou," het sy belowe. "Ons sal albei dit vashou." Dit kom by hom dat hy ook haar hand vashou. Hy het dit haastig laat val. "Goeie nag," het hy herhaal, en het deur die tuin gevlug. In die sitkamer van Dan se huis was hy verbaas om juffrou Minerva en Charlie Chan te sien waar hulle plegtig na sy ingang staar . "Hallo," sê John Quincy sien jy het ‘n oproeper." "Waar in die wêreld was jy?" snap juffrou Minerva. Klaarblyklik het vermaaklike ‘n Sjinese bietjie op haar senuwees gegaan. "Wel–ek–" John Quincy huiwer. "Praat uit," sê juffrou Minerva "Mnr. Chan weet alles." "Die meeste vleiend," glimlag Chan. "Sommige dinge is nie heeltemal aan my bekend nie. Maar oor jou oproep op Weduwee van Waikiki, leer ek kort nadat deur jou ontvang het." "Die duiwel wat jy gedoen het," sê John Quincy. "Eenvoudig genoeg," het Chan voortgegaan. "Bestudeer mense, soos ek met jou praat. Compton-dame was vriend van mnr. Dan Winterslip. Meneer Leatherbee mededinger vriend. Voer jaloerse gevoelens in. Albei hierdie mense word sedert die oggend waaksaam deur die Honolulu-polisie beskou. Die toneel binne, loop jy. Ek word in kennis gestel en vlieg strand toe." "Ag – weet hy ook -" begin John Quincy. "Oor die borsspeld?" voltooi juffrou Minerva. "Ja – ek het alles bely. En hy was vriendelik genoeg om my te vergewe." "Maar nie ‘n lekker ding om te doen nie," het Chan bygevoeg . Alle kaarte moet op tafel lê wanneer die polisie ontbied word ." "Ja," sê juffrou Minerva, "hy het my vergewe, maar ek is saggies berispe. Ek is laat voel, soos hy dit stel, die stoutste." "So jammer," buig Chan. "Wel, eintlik," sê John Quincy, "ek gaan vir mnr. Chan die hele storie vertel. dadelik." Hy draai na die Chinees. "Ek het jou al telefonies by die stasie probeer bereik. Toe ek die vrou se huisie verlaat–" "Polisiesake verbied uiterste hoflikheid," val Chan in die rede. "Ek het van die begin af opgemerk, as jy dit asseblief sal doen." "O, ja," glimlag John Quincy. "Wel. , het die vrou self my ingelaat en my in haar sitkamertjie gewys. Toe ek daar aankom, was hierdie mede Leatherbee besig om skemerkelkies by die tafel te meng -" Haku het by die deur verskyn. "Mnr. Charlie Chan gesoek per telefoon," het hy aangekondig. Chan het om verskoning gevra en gehaas. "Ek is van plan om alles te vertel," het John Quincy sy tante gewaarsku. "Ek sal nie inmeng nie," het sy geantwoord. "Daardie skuinsoog Chinees sit Hier kyk ek vir die grootste deel van ‘n uur meer in droefheid as in woede, en ek het my besluit tot een ding. Ek sal nie meer geheime van die polisie hê nie." Chan het weer die kamer binnegekom. "Soos ek gesê het," het John Quincy begin, "het hierdie mede Leatherbee by die tafel gestaan, en-" "Jammer," sê Chan, " maar die res van daardie interessante voordrag moet by die stasiehuis vertel word." "By die stasiehuis!" roep John Quincy. "Juis die feit. Ek neem aan jy doen my die groot eer om te kom saam met my na daardie plek. Die man Leatherbee word aan boord van boot _Niagara_ aangekeer op die punt om na Australië te vaar. Vrou word ook in tranerige afskeid aangekeer. Albei ontspan nou by die polisiestasie." "Ek het so gedink," sê John Quincy. "Nog een wonderlike feit kom aan die lig," het Chan bygevoeg. "In die sak van Leatherbee is die bladsy genadeloos uit gasteboek gehaal. Skaf asseblief jou hoed aan. Buite wag ek vir my een Ford-motor." Hoofstuk 12 – Tom Brade die Blackbirder. In Hallet se kamer by die hoofkwartier het hulle die Kaptein van Speurders gevind wat grimmig agter sy lessenaar sit en na twee onwillige besoekers staar. Een van die besoekers, mnr. Stephen Leatherbee , staar terug met ‘n blik van nors uittarting Mev. Arlene Compton, laat van Broadway en die Automat, was besig om haar oë te dep met ‘n klein sakdoekie . "Hallo, Charlie," sê Hallet. "Mnr. Winterslip, ek is bly jy het saamgekom. Soos jy dalk gehoor het, het ons sopas hierdie jong man van die _Niagara_ afgetrek. Hy was geneig om ons te verlaat. Ons het dit in sy sak gekry." Hy het ‘n tyd-geel bladsy in die Chinees se hand gesit, duidelik uit Dan Winterslip se gasteboek. John Quincy en Chan het saam daaroor gebuig. Die inskripsie is in ‘n outydse hand geskryf, en die ink was Dit het vinnig verdwyn : "In Hawaii is alle dinge perfek, niks meer as die gasvryheid wat ek in hierdie huis geniet het nie.–Joseph E. Gleason, Little Bourkestraat 124 , Melbourne, Victoria, het geskok weggedraai ." Geen wonder dat die bladsy uitgeruk is nie . Mnr. Gleason het duidelik nie die voorreg geniet om A. S. Hill se boek oor die beginsels van retoriek te bestudeer nie hierdie mense," het Hallet gesê, "wat is dit alles oor ‘n borsspeld?" John Quincy het die juweliersware op die kaptein se lessenaar neergelê. Hy het verduidelik dat dit deur Dan Winterslip aan mev. Compton gegee is, en vertel dat dit ontdek is op die vloer van die lanai "Wanneer is dit gevind?" "Betreurenswaardigste misverstand," sê Chan haastig. "Nou heeltemal uitgewis. Die kleinste het gesê, gouer word herstelwerk gedoen. Meneer Winterslip het reeds vanaand hierdie vrou ondersoek -" "O, hy het, het hy!" Hallet draai kwaad op John Quincy. "Net wie voer hierdie saak?" "Wel," begin John Quincy ongemaklik, "dit het vir die familie die beste gelyk -" "Verdomp die familie!" Hallet het ontplof. "Hierdie affêre is in my hande -" "Asseblief," breek Chan kalmerend in. "Vermorsing van tyd om dit uit te roei. Ek het reeds vrymoedigheid om gepaste teregwysings aan te bied." “Wel, jy het dan met die vrou gepraat,” sê Hallet. "Wat het jy uit haar gekry?" "Sê, luister," sê mev. Compton. "Ek wil enigiets terugneem wat ek vir hierdie blinkoog seuntjie gesê het." "Vir hom gelieg, nè?" sê Hallet. "Hoekom nie? Watter reg het hy gehad om my te ondervra?" Haar stem het tjank geword. “Ek sal nie vir ’n polisieman lieg nie,” het sy bygevoeg. “Jy wed jou lewe jy sal nie,” merk Hallet op. "Nie as jy weet wat goed is vir jou nie. Ek wil egter hoor wat jy vir hierdie amateurspeurder gesê het . Soms is leuens betekenisvol. Gaan voort, Winterslip." John Quincy was diep geïrriteerd. Waarvoor was hierdie verwarring waarvoor hy hom in elk geval ingelaat het? Hy het ‘n idee gehad om op te staan en met ‘n koue boog die kamer te verlaat. Iets het egter vir hom gesê dat hy nie daarmee kan wegkom nie. Baie oor sy waardigheid het hy die vrou se storie aan hom herhaal. Winterslip het die vorige aand na haar huisie gekom om ‘n laaste beroep op die borsspeld te doen. Op sy belofte om dit met iets anders te vervang, het sy dit laat vaar. Hy het dit geneem en haar om nege-en-dertig gelos. “Dit was die laaste wat sy van hom gesien het,” eindig John Quincy. Hallet glimlag grimmig. "So het sy jou in elk geval gesê. Maar sy erken sy het gelieg. As jy die verstand gehad het om hierdie soort ding aan die regte mense oor te laat -" Hy het die vrou aangery. "Jy het gelieg, nie waar nie?" Sy knik nonchalant. "Op ‘n manier. Dan het my huisie om nege-dertig verlaat – of ‘n bietjie later. Maar ek is saam met hom – na sy huis toe. O, dit was heeltemal reg. Steve het saamgegaan." "O, ja – Steve." Hallet kyk vlugtig na meneer Leatherbee, wat nie heeltemal die ideale chaperon gelyk het nie. "Nou, jong vrou, gaan terug na die begin. Niks behalwe die waarheid nie." "So help my," sê mev. Compton. Sy probeer ‘n vernietigende glimlag. "Ek sal nie vir jou lieg nie, Kaptein – jy weet ek sal nie. Ek besef jy is ‘n groot man hier buite, en -" "Gee my jou storie," sny Hallet koud in. "Sekerlik. Dan het gisteraand omtrent nege by my ingekom vir ‘n geselsie, en hy het mnr. Leatherbee daar gekry. Hy was jaloers soos sonde, Dan was – eerlik teenoor God, ek weet nie hoekom nie. Ek en Steve is net pelle—eh, Steve?” “Pelle, dis al,” sê Steve. "Maar in elk geval, Dan het van die handvatsel afgevlieg, en ons het een groot opblaas gehad. Ek het probeer verduidelik Steve stop net op pad Australië toe, en Dan wil weet wat hom aanhou. So Steve vertel hoe hy verloor het. al sy geld by die brug op die boot wat hier uitkom "Sal jy aanbeweeg ," sê Dan, "as ek jou deurgang betaal?" En Steve antwoord hy sal, soos ‘n skoot, kry ek dit reg, Steve? "Absoluut," het mnr. Leatherbee goedgekeur. "Dis net soos sy sê, Kaptein. Winterslip het aangebied om vir my deurgangsgeld te gee–leen. Dit was net ‘n lening. En ek het ingestem om vanaand op die _Niagara_ te vaar. Hy het gesê hy het ‘n bietjie kontant in sy kluis by die huis, en het vir Arlene en my genooi om saam met hom terug te gaan– " "Wat ons gedoen het," sê Arlene. "Dan het die kluis oopgemaak en ‘n rol rekeninge uitgehaal . Hy het driehonderd dollar afgeskil. Jy het hom nie gereeld in daardie gemoedstoestand gesien nie – maar soos ek gesê het, hy gee die geld vir Steve. Dan begin Steve ‘ n bietjie te bees – ja, jy het, Steve – en wil weet wat hy in Australië gaan doen. dan lag hy ‘n vieslike laggie en skeur daardie bladsy uit die gasteboek en gee dit vir Steve ‘Kyk na hom en sê vir hom dat jy ‘n vriend van my is,’ sê hy gee jou ‘n werk. Die naam is Gleason, ek hou al twintig jaar lank nie van hom nie, al weet hy dit nie!’ "Ek het die lening en hierdie Gleason se adres gevat en ons het begin gaan. Winterslip het gesê hy wil met Arlene praat, toe kom ek alleen weg. Dit was omtrent tienuur." "Waarheen het jy gegaan?" het Hallet gevra. "Ek is terug na my hotel in die middestad. Ek moes pak." "Terug na jou hotel, nè? Kan jy dit bewys?" Leatherbee oorweeg. "Ek weet nie. Die seuntjie by die lessenaar onthou dalk toe ek ingekom het, al het ek nie daar gestop vir my sleutel nie – ek het dit by my gehad. In elk geval, ek het nie Winterslip daarna gesien nie. Ek het net het voortgegaan met my voorbereidings om op die _Niagara_ te vaar, en ek moet sê jy het jou senuwee–" "Moenie omgee nie!" Hallet draai na die vrou. "En nadat Leatherbee weg is – wat het toe gebeur?" "Wel, Dan het weer in daardie borsspeld begin," het sy gesê. "Dit het my ook seer gemaak – ek het nooit van ‘n stywe wad gehou nie. Boonop was my senuwees op hol, ek is snaaks op die manier, rye maak my ontsteld. Ek hou van almal aangenaam om my. Hy het aangegaan stry, so uiteindelik het ek die borsspeld afgeruk en na hom gegooi, en dit het iewers onder die tafel weggerol. Toe sê hy hy is jammer, en dit was toe hy aangebied het om dit te vervang met iets meer bygewerk beste geld kon koop – dit was wat hy beloof het, ons was gou weer vriende – net so goeie vriende soos altyd toe ek weggekom het, ongeveer tien-vyftien. Sy laaste woorde was dat ons sou kyk vanoggend by die juwelierswinkels rond. Ek vra jou, Kaptein, is dit redelik om te dink dat ek enigiets te doen het met die moord op ‘n man wat so in ‘n koopbui was?" Hallet het gelag. "Dus het jy hom om tien-vyftien gelos – en alleen huis toe gegaan ?" "Ek het. En toe ek hom laas gesien het, was hy lewendig en gesond—ek sal sweer daarvoor op ’n stapel Bybels so hoog soos die Times-gebou. Gee, wens ek nie ek was vanaand veilig op Broadway nie!" Hallet dink vir ‘n oomblik. "Wel, ons sal dit alles ondersoek. Julle kan albei gaan — ek gaan julle nie op die oomblik vashou nie. Maar ek verwag dat julle albei in Honolulu sal bly totdat hierdie saak opgeklaar is, en ek raai julle aan om nie enige snaakse besigheid te probeer nie. Jy het vanaand gesien watter kans jy het om weg te kom." "O, dis reg." Die vrou staan en kyk haar verlig. "Ons het geen rede om dit te klop nie, het ons, Steve? " "Geen in die wêreld," stem Steve saam. Sy fassinerende manier het teruggekeer. "Praat vir myself," het hy bygevoeg, "onskuldig is my middelnaam." "Goeie nag, almal," sê mev. Compton, en hulle het uitgegaan. Hallet het na die borsspeld gesit en staar "’n Mooi reguit storie," het hy opgemerk en na Chan gekyk, "As dit waar is, het Hallet sy skouers opgetrek. Ek is bereid om dit te glo." Hy draai na John Quincy. "Nou, meneer Winterslip," het hy ernstig gesê, "ek wil hê dit moet verstaan word dat enige ander bewyse wat jou familie opgrawe -" "O, dis in orde," het hy onderbreek die seun. "Ons sal dit dadelik omdraai . Ek het reeds vir Chan die koerant gegee wat my neef daardie aand gelees het toe hy die brief aan Roger Winterslip geskryf het." Chan haal die koerant uit sy sak. "So ‘n besige aand," het hy verduidelik, "die joernaal was duister in my gedagtes . Dankie vir die onthou." Hy roep die verminkte hoek onder sy hoofman se aandag. "Kyk daarna," sê Hallet. "Voordat hy gaan slaap," het Chan belowe. "Mnr. Winterslip, ons volg soortgelyke paaie. Die eer van jou geselskap in my nederige voertuig sal my baie behaag." Toe hy in die motor in die verlate straat was, het die Sjina weer gepraat. "Die bladsy het uit gasteboek geruk, die borsspeld lê stil op die vloer. Beide word nou gevolg in die teenwoordigheid van ‘n onbeweegbare klipmuur. Ons swaai rond, op soek na ‘n ander pad." "Dink jy dan dat daardie twee die waarheid gepraat het?" het John Quincy gevra. "Wat dit betref, waag ek dit nie om op te merk nie," het Chan geantwoord. "Wat van daardie psigiese kragte?" het John Quincy geglimlag ‘n bietjie lomerig ,’ het hy erken: ‘Kyk hier,’ het John Quincy gesê . Los my net op Kingstraat, en ek sal ‘n trollie kry." "Maak ‘n nederige voorstel," het Chan geantwoord, "is dit nie moontlik dat jy my na koerantkamers sal vergesel waar ons op ‘n ander pad uitstap nie?" John Quincy kyk by sy horlosie was dit tien minute oor elf "Ek sal bly wees, Charlie," het hy gestraal van plesier. Koerant van hierdie aard het saans uitgebars, nou baie stil. Iemand kan in kamers rondhang, as ons gelukkig is." Hulle het net dit gehad, want die bou van die aandjoernaal was oop, en in die stadskamer het ‘n bejaarde man met ‘n groen skakering oor sy oë op ‘n tikmasjien gehamer. "Hallo , Charlie," sê hy hartlik. "Hallo, Pete. Meneer Winterslip van Boston, ek het al die eer om hierdie Pete Mayberry aan te bied. Vir baie jare verken hy waterfront-ferreting vir watter nuus ook al daar skuil." Die bejaarde man het opgestaan en sy oogskerm verwyder en ‘n aangename vonkel geopenbaar. Hy was klaarblyklik geïnteresseerd om ‘n Winterslip te ontmoet. "Ons jaag voort," het Chan voortgegaan. "een kopie van papier gemerk Junie sestien, huidige jaar. As jy geen neiging het om beswaar te maak nie." Mayberry lag. "Gaan daarna, Charlie. Jy weet waar die lêers is." Chan het gebuig en verdwyn. "Jou eerste verskyning hier buite, meneer Winterslip?" vra die koerantman. John Quincy knik. "Ek het nou eers hier gekom," het hy gesê, "maar ek kan sien dit is ‘n taamlik intrigerende plek." "Jy het dit gesê," glimlag Mayberry. "Ses-en-veertig jaar gelede het ek uit Portsmouth, New Hampshire, gekom om familie te besoek. Ek was sedertdien in die koerantspeletjie hier – die meeste van die tyd aan die waterfront. Daar is ‘n lewenswerk vir jou!" "Jy moes ‘n paar veranderinge gesien het," merk John Quincy moedeloos op. Mayberry het geknik. "Vir die erger. Ek het Honolulu geken in die glansryke dae van sy isolasie, en ek het gesien hoe dit vervaag tot ‘n agtste koolstofkopie van Babbittville, VSA. Die waterfront is nou net ‘n waterfront – maar een keer, my seun! Eenkeer het dit romanse by elke porie uitgespoel." Chan het teruggekeer, met ‘n papier. "Baie om voor dankbaar te wees," het hy vir Mayberry gesê. "Jou vriendelikheid is nogal oorweldigend -" "Enigiets om te doen?" vra Mayberry gretig. Chan skud sy kop. "Tans gesproke, nee. Ons mosies moet netnou swart vertroebel word in geheimhouding." "Wel," sê die verslaggewer, "wanneer dit tyd word om daardie wolke weg te rol, moenie my vergeet nie." "Onmoontlikheid," protesteer Chan. "Goeie nag." Hulle het Mayberry oor sy tikmasjien gebuig en op Chan se voorstel na die All American Restaurant gegaan, waar die Chinees twee koppies "jou onuitspreeklike koffie" bestel het Terwyl hulle gewag het om bedien te word, het hy sy volledige eksemplaar van die tafel uitgesprei koerant, en lê die geskeurde bladsy op sy eweknie, versigtig verwyder die boonste regterkantste hoek, het hy verduidelik . " het hy erken. Hy het dit oor die tafel gegee. "As jy baie sal neerbuig–" John Quincy het die stukkie koerant gevat. Aan die een kant was die advertensie van ‘n Japannese handelaar in hemde wat sy eie publisiteit geskryf het. Enigeen mag dra af, het hy gesê, ses meter vir die prys van vyf En as die koper hardop gehuil het, hoe kan dit doen, dit was ‘n saak wat hy graag verduidelik het. John Quincy lag hardop. "Ag," sê Chan, "jy is regtens vrolik. Kiku-chi, verskaffer van hempdoeke, gryp groot Engelse taal aan en maak dit in idiotiese warboel. Aan daardie kant is niks om ons aan te hou nie. Maar nederig te kenne gee jy keer die fragment –" John Quincy het dit omgekeer. Die ander kant was deel van die versendingsblad. Hy het dit noukeurig gelees, nuus van vaarte en aankomelinge, daar sou plekke wees vir vyf passasiers na die Ooste op die _Shinyo Maru_, wat Woensdag vertrek, die _Wilhelmina_ was seshonderd en veertig myl oos van Makupuu Point, die brig _Mary Jane_ van die Verdraghawens —- John Quincy begin en skep asem. ‘n Klein item in klein drukkies het sy oog ontmoet. "Onder die passasiers wat ‘n week vanaf Saterdag hier op die _Sonoma_ van Australië sal aankom, is: Meneer en mev. Thomas Macan Brade, van Calcutta–" John Quincy sit en staar na die ongewaste venster van die All American Restaurant. Sy gedagtes het teruggegaan na die dek van die _President Tyler_, na ‘n maer ou sendeling wat ‘n verhaal vertel van ‘n helder oggend op Apiang, ‘n graf onder ‘n palmboom. "Mnr. en mev. Thomas Macan Brade, van Calcutta." Hy hoor weer die sendeling se hoë stem. "’n gevoellose brute, ‘n seerower en avonturier. Tom Brade, die swartvoël." Maar Brade is in ‘n lang denneboks op Apiang begrawe. Selfs by die Kruispad van die Stille Oseaan kon sy pad en dié van Dan Winterslip beswaarlik weer gekruis het. Die kelner het die koffie gebring. Chan sê niks en hou John Quincy fyn dop. Uiteindelik het die Sjinese gepraat: "Jy het baie om my te vertel." John Quincy kyk vinnig rond, hy het Chan se teenwoordigheid vergeet. Sy dilemma was akuut. Moet hy hier in hierdie besoedelde restaurant in ‘n ver dorp aan ‘n Sjinees daardie oeroue klad op die Winterslip-naam openbaar? Wat sou tannie Minerva sê? Wel, net ‘n rukkie gelede het sy opgemerk dat sy vasbeslote was om nie meer geheime van die polisie te hê nie. Daar was egter familietrots– John Quincy se oog het op die Japannese kelner geval. Wat was daardie reëls van _Die Mikado_? “Maar familietrots moet ontken en verniel word en tersyde gestel word.” Die seuntjie glimlag. "Ja, Charlie," het hy erken, "ek het baie om jou te vertel." En oor die onuitspreeklike koffie van die All American Restaurant het hy aan die speurder die storie herhaal wat dominee Frank Upton op die _President Tyler_ vertel het. Chan straal. "Nou," het hy gehuil, "kom ons in die omgewing van iets! Brade die swartvoël, meester _Maid of Shiloh_ boot, waarop mnr. Dan Winterslip eerste offisier is -" "Maar Brade is op Apiang begrawe," protesteer John Quincy . "Ja, inderdaad. En wie het hom gesien, verskoon my? Was dit toe ‘n onverseëlde boks? O, nee!" Chan se oë het gedans. "Onthou asseblief iets meer. Die sterk boks ohia-hout. Voorletters daarop is nog TMB Mysteries, maar ons beweeg, ons vorder!" "Ek dink ons doen," erken John Quincy. "Soveel verstaan ons," het Chan voortgegaan. "Dan Winterslip rus vir ‘n stil uur op Lanai, in vreedsame lees. Hierdie nuus val sy oog aan. Hy spring nou op, stap rond, vlug dok toe om ‘n brief te stuur wat versoek word, asseblief, die ohia-houtkis moet diep in die Stille Oseaan begrawe word. Hoekom? " Chan vroetel in sy sak en haal ‘n bondel papiere uit, blykbaar lyste van aankomelinge van die stoomboot. "Op Saterdag wat pas verby is, maak die _Sonoma_ hierdie hawe. Onder passasiers–ja–ja–Thomas Macan Brade en eerbare vrou, Calcutta. Dit is hier geskryf dat hulle aankom om te bly, nie teenwoordig wanneer _Sonoma_ aanhou reis nie. Die aand van Maandag word mnr. Dan Winterslip vuillik vermoor." "Wat mnr. Brade ‘n belangrike persoon maak om op te spoor," het John Quincy gesê. "Hoe baie waar. Maar die haas is nie intens nie. Geen bote wat nou vaar nie. Voordat ek gaan slaap, sal ek môre hotelle in die middestad, Waikiki, ondersoek. Waar is jy, meneer Brade?" Chan het beslag gelê op die tjek. "Nee – verskoon my – die eer om vir hierdie gifproe-drankie te betaal moet myne wees." Buite in die straat beduie hy ‘n naderende trollie. “Dit dra afdruk van jou bestemming,” het hy uitgewys. "Jy sal slaap nodig hê. Ons ontmoet môre. Baie geluk met die mees vrugbare aand." Weereens was John Quincy op ‘n Waikiki-motor. Moeg maar opgewonde haal hy sy pyp uit en maak dit vol, verlig. Wat ‘n dag! Dit het gelyk of hy ‘n leeftyd geleef het sedert hy daardie einste oggend geland het. Hy het opgemerk dat sy rook in die gesig van ‘n moeë Japannese vroutjie langs hom waai . “Verskoon my,” merk hy op, en slaan die pyp teen die syreling, sit dit in sy sak. Die vrou staar hom in sagmoedige verwondering aan; niemand het haar nog ooit om verskoning gevra nie. Op die sitplek agter John Quincy het ‘n groep Hawaiiaanse seuns met geel leis om hul nekke op staalkitare getwiet en ‘n klaaglike liefdeslied gesing . Die trollie ratel voort deur die geurige nag; bo die gekletter van die wiele het die musiek met ‘n soet intensiteit gestyg. John Quincy leun terug en maak sy oë toe. ’n Horlosie het die uur van middernag geslaan. Nog ‘n dag – Woensdag – het dit deur sy gedagtes geflits dat sy firma in Boston vandag daardie voorkeurvoorraad vir die skoenmense in Lynn sou aanbied. Sou die uitgawe te veel ingeteken word? Maak nie saak nie. Hier was hy, buite in die middel van die Stille Oseaan op ‘n trollie-kar. Agter hom het seuns met bruin vel ‘n weemoedige liefdeslied van lank gelede gesing, en die maan het op bloedrooi poinciana-bome geskyn. En iewers op hierdie piepklein eiland het ‘n man met die naam Thomas Macan Brade onder ‘n muskietnet geslaap . Of lê dalk wakker en dink aan Dan Winterslip. Hoofstuk 13 – Die bagasie in Kamer Negentien. John Quincy het die volgende oggend met groot moeite uit die slaap gekom, en sy horlosie onder die kussing gesleep. Half nege! Goeie heer, hy was om nege by die kantoor! ‘n Vinnige bad en skeer, ‘n kort pouse by die ontbyttafel, ‘n draf verby die Openbare Tuine en die Gemeenskap en af na Skoolstraat– Hy sit regop in die bed. Hoekom is hy onder muskietnet gevange geneem? Wat was die betekenis van die akkedis wat ledig buite die lap gesport het? O, ja – Honolulu. Hy was in Hawaii, en hy het nooit sy kantoor teen nege bereik nie. Dit was vyfduisend myl weg. Die lae geruis van brekers op die strand het hom in hierdie ontdekking bevestig en toe hy na sy venster stap, kyk hy uit na die rustige sprankelende oggend. Ja, hy was in Honolulu verstrengel in ‘n moordraaisel, en het saam met Chinese speurders en Waikiki Widows saamgespan, na aanleiding van leidrade. Die nuwe dag het interessante belofte ingehou. Hy moet haastig vind wat dit sou voortbring. Haku het hom meegedeel dat sy tante en Barbara reeds ontbyt geëet het en ‘n rooierige soort spanspek voor hom gesit wat, het hy in antwoord op die seun se vraag, ‘n papaia was. Toe hy geëet het, het John Quincy op die lanai uitgegaan. Barbara staan daar en staar na die strand. ‘n Nuwe Barbara, met die ou lewenskragtigheid, die ou lewensvreugde, onder water; ‘n bleek meisie met hartseer in haar oë. John Quincy sit sy arm om haar skouer; sy was ‘n Winterslip en die familie was die familie. Weer voel hy in sy hart daardie vlam van woede teen die "persoon of persone onbekend" wat hierdie hartseer oor haar gebring het. Die skuldige moet betaal – Egan of wie ook al, Brade of Leatherbee of die koormeisie. Betaal en betaal duur — hy was vasbeslote daaroor. “My liewe meisie,” begin hy. "Wat kan ek vir jou sê -" "Jy het alles gesê, sonder om te praat," het sy geantwoord. "Sien, John Quincy, dit is my strand. Toe ek net vyf was, het ek alleen geswem na daardie eerste vlot. Hy—hy was so trots op my." "Dit is ‘n lieflike plek, Barbara," het hy vir haar gesê. "Ek het geweet jy sal so dink. Een van die dae sal ons saam uitswem na die rif, en ek sal jou leer om ‘n branderplank te ry. Ek wil hê jou besoek moet ‘n gelukkige een wees." Hy skud sy kop. "Dit kan nie so wees nie," het hy gesê, "as gevolg van jou. Maar as gevolg van jou is ek baie bly dat ek gekom het." Sy druk sy hand. "Ek gaan by die water sit. Sal jy kom?" Die bamboesgordyn het geskei, en juffrou Minerva het by hulle aangesluit. "Wel, John Quincy," sê sy skerp, "dit is ‘n mooi uur vir jou om te verskyn. As jy my uit lotusland gaan red, sal jy self immuun moet wees." Hy glimlag. “Om net aan te pas,” het hy verduidelik. “Ek sal jou binne ’n oomblik volg , Barbara,” voeg hy by en hou die deur vir haar oop. "Ek het gewag," begin juffrou Minerva, toe die meisie weg is, "tot elf-dertig. Maar ek het die vorige nag baie min geslaap, en dit was my limiet. Ek maak geen geheim daarvan nie – ek" Ek is baie nuuskierig om te weet wat by die polisiestasie gebeur het.” Hy het die storie wat mev. Compton en Leatherbee vertel het, aan haar herhaal. “Ek wens ek was teenwoordig,” het sy gesê. "’n Mooi vrou kan al die mans in die Christendom flous. Leuens, waarskynlik." “Miskien,” erken John Quincy. "Maar wag ‘n bietjie. Later het ek en Chan jou koerantleidraad opgevolg. En dit het ons tot ‘n onthutsende ontdekking gelei." “Natuurlik het dit,” straal sy. "Wat was dit?" "Wel," het hy gesê, "eerste van alles, ek het ‘n sendeling op die boot ontmoet." Hy het vir haar die eerwaarde Frank Upton se verhaal van daardie oggend op Apiang vertel, en die nuus bygevoeg dat ‘n man met die naam Thomas Macan Brade nou in Honolulu is. Sy was ‘n rukkie stil. “So Dan was ’n swartvoël,” merk sy uiteindelik op . "Hoe bekoorlik! So ‘n aangename man ook. Maar toe, ek het daardie les vroeg in my lewe geleer – hoe helderder die glimlag, hoe donkerder die verlede. Dit alles sal heerlike lees in die Boston-koerante maak, John Quincy." “O, hulle sal dit nooit kry nie,” het haar nefie gesê. "Moenie jouself bedrieg nie. Koerante sal na die uithoeke van die aarde gaan vir ‘n goeie moord. Ek het eenkeer briewe aan al die redakteurs in Boston geskryf en hulle versoek om nie meer besonderhede oor moorde te druk nie. Dit het nie die minste effek gehad nie – al het ek ‘n erkenning van my guns van die _Herald_ gekry." John Quincy kyk op sy horlosie. "Miskien moet ek afgaan na die stasie. Enigiets in die oggendkoerant?" "’n Baie vaag onderhoud met kaptein Hallet. Die polisie het belangrike leidrade opgegrawe en belowe vroeë resultate. Jy weet – die soort ding wat hulle altyd uitdeel net na ‘n moord." Die seun kyk haar skerp aan. "Ag," het hy gesê, "dan lees jy koerantberigte van die soort wat jy probeer onderdruk het?" "Sekerlik ek doen," kap sy tante. "Daar is min genoeg opwinding in my lewe. Maar ek het met graagte my portwyn prysgegee omdat ek gevoel het dat bedwelmende middels sleg was vir die laer klasse, en–" Haku onderbreek met die nuus dat John Quincy gesoek word oor die telefoon. Toe die seun terugkom na die lanai, was daar ‘n vinnige lug van besigheid oor hom "Dit was Charlie," het hy aangekondig "Die dag se werk is op die punt om te begin . Hulle het meneer en mev. Brade by die Reef and Palm Hotel opgespoor, en ek sal Charlie oor vyftien minute daar ontmoet." "The Reef and Palm," het juffrou Minerva herhaal. "Jy sien, dit kom steeds terug na Egan. Ek sou ‘n stel Browning teen ‘n moderne roman verwed dat hy die man is wat dit gedoen het." "Jy sal jou Browning verloor, en waar sou jy dan wees wanneer die lesingseisoen begin?" lag John Quincy. "Ek het nooit geweet nie. jy om voorheen so dom te wees ." Sy gesig het ernstig geword. "Terloops, sal jy vir Barbara verduidelik dat ek tog nie by haar kan aansluit nie?" Juffrou Minerva het geknik. "Gaan saam," het sy gesê. "Ek beny my. jy dit alles. Die eerste keer in my lewe het ek ooit gewens ek was ‘n man." John Quincy het die Reef en Palm deur die strand genader. Die toneel was een van helder kalmte. ‘n Paar lome toeriste het op die sand gekuier; ander, meer ambisieus, was ‘n Groot wit stoomboot het tot in hul nekke in die water gestaan, en ‘n groep Hawaiiaanse vroue het ‘ n oomblik geskinder Arlene Compton se kothuis en het die terrein van die Reef en Palm binnegegaan. Op die strand nie ver van die hotel af nie, het ‘n bejaarde Engelse vrou op ‘n kampstoel gesit met ‘n esel en doek voor haar. vergeefs soekend, want John Quincy het oor haar skouer gekyk en besef dat haar werk verskriklik was. onbekwame doek het nog nie by die hotel aangekom nie, en die klerk het John Quincy meegedeel dat juffrou Carlota stad toe gegaan het. Vir daardie onderhoud met haar pa, ongetwyfeld. Hy het gehoop dat die bewyse van die tjek Egan se vrylating sou meebring. Dit het vir hom gelyk of die man in elk geval op ‘n taamlik flou voorwendsel aangehou word . Hy gaan sit op die lanai langs die kant, waar hy sowel die paadjie wat van die straat af inloop as die rustelose waters van die Stille Oseaan kon sien. Op die strand naby het ‘n man in ‘n pers baaikostuum moedeloos teruggeleen, en John Quincy het in herinnering geglimlag. Mnr. Saladine, alleen met sy tragedie, loer uit na die waters wat hom beroof het – en wag ongetwyfeld vir die gety om sy buit op te gee. Sowat vyftien of twintig minute het verbygegaan, en toe hoor John Quincy stemme in die tuin. Hy het gesien dat Hallet en Chan op pad kom en hulle by die voordeur gaan ontmoet. "Pragtige oggend," sê Chan. "Lekker dag om op nuwe pad te begin wat onvermydelik na belangrike ontdekking lei." John Quincy het hulle na die lessenaar vergesel. Die Japannese klerk het hulle met nukkerige onvriendelikheid beskou; hy het nie die gebeure van die vorige dag vergeet nie . Inligting moes bietjie vir bietjie van hom af gesleep word. Ja, daar was ‘n meneer en mev. Brade wat daar gestop het. Hulle het laaste opgedaag Saterdag, op die stoomskip _Sonoma_. Meneer Brade was nie op die oomblik oor nie. Mev. Brade was op die strand besig om mooi prentjies te skilder. "Goed," sê Hallet, "ek sal ‘n bietjie in hul kamer kyk voor ek hulle uitvra. Neem ons soontoe." Die Jap het gehuiwer. "Seun!" hy het gebel. Dit was net ‘n bluf; die Reef en Palm het geen klokkies gehad nie. Uiteindelik, met ‘n gevoel van beseerde waardigheid, het hy in ‘n lang gang op dieselfde vloer as die kantoor gelei en die deur van negentien, die laaste kamer aan die regterkant, oopgesluit. Hallet het ingestap en na die venster gegaan. "Hier – wag ‘n bietjie," roep hy na die klerk. Hy het na die bejaarde vrou gewys wat op die strand skilder. "Daardie Mev. Brade?" "Ja-s," sis die Jap. "Goed – gaan saam." Die klerk het uitgegaan. "Meneer Winterslip, ek sal u vra om hier in die venster te sit en die dame dop te hou. As sy begin inkom, laat weet my." Hy staar gretig na die swak gemeubileerde slaapkamer. "Nou, meneer Brade, ek wonder wat het jy?" John Quincy het die pos aangeneem wat hom toegewys is, en voel beslis ongemaklik. Dit het vir hom nie heeltemal eerbaar gelyk nie. Hy sou egter waarskynlik nie opgeroep word om self enige deursoeking te doen nie, en as polisiemanne gedwing word om onaangename dinge te doen – wel, hulle moes daaraan gedink het voordat hulle polisiemanne geword het. Nie dat óf Hallet óf Chan blykbaar skaam was oor die taak wat voor hulle lê nie. Daar was baie bagasie in die kamer — Engelse bagasie, wat gewoonlik groot en indrukwekkend is. John Quincy het ‘n koffer, twee enorme sakke en ‘n kleiner tas opgemerk. Almal was gepleister met etikette van die _Sonoma_, en onder was die verslete fragmente van vroeëre etikette, wat ‘n gebroke verhaal van ander skepe en ver hotelle vertel. Hallet en Chan was ou hande by hierdie wedstryd; hulle het vinnig en deeglik deur Brade se kattebak gegaan, maar sonder om iets van belang te vind. Die kaptein het sy aandag gevestig op die klein reistas. Met elke bewys van genot het hy ‘n pakkie briewe te voorskyn getrek en daarmee by ‘n tafel gaan sit . John Quincy was geskok. Om ander mense se pos te lees was in sy oë iets wat eenvoudig nie gedoen is nie. Dit is egter deur Hallet gedoen. In ‘n oomblik het die kaptein gepraat. “Dit lyk of hy in die Britse staatsdiens in Calcutta was, maar hy het bedank,” het hy aan Chan aangekondig. "Hier is ‘n brief van sy meerdere in Londen wat verwys na Brade se ses-en-dertig jaar in die werk, en sê hy is jammer om hom te verloor." Hallet neem nog ‘n brief op, sy gesig het opgehelder terwyl hy lees. "Sê – dit is meer soos dit!" Hy het die getikte bladsy aan Chan oorhandig. Die Sjinees het daarna gekyk, en sy oë het geskitter. “Die interessantste,” het hy gehuil en dit aan John Quincy oorgedra. Die seun het gehuiwer. Die standaarde van ‘n leeftyd word nie maklik laat vaar nie. Maar die ander het dit eers gelees, so hy het sy skrupels opsy gesit. Die brief was etlike maande oud en is aan Brade in Calcutta gerig. "Geagte Meneer: In antwoord op u navraag van die sesde oomblik, sou sê dat mnr. Daniel Winterslip leef en ‘n inwoner van hierdie stad is. Sy adres is Kaliaweg 3947, Waikiki, Honolulu, TH." Die handtekening was dié van die Britse konsul in Honolulu. John Quincy het die brief aan Hallet terugbesorg, wat dit in sy sak gesit het. Op daardie oomblik het Chan, wat een van die groter sakke verken het, ‘n bietjie gekreun van tevredenheid uitgespreek. "Wat is dit, Charlie?" het Hallet gevra. Die Sjinese het op die tafel voor sy hoofman ‘n klein blik boks neergesit en die deksel verwyder. Dit was gevul met sigarette. “Korsikaanse handelsmerk,” kondig hy vrolik aan. "Goed," sê Hallet. "Dit begin lyk asof mnr. Thomas Macan Brade baie sal hê om te verduidelik." Hulle het hul navorsing voortgesit, terwyl John Quincy stil by die venster gesit het. Tans het Carlota Egan buite verskyn. Sy stap stadig na ‘n stoel op die lanai, en gaan sit. Vir ‘n oomblik staar sy na die brekers, toe begin sy huil. John Quincy draai ongemaklik weg. Dit het by hom gekom dat hier in hierdie die sogenaamde paradys-leed was heeltemal te hoog. Die enigste meisies wat hy geken het, het gereeld trane gekry, en nie sonder rede nie. "As jy my sal verskoon -" het hy gesê. Hallet en Chan het gretig gesoek en nie geantwoord nie, en toe hy oor die vensterbank geklim het, stap hy op die lanai. Die meisie kyk op toe hy naderkom. "O," het sy gesê, "ek het gedink ek is alleen." "Jy wil dalk wees," het hy geantwoord. "Maar dit sal dalk help as jy my vertel wat gebeur het. Het jy met jou pa oor daardie tjek gepraat?" Sy knik. "Ja, ek het dit vir hom gewys. En wat dink jy het hy gedoen? Hy het dit uit my hand geruk en dit in honderd stukke geskeur. Hy het vir my die stukke gegee om weg te gooi. En hy het gesê ek was nooit om dit aan ‘n siel te noem." “Ek verstaan dit nie,” frons John Quincy. "Ek ook nie. Hy was eenvoudig woedend – glad nie soos hyself nie. En toe ek vir hom sê jy weet daarvan, het hy weer sy humeur verloor." "Maar jy kan op my staatmaak. Ek sal vir niemand vertel nie." "Ek weet dit. Maar natuurlik was pa nie so seker van jou soos–soos ek nie. Arme pa – hy het ‘n aaklige tyd daarvan. Hulle gee hom nie ‘n oomblik se rus nie – hou hom gedurig agterna. – probeer om hom te laat vertel, maar al die polisiemanne in die wêreld kon nie – O, arme ou pa!" Sy het weer gehuil, en John Quincy voel vir haar soos hy vir Barbara gevoel het . Hy wou sy arm om haar sit, net ter wille van troos en opbeuring. Maar helaas, Carlota Maria Egan was nie ‘n Winterslip nie. "Nou, nou," het hy gesê, "dit sal nie ‘n bietjie goed doen nie." Sy kyk na hom deur haar trane. "Sal dit nie? Ek–ek weet nie. Dit lyk of dit ‘n bietjie help. Maar"–sy droog haar oë af–"Ek het regtig nie nou tyd daarvoor nie. Ek moet ingaan en kyk omtrent middagete." Sy staan op, en John Quincy stap saam met haar langs die balkon. “Ek sou nie worry as ek jy was nie,” het hy gesê. "Die polisie is vanoggend op ‘n heeltemal nuwe spoor." "Regtig?" antwoord sy gretig. "Ja. Daar is ‘n man met die naam Brade wat by jou hotel stop. Jy ken hom, veronderstel ek?" Sy skud haar kop. "Nee, ek doen nie." "Wat! Wel, hy is ‘n gas hier." "Hy was. Maar hy is nie nou hier nie." "Wag ‘n minuut!" John Quincy het sy hand op haar arm gelê, en hulle het gestop. "Dit is interessant. Brade is weg, sê jy?" "Ja. Ek verstaan van die klerk dat meneer en mev Brade verlede Saterdag hier aangekom het. Maar vroeg Dinsdagoggend, voor my boot ingeklim het, het meneer Brade verdwyn en hy is sedertdien nie gesien nie." "Meneer Brade word heeltyd beter," het John Quincy gesê. "Hallet en Chan is nou in sy kamer, en hulle het ‘n paar nogal interessante feite opgegrawe. Jy moet beter ingaan en vir Hallet vertel wat jy sopas vir my gesê het." Hulle het die voorportaal by ‘n sydeur binnegegaan. Terwyl hulle dit gedoen het, het ‘n skraal jong Hawaiiaanse seun by die groot deur aan die voorkant ingekom. Iets in sy manier het die aandag van John Quincy getrek, en hy het gestop. Op daardie oomblik het ‘n pers baaikostuum by hom gegly, en meneer Saladine het ook die lessenaar genader. Carlota Egan het in die gang afgegaan na kamer negentien, maar John Quincy het in die voorportaal gebly. Die Hawaiiaanse seuntjie beweeg taamlik moedeloos na die klerk toe. “Verskoon my asseblief,” het hy gesê. "Ek kom sien mnr. Brade. mnr. Thomas Brade." "Meneer Brade nie hier nie," antwoord die Jap. "Dan sal ek wag totdat hy kom." Die klerk frons. "Nie goed. Meneer Brade nie nou in Honolulu nie." "Nie in Honolulu nie!" Die Hawaiiaan het geskrik deur die nuus. “Mevrou Brade buite op die strand,” vervolg die Jap. "O, dan kom meneer Brade terug," sê die seun met duidelike verligting. "Ek bel weer." Hy draai weg, beweeg nou vinnig. Die klerk het mnr. Saladine, wat naby die sigaarkis gesweef het, aangespreek. "Ja, meneer, asseblief?" "Thigarettes," sê die beroofde meneer Saladine. Die Jap het klaarblyklik die handelsmerk geken en ‘n boks oorhandig. “Juth sit dit op my rekening,” sê Saladine. Hy staan vir ‘n oomblik en staar na die Hawaiian, wat besig was om deur die voordeur te verdwyn. Terwyl hy omswaai, het sy oë dié van John Quincy teëgekom. Hy kyk vinnig weg en haas hom uit. Die twee polisiemanne en die meisie het van die gang af ingekom. "Wel, meneer Winterslip," sê Hallet, "die voël het gevlieg." “So ek verstaan,” antwoord John Quincy. “Maar ons sal hom kry,” gaan Hallet voort. "Ek sal met ‘n sleepnet oor hierdie eilande gaan . Eerstens wil ek met sy vrou praat." Hy draai na Carlota Egan. “Kry haar hier in,” beveel hy. Die meisie kyk na hom. “Asseblief,” het hy bygevoeg. Sy beduie vir die klerk, wat by die deur uitgegaan het. "Terloops," het John Quincy opgemerk, "iemand het net hier vir Brade gevra." "Wat is dit!" Hallet het belanggestel. "’n Jong Hawaiian, so twintig, moet ek sê. Lang en skraal. As jy na die deur gaan, sal jy hom dalk ‘n blik opvang." Hallet kom haastig verby en kyk uit in die tuin. In ‘n sekonde het hy teruggekeer. "Humph," het hy gesê. "Ek ken hom. Het hy gesê hy kom weer?" "Hy het." Hallet oorweeg. “Ek het van plan verander,” het hy aangekondig. "Ek sal tog nie vir mev. Brade uitvra nie. Vir die oomblik wil ek nie hê sy moet weet ons soek haar man nie. Ek sal jou vertrou om dit met jou klerk op te los," het hy bygevoeg. die meisie. Sy knik. “Gelukkig het ons goed gelos soos ons dit in negentien gekry het,” het hy voortgegaan. "Tensy sy daardie brief en die sigarette mis, wat nie waarskynlik is nie, is ons reg. Nou, juffrou Egan, ons drie gaan by jou pa se kantoor in daar agter die lessenaar in, en los die deur oop. Wanneer mev. Brade kom in, ek wil hê jy moet haar uitvra oor haar man se afwesigheid. Haal alles uit haar uit, ek sal luister. “Ek verstaan,” sê die meisie. Hallet, Chan en John Quincy het in Jim Egan se heiligdom ingegaan. "Jy het niks anders in die kamer gekry nie?" laasgenoemde het die Chinees navraag gedoen. Chan skud sy kop. "Tog is die lot in ‘n glimlaggende bui. Wat ons nou het, is volop." "Sj!" Hallet gewaarsku. "Mevrou Brade, ‘n jong man het net hier navraag gedoen, vir jou man." Dit was Carlota Egan se stem. "Regtig?" Die aksent was onmiskenbaar Brits. "Hy wou weet waar hy hom kan kry. Ons kon nie sê nie." "Nee – natuurlik nie." "Jou man het die dorp verlaat, mev. Brade?" "Ja. Ek dink hy het." "Jy weet dalk wanneer hy sal terugkeer?" "Ek kon regtig nie sê nie. Is die pos in?" "Nog nie. Ons verwag dit omtrent een." "Baie dankie." "Gaan na die deur," het Hallet vir John Quincy gerig. “Sy is na haar kamer toe,” kondig die seun aan. Hulle drie het uit Egan se kantoor gekom. "O, Kaptein," sê die meisie, "ek is bevrees ek was nie baie suksesvol nie." “Dis in orde,” antwoord Hallet. "Ek het nie gedink jy sou wees nie." Die klerk was weer op sy pos agter die lessenaar. Hallet draai na hom. “Kyk hier,” het hy gesê. "Ek verstaan iemand was ‘n minuut gelede hier en vra vir Brade. Dit was Dick Kaohla, was dit nie?" "Ja-s," antwoord die Jap. "Was hy voorheen hier om vir Brade te sien?" "Ja-s. Sondagaand. Meneer Brade en hy praat lank op die strand." Hallet knik grimmig. “Toemaar, Charlie,” sê hy. "Ons het ons werk klaar vir ons. Waar Brade ook al is, ons moet hom kry." John Quincy stap vorentoe. “Verskoon my, Kaptein,” merk hy op. "Maar as jy nie omgee nie – net wie is Dick Kaohla?" Hallet huiwer. "Kaohla se pa – hy is nou dood – was ‘n soort vertroulike dienaar vir Dan Winterslip. Die seun is net nie goed nie. En o, ja – hy is die kleinseun van daardie vrou wat by jou verby is nou. Kamaikui–is dit haar naam?" Hoofstuk 14 – Wat Kaohla Gedra het. Verskeie dae het so vinnig verbygegly John Quincy het skaars kennis geneem van hul heengaan. Dan Winterslip slaap nou onder die koninklike palms van die lieflike eiland waar hy gebore is. Son en maan het om die beurt helder geskyn op sy laaste woonplek, maar diegene wat die persoon wat hy daardie Maandagaand op sy lanai teëgekom het, gesoek het , het nog in die donker getas Hallet het sy woord gehou, hy was besig om die Eilande vir Brade te fynkam nêrens het skepe by die kruispad gestop en weer gevaar op geen vaarlys nie. Deur verre nedersettings wat dorpies genoem is, maar niks anders was as trosse van Japannese hutte, in eensame inhamme waar die branders treurig oor pynappel gekreun het nie. en suikerplantasies, het die gesante van Hallet hul pogings op niks uitgeloop nie die malihini branders, en hy was gretig vir die oomblik toe hy die groot rollers verder kon aandurf. Boston het gelyk soos ‘n verhaal wat vertel word, State Street en Beacon-herinneringe van ‘n ander meer aktiewe bestaan wat nou verlate is. Hy kon nie meer sy tante se onwilligheid verstaan om hierdie vriendelike strande te verlaat nie. Vroeg Vrydagmiddag het juffrou Minerva hom op die lanai gekry wat ‘n boek lees. Iets in die nonchalance van sy manier van doen irriteer haar. Sy was nog altyd vir aksie, en die drang was op haar selfs in Hawaii. "Het jy meneer Chan onlangs gesien?" het sy navraag gedoen. "Het vanoggend met hom gepraat. Hulle doen hul bes om Brade te kry." "Humph," snuif juffrou Minerva. "Hulle beste is niks te goed nie. Ek wil graag ‘n paar Boston-speurders oor hierdie saak hê." “O, gee hulle tyd,” gaap John Quincy. "Hulle het drie dae gehad," het sy gesnap. "Tyd genoeg. Brade het nooit hierdie eiland Oahu verlaat nie, dis seker. En as jy in ag neem dat jy binne twee ure met ‘n motor daaroor kan ry, en in ongeveer ses om dit, beïndruk mnr. Hallet se briljantheid nie. Ek sal moet eindig deur hierdie ding self op te los." John Quincy lag. "Ja, miskien sal jy." "Wel, ek het hulle die twee beste leidrade gegee wat hulle het. As hulle hul oë oophou soos ek doen -" "Charlie se oë is oop," protesteer John Quincy. "Dink so? Hulle lyk vir my redelik slaperig." Barbara het op die lanai verskyn, geklee vir ‘n rit. Haar oë was ietwat vroliker; ‘n bietjie kleur het teruggekom na haar wange. "Wat lees jy, John Quincy?" sy het gevra. Hy hou die boek omhoog. "_Die stad by die Golden Gate_," het hy vir haar gesê. "O, regtig? As jy belangstel, ek glo pa het nogal ‘n biblioteek op San Francisco gehad. Ek onthou daar was ‘n geskiedenis van die aandelebeurs – hy wou hê ek moet dit lees, maar ek kon nie." "Jy het ‘n goeie een gemis," het John Quincy haar ingelig. "Ek het dit vanoggend klaargemaak. Ek het vyf ander boeke oor San Francisco gelees vandat ek gekom het." Sy tante staar na hom. "Vir wat?" sy het gevra. "Wel–" Hy huiwer. "Ek het ‘n soort fancy na die dorp geneem. Ek weet nie – soms dink ek ek sal liewer daar wil woon." Juffrou Minerva glimlag grimmig. “En hulle het jou uitgestuur om my terug te neem Boston toe,” het sy opgemerk. “Dit gaan goed met Boston,” sê haar nefie haastig. "Dit is Winterslip- hoofkwartier – maar sy houvas was nog nooit sterk genoeg om te verhoed dat ‘n Winterslip af en toe die roete tref nie. Jy weet, toe ek in die San Francisco-hawe gekom het, het ek die vreemdste gevoel gehad." Hy het hulle daarvan vertel. "En hoe meer ek van die stad gesien het, hoe beter het ek daarvan gehou. Daar is ‘n klap en vonkel in die lug, en dit lyk of die mense weet hoe om die meeste uit die lewe te kry." Barbara glimlag goedkeurend vir hom. "Volg daardie impuls, John Quincy," het sy aangeraai. "Miskien sal ek. Dit alles herinner my – ek moet ‘n brief skryf." Hy het opgestaan en die Lanai verlaat. "Is hy regtig van plan om Boston te verlaat?" vra Barbara. Juffrou Minerva skud haar kop. “Net ’n oomblik se waansin,” verduidelik sy. "Ek is bly hy gaan daardeur – hy sal in die toekoms meer menslik wees. Maar wat die verlaat van Boston betref! John Quincy! Verwag ook dat Bunker Hill Monument na Engeland sal emigreer." In sy kamer bo-op het John Quincy se waansin egter voortgeduur. Hy het nog nooit daardie brief aan Agatha Parker voltooi nie, maar hy het nou met entoesiasme in sy taak gedompel. San Francisco was sy onderwerp, en hy het goed geskryf. Hy het die stad voorgestel in woorde wat gloei van die lewe, en hy het gewonder – net ‘n voorstel – hoe sy graag daar sou wou woon. Agatha was nou, onthou hy, op ‘n plaas in Wyoming – haar eerste ontmoeting met die Weste – en dit was voorsienigheid. Sy het vir haarself die lok van die wye oop ruimtes gevoel . Wel, hoe verder jy gegaan het, hoe wyer en oopder het hulle gekom. In Kalifornië was die lewe alles kleur en lig. Net ‘n voorstel, natuurlik. Terwyl hy die flap van die koevert verseël het, het dit gelyk of hy Agatha se skraal patrisiërgesiggie sien, en sy hart sak. Haar grys oë was koel, so anders as Barbara s’n, so baie anders as dié van Carlota Maria Egan. John Quincy het Saterdagmiddag ‘n verlowing gehad om gholf te speel met Harry Jennifer. Hy het in Nuuanu-vallei opgery in Barbara se roadster–want Dan Winterslip se testament is gelees en alles wat hy besit was nou Barbara s’n. Op daardie beskutte plek het ‘n vinnige reën geval, soos gewoonlik die geval is, al het die son helder geskyn. John Quincy het gewoond geraak aan hierdie verskynsel; "vloeibare sonskyn" noem die mense van Hawaii sulke reën, en steur hulle nie daaraan nie. ‘n Halfdosyn verskillende reënboë het bygedra tot die skoonheid van die Country Club-skakels. Jennison het op die stoep gewag, ‘n treffende figuur in wit. Hy was opreg bly om sy gas te sien, en hulle het ‘n rondte gholf begin wat John Quincy lank sal onthou. Hy het nog nooit tevore te midde van sulke skoonheid gespeel nie . Die lae heuwels het op wag gestaan, hul hange helder van tropiese kleure – die geel van kukui-bome, die grys van varings, die smarag van ohia- en piesangbome, hier en daar ‘n kol baksteenrooi aarde. Die baan was ‘n groen fluweeltapyt onder hul voete, die storte het gekom en gegaan. Jennison was ‘n vaardige bestuurder, maar die seun was sy meerdere met benaderings, en aan die einde van die wedstryd was John Quincy vier voor. Hulle het deur ‘n reënboog gesit en teruggekeer na die kleedkamer. In die roadster wat huis toe gaan, het Jennison die onderwerp van Dan Winterslip se moord ter sprake gebring. John Quincy was geïnteresseerd om die reaksie van ‘n prokureur op die getuienis te kry. “Ek het min of meer kontak gehou met die saak,” het Jennifer gesê. "Egan is steeds my keuse." Op een of ander manier het John Quincy dit gegrief. ’n Foto van Carlota Egan se lieflike maar ongelukkige gesig flits deur sy gedagtes. "Hoe gaan dit met Leatherbee en die Compton-vrou?" het hy gevra. “Wel, ek was natuurlik nie by toe hulle hul storie vertel het nie,” het Jennifer geantwoord. "Maar Hallet beweer dit het heeltemal aanneemlik geklink. En dit lyk nie waarskynlik dat as hy iets met die moord te doen gehad het, Leatherbee dwaas genoeg sou gewees het om daardie bladsy uit die gasteboek te hou nie." "Daar is ook Brade," het John Quincy voorgestel. "Ja–Brade bemoeilik dinge. Maar wanneer hulle hom afjaag – as hulle dit doen – verbeel ek my die resultaat sal nul wees." "Jy weet dat Kamaikui se kleinseun op een of ander manier met Brade deurmekaar is?" "So ek verstaan. Dit is ‘n saak wat wil kyk na. Maar merk my woorde, wanneer al hierdie roetes tot die einde gevolg word, sal alles terugkom na Jim Egan." "Wat het jy teen Egan?" vra John Quincy en swaai om ‘n ander motor te vermy. “Ek het niks teen Egan nie,” het Jennifer geantwoord. “Maar ek kan nie die uitdrukking op Dan Winterslip se gesig vergeet daardie dag toe hy vir my gesê het hy is bang vir die man. Dan is daar die stompie van die Korsikaanse sigaret. Die belangrikste van alles, Egan se stilte oor sy besigheid met Winterslip. Mans wat teregstaan op ‘n aanklag van moord, my seuntjie, praat, en praat vinnig. Tensy dit so gebeur dat wat hulle te sê het hulle verder sal inkrimineer." Hulle het in stilte verder gery tot in die hartjie van die stad. "Hallet sê vir my jy doen self ‘n bietjie speurwerk," glimlag Jennifer. "Ek het probeer, maar ek is ‘n duffer," het John Quincy erken. "Net op die oomblik bestaan my pogings uit ‘n nog steeds soektog na daardie horlosie wat tannie Minerva op die moordenaar se pols gesien het. Wanneer ek ‘n polshorlosie sien, kom ek so naby daaraan as wat ek kan, en staar. Maar aangesien die meeste van my speurwerk in die dag gedoen word , is dit nie so maklik om te bepaal of die syfer twee helder of dof is nie." "Volharding," het Jennison aangespoor. "Dit is die geheim van ‘n goeie speurder. Hou by die werk en jy sal dalk nog slaag." Die prokureur sou saam met die gesin by Waikiki gaan eet. John Quincy het hom by sy kantoor neergesit, waar hy ‘n paar briewe gehad het om te teken, en hom toe na die strand gery. Barbara was geklee in wit; sy was skraal en weemoedig en pragtig, en met inagneming van die gebeure van die onmiddellike verlede, was die aandete ‘ n vrolike een om jou te vertel," kondig hy aan. Hy kyk af na die meisie. "Is dit reg, my skat?" Barbara het geknik. "Ek en jou niggie" – die prokureur het na die twee van Boston gedraai – "was lief vir mekaar vir ‘n lang tyd. Ons sal oor ‘n week of wat baie rustig getroud wees -" "O, Harry – nie ‘n week nie," se Barbara. "Wel, soos jy wil. Maar baie gou . ‘ . Sy het my gemagtig om hierdie huis te koop te stel–" "Maar, Harry," het Barbara geprotesteer, "jy laat my so onherbergsaam klink. Om vir my gaste te sê dat die huis te koop is en ek gaan–" "Onsin, my skat," sê tant Minerva. "Ek en John Quincy verstaan nogal. Ek het simpatie met jou begeerte om weg te kom." Sy staan op. "Ek is jammer," sê Jennifer. "Ek het wel ‘n bietjie abrupt geklink. Maar ek is natuurlik gretig om nou vir haar te sorg." "Natuurlik," het John Quincy ingestem. Juffrou Minerva het vooroor gebuk en die meisie gesoen. "As jou ma hier was, liewe kind," het sy gesê, "kan sy" Ek wens nie meer jou geluk meer as ek nie." Barbara het impulsief opgesteek en haar arms om die ouer vrou gesit. John Quincy het Jennifer se hand geskud. "Jy is baie gelukkig." "Ek dink so," het Jennison geantwoord. seun het na Barbara gegaan, "Alle goeie wense," het hy gesê. Sy knik, maar het nie geantwoord nie soos ‘ n vyfde wiel, het gehaas om die twee saam te verlaat _President Tyler_–net twee in die wêreld, liefde vinnig en oorweldigend–wel, dit was die instelling daarvoor Hier op hierdie strand het hulle twee en twee gestap van die begin van die tyd af, dieselfde geloftes gefluister, dieselfde beloftes gemaak. , wat ook al hul kleur en geloof. Skielik voel die seun eensaam. Barbara was ‘n Winterslip, en nie vir hom nie. Hoekom het hy dan weer daardie gefrustreerde pyn in sy hart gevoel? Sy het gekies en haar keuse was gepas, watter saak was dit van hom? Hy het gevind dat hy stadig na die Reef and Palm Hotel beweeg het. Vir ‘n geselsie met Carlota Egan? Maar hoekom sou hy met hierdie meisie wou praat, wie se uitkyk so anders was as dié van die wêreld wat hy geken het? Die meisies by die huis was op ‘n vlak met die mans in breine – dikwels, inderdaad, hulle was meerderwaardig, het gelyk of hulle van ‘n groot hoogte af afkyk. Hulle het daardie artikel bespreek in die jongste _Atlantic_, Shaw se grimmige filosofie, die nuwe Sargent by die Kunsgalery. Was dit nie die soort praatjie wat hy hier moet soek nie? Of was dit? Onder hierdie palms op hierdie romantiese strand, met die maan wat hoog oor Diamond Head ry? Carlota Egan het agter die lessenaar in die verlate voorportaal van die Reef en Palm gesit, ‘n bekommerde frons op haar gesig. “Jy het op die sielkundige oomblik gekom,” het sy gehuil en geglimlag. "Ek het die aakligste stryd." "Rekenkunde?" het John Quincy navraag gedoen. "Saamgestelde breuke, lyk dit vir my. Ek maak die Brades se rekening uit." Hy kom om die lessenaar en gaan staan by haar. "Laat ek jou help." "Dit is so vreeslik betrokke." Sy kyk op na hom, en hy wens hulle kon hul somme op die strand maak. "Meneer Brade is weg sedert Dinsdagoggend , en ons vra nie vir enige afwesigheid van meer as drie dae nie. So dit kom daaruit. Miskien kan jy dit uitmaak – ek kan nie." "Laai hom in elk geval," stel John Quincy voor. "Ek wil graag – dit sal alles vereenvoudig. Maar dit is nie pa se manier nie." John Quincy het ‘n potlood opgeneem. "Watter tarief betaal hulle?" het hy navraag gedoen. Sy het hom vertel, en hy het begin dink. Dit was nie ‘n eenvoudige saak nie, selfs vir ‘n verbandkenner. John Quincy frons ook. Iemand het by die Reef en Palm se voordeur ingegaan. John Quincy het opgekyk en die Hawaiiaanse seun, Dick Kaohla, gesien. Hy het ‘n lywige voorwerp gedra, toegedraai in koerante. "Meneer Brade nou hier?" het hy gevra. Carlota Egan skud haar kop. "Nee, hy het nie teruggekeer nie." “Ek sal wag,” sê die seun. “Maar ons weet nie waar hy is, of wanneer hy sal terugkom nie,” het die meisie geprotesteer. “Hy sal binnekort hier wees,” het die Hawaiiaan geantwoord. "Ek wag op die lanai." Hy het by die sydeur uitgegaan, steeds met sy lomp las. John Quincy en die meisie het na mekaar gestaar. "’Ons beweeg, ons vorder!’" het John Quincy in ‘n lae stem aangehaal. "Brade sal binnekort hier wees! Sal jy omgee om op die lanai uit te gaan en vir my te sê waar Kaohla nou is?" Vinnig het die meisie gehoor gegee. Sy het binne ‘n paar sekondes teruggekeer. "Hy het ‘n stoel aan die verste punt geneem." "Buit hoorafstand?" "Nogal. Jy wil die telefoon hê…" Maar John Quincy was reeds in die hokkie. Charlie Chan se stem kom terug oor die draad. "Meeste hartlike gelukwensing. Jy is self nommer een speurder. Sou my self-starter nie aan hardnekkige spasma smul nie, sal ek dadelik met jou konneksie maak." John Quincy het glimlaggend teruggekeer na die lessenaar. "Charlie vlieg na ons toe in sy Ford. Dit begin lyk asof ons nou iewers kom. Maar oor hierdie rekening. Mev. Brade se bord en kamer maak ek sestien dollar. Die aanklag teen mnr. Brade – een week se raad en kamer minus vier dae se raad – altesaam nege dollar en twee-en-sestig sent." "Hoe kan ek jou ooit bedank?" sê die meisie. "Deur my weer van jou kinderdae op hierdie strand te vertel." ’n Skaduwee het oor haar gesig gekruis. "O, ek is jammer dat ek jou ongelukkig gemaak het." "O, nee—jy kon nie." Sy skud haar kop. "Ek was nog nooit so baie gelukkig nie. Altyd ‘n ‘as’ daarin, soos ek jou voorheen gesê het. Daardie oggend op die veerboot dink ek ek was die naaste aan ware geluk. Dit het gelyk of ek vir ‘n oomblik uit die lewe ontsnap het ." "Ek onthou hoe jy vir my hoed gelag het." "O – ek hoop jy het my vergewe." "Nonsens. Ek is geweldig bly ek kon jou so laat lag." Haar groot oë staar die toekoms in, en John Quincy het haar jammer gekry. Hy het ander soos sy geken, ander wat hul vaders liefgehad het, hoë verwagtinge vir hulle gebou het, en toe gesien hoe hulle in ‘n verbysterde ouderdom wegdryf. Een van die meisie se skraal, bruingebrande hande lê op die lessenaar, John Quincy sit sy eie daarop. “Moenie ongelukkig wees nie,” het hy aangespoor. "Dit is so ‘n wonderlike nag. Die maan–jy is ‘n wat-jy-dit-mag-noem–‘n kamaaina, ek weet, maar ek sal wed jy het nog nooit voorheen die maan so goed gesien lyk nie. Dit is soos ‘n duisend dollargoue stuk, bleek maar onderhandelbaar Sal ons uitgaan en dit spandeer? Saggies trek sy haar hand weg. "Daar is sewe bottels gelaaide water na die kamer gestuur. Vyf-en-dertig sent elk–" "Wat? O, die Brades se rekening. Ja, dit beteken nog twee vyf-en-veertig. Ek wil ook graag die sterre noem. Is dit nie vreemd hoe naby die sterre in die trope lyk nie–" Sy glimlag. "Ons moenie die koffers en sakke vergeet nie. Drie dollar om dit uit die beskuldigdebank te bring." "Sê – dit is nogal steil. Wel, dit word op rekord. Het ek al ooit vir jou gesê dat al hierdie natuurlike skoonheid hier buite sy afdruk op jou gesig gelaat het? Te midde van soveel lieflikheid, kon ‘n mens nie wees nie alles behalwe -" " Mev. Brade het drie skinkborde na die kamer gehad. "Uitsonderlike dame! Brade sal spyt wees dat hy teruggekom het, vir meer redes as een. Wel, ek het dit. Enigiets anders?" "Net die wasgoed. Sewe-en-negentig sent." "Baie genoeg. As ek alles bymekaar tel, kry ek twee-en-dertig dollar en nege-en-sestig sent. Kom ons noem dit ‘n gelyke drie-en-dertig." Sy het gelag. "O, nee. Ons kan dit nie doen nie." Mev. Brade kom stadig by die voorportaal van die lanai af. Sy bly stil by die lessenaar. "Is daar ‘n boodskap?" het sy navraag gedoen. “Nee, mevrou Brade,” antwoord die meisie. Sy het die papiertjie oorhandig. "Jou rekening." "Ag, ja. Meneer Brade sal hieraan aandag gee sodra hy terugkom." "Verwag jy hom binnekort?" "Ek kan regtig nie sê nie." Die Engelse het verder in die gang beweeg wat na negentien lei. “Vol inligting, soos gewoonlik,” glimlag John Quincy. "Wel, hier is Charlie nou." Chan het flink na die lessenaar gekom, gevolg deur nog ‘n polisieman, ook in gewone klere. "Motore tree edel op," het hy aangekondig, "met ‘n liefdevolle gevoel vir naglug ." Hy knik na sy metgesel. "Bekendstelling van mnr. Spencer. Nou, wat is die situasie? Nederig te kenne gee jy praat vinnig." John Quincy het vir hom gesê dat Kaohla op die lanai gewag het, en genoem die onhandelbare pakkie wat deur die seun gedra is. Chan knik. "Gebeure draai vinnig om," het hy gesê. Hy het die meisie aangespreek. "Vertel asseblief vriendelik met hierdie Kaohla dat Brade aangekom het en hom graag hier sou wou ontmoet." Sy het gehuiwer. "Nee, nee," voeg Chan haastig by, "ek vergeet lekker heidense lekkerny. Dit is nie mooi nie ek moet ‘n dame vra om vals leuens van robyn lippe te strooi. Ek eis nederig om vergifnis. Stel jouself tevrede met ‘n bedekte voorwendsel wat hom hierheen bring." Die meisie het geglimlag en uitgegaan. "Meneer Spencer," sê Chan, "ek maak dit vry om voor te stel dat jy hierdie Hawaiiaan ondervra. My roekelose omswerwinge tussen woorde van onbeperkte Engelse taal slaag dikwels nie daarin om soorte skedels volop hier deur te dring nie." Spencer knik en gaan na die sydeur, staan waar hy nie gesien sal word deur iemand wat daar ingaan nie. In ‘n oomblik het Kaohla verskyn, gevolg deur die meisie. Die Hawaiian het vinnig ingekom, maar toe hy Chan sien, stop hy, en ‘n beangste kyk trek oor sy gesig. Spencer het hom verder laat skrik deur sy arm te gryp. “Kom hiernatoe,” sê die speurder. "Ons wil met jou praat." Hy het die seun na ‘n verste hoek van die kamer gelei, Chan en John Quincy het gevolg. "Sit – hier, ek sal dit vat." Hy het die swaar pakkie onder die seun se arm verwyder. Vir ‘n oomblik het dit gelyk of die Hawaiiaan op die punt was om te protesteer, maar hy het klaarblyklik beter daaroor gedink. Spencer het die pakkie op ‘n tafel neergesit en oor Kaohla gaan staan. "Wil jy vir Brade sien, nè?" begin hy op ‘n dreigende toon. "Ja." "Vir wat?" "Besigheid is privaat." "Wel, ek sê vir jou om oor te kom. Jy is sleg. Verander jou beter dink en praat." "Nee." "Nou goed. Ons sal sien daaroor. Wat het jy in daardie pakkie?" Die seun se oë gaan na die tafel, maar hy antwoord nie. Chan haal ‘n sakmes uit. "Eenvoudige saak om te ontdek," het hy gesê. Hy het die growwe tou afgesny en verskeie lae van koerante gedruk het , het hy gevoel dat iets belangrik was om te verklap. Ek tel gruwelike frase soos dié op van my neef, mnr. Willie Chan, Kaptein van Alle Chinese bofbalspan–" Maar John Quincy het nie gehoor nie, sy oë was vasgenael aan die voorwerp wat op die tafel gelê het. ‘n Ohia-houtkissie, gebind met koper–die voorletters TMB "Ons sal dit ontgrendel," sê Chan. Hy het ‘n ondersoek gedoen . Ons sal by die polisiestasie daarteen vasval, waar ek en jy en hierdie stil Hawaiian nou sal haas. Meneer Spencer, jy sal hier op die plek bly. Sou Brade verskyn, ken jy jou plig." "Ek doen," sê Spencer. "Mnr. Kaohla, doen my die eer om te vergesel," het Chan voortgegaan. "By die polisiehoofkwartier sal baie praatjies uit jou gehaal word." Hulle draai na die deur. Terwyl hulle dit gedoen het, het Carlota Egan opgekom. "Mag ek met jou praat ‘n oomblik?" het sy vir John Quincy gesê. "Sekerlik." Hy stap saam met haar na die lessenaar. "Ek het nou net na die lanai gegaan," fluister sy asemloos. "Iemand het buite die venster gebukkend naby waar jy praat. Ek het nader gegaan en dit was—Mnr. Saladine!" "Aha," sê John Quincy. "Mnr. Saladine moet daardie soort goed laat vaar, of hy sal homself in die moeilikheid beland." "Moet ons vir Chan sê?" "Nog nie. Ek en jy sal eers onsself bietjie ondersoek. Chan het ander dinge om oor na te dink. En ons wil nie hê dat enige van ons gaste moet vertrek tensy dit absoluut noodsaaklik is nie." "Ons doen dit beslis nie," het sy geglimlag. "Ek is bly jy dra die belange van die huis op die hart." "Dis net. waar ek hulle het–" het John Quincy begin, maar Chan het ingeskakel. "Neerig om verskoning te smeek," het hy gesê, "ons moet spoed. Kaptein Hallet sal ‘n groot vreugde hê om hierdie Kaohla teë te kom, om niks te sê van ohia-houtkissie nie ." In die deur het Kaohla naby John Quincy saamgedrom, en laasgenoemde het geskrik deur die blik van haat wat hy in die seun se stormagtige oë gesien het. " Jy het dit gedoen," prewel die Hawaiiaan. "Ek vergeet nie." Hoofstuk 15 – Die man van Indië. Hulle het langs Kalakaualaan in Chan se motor gekletter. John Quincy het alleen op die agtersitplek gesit; op die speurder se versoek het hy die ohia houtkis op sy knieë Hy het sy hande daarop laat rus. Eens het dit hom ontwyk, maar hy het dit nou teruggegaan na daardie nag op die solder tweeduisend myl verder, die skaduwee teen die maanverligte venster. van ‘n juweel wat oor sy wang sny , "Arme ou Dan! " skerpoog, doeltreffende man blykbaar in sy laat dertigs "Hallo, seuns," sê die kaptein. Winterslip, ontmoet mnr. Greene, ons distrikshofaanklaer." Greene het hartlik hand geskud. "Ek wou jou al ontmoet, meneer," het hy gesê. "Ek ken jou stad nogal goed. Het drie jaar by jou Harvard Law School deurgebring." "Regtig?" antwoord John Quincy met entoesiasme. "Ja. Ek is soontoe nadat ek by New Haven deurgekom het. Ek is ‘n Yale-man, jy weet." "O," merk John Quincy op, sonder enige entoesiasme. Maar Greene het ‘n aangename kêrel gelyk, ten spyte van sy keuse van kollege. Chan het die boks voor Hallet op die tafel gesit, en was besig om te verduidelik hoe hulle daarop afgekom het. Die kaptein se maer gesig het opgehelder waarneembaar. Hy het die skat besigtig. "Gesluit, nè?" het hy opgemerk. " Het jy die sleutel, Kaohla?" Die Hawaiian skud sy kop nukkerig. "Geen." “Kyk jou stap, seun,” het Hallet gewaarsku. "Gaan oor hom, Charlie." Chan het vinnig en deeglik oor hom gegaan. Hy het ‘n sleutelring gekry, maar nie een van die sleutels het die slot op die boks gepas nie. Hy het ook ‘n vet rol rekeninge aan die lig gebring. "Waar het jy al daardie geld gekry, Dick?" Hallet het navraag gedoen. "Ek het dit," glo die seun. Maar Hallet was meer geïnteresseerd in die boks. Hy het liefdevol daarop getik. "Dit is belangrik, meneer Greene. Ons kan dalk die oplossing van ons legkaart hier vind." Hy het ‘n klein beiteltjie van sy lessenaar afgehaal en na ‘n kort gesukkel die deksel oopgesteek. John Quincy, Chan en die aanklaer het naby gedruk, hul oë staar gretig toe die kaptein die deksel oplig. Die boks was leeg. "Gevul met niks," prewel Chan. "Nog ‘n droom gaan teen klipmuur slaan." Die teleurstelling het Hallet kwaad gemaak. Hy het Kaohla aangeskakel. "Nou, my ou," het hy gesê. "Ek wil van jou hoor. Jy was in kontak met Brade, jy het verlede Sondagaand met hom gepraat, jy het gehoor hy kom vanaand terug. Jy het ‘n ooreenkoms met hom. Kom oor en wees vinnig daaroor." “Niks om te vertel nie,” sê die Hawaiiaan koppig. Hallet spring op sy voete. "O, ja jy het. En by die hemel, jy gaan dit vertel. Ek is nie te geduldig vanaand nie en ek waarsku jou as jy nie praat en vinnig praat nie, sal ek waarskynlik rof word. " Hy stop skielik en draai na Chan. "Charlie, daardie Inter-Eiland boot kom omtrent nou van Maui af. Klim by die beskuldigdebank af en kyk vir Brade. Het jy sy beskrywing?" “Sekerlik,” antwoord Chan. "Dun bleek gesig, een skouer het onder die ander gedaal, grys snorre wat in hartseer bui hang." "Dis reg. Hou ‘n skerp uitkyk. En los hierdie seun vir ons. Hy sal geen geheime hê as ons met hom deurkom nie, nè, meneer Greene?" Die aanklaer, meer diskreet, het bloot geglimlag. “Meneer Winterslip,” sê Chan. "Die nag is heerlik. ‘n Klein wandeling na moonly dock–" "Ek is saam met jou," het John Quincy geantwoord. Hy kyk terug oor sy skouer terwyl hy gaan, en besin dat hy nie sal omgee om in Kaohla se skoene te wees nie. Die pier-skuur was dof verlig en ‘n klein maar gediversifiseerde groep het die inkomende boot ingewag. Chan en John Quincy het na die verste punt gestap en daar, sit op ‘n pakdoos, het hulle die waterfrontverslaggewer van die aandkoerant gekry. "Hallo, Charlie," roep meneer Mayberry. "Wat maak jy hier?" "Miskien kom vriend op die boot," glimlag Chan. "Is dit so?" antwoord Mayberry. "Julle seuns oorkant die stasie het sekerlik skielik redelik geheimsinnig geword. Wat doen, Charlie?" "Alle uitsprake kom van kaptein," het Chan aangeraai. “Ja, ons het sy uitsprake gehoor,” spot Mayberry. "Die polisie het leidrade opgegrawe en werk daaraan. Niks om tans aan te meld nie. Dit is siek. Wel, gaan sit, Charlie. Ag–meneer Winterslip–goeie aand. Ek het jou eers nie herken nie." "Hoe gaan dit," sê John Quincy. Hy en Chan het ook pakkies gevind. Daar was ‘n deurdringende reuk van suiker in die lug. Deur ‘n wye opening in die pierskuur kyk hulle langs die waterfront en uit na die maanverligte hawe. ’n Nogal eksotiese en intrigerende toneel, het John Quincy gereflekteer, en hy het soveel gesê. "Dink so?" antwoord Mayberry. "Wel, ek doen nie. Vir my is dit net soos Seattle of Galveston of enige van daardie stereotipe poorte. Maar jy sien – ek het dit geweet toe -" "Ek dink jy het dit voorheen genoem," het John Quincy geglimlag. "Ek sal dit waarskynlik enige oomblik noem. Wat my betref, het die hawe van Honolulu sy romanse verloor. Dit was eens die skilderagtigste waterfront in die wêreld, my seun. En kyk nou na die verdoem ding!" Die verslaggewer het sy pyp weer aangesteek. "Charlie kan jou vertel – hy onthou. Die ou vervalle, laagliggende werwe. Old Naval Row met sy seilskepe. Die houtromp-stoombote met ‘n mas of twee–nie te trots om af en toe God se goeie winde te gebruik nie. Die helder klein roeibootjies, die _Aloha_, die _Manu_, die _Emma_. Eh, Chan?" "Alles uitgesterf," stem Chan saam. "Jy sou nie daardie dae so ‘n Rotary Club-bende op ‘n pier sien nie," het Mayberry voortgegaan. "Net Hawaiiaanse stuwadoors met leis op hul hoede en ukuleles in hul hande . Vissermanne met hul nette, en miskien ‘n winderige outydse purser – ‘n blye hander en nie ‘n blote masjien nie." Hy het ‘n oomblik in hartseer stilte uitgeblaas. "Dit was die dae, meneer Winterslip, die dae van Hawaii se isolasie, en haar sjarme. Die kabel en die radio het ons nie met die sogenaamde beskawing van die vasteland verbind nie. Elke boot wat ingekom het, het ons daaroor gejaag en ‘n koerant gejag met die heel jongste nuus van die buitewêreld. Onthou daardie stoomboot-dae, Charlie, toe almal afgegaan het na die werf in die goeie ou stukke van weleer, toe die vroue holokus- en lauhala-hoede gedra het, en Berger was daar met sy band, en miskien ‘n prins of twee…" "En die nagte," stel Charlie voor. "Ja, outyds, ek het na die nagte gekom. Die sagte nagte wanneer die serenaders in roeibote oor die hawe gedryf het, en die lanterns lang paadjies oor die water gespier het–" Dit lyk asof hy op die punt was om te huil. John Quincy se gedagtes het teruggekeer na boeke wat hy in sy seuntjie gelees het. "En af en toe ," het hy gesê, "ek neem aan iemand het teen sy wil aan boord van ‘n skip gegaan?" "Ek sal sê hy het," antwoord mnr. Mayberry, helderder by die gedagte. "Wel, dit was eers in die negentigerjare wat ek gesit het een aand op ‘n beskuldigdebank ‘n paar meter verder, toe ek ‘n gestoei naby die landing sien, en een van my beste vriende vir my skree: ‘Totsiens, Piet!’ Ek was op en af in ‘n minuut, en ek het hom van hulle weggekry—ek was jonger in daardie dae. Hy was ‘n goeie kêrel, ‘n matroos, en hy was nie van plan om die reis te neem wat die klomp vir hom beplan het nie. Hulle het hom in ’n salon gekry en hom bedwelm, maar hy het net betyds daaruit getrek—o, wel, daardie dae is nou vir altyd verby. Net soos Galveston of Seattle. Ja, meneer, hierdie hawe van Honolulu het sy romanse verloor." Die klein Inter-eiland-bootjie was besig om na die pier te vaar, en hulle het gesien hoe dit kom. Toe die loopplank afsak, het Chan opgestaan. "Wie verwag jy, Charlie?" vra Mayberry "Ons tas op," sê Chan . Indien korrek, stel nederig voor dat jy na die stasie volg. Jy kan dalk nuus vasvang." John Quincy en Chan het na die loopplank beweeg toe die passasiers afklim. Daar was nie baie aan boord nie. ‘n Paar eilandsakemanne, ‘n klomp toeriste, ‘n party Japannese in westerse klere, seremonieel deur vriende aan wal ontvang — ‘n oulike groepie wat almal van die middel af gebuig het, het hulle met belangstelling dopgehou toe Chan aan sy arm kom patroon na dié van die graaf van Pawtucket, en om identifikasie nog eenvoudiger te maak , het hy ‘n wit helm helm gedra onder die vriendelike lug van Hawaii, dit was klaarblyklik ‘n oorblyfsel van Indiese dae . Brade?" Die man het ‘n moeë kyk in sy oë. Hy het senuweeagtig begin. "Y–ja," het hy gehuiwer. "Ek is speurdersersant Chan, Honolulu-polisie. Jy sal my die groot eer bewys om my na die stasie te vergesel, as jy wil." Brade het na hom gestaar en dan sy kop geskud. "Dit is heeltemal onmoontlik," het hy gesê. "Verskoon my, asseblief," antwoord Chan. is onvermydelik." "Ek–ek het pas teruggekeer van ‘n reis," protesteer die man. "My vrou kan bekommerd wees oor my. Ek moet ‘n praatjie met haar hê, en daarna– " "Skyt," het Chan geskree, "verskroei my. Maar plig bly plig. Hoof se woorde is wet. Stel nederig voor dat ons waardevolle tyd verkwis. ‘ Jy sal hierdie pad loop, ek is seker. ‘n Oomblik se verskoning. Ek stel my goeie vriend, mnr. John Quincy Winterslip, van Boston voor." Toe hy die naam genoem het, het Brade hom omgedraai en John Quincy met diepe belangstelling beskou . "Baie goed," het hy gesê. "Ek sal saam met jou gaan." het uitgegaan na die straat , met ‘ n klein handsak het in ‘n hoek gesit, hopeloos en verslaan, het John Quincy met ‘n oogopslag gesien dat die seun se geheim nie meer syne was nie, sê Chan. Meneer Brade. Ons was nogal bekommerd oor jou." "Regtig, meneer," sê Brade, "ek is heeltemal raadop -" "Sit," beveel Hallet. Die man het in ‘n stoel gesink. Hy het ook ‘n hopelose , verslaan lug Niemand kan meer nederig en geslaan voorkom as ‘n Britse staatsamptenaar nie, en hierdie man het ses-en-dertig jaar lank gebak onder die Indiese son, op neergesien deur die weermag, nie net sy snor nie sy hele gestalte het "in bedroefde bui" maar nou en dan, het John Quincy opgemerk, ‘n oomblik van selfgelding en uittarting "Waar was jy, meneer Hallet. " het een van die ander eilande besoek. Maui." "Jy het verlede Dinsdagoggend gegaan?" "Ja. Op dieselfde stoomboot wat my teruggebring het." "Jou naam was nie op die vaarlys nie," het Hallet gesê. "Nee. Ek het onder ‘n ander naam gegaan. Ek het redes gehad." "Inderdaad?" Die flits van die lewe. "Net hoekom is ek hier, meneer?" Hy draai na die aanklaer. "Miskien sal jy dit vir my sê?" Greene knik na die speurder. "Kaptein Hallet sal jou verlig," het hy gesê. "Jy wed ek sal," het Hallet aangekondig. "Soos jy dalk weet, meneer Brade, is meneer Dan Winterslip vermoor." Brade se uitgewasde oë het na John Quincy gedraai. "Ja, " het hy gesê. "Ek het daarvan gelees in ‘n Hilo-koerant." "Jy het dit nie geweet toe jy verlede Dinsdagoggend weg is nie?" het Hallet gevra. "Ek het nie. Ek het gevaar sonder om ‘n koerant hier te sien." "Ag, ja. Wanneer laas het jy meneer Dan Winterslip gesien?" "Ek het hom nooit gesien nie." "Wat! Wees versigtig, meneer." "Ek het Dan Winterslip nog nooit in my lewe gesien nie." "Nou goed. Waar was jy verlede Dinsdagoggend om twintig minute oor een?" "Ek het in my kamer by die Reef and Palm Hotel geslaap. Ek het om nege-en-dertig afgetree, want ek moes vroeg opstaan om op my boot te klim. My vrou kan dit verifieer." "’n Vrou se getuienis, meneer Brade, is nie van groot waarde nie -" Brade het op sy voete gespring. Bedoel jy om te insinueer–" "Vat dit rustig," se Hallet glad. "Ek het ‘n paar sake om onder u aandag te bring, meneer Brade. Mnr. Dan Winterslip is verlede Dinsdagoggend om een-twintig of so vermoor. Ons weet toevallig dat hy in sy jeug gedien het as eerste offisier aan boord van die _Maid of Shiloh_, ‘n swartvoël. Die meester van daardie vaartuig het dieselfde naam as jy gehad. ‘n Ondersoek na jou kamer by die Reef en Palm–" "Hoe durf jy!" roep Brade. "Met watter reg–" "Ek is op soek na die moordenaar van Dan Winterslip," het koel in Hallet gebreek. "En ek volg die roete waarheen dit ook al lei. In jou kamer het ek ‘n brief gekry van die Britse konsul hier aan u gerig, en u meegedeel dat Winterslip leef en in Honolulu. Ek het ook hierdie blikkie Korsikaanse sigarette gekry. Net buite die sitkamerdeur van Winterslip se huis het ons die stompie van ‘n Korsikaanse sigaret opgetel. Dit is ‘n handelsmerk wat nie in Honolulu te koop is nie." Brade het teruggesak in sy stoel en het verdwaas na die blikboks in Hallet se hand gestaar. Hallet het die Hawaiiaanse seun in die hoek aangedui. "Hierdie seun ooit gesien, mnr. Brade het geknik. "Jy het verlede Sondagaand op die strand met hom gepraat?" "Ja." "Die seun het ons alles daarvan vertel. Hy het in die koerant gelees jy kom na Honolulu. Sy pa was ‘n vertroulike bediende in Dan Winterslip se diens en hy is self in die Winterslip- huishouding grootgemaak . Hy kon ‘n goeie raaiskoot maak oor jou besigheid met Winterslip, en hy het gedink jy sal bly wees om hande op hierdie ohia- houtkis te lê. In sy seuntjie het hy dit in ‘n kattebak op die solder van Winterslip se San Francisco-huis gesien . Hy het afgegaan na die _President Tyler_ en met ‘n vriend aan boord van daardie boot, die kwartiermeester, gereël om by die huis in te breek en die boks te steel. Toe hy jou verlede Sondagaand sien, het hy vir jou gesê hy sal die boks kry sodra die _President Tyler_ inklim , en hy het gereël om dit vir ‘n goeie bedrag aan jou te verkoop. Is ek so ver reg, meneer Brade?" "Jy is heeltemal reg," sê Brade. "Die voorletters op die boks is TMB" Hallet het volgehou. "Dit is jou voorletters, is dit nie?" "Hulle is toevallig, " sê Brade. "Maar hulle was ook die voorletters van my pa. My pa is baie jare gelede aan boord van die skip in die Suidsee dood, en daardie boks is ná sy dood uit sy kajuit gesteel. Dit is gesteel deur die eerste offisier van die _Maid of Shiloh_–deur mnr. Dan Winterslip." Vir ‘n oomblik het niemand gepraat nie. ‘n Koue rilling het oor die ruggraat van John Quincy Winterslip geloop en ‘n warm gloed het sy wang geslaan. Hoekom, o , waarom, het hy so ver van die huis afgedwaal In Boston het hy miskien in ‘n groef gereis, maar daar was nog nooit ‘n klag soos hierdie teen ‘n Winterslip nie, geen fluistering van skandaal het ooit besoedel nie? die naam Maar hier het Winterslips amok geloop, en daar was nie te sê wat volgende in die lig gesleep sou word nie . "Ek is van plan om dit te doen. My saak teen Winterslip is nie volledig nie en ek moes liewer ‘n tyd lank stilbly. Maar onder die omstandighede moet ek natuurlik praat. Ek sal rook, as jy nie omgee nie." Hy haal ‘n sigaret uit sy tas en steek dit aan. "Ek is ‘n bietjie gewonder hoe om te begin. My pa het in die sewentigerjare uit Engeland verdwyn en my ma en my gelaat om vir onsself te skuif. Ons het ‘n tyd lank niks van hom gehoor nie, toe begin briewe van verskeie punte in Australië en die Suidsee aankom . Briewe met geld in, geld wat ons bitter nodig gehad het. Ek het sedertdien verneem dat hy in die swartvoël handel gegaan het; dit is niks om op trots te wees nie, God weet, maar ek wil graag in sy guns onthou dat hy nie sy vrou en seun heeltemal in die steek gelaat het nie. "In die ‘tagtigerjare het ons gehoor van sy dood. Hy het gesterf aan boord van die _Maid of Shiloh_ en is begrawe op die eiland Apiang in die Gilbert- groep – begrawe deur Dan Winterslip, sy eerste offisier. Ons het die feit van sy dood aanvaar, die feit van geen briewe meer met oormakings nie, en het ons stryd weer opgeneem . Ses maande later het ons, van ‘n vriend van my pa in Sydney, ‘n ongelooflike brief ontvang "Hierdie brief het dit gesê wete, het my pa ‘n groot klomp geld in sy hut op die _Maid of Shiloh_ gedra. Hy het geen besigheid met banke gedoen nie, in plaas daarvan het hy hierdie sterk boks van ohia-hout laat maak. Die man wat vir ons geskryf het, het gesê dat hy die binnekant daarvan gesien het , en dat dit juweliersware en ‘n groot hoeveelheid goud bevat het. My pa het ook vir hom verskeie sakke groen vel gewys wat goud bevat het munte uit baie lande. Hy het geskat dat daar altesaam byna twintigduisend pond moes gewees het . Dan Winterslip, het die brief gesê, het die _Maid of Shiloh_ na Sydney teruggebring en my pa se klere en persoonlike besittings, en ‘n skrale tien pond in geld, aan die regte owerhede oorgegee . Hy het niks verder genoem nie. Hy en die enigste ander wit man aan boord van die _Maid_, ‘n Ier genaamd Hagin, het dadelik na Hawaii vertrek. My pa se vriend het voorgestel dat ons dadelik met ’n ondersoek begin. "Wel, menere"–Brade kyk om die kring van belangstellende gesigte–"wat kan ons doen? Ons was in jammerlike omstandighede, my ma en ek. Ons het nie geld gehad om prokureurs in diens te neem, om ‘n saak duisende kilometers ver te beveg nie. . Ons het ‘n paar navrae in Sydney gedoen, maar niks het van hulle gekom nie . het hierheen teruggekeer en voorspoedig gegaan. Hy het op die fondament van die geld wat hy in my pa se kajuit gevind het ‘n fortuin gebou wat die bewondering van Honolulu geïnspireer het. En terwyl hy voorspoedig was, was ons naby aan hongersnood. My ma is dood, maar ek het aangegaan. Vir jare was dit my droom om hom te laat betaal. Ek was nie besonder suksesvol nie, maar ek het gespaar, geskimp. Ek het nou die geld om hierdie saak te beveg. "Vier maande gelede het ek my pos in Indië bedank en na Honolulu vertrek. Ek het in Sydney gestop – my pa se vriend is dood, maar ek het sy brief. Ek het die verklarings van ander wat van daardie geld geweet het – oor die ohia houtkissie, ek het hiernatoe gekom, gereed om Dan Winterslip uiteindelik in die gesig te staar. Een of ander onbekende hand het die man wat ek al meer as veertig jaar gehaat het van my pad verwyder." "Jy het verlede Saterdag aangekom – ‘n week gelede," sê Hallet, na ‘n pouse. " Sondagaand het Kaohla hier na jou gebel. Hy het jou die sterk boks aangebied?" "Hy het," het Brade geantwoord. "Hy het ‘n kabel van sy vriend gehad en het verwag om die boks teen Dinsdag te hê. Ek het hom vyfduisend dollar daarvoor belowe – ‘n bedrag wat ek bedoel het Winterslip moet betaal. Kaohla het ook vir my gesê dat Hagin op ‘n plaas in woon. ‘n afgeleë deel van die Maui-eiland Dit verklaar my reis daarheen – ek het ‘n ander naam geneem, want ek wou nie hê Winterslip moet my bewegings volg nie, ek het geen twyfel gehad dat hy my dophou nie. "Jy het ook nie vir Kaohla gesê jy gaan nie?" "Nee, ek het nie gedink dit is raadsaam om hom heeltemal in my vertroue te neem nie. Ek het Hagin gekry, maar kon niks uit hom kry nie. Winterslip het klaarblyklik lankal sy stilte gekoop. Ek het besef die boks is vir my van groot belang, en ek het Kaohla gekabel om dit dadelik na my terug te bring. Dit was toe dat die nuus van Winterslip se dood deurgekom het. Hy draai na John Quincy. "Winterslip se erfgename moet betaal. Ek is vasbeslote hulle sal my oudag veilig maak." John Quincy se gesig blos weer. ’n Gees van rebellie, van gesinstrots wat woedend was, het in hom geroer. "Ons sal daaroor sien, meneer Brade," het hy gesê. "Jy het die boks opgegrawe, maar sover as enige bewyse oor waardevolle items – geld -" "Een oomblik," sê Greene, die aanklaer. "Meneer Brade, het u ‘n beskrywing van enige artikel van waarde wat van u pa geneem is?" Brade knik. "Ja. In my pa se laaste brief aan ons – ek het net nou die dag daardeur gekyk – het hy gepraat van ‘n borsspeld wat hy in Sydney opgetel het . ‘n Boom van smaragde, robyne en diamante teen ‘n oniksagtergrond . Hy het gesê hy het dit vir my ma gestuur – maar dit het nooit gekom nie." Die aanklaer het na John Quincy gekyk. John Quincy kyk weg. “Ek is nie een van Dan Winterslip se erfgename nie, meneer Brade,” het hy verduidelik. "Hy was eintlik ‘n taamlik ver familielid van my. Ek kan nie aanmatig om namens sy dogter te praat nie, maar ek is redelik seker dat wanneer sy weet jou storie, hierdie saak kan buite die hof geskik word. Jy sal natuurlik wag ?" "Ek sal wag," stem Brade saam. "En nou, Kaptein–" Hallet steek sy hand op. "Net ‘n oomblik. Jy het nie Winterslip gebel nie? Jy het nie naby sy huis gegaan nie?" "Ek het nie," sê Brade. "Tog het ons net buite die deur van sy sitkamer, soos ek jou gesê het, die stompie van ‘n Korsikaanse sigaret gekry. Dit is ‘n saak wat nog opgeklaar moet word." Brade het dit kort oorweeg. "Ek wil niemand in die moeilikheid bring nie," het hy gesê. "Maar die man is niks vir my nie, en ek moet my eie naam skoonmaak. In die loop van ‘n geselsie met die eienaar van die Reef and Palm Hotel het ek vir hom ‘n sigaret aangebied. Hy was verheug toe hy die handelsmerk herken – sê dit was jare sedert hy een gesien het. So ek het hom ‘n handvol gegee, en hy het sy saak gevul." "Jy praat van Jim Egan," stel Hallet verheug voor. "Van mnr. James Egan, ja," het Brade geantwoord. "Dis al wat ek wil weet," sê Hallet "Wel, meneer Greene–" Die aanklaer het vir Brade toegespreek "Vir die oomblik kan ons jou nie toelaat om Honolulu te verlaat nie," het hy gesê. Hierdie boks sal hier bly totdat ons die finale beskikking kan bepaal." "Natuurlik." Brade het opgestaan. John Quincy het hom in die gesig gestaar. "Ek sal jou binnekort besoek," het hy belowe. "Wat? O, ja–ja, natuurlik." Die man staar senuweeagtig na hom. "As u my sal verskoon, menere, ek moet hardloop–ek moet regtig–" Hy gaan uit. Die aanklaer kyk op sy horlosie. "Wel, dit is dit. Ek sal die oggend ‘n konferensie met jou hou, Hallet. My vrou wag vir my by die Country Club. Goeie nag, meneer Winterslip." Hy sien die uitdrukking op John Quincy se gesig, en glimlag. "Moenie daardie onthullings oor jou neef te ernstig opneem nie. Die ‘tagtigerjare is antieke geskiedenis, jy weet." Toe Greene verdwyn, draai Hallet na John Quincy. "Wat van hierdie Kaohla?" het hy navraag gedoen. "Dit sal ‘n taamlik ingewikkelde taak wees om hom en sy huisbraakvriend te vervolg op die _President Tyler_, maar dit kan gedoen word–" ‘n Polisieman in uniform het by die deur verskyn en Chan na buite ontbied. "O, nee," sê John Quincy. "Laat die seun gaan. Ons wil geen publisiteit hieroor hê nie. Ek sal jou vra, Kaptein, om Brade se storie uit die koerante te hou." "Ek sal probeer," antwoord Hallet. Hy draai na die Hawaiiaan. "Kom hier!" Die seun staan op. "Jy het gehoor wat hierdie meneer gesê het. . Jy behoort hiervoor opgestuur te word , maar ons het nou belangriker dinge om aan aandag te gee. Hardloop saam–klop dit–" Chan het net betyds ingekom om die laaste te hoor. Op sy hakke het ‘n slinkse klein Jap en ‘n jong Chinese seuntjie gevolg. American en hy het die feit beklemtoon "Slegs een oomblik," het Chan gehuil. "Nuwe en interessante feit kom in die lig. Menere, my neef Willie Chan, kaptein van die hele Chinese bofbalspan en duiwel-agterspeler van die Stille Oseaan!" " Bly om te ontmoet," sê Willie Chan. -" "Ek ken Okamoto," sê Hallet. "Hy verkoop okolehau aan die kant." "Nee, inderdaad," protesteer die Japanner. "Auto staan, dit is wat." "Willie doen klein ondersoeke om oorvol ure te help, " het Chan voortgegaan. "Hy het vreemde gebeurtenis uit hierdie Okamoto hier opgegrawe. Op die vroeë oggend van Dinsdag, eerste Julie, word Okamoto uit die slaap opgewek deur hewige klop aan die deur van die kamer. Hy gaan na die deur – " "Laat hy dit vertel," stel Hallet voor. "Hoe laat was dit?" "Twee van die oggend," sê die Jap. "Klope was soos beskryf. Ek skrik op en kyk op horlosie, hardloop na deur. Meneer Dick Kaohla hier wag. Eis ek ry hom huis toe oor in Iwilei distrik. Ek het so gedoen." "Nou goed," sê Hallet. "Enigiets anders? Nee? Charlie – haal hulle uit en bedank hulle – dit is jou spesialiteit." Hy het gewag totdat die Oosterlinge die kamer verlaat het, en toe kwaai na Kaohla gedraai. “Wel, hier is jy terug in die kollig,” het hy gehuil. "Nou, kom oor. Wat het jy naby Winterslip se huis gedoen die aand van die moord?" “Niks nie,” sê die Hawaiian. "Niks! ‘n Bietjie laat om op te wees om niks te doen nie, is dit nie? Kyk hier, my seuntjie, ek begin jou kry. Dan Winterslip het vir jare vir jou geld gegee, jou ondersteun, totdat hy uiteindelik besluit het jy is nie goed nie. . So hy het die fondse gestop en jy en hy het ‘n groot rusie gehad, nie waar nie? “Ja,” erken Dick Kaohla. "Sondagaand het Brade vir jou vyfduisend vir die boks aangebied. Jy het gedink dit is nie genoeg nie. Die idee het jou opgeval dat Dan Winterslip dalk meer sou betaal. Jy was ‘n bietjie bang vir hom, maar jy het jou moed opgeskroef en gegaan om sy huis–" "Nee, nee," het die seun gehuil. "Ek het nie soontoe gegaan nie." "Ek sê jy het. Jy het besluit om Brade te dubbelkruis. Jy en Dan Winterslip het nog ‘n groot stukkie gehad, julle het ‘n mes getrek -" "Leuens, alles leuens," skree die seun verskrik. "Moenie vir my sê ek lieg nie! Jy het Winterslip doodgemaak en ek sal dit uit jou kry! Ek het die ander en ek sal dit kry." Hallet staan dreigend uit sy stoel op. Chan het skielik weer die kamer binnegekom en ‘n briefie aan Hallet gegee. "Kom op hierdie oomblik deur ‘n spesiale boodskapper," het hy verduidelik. Hallet ruk die koevert oop en lees. Sy uitdrukking het verander. Hy draai walglik na Kaohla. "Klop dit!" hy frons. Die seun het dankbaar gevlug. John Quincy en Chan kyk wonderend na die kaptein. Hallet gaan sit by sy lessenaar. "Dit kom alles terug na Egan," het hy gesê. "Ek ken dit van die eerste af." "Wag ‘n bietjie," roep John Quincy. "Wat van daardie seun?" Hallet verfrommel die brief in sy hand. "Kaohla? O, hy is nou daaruit ." "Hoekom?" "Dit is al wat ek vir jou kan sê. Hy is daaruit." "Dit is nie genoeg nie," het John Quincy gesê. "Ek eis om te weet–" Hallet gluur hom aan. “Jy weet alles wat jy gaan,” antwoord hy vies. "Ek sê Kaohla is uit, en dit stel dit reg. Egan het Winterslip doodgemaak, en voor ek met hom klaarkom -" "Laat my toe om te sê," het John Quincy in die rede geval, "dat jy die mees vertrouende natuur het wat ek nog ooit ontmoet het. Almal se storie gaan saam met jou. Die Compton- vrou en die rot Leatherbee kom hier in en spin ‘n draad, en Brade, in die bed verlede Dinsdagoggend Wie kan dit bewys . Hallet skud sy kop. "Dis Egan. Daardie sigaret–" "Ja–daardie sigaret. Het dit by jou opgekom dat Brade hom dalk daardie sigarette doelbewus gegee het -" "Egan het dit gedoen," sny Hallet koppig in. "Al wat ek nou nodig het, is sy storie; ek sal dit kry. Ek het maniere en middele -" "Ek wens jou geluk met jou wonderlike onnoselheid," het John Quincy uitgeroep. "Goeie nag, meneer." Hy stap met Bethelstraat langs, Chan aan sy sy. “Jy word gedeeltelik deur woede verteer,” sê die Sjinees. "Stel nederig voor dat jy afkoel. Kalm koppe nodig." "Maar wat was in daardie nota? Hoekom sou hy ons nie vertel nie?" "Betyds, ons weet. Kaptein eerlike man. Wees geduldig." “Maar ons is almal weer by die see,” protesteer John Quincy. "Wie het neef Dan vermoor? Ons kom nêrens nie." "So baie waar," stem Chan saam. "Meer leidrade lei ons in die teenwoordigheid van ‘n onbeweegbare klipmuur. Ons swaai rond, op soek na ‘n ander pad." "Ek sal sê ons doen," antwoord John Quincy. "Daar kom my kar. Goeie nag!" Eers toe die trollie halfpad na Waikiki was, het hy meneer Saladine onthou. Saladine wat buite daardie venster by die Reef en Palm hurk. Wat het dit beteken? Maar Saladine was ‘n komiese figuur, ‘n lispelende soeker na brugwerk in die helder water van Waikiki. Tog moet sy nederige aktiwiteite dalk ondersoek word. Hoofstuk 16 – Die terugkeer van Kaptein Cope. Na ontbyt Sondagoggend het John Quincy vir juffrou Minerva na die lanai gevolg. Dit was ‘n netjiese wêreld wat buite die skerm gelê het, want Dan Winterslip se werfseun was die vorige aand tot ‘n laat uur besig om die grasperk te vee met dieselfde liefdevolle deeglikheid wat ‘n huisvrou dalk op ‘n kosbare Oosterse mat uitstal. Barbara het nie afgekom vir ontbyt nie, en John Quincy het die geleentheid aangegryp om sy tante van Brade se terugkeer te vertel en die man se storie van Dan Winterslip se diefstal aan boord van die _Maid of Shiloh_ te herhaal. Nou steek hy ‘n sigaret op en sit ernstig en staar na die verre water. “Hou op,” sê juffrou Minerva. "Jy lyk soos ‘n regter. Ek neem aan jy dink aan arme Dan." "Ek is." "Vergewe en vergeet. Nie een van ons het Dan ooit daarvan verdink dat hy ‘n heilige is nie." "’n Heilige! Ver van dit! Hy was net ‘n plain–" "Never mind," het sy tante skerp ingedruk. "Onthou, John Quincy, die mens is ‘n skepsel van die omgewing. En die versoeking moes groot gewees het. Stel jou Dan voor op daardie skip in hierdie maklike breedtegrade, rykdom aan sy voete en nie ‘n siel in sig om dit op te eis nie. Swak gekry rykdom, selfs jy–" "Selfs ek," sê John Quincy streng, "sou onthou ek is ‘n Winterslip Ek het nooit gedroom dat ek sou lewe om jou verskoning te hoor vir daardie soort gedrag nie. Sy het gelag. "Jy weet wat hulle sê oor wit vroue wat na die trope gaan. Hulle verloor eers hul gelaatskleur, dan hul tande, en uiteindelik hul morele sin." Sy het gehuiwer. "Ek moes die laaste tyd die tandarts besoek," het sy bygevoeg. John Quincy was geskok “My raad aan jou is om gou huis toe te gaan,” het hy gesê. "Wanneer gaan jy?" "O, binnekort – binnekort." "Dit is wat ons almal sê. Ek dink terug na Boston?" "Natuurlik." "Wat van San Francisco?" "O, dis af. Ek het dit wel vir Agatha voorgestel, maar ek is seker sy sal nie daarvan hoor nie. En ek begin dink sy sal heeltemal reg wees." Sy tante het opgestaan. "Jy beter kerk toe gaan," sê John Quincy ernstig. “Dis net waarheen ek gaan,” glimlag sy. "Terloops, Amos kom vir ete vanaand, en hy sal beter die Brade-storie by ons hoor, eerder as in een of ander verdraaide vorm. Barbara moet dit ook hoor. As dit waar blyk te wees, behoort die familie doen iets vir meneer Brade." “O, die familie sal iets vir hom doen, goed,” het John Quincy opgemerk. "Of dit nou wil of nie." “Wel, ek laat jou vir Barbara van hom vertel,” het juffrou Minerva belowe. “Baie dankie,” antwoord haar nefie sarkasties. "Glad nie. Kom jy kerk toe?" “Nee,” het hy gesê. "Ek het dit nie nodig soos jy nie." Sy het hom daar gelos om ‘n lui dag sonder gebeurtenis in die gesig te staar. Teen vyfuur die middag was Waikiki lewendig met sy gewone Sondagskare – nie die onsmaaklike vakansieskare wat op ‘n vastelandstrand gesien word nie, maar ‘n strooiing van aantreklike mense wie se sonbruin reguit lywe die hart van ‘n fisiese kultuur-entoesias sou verbly het. John Quincy het genoeg energie ontbied om ‘n baaikostuum aan te trek en in te duik. Daar was iets strelends in die warm aanraking van die water, en hy het elke dag meer tuis geraak daar. Met lang kragtige houe het hy weggetrek van die malihini-brekers om die groot rollers daarbuite aan te durf. Branderplankryers het by hom geflits; nou en dan moes hy sy koers verander om ‘n uitrigkano te vermy. Op die verste dobber van almal het hy Carlota Egan gesien. Sy het daar gesit, ‘n skraal lieflike figuur wat lewendig was, en sy koms gewag. Soos hy het langs haar opgeklim en in haar oë gekyk hy was – miskien van sy inspanning in die water – ‘n bietjie uitasem. “Ek het eerder gehoop ek kry jou,” hyg hy. "Het jy?" Sy glimlag flou. "Ek het dit ook gehoop. Jy sien, ek het baie opbeuring nodig." "Op ‘n perfekte dag soos hierdie!" "Ek het sulke hoop op mnr. Brade gevestig," het sy verduidelik. "Miskien weet jy hy is terug – en van wat ek kan verstaan, het sy terugkeer niks beteken sover dit pa s’n betref nie. Niks nie." “Wel, ek is bevrees dit het nie,” het John Quincy erken. "Maar ons moet nie moedeloos raak nie. Soos Chan dit stel, swaai ons rond, op soek na ‘n nuwe pad. Ek en jy het ‘n bietjie swaai om te doen. Wat van meneer Saladine?" "Ek het al aan meneer Saladine gedink. Maar ek kan op een of ander manier nie opgewonde raak oor hom nie. Hy is so belaglik." “Ons moet hom nie oor daardie rekening laat verbygaan nie,” het John Quincy vermaan. "Ek het ‘n blik op sy pers baaikostuum gekry op die eerste vlot. Komaan – ons sal sommer terloops by hom inloer. Ek sal jou daarheen jaag." Sy glimlag weer, en spring orent. Vir ‘n sekonde het sy regop gestaan, toe geduik op ‘n manier wat John Quincy nooit kon hoop om na te volg nie. Hy het agterna gegly, en al het hy alles gedoen, het sy Saladine se kant vyf sekondes voor hy bereik. "Hallo, meneer Saladine," het sy gesê. "Dit is meneer Winterslip, van Boston." "Ag, yeth," antwoord meneer Saladine, somber. "Meneer Winterthlip." Hy beskou die jong man met belangstelling. "Enige geluk, meneer?" vra John Quincy simpatiek. "O, jy het gehoor van my ongeluk?" "Ek het, meneer, en ek is jammer." “Ek is ook,” sê meneer Saladine gevoelvol. "Nie ‘n klap van hulle tot dusver nie. En ek moet binne ‘n paar dae huis toe gaan." "Ek glo juffrou Egan het gesê jy het in Des Moines gewoon?" "Ja. Deth–Deth–ek kan dit nie thay nie." "In besigheid daar?" vra John Quincy nonchalant. "Yeth. Wholethale grothery buthineth," antwoord meneer Saladine, stadig maar nie baie suksesvol nie. John Quincy draai weg om ‘n glimlag weg te steek. "Sal ons saamgaan?" sê hy vir die meisie. "Sterkte vir jou, meneer." Hy het weggeduik, en terwyl hulle na die oewer geswem het, het hy gereflekteer dat hulle op ‘n vals spoor daar was – ‘n spoor so vals soos die tande. Daardie klein sakeman was ‘n te konvensionele figuur om enige verband te hê met die moord op Dan Winterslip. Hy het egter hierdie gedagtes vir homself gehou. Halfpad strand toe het hulle ‘n enorme figuur teëgekom wat traag op die water dryf. Net anderkant die groot maag het John Quincy die rustige gesig van Charlie Chan gewaar. "Hallo, Charlie," het hy gehuil. "Dis tog ‘n klein oseaan! Het jy jou Ford by jou?" Chan het homself reggemaak en geglimlag. “Min aangename ontspanning,” het hy verduidelik. "Vergeet speurderbekommernisse hier buite wat ledig soos blaar op stroom dryf." “Sweef asseblief aan wal,” stel John Quincy voor. "Ek het iets om vir jou te vertel." "Net te gelukkig," stem Chan saam. Hy het hulle gevolg en hulle het, ‘n vreemde trio, op die wit sand gesit. John Quincy het die speurder die vorige aand van Saladine se bedrywighede buite die venster vertel en die gesprek wat hy pas met die Midde-Westerling gehad het, herhaal . “Natuurlik lyk die man amper te dwaas om iets te bedoel,” het hy bygevoeg. Chan skud sy kop. "Bedel baie nederige verskoning," het hy gesê, "dit is heeltemal verkeerde houding. Speuronderneming wat uit onbeduidende kleinighede bestaan. Die een na die ander gaan ons leidrade in ons gesig bars. Dit is wys om die saak van mnr. Saladine na te streef." "Wat stel jy voor?" het John Quincy gevra. "Vanaand besoek ek die stad vir nagwerk om my opgestapelde take af te ry," het Chan geantwoord. "Ná aand ete, stel voor dat jy saam met my by die kabelkantoor aansluit. Ons stuur ‘n boodskap aan posmeester van hierdie Des Moines, met navraag wat is huidige ligging van mnr. Saladine, kenner in groothandelvoorsiening. Jou naam sal geteken word op ‘n boodskap, baie beter as polisie-inmenging." "Nou goed," het John Quincy ingestem, "ek ontmoet jou daar om halfuur." Carlota Egan staan op. "Ek moet teruggaan na die rif en Palm. Jy het geen idee wat ek moet doen nie -" John Quincy het langs haar gestaan. "As ek kan help, weet jy -" "Ek weet," het sy geglimlag. "Ek dink daaraan om jou assistentbestuurder te maak. Hulle sou so trots op jou wees – in Boston." Sy het na die water beweeg vir haar huiswaartse swem, en John Quincy het langs Chan neergeval. Die Sjinees se klein amberkleurige oë het die meisie gevolg. "Pygewend om Engels my slaaf te maak. ," het hy gesê, "ek streef na poësie. Wie was die groot digter wat gesê het–‘Sy loop in skoonheid soos die nag?’" "Hoekom, dit was–er–wie was dit?" het John Quincy behulpsaam opgemerk. "Naam is glad," het Chan gesê. “Maar maak nie saak nie. Lyne spring in die brein wanneer ek hierdie Miss Egan sien. Skoonheid soos die nag, Hawaiiaanse nag dalk, lieflik soos suiwerste jade. Veral op hierdie strand. Spot van hartverskeurende sjarme, hierdie strand." "Sekerlik," stem John Quincy saam, geamuseerd oor Chan se ooglopend sentimentele bui. "Hier op glimmende sand kyk ek eers na my toekomstige vrou," het Chan voortgegaan. "Slank soos die bamboes skraal is. , pragtig soos bloeisel van die pruim–" "Jou vrou," herhaal John Quincy. Die idee was ‘n nuwe een. "Ja, inderdaad." Chan het opgestaan. "Onthou dat ek my moet haas huis toe waar sy die kinders bywoon wat nou is, volgens werklike telling, nege in getal." Hy kyk nadenkend af na John Quincy. "Is jy goed toegerus met die wapenrusting van voorbereiding?" het hy gesê. "Oorweeg dit. Een aand het die maan prag in hierdie buurt, die kakao-palms buig nederig en draai hul koppe weg sodat hulle nie sien nie. En die witman soen sonder om van plan te wees om dit te doen." "O, moenie bekommerd wees oor my nie," het John Quincy gelag; "Ek is van Boston, en immuun." "Immune," het Chan herhaal. "Ag, ja, Ek begryp betekenis. In my huis het ek afgod wat uit China gebring is met ‘n binnekant van soliede klip. Hy sou dink hy is—immuun. Maar tog sou ek hom nie op hierdie strand toevertrou nie. Soos my neef Willie Chan met vulgariteit sê, sien jou later." John Quincy het vir ‘n rukkie op die sand gesit, toe opgestaan en na die huis gestap. Sy paadjie lê naby die lanai van Arlene Compton se kothuis, en hy was verbaas om sy roep die naam van agter die skerm. Hy stap na die deur en kyk in. "Kom oor ‘n minuut, meneer. John Quincy het nie gehuiwer nie op hierdie dame, maar hy het dit nie in hom gehad om onbeskof te wees nie . Jy sal ‘n skemerkelkie wil hê." "Nee, dankie. Ek is–ek is op die wa." "Jy sal dit moeilik vind om hier uit te steek," se sy ‘n bietjie bitter. "Ek sal jou nie lank hou nie. Ek wil net weet – kom daardie beenkoppe by die stasie iewers heen, of nie?" "Die polisie," glimlag John Quincy. "Dit lyk of hulle vordering maak. Maar dit is stadig. Dit is baie stadig." "Ek sal vir die wêreld sê dit is stadig. En ek moet hier bly totdat hulle dit op iemand vaspen. Aangename uitkyk, is dit nie?" "Is meneer Leatherbee nog by jou?" vra John Quincy. "Wat bedoel jy, is hy nog by my?" het sy opgevlam. "Verskoon my. Is hy nog in die dorp?" "Natuurlik is hy in die dorp. Hulle sal hom ook nie laat gaan nie. Maar ek worry nie oor hom nie. Ek het probleme van my eie gekry. Ek wil huis toe gaan." Sy knik na ‘n koerant op die tafel. "Ek het sopas ‘n ou _Variety_ in die hande gekry en gesien van ‘n vertoning wat in Atlantic City oopmaak. Baie van die bende is daarin, werk soos honde, oefen nag en dag, bekommer hulself siek oor hoe lank die ding gaan hou. Sjoe, moet ek hulle nie beny nie. Ek was naby aan huil toe jy saamgekom het." "Jy sal reg terugkom," troos John Quincy. "Sê – as ek ooit doen! Ek sal almal wat ek op Broadway ontmoet stop en belowe om hulle nooit weer te verlaat nie." John Quincy het opgestaan. "Jy sê vir daardie ou Hallet om aan te beweeg," het sy aangespoor. "Ek sal hom vertel," het hy ingestem. "En kom inloer om my nou en dan te sien," het sy weemoedig bygevoeg. " Dit is reg, ons moet," het John Quincy geantwoord strand, het hy met jammerte aan haar gedink. Die storie wat sy en Leatherbee vertel het, was dalk heeltemal onwaar, sy was ‘n menslike en aantreklike figuur en haar heimwee het sy hart geraak vir aandete het hy Amos Winterslip in die sitkamer teëgekom. Neef Amos was witter as ooit Aandete was nie ‘n besonder vrolike affêre nie . Teësinnig het hy uiteindelik by die verhaal van Brade gekom. Sy luister in stilte. Na ete het sy en John Quincy uitgegaan in die tuin en op ‘n bankie onder die hau-boom gaan sit, na die water toe. “Ek is verskriklik jammer ek moes jou dit van Brade vertel,” sê John Quincy sag. "Maar dit het nodig gelyk." “Natuurlik,” het sy ingestem. "Arme pa! Hy was swak–swak–" "Vergewe en vergeet," stel John Quincy voor. "Die mens is ‘n skepsel van omgewing." Hy wonder dowwe waar hy dit voorheen gehoor het. "Jou pa was nie heeltemal te blameer nie -" "Jy is verskriklik gaaf, John Quincy," het sy vir hom gesê. "Nee – maar ek bedoel dit," het hy geprotesteer. "Stel net die toneel vir jouself voor. Daardie eensame oseaan, rykdom aan sy voete vir die neem, niemand om te sien of te ken nie." Sy skud haar kop. "O, maar dit was verkeerd, verkeerd. Arme meneer Brade. Ek moet dinge so na as wat ek kan met hom regmaak. Ek sal Harry vra om môre met hom te praat -" "Net ‘n voorstel," het John tussenbeide getree. Quincy. "Wat jy ook al instem om vir Brade te doen, moet nie gedoen word voordat die man gevind is wat jou pa vermoor het nie." Sy het na hom gestaar. "Wat! Jy dink nie dat Brade–" "Ek weet nie. Niemand weet nie. Brade kan nie bewys waar hy vroeg verlede Dinsdagoggend was nie." Hulle het ‘n oomblik stil gesit; toe sak die meisie skielik inmekaar en begrawe haar gesig in haar hande. Haar skraal skouers bewe krampagtig en John Quincy, diep simpatiek, skuif nader. Hy sit sy arm om haar. Die maanlig skyn op haar helder hare, die ambagte fluister in die hauboom, die brekers prewel op die strand. Sy lig haar gesig, en hy het haar gesoen. ‘n Neef-soen wat hy dit bedoel het om te wees, maar op een of ander manier was dit nie – dit was ‘n soen wat hy nooit in Beaconstraat sou kon doen nie. “Juffrou Minerva het gesê ek sal julle hier kry,” merk ’n stem agter hulle op. John Quincy het op sy voete opgespring en gevind dat hy in die siniese oë van Harry Jennison staar. Al is jy die meisie se niggie, is dit ‘n bietjie verleentheid om ‘n man te sien dat jy sy verloofde soen. Veral as die soen glad nie neef was nie – John Quincy het gewonder of Jennison dit opgemerk het. “Kom in—ek bedoel, gaan sit,” stamel John Quincy. "Ek het net gegaan." "Totsiens," sê Jennifer koud. John Quincy het haastig deur die sitkamer gegaan, waar juffrou Minerva saam met Amos gesit het. “Het ‘n afspraak in die dorp,” verduidelik hy, en tel sy hoed in die saal op en vlug die nag in. Hy was van plan om die roadster te vat, maar om by die motorhuis uit te kom sal hy by daardie bankie onder die hauboom verby moet gaan. O, wel, die kleurvolle Die atmosfeer van ‘n trollie was in elk geval interessanter. Chan het in die kabelkantoor op die grondvloer van die Alexander Young Hotel gewag, en hulle het hul navraag na die posmeester by Des Moines gestuur en John Quincy se naam en adres geteken. Dit opgepas het, het hulle teruggekeer na die straat. In die park oorkant die pad het ‘n ongesiene groep jong mans staal kitare getokkel en in sagte spookagtige stemme gesing; dit was die enigste teken van lewe in Honolulu. "Vereer jou vriendelik om saam met my in die hotelportaal in te gaan," het Chan voorgestel. "Dit is my gewoonte om van tyd tot tyd name in register te beskou." By die sigaar staanplek net binne die deur het die seun stilgehou om sy pyp aan te steek, terwyl Chan aangaan na die lessenaar. Toe John Quincy omdraai, sien hy ‘n man wat alleen in die voorportaal sit, ‘n aantreklike, vooraanstaande man wat onberispelike aandklere gedra het wat die stempel van Bondstraat gedra het. ’n Ou bekende, Kaptein Arthur Temple Cope. Toe hy John Quincy sien, het Cope op sy voete opgespring en vorentoe gekom. "Hallo, ek is bly om jou te sien," het hy gehuil, met ‘n hartlikheid wat nie op vorige vergaderings duidelik was nie. "Kom oor en sit." John Quincy het hom gevolg. "Is jy nie gou terug nie?" het hy navraag gedoen. “Vroeër as wat ek verwag het,” sluit Cope weer aan. "Ook nie jammer nie." "Jy het dan nie omgegee vir jou klein troppie eilande nie?" "My seun, jy moet daar kom kuier. Vyf-en-dertig wit mans, tweehonderd-en -vyftig inboorlinge, en ‘n kabelstasie. Jolige plek van ‘n aand, wat?" Chan het opgekom, en John Quincy het hom voorgehou. Kaptein Cope was die perfekte gasheer. “Sit, albei van julle,” het hy aangespoor. "Het ‘n sigaret." Hy het ‘n silwer kissie uitgerek. “Dankie, ek sal by die pyp hou,” het John Quincy gesê. Chan het ‘n sigaret ernstig aanvaar en dit aangesteek. "Sê vir my, my seun," het Cope gesê toe hulle gesit het, "is daar iets nuuts oor die Winterslip-moord? Het jy toevallig nie die skuldige man omgeloop nie ." “Nee, nog nie,” het John Quincy geantwoord. "Dit is ‘n groot jammerte. Ek—er—verstaan die polisie hou ‘n ou met die naam Egan vas?" "Ja – Jim Egan, van die Reef and Palm Hotel." "Net watter bewyse het hulle teen Egan, meneer Winterslip?" John Quincy was skielik bewus daarvan dat Chan op ‘n eienaardige manier na hom kyk. “O, hulle het verskeie goed opgegrawe,” antwoord hy vaagweg. "Meneer Chan, jy is ‘n lid van die polisiemag," het Kaptein Cope voortgegaan. "Kan jy my dalk vertel?" Chan se oë het vernou. “Sulke sake word nog nie aan die publiek voorgehou nie,” het hy geantwoord. "Ag, ja, natuurlik." Kaptein Cope se stemtoon dui op teleurstelling. "Jy het belang in hierdie moord, dink ek?" Chan gesê. "Hoekom, ja – elkeen hierheen is raaiselagtig daaroor, dink ek. Die ding het soveel hoeke." "Is dit moontlik dat jy ‘n kennis met meneer Dan Winterslip was?" het die speurder volgehou. "Ek—ek het hom effens geken. Maar dit was baie jare gelede." Chan staan. “Neemoedig smeek om verskoning om so skielik te wees,” het hy gesê. Hy draai na John Quincy. "Die oomblik van ons afspraak is eminent -" "Natuurlik," stem John Quincy saam. "Sien jou weer, Kaptein." Verward het hy Chan na die straat gevolg. "Watter afspraak -" begin hy en stop. Chan was versigtig besig om die lig van die sigaret teen die klipfasade van die hotel te blus. Toe hy klaar is, laat val hy die stomp in sy sak. “Jy sal sien,” het hy belowe. "Ons besoek eers polisiestasie. Terwyl ons reis, vertel asseblief alle bekende feite aangaande hierdie Kaptein Cope." John Quincy het vertel van sy eerste ontmoeting met Cope in die San Francisco- klub, en die gesprek herhaal soos hy dit onthou. "Bewyse van warm afkeer vir Dan Winterslip moes nie verswyg word nie?" het Chan gevra. "O, heel eenvoudig, Charlie. Hy het beslis geen liefde vir neef Dan gehad nie. Maar wat -" "Hy het dadelik na Hawaii vertrek – verskoon die onderbreking. Is dit gelukkig weet jy sy datum van aankoms hier?" "Ek weet. Ek het hom verlede Dinsdagaand in die Alexander Young Hotel gesien toe ek jou gesoek het. Hy het na die Fanning-eilande gejaag, en hy het vir my gesê hy het die vorige dag in die middag–" "Maandagmiddag om dit duidelik te stel." "Ja – Maandagmiddag. Maar Charlie–waarop probeer jy uitkom?" "Taster," het Chan geglimlag. "Op soek na die waarheid in my warm hande." Hulle stap in stilte verder na die stasie, waar Chan die pad na die verlate kamer gelei het. van Kaptein Hallet Hy het direk na die kluis gegaan en dit uit ‘n laai verwyder, wat hy na die kaptein se tafel gedra het, "Eiendom, mnr voor John Quincy "Maak dit oop – wat vind jy nou? Korsikaanse sigarette." Hy sit nog ‘n uitstalling neer. "Blikdoos gevind in die kamer van mnr. Brade. Maak dit ook oop. Jy kry meer Korsikaanse sigarette." Hy haal ‘n koevert uit sy sak en haal ‘n verkoolde stomp uit, lê dit ook op die tafel neer. "Fragment gevind deur stap buitedeur van Dan Winterslip se herehuis," het hy toegelig. "Ook Corsican brand." Hy het diep gefrons en ‘n tweede verkoolde stomp uit sy sak gehaal en dit ‘n entjie van die ander uitstallings neergelê. Leun naby en neem waar. Meer Korsikaanse handelsmerk!" "Goeie heer!" het John Quincy gehuil. "Kan dit wees dat jy vertroud is met hierdie Corsicaners?" vra Chan. "Glad nie." "Ek is meer gelukkig geleë. Vanmiddag voor die swem stop ek by openbare biblioteek vir lustelose lees. In Australiese koerant kry ek advertensiepraatjies van Korsikaanse sigaret teë. Dit word op twee verskillende maniere saamgestel , een, gemerk op blik 222, bevat Turkse tabak. Nota 222 op blikkie Brade. Ander gemerk 444 gemaak van Virginia-onkruid. Is dit dat jy slim is om die verskil tussen Turkse en Virginia-tabak te ken?" "Wel, ek dink so -" begin John Quincy. "Dieselfde met my, maar dink is nie nou genoeg nie. Die oomblik is ernstig. Ons sal deskundige mening ondervra. Eer my deur ‘n reis na emporium te rook." Hy het ‘n sigaret uit Brack se blik gehaal, dit in ‘n koevert gesit en iets aan die buitekant geskryf, en toe dieselfde gedoen met een uit Egan se saak. Die twee stompies is soortgelyk geklassifiseer. Hulle het ingegaan stilte na die straat, verstom deur hierdie nuwe wending , het vir homself gesê die idee was absurd, sy oë was wakker en gretig toe hulle uit die tabakwinkel kom ‘ n vinnige onderhoud met die jong man in beheer was nou juigend. Jy hoor wat hy vir ons sê. Sigaret uit Brade se blik en boetie uit Egan se geval is van identiese inhoud, albei van Turkse tabak. Stomp wat naby loop gevind is, is van Virginia-goed. So ook word oorblyfsels deur my ontvang uit die hartlike hand van Kaptein Arthur Temple Cope!" "Dit gaan my te bowe," antwoord John Quincy. "Deur gad – dit laat Egan uit. Goeie nuus vir Carlota. Ek sal my na die Reef en Palm haas en vir haar sê–" "O, nee, nee," protesteer Chan. "Laat asseblief daardie gelukkige oomblik wag. Op die oomblik, geniet net in stilte. Voordat ons kaptein Cope vir ‘ n verklaring vra, spioeneer ons oor elke beweging van hom. Baie kan deur die niksvermoedende onthul word . Ek gaan stasie toe om reëlings te tref–" "Maar die man is ‘n gentleman," het John Quincy gehuil. "’n Kaptein in die Britse Admiraliteit. Wat jy voorstel, is onmoontlik." Chan skud sy kop. "Onmoontlik in Rear Bay by Boston," het hy gesê, "maar hier by moerlike kruispaaie van die Stille Oseaan, nie soseer nie. Vyf-en-twintig jaar van my lewe word in Hawaii verteer, en ek was al baie keer getuie toe die onmoontlike homself opgewek en plaasgevind het." Hoofstuk 17 – Naglewe in Honolulu. Maandag het geen nuwe verwikkelinge gebring nie, en John Quincy het ‘n rustelose deurgebring. dag. Hy het Chan verskeie kere by die polisiestasie gebel, maar die speurder was altyd uit. Honolulu, volgens die aandkoerant, was agog. Dit was nie, soos John Quincy tot sy verbasing verneem het, ‘n verwysing na die Winterslip-saak nie. ’n Amerikaanse vloot het pas die hawe van San Pedro verlaat op pad na Hawaii. Dit was die jaarlikse vaart van die graduandi klas by Annapolis; die oorlogskepe het oorgeloop met toekomstige kapteins en admirale. Hulle sou vir ‘n paar dae by die hawe van Honolulu vertoef en ‘n gay ronde sosiale geleenthede was op hande – aandetes, danse, maanlig-swempartytjies. John Quincy het Barbara nie heeldag gesien nie; die meisie het nie by ontbyt verskyn nie en het saam met ‘n vriend langs die strand geëet. Hulle het egter tydens aandete ontmoet, en dit het vir hom gelyk of sy moeger en wankeler gelyk het as ooit. Sy het gepraat oor die koms van die oorlogskepe. “Dit is altyd so ’n gelukkige tyd,” het sy weemoedig gesê. "Die dorp blom eenvoudig met aantreklike seuns in uniform. Ek hou nie daarvan dat jy al die partytjies mis nie, John Quincy. Jy sien Honolulu nie op sy beste nie." "Hoekom–dis in orde," verseker John Quincy haar. Sy skud haar kop. "Nie by my nie. Jy weet, ons is nie sulke slawe van konvensies hier buite nie. As ek vir jou ‘n paar uitnodigings moet kry – wat dink jy, neef Minerva?" “Ek is ’n ou vrou,” sê juffrou Minerva. "Volgens die standaarde van jou generasie, ek veronderstel dit sal nogal die ding wees. Maar dit is nie die soort gedrag wat ek goedkeurend kan beskou nie. Nou, in my dag -" "Moenie bekommerd wees nie, Barbara," John Quincy "Partytjies beteken niks vir my nie. Van ou vrouens gepraat, ek is self ‘n ou man–dertig my volgende verjaardag. Net my pyp en pantoffels by die vuur–of die elektriese waaier–dis al wat ek vra lewe nou." Sy het geglimlag en die saak laat vaar. Na aandete het sy vir John Quincy na die lanai gevolg. “Ek wil hê jy moet iets vir my doen,” begin sy. "Enigiets wat jy sê." "Gesels met meneer Brade en vertel my wat hy wil hê." "Wel, ek het gedink dat Jennifer–" sê John Quincy. “Nee, ek het hom nie gevra om dit te doen nie,” het sy geantwoord. Vir ‘n lang oomblik was sy stil. "Ek behoort jou te sê – ek gaan tog nie met meneer Jennifer trou nie ." ’n Rilling van angs het oor John Quincy se ruggraat afgeloop. Goeie heer – daardie soen! Het sy verkeerd verstaan? En hy het niks daarmee bedoel nie. Net ‘n neefsaluut – ten minste, dit was wat dit begin het om te wees. Barbara was ‘n lieflike meisie, ja, maar ‘n familielid, ‘n Winterslip, en familie behoort nie te trou nie, maak nie saak hoe ver die verband is nie. Dan was daar ook Agatha. Hy was aan Agatha gebind deur al die erebande. Waarin het hy hom in elk geval ingekry? “Ek is verskriklik jammer om dit te hoor,” het hy gesê. "Ek is bang ek is te blameer -" "O, nee," het sy geprotesteer. "Maar meneer Jennison het sekerlik verstaan. Hy weet ons is verwant, en dat wat hy gisteraand gesien het – niks beteken het nie." Hy was nogal trots op homself. Redelik netjies soos hy dit oorgekom het. "As jy nie omgee nie," se Barbara, "sal ek liewer nie meer daaroor praat nie . Ek en Harry sal nie getroud wees nie – in elk geval nie tans nie. En as jy mnr. Brade sal sien vir my -" "Ek sal beslis," het John Quincy belowe. "Ek sal hom dadelik sien." Hy was bly om weg te kom, want die maan het op daardie "kol van hartverskeurende sjarme" opgekom. ‘n Kêrel behoort versigtiger te wees, dink hy terwyl hy langs die strand stap. Pas op homself die wapenrusting van voorbereiding, soos Chan gesê het. Vreemde impulse het hier in hierdie verre tropiese land tot ‘n mens gekom; om aan hulle toe te gee, was swak. Komplikasies sou volg, soos die nag die dag. Hier was nou een, Barbara en Jennison vervreem, en die oorsaak was duidelik. Wel, hy gaan beslis hierna sy stap dophou. Aan die verste punt van die Reef en Palm se balkon op die eerste verdieping het Brade en sy vrou in die skemer saam gesit. John Quincy het na hulle toe gegaan. "Mag ek met jou praat, meneer Brade?" hy het gesê. Die man kyk op uit ‘n diep droom. "Ag, ja – natuurlik -" "Ek is John Quincy Winterslip. Ons het al voorheen ontmoet." "O, seker, seker meneer." Brade het opgestaan en hand geskud. "My skat–" hy draai na sy vrou, maar met een brandende blik op John Quincy, het die vrou gevlug. Die seun het tintel–in Boston is ‘n Winterslip nooit afgesweer nie. Wel, Dan Winterslip het dit anders in Hawaii gereël. “Sit, meneer,” sê Brade, ietwat verleë oor sy vrou se optrede. "Ek het al een van jou naam verwag." "Natuurlik. Sal jy ‘n sigaret hê, meneer." John Quincy het sy saak gestel, en toe die sigarette aangesteek is, gaan sit hy by die man se sy. "Ek is natuurlik hier met betrekking tot daardie storie wat jy Saterdagaand vertel het ." "Verhaal?" flits Brade. John Quincy glimlag. "Moenie my verkeerd verstaan nie. Ek bevraagteken nie die waarheid daarvan nie. Maar ek wil dit wel sê, meneer Brade – u moet bewus wees dat u aansienlike probleme sal hê om u eis in ‘n geregshof vas te stel. Die "tagtigerjare is lank terug." “Wat jy sê is dalk waar,” het Brade ingestem. "Ek maak meer staat op die feit dat ‘n verhoor tot ‘n taamlike onaangename publisiteit vir die Winterslip-familie sal lei." “Presies,” knik John Quincy. "Ek is hier op versoek van juffrou Barbara Winterslip, wat Dan Winterslip se enigste erfgenaam is. Sy is ‘n baie goeie meisie, meneer–" "Ek bevraagteken dit nie," sê Brade ongeduldig in. "En as jou eise nie onredelik is nie–" John Quincy stop, en leun nader. "Net wat wil jy hê, meneer Brade?" Brade het daardie grys snorre gestreel wat "in hartseer bui" gehang het. "Geen geld," het hy gesê, "kan die verkeerde regmaak wat Dan Winterslip gedoen het. Maar ek is ‘n ou man, en dit sal iets wees om finansieel veilig te voel vir die res van my lewe. Ek is nie geneig om te begryp nie. –veral sedert Dan Winterslip verby my bereik was, sal ek vir meer as veertig jaar niks sê oor ‘n skikking van honderdduisend dollar nie. John Quincy oorweeg. "Ek kan nie beslis namens my niggie praat nie," het hy gesê, "maar vir my klink dit regverdig genoeg. Ek het geen twyfel dat Barbara sal instem om vir jou daardie bedrag te gee nie" – hy het die man se moeë ou oë in die half sien ophelder -donkerte–"die oomblik wat die moordenaar van Dan Winterslip gevind word," het hy vinnig bygevoeg. "Wat sê jy?" Brade spring op sy voete. "Ek sê sy sal jou heel waarskynlik betaal wanneer hierdie raaisel opgeklaar is. Jy verwag tog nie dat sy dit voor die tyd sal doen nie?" John Quincy het ook opgestaan. "Ek doen dit beslis!" Brade het gehuil. "Hoekom, kyk hier, hierdie ding kan dalk vir onbepaalde tyd voortsleep. Ek wil weer Engeland hê – die Strand, Piccadilly – dit is vyf-en-twintig jaar sedert ek Londen gesien het. Wag! Verdomme, hoekom moet ek wag! Wat is hierdie moord vir my –deur gad, meneer–" Hy het naby gekom, regop, vlam, die seun van Tom Brade, die swartvoël, nou. "Bedoel jy om te insinueer dat ek–" John Quincy kyk hom kalm aan. “Ek weet jy kan nie bewys waar jy vroeg verlede Dinsdagoggend was nie,” het hy gelykop gesê. "Ek sê nie dat dit jou inkrimineer nie, maar ek sal my neef beslis aanraai om te wag. Ek sal nie omgee om haar in die posisie te sien dat sy die man beloon het wat haar pa vermoor het nie." “Ek sal baklei,” huil Brade. "Ek sal dit na die howe neem -" "Gaan voort," het John Quincy gesê. "Maar dit sal jou elke sent kos wat jy gespaar het, en jy kan op die ou end verloor. Goeie nag, meneer." "Goeie nag!" Brade het geantwoord en gestaan soos sy pa op die _Meid van Shiloh_ se dek kon gestaan het . John Quincy het halfpad met die balkon af gegaan toe hy vinnige voetstappe agter hom hoor. Hy het omgedraai. Dit was Brade, Brade die staatsamptenaar, die man wat ses-en-dertig jaar in die oond van Indië gewerk het, ‘n geslaan, hulpelose figuur. "Jy het my," sê hy en lê ‘n hand op John Quincy se arm. "Ek kan nie baklei nie. Ek is te moeg, te oud – ek het te hard gewerk. Ek sal vat wat jou niggie vir my wil gee – wanneer sy gereed is om dit te gee." “Dis ’n wyse besluit, meneer,” antwoord John Quincy. ’n Skielike gevoel van jammerte het sy hart beetgepak. Hy het teenoor Brade gevoel soos hy teenoor daardie ander ballingskap, Arlene Compton, gevoel het . “Ek hoop jy sien Londen baie gou,” het hy bygevoeg en sy hand uitgesteek. Brade het dit geneem. "Dankie, my seuntjie. Jy is ‘n meneer, al is jou naam Winterslip." Wat, het John Quincy weerspieël toe hy die voorportaal van die Reef en Palm binnegegaan het, ‘n kompliment was wat nie sonder sy fout is nie. Hy was egter nie so lank bekommerd nie, want Carlota Egan was agter die lessenaar. Sy kyk op en glimlag, en dit het by John Quincy opgekom dat haar oë gelukkiger was as wat hy dit sedert daardie dag op die Oakland-veerboot gesien het . "Hallo," het hy gesê. "Het jy ‘n werk vir ‘n goeie boekhouer?" Sy skud haar kop. "Nie met besigheid soos dit nou is nie. Ek het net my betaalstaat bereken. Jy weet, ons het geen onderstroming by Waikiki nie, maar my hele lewe lank moes ek bekommerd wees oor die oorhoofse koste." Hy het gelag. "Jy praat soos ‘n broer-Kiwaniaan. Terloops, het iets gebeur? Jy lyk baie opgewonde." “Ek is,” het sy geantwoord. "Ek het die arme pa vanoggend in daardie aaklige plek gaan sien – en toe ek weg is, het iemand anders ingegaan om hom te besoek. ‘n Vreemdeling." "N vreemdeling?" "Ja – en die mooiste ding wat jy nog ooit gesien het – lang, grys, bekwaam-voorkoms. Hy het ook so ‘n vriendelike lug gehad – ek het beter gevoel toe ek hom sien." "Wie was hy?" John Quincy navraag gedoen, met skielike belangstelling. "Ek het hom nog nooit gesien nie, maar een van die mans het vir my gesê hy is kaptein Cope, van die Britse Admiraliteit." "Hoekom moet kaptein Cope jou pa wil sien?" "Ek het geen idee nie. Ken jy hom?" "Ja – ek het hom ontmoet," het John Quincy vir haar gesê. "Dink jy nie hy lyk wonderlik nie?" Haar donker oë gloei. “O, hy is reg,” antwoord John Quincy sonder entoesiasme. "Jy weet, ek kan nie help om te voel dinge lyk vir jou nie." “Ek voel dit ook,” het sy gesê. "Wat sê jy vier ons?" het hy voorgestel. "Gaan tussen hulle uit en kry ‘n bietjie voorsmakie van die naglewe. Ek is ‘n bietjie keelvol vir die polisiestasie. Wat doen mense hier in die aand? Die flieks?" "Net op die oomblik," het die meisie vir hom gesê, "besoek almal Punahou om die nagbloeiende sereus te sien. Dit is nou die seisoen, jy weet." “Klink na ’n groot aand,” lag John Quincy. "Gaan kyk na die blomme. Wel, ek is daarvoor. Sal jy kom?" "Natuurlik." Sy het ‘n paar aanwysings vir die klerk gegee, en dan by die deur by hom aangesluit. “Ek kan afhardloop en die roadster kry,” het hy aangebied. “O, nee,” glimlag sy. "Ek is seker ek sal nooit ‘n motor besit nie, en dit sal my dalk ontevrede maak om in een te ry. Die trollie is my koets – en dit is baie pret. Mens ontmoet soveel interessante mense." Op die klipmure wat die kampus van Oahu College omring, was die vreemde blom wat net op ‘n somernag blom, in sneeu-prag opgehoop. John Quincy was ‘n bietjie lou oor die ekspedisie toe hulle vertrek het, maar hy het nou sy fout gesien. Want hier was skoonheid, asemrowend en skaars. Voor die mure paradeer ‘n menigte sieners; hulle het by die optog aangesluit. Die meisie was ‘n bekoorlike metgesel, haar gees het herleef en sy het lewendig gesels. Nie oor Shaw en die kunsgalerye nie , waar genoeg, maar helder menslike praatjies wat John Quincy graag gehoor het. Hy het haar oorreed om stad toe te gaan vir ‘n maagdelike roomyskoeldrank, en dit was tienuur toe hulle terugkom strand toe. Hulle het die trollie by ‘n halte ‘n ent af in die laan van die Reef en Palm gelos, en stap stadig na die hotel. Die sypaadjie was aan hul regterkant omring deur digte blare, amper ondeurdringbaar. Die nag was kalm; die straatlampe het helder geskyn; die geplaveide straat blink wit in die maanlig. John Quincy het van Boston gepraat. "Ek dink jy sal daarvan hou daar. Dit is oud en gevestig, maar–" Van die blare langs hulle kom die flits van ‘n pistool, en John Quincy het ‘n koeël naby sy kop hoor sing. Nog ‘n flits, nog ‘n koeël. Die meisie het ‘n klein huil geskrik. John Quincy draai om haar en duik in die bosse in. Kwaai takke het sy wang gesteek. Hy het gestop; hy kon die meisie nie alleen los nie. Hy het na haar kant toe teruggekeer. "Wat het dit beteken?" vra hy verbaas. Hy staar verwonderd na die vreedsame toneel voor hom. "Ek—ek weet nie." Sy vat sy arm. "Kom – maak gou!" “Moenie bang wees nie,” sê hy gerusstellend. “Nie vir myself nie,” het sy geantwoord. Hulle is baie verbaas na die hotel. Maar toe hulle die voorportaal binnegaan, het hulle iets anders gehad om oor na te dink. Kaptein Arthur Temple Cope het by die lessenaar gestaan, en hy het dadelik gekom om hulle te ontmoet. "Dit is juffrou Egan, glo ek. Ag, Winterslip, hoe gaan dit met jou?" Hy draai weer na die meisie. "Ek het ‘n kamer hier geneem, as jy nie omgee nie." “Hoekom, glad nie,” hyg sy. "Ek het vanoggend met jou pa gepraat. Ek het nie geweet van sy moeilikheid totdat ek op ‘n skip na die Fanning-eilande geklim het nie. Ek het so vinnig teruggekom as wat ek kon." "Jy het teruggekom…" Sy staar na hom. "Ja. Ek het teruggekom om hom te help." “Dis baie gaaf van jou,” sê die meisie. "Maar ek is bevrees ek verstaan nie–" "O, nee, jy verstaan nie. Natuurlik." Die kaptein glimlag neer vir haar. "Jy sien, Jim is my jong broer. Jy is my niggie, en jou naam is Carlota Maria Cope. Ek dink ek het ou Jim oorreed om eindelik aan ons te staan ." Die meisie se donker oë was groot. “Ek—ek dink jy is ’n baie gawe oom,” het sy uiteindelik gesê. "Doen jy rerig?" Die kaptein het gebuig. "Ek mik om te wees," het hy bygevoeg. John Quincy stap vorentoe. “Verskoon my,” het hy gesê. "Ek is bevrees ek indring. Goeie nag, Kaptein." “Goeie nag, my seun,” het Cope geantwoord. Die meisie het saam met John Quincy na die balkon gegaan. “Ek—weet nie wat om daarvan te maak nie,” het sy gesê. “Dinge kom taamlik vinnig,” het John Quincy erken. Hy onthou die Korsikaanse sigaret. “Ek sal hom nie te ver vertrou nie,” het hy vermaan. "Maar hy is so wonderlik…" "O, hy is seker reg. Maar voorkoms is dikwels bedrieglik. Ek sal nou saamgaan en jou met hom laat praat." Sy lê een skraal bruingebrande hand op sy wit geklede arm "Wees versigtig!" “O, dit gaan goed met my,” het hy vir haar gesê. "Maar iemand het op jou geskiet." "Ja, en hy het ‘n baie swak mikpunt ook gehad. Moenie oor my bekommer nie." Sy was baie naby, haar oë gloei in die donker. “Jy het gesê jy is nie bang vir jouself nie,” het hy bygevoeg. "Het jy bedoel -" "Ek het bedoel – ek was bang – vir jou." Die maan het natuurlik geskyn. Die kakao-palms het hul koppe weggedraai op voorstel van die ambagte. Die warm water van Waikiki het daar naby geprewel. John Quincy Winterslip, van Boston en immune, het die meisie na hom getrek en haar gesoen. Ook nie ‘n neefsoen nie – maar hoekom moes dit gewees het? Sy was nie sy niggie nie. “Dankie, my skat,” het hy gesê. Dit het gelyk of hy duiselig in die ruimte sweef. Dit het by hom gekom dat hy kon uitreik en vir haar ‘n handvol sterre pluk. Dit het ‘n sekonde later by hom gekom dat hy, ten spyte van sy vaste besluit, dit weer gedoen het. Het ‘n ander meisie gesoen. Drie—dit het drie gemaak met wie hy soort van verstrengel was. “Goeie nag,” sê hy huiwerig, en spring oor die reling, vlug haastig deur die tuin. Drie meisies nou – maar hy het nie ‘n enkele spyt gehad nie. Hy het uiteindelik geleef. Terwyl hy haastig deur die donker strandlangs gehaas het, was sy hart lig. Eenkeer het hy gedink dat hy gevolg word, maar hy het min daaraan gedink. Wat daarvan? Op die buro in sy kamer kry hy ‘n koevert met sy naam aan die buitekant getik. Die nota binne is ook getik. Hy het gelees: "Jy is te besig hier buite. Hawaii kan haar sake bestuur sonder die inmenging van ‘n malihini. Bote vaar byna daagliks. As jy nog agt-en-veertig uur nadat jy dit gekry het, kyk uit! Vanaand se skote is in die lug geskiet. Die doel sal vinnig verbeter!" Verheug gooi John Quincy die briefie eenkant toe. Om hom te dreig, nè? Sy aktiwiteite as speurder het vrugte afgewerp. Hy het die gloeiende gesig van Kaohla onthou toe hy gesê het: "Jy het dit gedoen. Ek vergeet nie." En ‘n opmerking van Dan Winterslip se tante het aangehaal: "Beskaafd – ja. Maar ver onder is daar diep donker waters wat stil vloei." Bote het amper daagliks gevaar, of hoe? Wel, laat hulle vaar. Hy sou eendag op een wees – maar nie voordat hy Dan Winterslip se moordenaar voor die gereg gebring het nie. Die lewe het nou ‘n nuwe glans gehad. Pasop? Hy sou kyk—en dit ook geniet. Hy glimlag vrolik vir homself toe hy sy jas uittrek. Dit was beter as om effekte in Boston te verkoop. Hoofstuk 18 – ‘n Kabel vanaf die vasteland. John Quincy het die volgende oggend om nege wakker geword en onder sy muskietnet ingesluip, gretig om die verantwoordelikhede van ‘n nuwe dag in die oë te kyk. Op die vloer naby sy buro lê die brief wat ontwerp is om die afskeidsgas te versnel . Hy het dit opgetel en weer met duidelike genot gelees. Toe hy by die eetkamer kom, het Haku hom meegedeel dat juffrou Minerva en Barbara vroeg ontbyt het en na die stad gegaan het op ‘n inkopietoer. “Kyk hier, Haku,” sê die seun. "’n Brief het gisteraand laat vir my gekom?" “Ja-s,” erken Haku. "Wie het dit afgelewer?" "Kan nie sê nie. Dit is gevind op vloer van saal naby groot voordeur." "Wie het dit gevind?" "Kamaikui." "O, ja – Kamaikui." "Ek sê vir haar om in jou slaapkamer te sit." "Het Kamaikui die persoon gesien wat dit gebring het?" "Niemand sien hom nie. Niemand op plek nie." "Goed," het John Quincy gesê. Hy het ‘n rustige uur op die lanai met sy pyp en die oggendkoerant deurgebring . Omstreeks half elf klim hy uit die roadster en ry na die polisiestasie. Hallet en Chan, is aan hom gesê, was in ‘n konferensie met die aanklaer. Hy het gaan sit om te wag, en binne ‘n paar oomblikke kom die woord vir hom om by hulle aan te sluit. Toe hy Greene se kantoor binnekom, sien hy die drie mans somber langs die aanklaer se lessenaar sit. “Wel, ek dink ek is een of ander speurder,” het hy aangekondig. Greene kyk vinnig op. "Enigiets nuuts gevind?" "Nie presies nie," het John Quincy erken. "Maar gisteraand toe ek met ‘n jong vrou langs Kalakaualaan gestap het, het iemand ‘n paar wilde skote op my uit die bosse geskiet. En toe ek by die huis kom, het ek hierdie brief gekry wat wag." Hy het die brief aan Hallet oorhandig, wat dit met duidelike afsku gelees het, en dit toe aan die aanklaer oorgedra "Dit bring ons nêrens nie," het die kaptein gesê. “Dit kan my dalk iewers bring, as ek nie versigtig is nie,” het John Quincy geantwoord. "Ek is egter nogal trots daarop. So ‘n manier om te wys dat my speurwerk besig is om tuis te gaan." "Miskien," antwoord Hallet, sorgeloos. Greene lê die brief op sy lessenaar neer. "My raad aan jou," het hy gesê, "is om ‘n geweer te dra. Dit is natuurlik nie-amptelik." “Onsin, ek is nie bang nie,” het John Quincy vir hom gesê. "Ek het ‘n goeie idee wie hierdie ding gestuur het." "Jy het?" Greene gesê. "Ja. Hy is ‘n vriend van Kaptein Hallet. Dick Kaohla." "Wat bedoel jy hy is ‘n vriend van my?" opgevlam Hallet. "Wel, jy het hom beslis die ander aand redelik teer behandel." “Ek het geweet wat ek doen,” sê Hallet nors. "Ek hoop jy het dit gedoen. Maar as hy een of ander heerlike aand ‘n koeël in my steek, gaan ek redelik vies wees vir jou." “O, jy is nie in gevaar nie,” antwoord Hallet. "Net ‘n lafaard skryf anonieme briewe." "Ja, en net ‘n lafaard skiet uit ‘n hinderlaag. Maar dit beteken nie dat hy nie goed kan mik nie." Hallet het die brief opgetel. "Ek sal dit hou. Dit kan bewyse wees ." "Sekerlik," stem John Quincy saam. "En jy het nie te veel bewyse soos ek dit sien nie." "Is dit so?" grom Hallet. "Ons het ‘n nogal belangrike ontdekking oor daardie Korsikaanse sigaret gemaak." “O, ek sê nie Charlie is nie goed nie,” glimlag John Quincy. "Ek was saam met hom toe hy dit uitgewerk het." ’n Man in uniform het by die deur verskyn. “Egan en sy dogter en Kaptein Cope,” het hy aan Greene aangekondig. "Wil jy hulle nou sien, meneer?" “Stuur hulle in,” beveel die aanklaer. “Ek wil graag bly, as jy nie omgee nie,” het John Quincy voorgestel. "O, in elk geval," antwoord Greene. "Ons kon nie sonder jou klaarkom nie ." Die polisieman het Egan na die deur gebring, en die eienaar van die Reef en Palm het in die kamer gekom. Sy gesig was afgesaag en bleek; sy lang beleg met die owerhede het begin vertel. Maar ‘n hardnekkige lig vlam steeds in sy oë. Ná hom kom Carlota Egan, vars en pragtig, en met ‘n nuwe lug van selfvertroue oor haar. Kaptein Cope het gevolg, lank, hoogmoedig, ‘n man van duidelike krag en vasberadenheid. "Dit is die aanklaer, glo ek?" hy het gesê. "Ag, meneer Winterslip; ek kry jou oral waar ek gaan." "Jy gee nie om dat ek bly nie?" vra John Quincy. "Nie in die minste nie, my seun. Ons besigheid hier sal maar ‘n oomblik neem." Hy draai na Greene. "Net as ‘n voorlopige," het hy voortgegaan, "Ek is kaptein Arthur Temple Cope van die Britse Admiraliteit, en hierdie meneer" – hy het geknik na die eienaar van die Reef en Palm – "is my broer." "Regtig?" sê Greene. "Sy naam is Egan, soos ek dit verstaan." “Sy naam is James Egan Cope,” het die kaptein geantwoord. "Hy het die Cope baie jare gelede laat val vir redes wat ons nie nou aangaan nie. Ek is hier bloot om te sê, meneer, dat u my broer vashou op die flouste voorwendsel wat ek nog ooit teëgekom het in die loop van my taamlik uitgebreide reise. As nodig is, stel ek voor om die beste prokureur in Honolulu te betrek en hom snags vry te laat, maar ek gee jou hierdie laaste kans om hom vry te laat en ‘n ietwat pynlike onthulling van die soort snert waarvoor jy ingaan, te vermy. John Quincy kyk na Carlota Egan. Haar oë blink maar nie op hom nie. Hulle was op haar oom. Greene het effens gespoel. "’n Goeie bluf, kaptein, is altyd die moeite werd om te probeer," het hy gesê. “O, dan erken jy jy het geblaf,” sê Cope vinnig. “Ek het na u houding verwys, meneer,” het Greene geantwoord. "O, ek sien," het Cope gesê. "Ek gaan sit, as jy nie omgee nie. Soos ek verstaan, het jy twee dinge teen ou Jim hier. Een is dat hy die aand van die moord by Dan Winterslip gekuier het, en nou weier om die aard van te verklap. Die ander is die stomp van ‘n Korsikaanse sigaret wat by die loop buite die deur van Winterslip se sitkamer gevind is . Greene skud sy kop. “Net die eerste,” het hy geantwoord. "Die Korsikaanse sigaret is nie meer bewyse teen Egan nie." Hy leun skielik oor sy lessenaar. "Dit is, my liewe Kaptein Cope, bewyse teen jou." Cope ontmoet sy kyk onwrikbaar. "Regtig?" het hy opgemerk. John Quincy merk ‘n flits van verskrikte verbystering in Carlota Egan se oë. "Dit is wat ek gesê het," het Greene voortgegaan. "Ek is baie bly jy het vanoggend ingeloer , meneer. Ek wou al met jou praat. Daar is vir my gesê dat jy gehoor het dat jy ‘n sterk afkeer vir Dan Winterslip uitspreek." "Ek het dalk. Ek het dit beslis gevoel." "Hoekom?" "As ‘n midskeepsman op ‘n Britse oorlogskip was ek bekend met Australiese skinderpraatjies in die tagtigerjare. Mnr. Dan Winterslip het ‘n onsmaaklike reputasie gehad. Daar is op goeie gesag gerugte dat hy die seebors van sy dooie kaptein op die _Maid geskiet het. van Shiloh_ Miskien is ons ‘n bietjie pleit, maar dit is die soort ding wat ons nie kan vergewe nie Ek het nog nie so gesê nie, ek sê dit nou.” “Jy het gister ’n week gelede in Honolulu aangekom,” het Greene voortgegaan. "Teen middag–Maandag middag. Jy het die volgende dag vertrek. Het jy toevallig Dan Winterslip in daardie tydperk gebel?" "Ek het nie." "Ag, ja. Ek kan jou sê, meneer, dat die Korsikaanse sigarette wat in Egan se geval gevind is, van Turkse tabak was. Die stomp wat naby die toneel van Dan Winterslip se moord gevind is, was van Virginia-tabak. So ook, my liewe Kaptein Cope, was die Korsikaanse sigaret wat jy verlede Sondagaand vir ons man Charlie Chan in die voorportaal van die Alexander Young Hotel gegee het." Cope het na Chan gekyk en geglimlag. "Altyd die speurder, nè?" hy het gesê. "Gee nie om dit nie!" Greene het gehuil. "Ek vra vir ‘n verduideliking." “Die verduideliking is baie eenvoudig,” het Cope geantwoord. "Ek was op die punt om dit vir jou te gee toe jy met hierdie simpel kruisondervraging begin het. Die Korsikaanse sigaret wat by Dan Winterslip se deur gevind is, was natuurlik van Virginia- tabak. Ek rook nooit enige ander soort nie." "Wat!" "Daar kan geen twyfel daaroor wees nie, meneer. Ek het self daardie sigaret daar laat val." "Maar jy het net vir my gesê jy het nie vir Dan Winterslip gebel nie." "Dit was waar. Ek het nie. Ek het na juffrou Minerva Winterslip, van Boston, gebel, wat ‘n gas in die huis is. Trouens, ek het verlede Maandag om vyfuur saam met haar tee gedrink. Jy kan verifieer dit deur die dame te bel." Greene het na Hallet gekyk, wat na die telefoon gekyk het, en dan kwaad na John Quincy gedraai het. "Hoekom de duiwel het sy dit nie vir my gesê nie?" het hy geëis. John Quincy glimlag. "Ek weet nie, meneer. Moontlik omdat sy nooit aan Kaptein Cope in verband met die moord gedink het nie." "Sy sal waarskynlik nie," het Cope gesê. "Ek en juffrou Winterslip het tee in die sitkamer gedrink, toe uitgegaan en op ‘n bankie in die tuin gesit en gesels oor ou tye. Toe ek terugkom by die huis het ek ‘n sigaret gerook. Ek het dit net buite die sitkamer laat val. kamerdeur of juffrou Winterslip opgemerk het of nie, ek weet nie, dit is nie die soort ding wat mens onthou nie . Weer kyk Greene na Hallet, wat sy kop geskud het. “Ek sal later met haar praat ,” kondig die speurkaptein aan. Blykbaar het juffrou Minerva ‘ n onaangename onderhoud gehad wat voorlê. "In elk geval," het Cope aan die aanklaer voortgegaan, "jy het die sigaret as bewys teen ou Jim laat weggooi. Dit laat net die feit van sy stilswye oor -" "Sy stilte, ja," het Greene ingegee, "en die feit dat daar gehoor is dat Winterslip ‘n vrees vir Jim Egan uitdruk." Cope frons. "Het hy regtig?" Hy het ‘n oomblik oorweeg. "Wel, wat daarvan ? Winterslip het goeie rede gehad om baie eerlike mans te vrees. Nee, my liewe meneer, jy het niks behalwe my broer se stilswye teen hom nie, en dit is nie genoeg nie. Ek eis -" Greene steek sy hand op. . "Net ‘n oomblik. Ek het gesê jy bluf, en ek dink steeds so. Enige ander aanname sal ‘n belediging vir jou intelligensie wees. Jy weet sekerlik genoeg van die wet om te verstaan dat jou broer se weiering om vir my sy besigheid met Winterslip te vertel, bygevoeg tot die feit dat hy vermoedelik die laaste persoon was wat Winterslip lewend gesien het, is genoeg verskoning om hom vas te hou . die hel vries verby." "Baie goed," sê Cope en staan op. "Ek sal ‘n bekwame prokureur aanstel -" "Dit is natuurlik jou voorreg," het Greene gesnap. "Goeie môre." Cope het gehuiwer. Hy draai om na Egan "Dit beteken meer publisiteit, Jim," het hy gesê. Meer ongelukkigheid vir Carlota hier. En aangesien alles wat jy gedoen het vir haar gedoen is–" "Hoe het jy dit geweet?" vra Egan vinnig. "Ek het dit geraai. Ek kan twee en twee bymekaar sit, Jim. Carlota sou saam met my terugkeer vir ‘n bietjie skoolopleiding in Engeland. Jy het gesê jy het die geld, maar jy het nie. Dit was weer jou trots, Jim. Dit bring jou in ‘n leeftyd se moeilikheid. Jy het omgedraai vir die fondse, en jy het Winterslip onthou. Ek begin nou alles sien. Jy het iets op Dan Winterslip gehad, en jy het daardie aand na sy huis gegaan om–er–" "Om hom af te pers," het Greene voorgestel. "Dit was nie ‘n mooi ding om te doen nie, Jim," het Cope voortgegaan. " Maar jy het dit nie vir jouself gedoen nie. Ek en Carlota weet jy sou eerste gesterf het. Jy het dit vir jou meisie gedoen, en ons albei vergewe jou." Hy draai na Carlota. "Nie ons, my skat?" Die meisie se oë was nat. Sy staan op en soen haar pa. "Liewe oupa ," het sy gesê " Komaan, Jim," het Kaptein Cope gepleit. Praat , en ons sal jou saam met ons huis toe neem. Ek is seker die aanklaer sal die ding van die koerante hou–" "Ons het hom dit al duisend keer belowe," het Greene gesê. Egan lig sy kop. "Ek gee niks om oor die koerante nie," het hy verduidelik "Dis jy, Arthur – jy en Cary – ek wou nie hê julle twee moet weet nie. Maar aangesien jy geraai het, en Cary ook weet – kan ek net sowel alles vertel." John Quincy staan op. "Mnr. Egan," het hy gesê. "Ek sal die kamer verlaat, as jy wil." "Sit, my seun," het Egan geantwoord. "Cary het my vertel van jou vriendelikheid teenoor haar. Boonop het jy die tjek gesien -" " Watter tjek was dit?" roep Hallet. Hy spring op en gaan staan oor John Quincy. sê so!" Hallet het gebulder. "Julle is ‘n goeie paar, jy en daardie tannie van jou–" "Een minuut, Hallet," het Greene ingedruk. "Nou, Egan, of Cope, of wat jou naam ook al is. –Ek wag om van jou te hoor." Egan het geknik. "Terug in die tagtigerjare was ek teller in ‘n bank in Melbourne, Australië," het hy gesê. "Eendag het ‘n jong man na my venster gekom – Williams of so ‘n naam het hy homself genoem. Hy het ‘n groen velsak vol goue stukke gehad – Mexikaanse, Spaanse en Engelse munte, van hulle met kors van vuil – en hy wou dit vir banknote omruil. Ek het die ruil vir hom gemaak. Hy het verskeie kere met soortgelyke sakke verskyn, en die transaksie is herhaal. Ek het destyds min daarvan gedink, al het die feit dat hy vir my ‘n groot fooitjie probeer gee het, eerder my agterdog laat ontstaan. "’n Jaar later, toe ek die bank verlaat en Sydney toe is, het ek gerugte gehoor van wat Dan Winterslip op die _Maid of Shiloh_ gedoen het. Dit het by my opgekom dat Williams en Winterslip waarskynlik dieselfde man was. Maar niemand het gelyk nie. die saak te vervolg, was die algemene gevoel dat dit in elk geval bloedgeld was, dat Tom Brade nie eerlik self daarby gekom het nie. "Twaalf jaar later het ek na Hawaii gekom, en Dan Winterslip is aan my uitgewys . Hy was Williams, reg genoeg. En hy het my ook geken. Maar ek is nie ‘n afperser nie – ek was op ‘n paar moeilike plekke, Arthur, maar ek het altyd regverdig gespeel – so ek het die saak laat val. Vir meer as twintig jaar het niks gebeur nie. "Toe, ‘n paar maande gelede, het my familie my uiteindelik opgespoor, en Arthur het hier vir my geskryf dat hy na Honolulu sou kom en my sou opsoek. Ek het altyd gevoel dat ek nie die regte ding deur my meisie gedoen het nie- -dat sy nie die plek in die wêreld inneem waarop sy geregtig was nie besoek my ou ma en kry ‘n bietjie Engelse opleiding. Ek het aan Arthur geskryf en dit is gereël. Maar ek kon haar nie laat gaan as ‘n liefdadigheidskind nie – ek kon nie erken ek het misluk en kon niks vir haar doen nie – ek het gesê ek sal haar pad betaal. En ek—ek het nie ’n sent gehad nie. "En toe kom Brade. Dit het voorsienigheid gelyk. Ek het dalk my inligting aan hom verkoop, maar toe ek met hom praat het ek gevind hy het baie min geld, en ek het gevoel Winterslip sou hom op die ou end klop. Nee, Winterslip was my man–Winterslip met sy vrot rykdom Ek weet nie net wat gebeur het nie–ek was nogal mal, ek wil hê–die wêreld het my verskuldig, het ek gedink, net vir my meisie, nie vir my nie en het ‘n afspraak gemaak vir daardie Maandagaand "Maar op een of ander manier – die standaarde van ‘n leeftyd – is dit moeilik om te verander. Die oomblik toe ek hom gebel het, was ek spyt daaroor. Ek het probeer om daaruit te glip – ek het vir myself gesê daar moet ‘n ander manier wees – miskien kan ek die Reef en Palm verkoop – in elk geval, ek het hom weer gebel en gesê ek kom nie. Maar hy het daarop aangedring, en ek het gegaan. "Ek hoef nie vir hom te sê wat ek wil hê nie. Hy het geweet. Hy het ‘n tjek vir my gereed gehad – ‘n tjek van vyfduisend dollar. Dit was Cary se geluk, haar kans. Ek het dit gegryp en weggekom – maar Ek was skaam , ek probeer nie my optrede verskoon nie; Hy draai sy moeë oë na sy dogter. "Ek het dit vir jou gedoen , Cary, maar ek wou nie hê jy moet weet nie." Sy het gegaan en haar arm om sy skouer gesit en deur haar trane vir hom gestaan en glimlag. "As jy dit in die eerste plek vir ons gesê het," het Greene gesê, "kon jy almal baie moeilikheid gespaar het, jouself inkluis." Cope het opgestaan. "Wel, meneer aanklaer, daar is jy. Jy gaan hom nie nou vashou nie?" Greene het vinnig opgestaan. "Nee. Ek sal dadelik reël vir sy vrylating." Hy en Egan het saam uitgegaan, toe Hallet en Cope. John Quincy het sy hand na Carlota Egan uitgesteek – want met daardie naam het hy nog steeds aan haar gedink. "Ek is baie bly vir jou," het hy gesê. "Kom jy my gou sien?" sy het gevra. "Jy sal ‘n heel ander meisie kry. Meer soos die een wat jy op die Oakland-veerboot ontmoet het." “Sy was baie sjarmant,” het John Quincy geantwoord. "Maar toe, sy was gebind om te wees – sy het jou oë." Hy het skielik Agatha Parker onthou. “Jy het egter nou jou pa,” het hy bygevoeg. "Jy sal my nie nodig hê nie." Sy kyk op na hom en glimlag. “Ek wonder,” sê sy en gaan uit. John Quincy draai na Chan. “Wel, dis dit,” merk hy op. "Waar is ons nou?" "Praat persoonlik vir myself," glimlag Chan, "Ek is staties op dieselfde plek as gewoonlik. Nog nooit ‘n liefdevolle gevoel vir Egan-teorie gehad nie." “Maar Hallet het,” antwoord John Quincy. "’n Swart oggend vir hom." In die klein voorkamer het hulle die Kaptein van Speurders teëgekom. Hy het ontevrede voorgekom. "Ons het net opgemerk," sê John Quincy aangenaam, "dat daar gaan jou klein ou Egan-teorie. Wat het jy oor?" "O, ek het baie," grom Hallet. "Ja, jy het. Een vir een het jou leidrade in rook opgegaan. Die bladsy uit die gasteboek, die borsspeld, die geskeurde koerant, die ohia-houtboks, en nou Egan en die Korsikaanse sigaret." "O, Egan is nie daaruit nie. Ons kan hom dalk nie vashou nie, maar ek vergeet nie meneer Egan nie." “Nonsens,” glimlag John Quincy. "Ek het gevra wat jy oor het. ‘n Knoppie van ‘n handskoen – nutteloos. Die handskoen is lank gelede vernietig. ‘n Polshorlosie met ‘n verligte draaiknop en ‘n beskadigde syfer twee -" Chan se amberkleurige oë het vernou. “Noodsaaklike leidraad,” prewel hy. "Onthou hoe ek dit gesê het." Hallet slaan sy vuis op ‘n tafel. "Dit is dit – die polshorlosie! As die persoon wat dit gedra het weet dat iemand dit gesien het, is dit waarskynlik waar ons nooit sal vind dit nou. Maar ons het dit redelik donker gehou – miskien weet hy nie. Dis ons enigste kans." Hy draai na Chan. "Ek het hierdie eilande een keer gefynkam terwyl ek daardie horlosie gejag het," het hy gehuil, "nou gaan ek weer van voor af begin. Die juwelierswinkels, die pandjieswinkels, elke hoek en hoek. Jy gaan uit, Charlie, en begin die bal aan die rol." Chan beweeg met skerpsinnigheid ten spyte van sy gewig. "Ek sal dit een kragtige druk gee," het hy belowe en verdwyn. "Wel, sterkte," sê John Quincy en beweeg aan. Hallet grom "Sê vir daardie tante van jou dat ek redelik seer is," het hy opgemerk. Hy was nie lus vir elegansie van diksie nie Barbara in die stad het die aand sy tante uitgelei om op die bankie onder die hau-boom te gaan sit vererg met kaptein Hallet," antwoord sy, "so dit maak ons gelyk. Wat is sy spesifieke grief nou?" "Hy glo jy het heeltyd geweet wat die naam is van die man wat daardie Korsikaanse sigaret laat val het." Sy was ‘n oomblik stil. "Nie heeltyd nie," het sy lank gesê. "Wat het gebeur ?" John Quincy het kortliks die gebeure van die oggend by die polisiestasie geskets . Toe hy klaar is kyk hy vraend na haar. "In die eerste opgewondenheid het ek nie onthou nie, of ek moes gepraat het," het sy verduidelik. "Dit was ‘n paar dae voor die ding by my opgekom het. Ek het dit duidelik gesien toe–Arthur–Kaptein Cope–gooi daardie sigaret eenkant toe toe ons weer die huis binnegaan. Maar ek het niks daaroor gesê nie." "Hoekom?" "Wel, ek het gedink dit sou ‘n goeie toets vir die polisie wees. Laat hulle dit self ontdek." "Dis ‘n redelik swak verduideliking," het John Quincy ernstig opgemerk. "Jy was verantwoordelik vir baie vermorste tyd." "Dit was nie my enigste rede nie," sê Mej. Minerva saggies "O–ek is bly om dit te hoor. Gaan aan." "Ek kon myself op een of ander manier nie sover kry om daardie oproep van kaptein Cope’s te koppel aan – ‘n moordraaisel nie." Nog ‘n stilte. En skielik – hy was nooit dig nie – het John Quincy verstaan. "Hy het vir my gesê jy was baie mooi in die tagtigerjare," sê die seun sag. "Die kaptein, bedoel ek. Toe ek hom in daardie San Francisco- klub ontmoet het." Juffrou Minerva het haar eie hand op die seun s’n gelê. Toe sy praat het haar stem, wat hy altyd ferm en skerp gedink het, ‘n bietjie gebewe. "Op hierdie strand in my meisie-kap, "Sy het gesê, "geluk was binne my bereik. Ek moes net uitreik en dit vat. Maar op een of ander manier—Boston—Boston het my teruggehou. Ek het my geluk laat wegglip." "Nog nie te laat nie," stel John Quincy voor. Sy skud haar kop. "So hy het my daardie Maandagmiddag probeer vertel. Maar daar was iets in sy stemtoon – ek is dalk in Hawaii, maar ek is nie heeltemal kwaad nie. Jeug, John Quincy, die jeug keer nie terug nie, wat hulle ook al hier buite mag sê." Sy druk sy hand en staan op. "As jou kans kom, liewe seun," het sy bygevoeg, "moenie so ‘n dwaas wees nie." Sy beweeg haastig weg deur die tuin, en John Quincy kyk na haar met ‘n nuwe geneentheid in sy oë. Tans sien hy die geel glans van ‘n vuurhoutjie anderkant die draad, wat nog steeds onder sy algaroba-boom opstaan "Hallo, neef Amos," het hy gesê "Wanneer gaan jy hierdie heining afhaal? " om jou te vra. Enige nuwe verwikkelinge?" "Verskeie," het John Quincy vir hom gesê. "Maar niks wat ons nêrens bring nie. Sover ek kan sien, het die saak heeltemal opgeblaas." "Wel, ek het daaroor nagedink," het Amos gesê. "Miskien sal dit tog die beste uitkoms wees. Gestel hulle ontdek wel wie dit vir Dan gedoen het mag net ‘n nuwe skandaal openbaar, erger as enige van die ander." "Ek sal ‘n kans daarvoor waag," antwoord John Quincy. "Van my kant is ek van plan om hierdie ding deur te sien -" Haku kom vinnig deur die tuin. "Kabelboodskap vir mnr. John Quincy Winterslip. Seun sê versamel. Versoek geld." John Quincy het vinnig gevolg tot by die voordeur. ‘n Verveelde klein seuntjie het hom ingewag. Hy het die bedrag betaal en die kabel oopgeskeur. Dit is deur die posmeester by Des Moines onderteken, en dit lees: "Niemand het Saladine genoem nie. ooit van hier gehoor." John Quincy het na die telefoon gehardloop. Iemand aan diens by die stasie het hom meegedeel dat Chan huis toe gegaan het en vir hom ‘n adres op Punchbowl Hill gegee. na die stad Hoofstuk 19 – Totsiens, Pete Charlie Chan het in ‘n bungalow gewoon wat onseker aan die kant van Punchbowl Hill vasgeklou het . ‘n Amfiteater van berge ‘n Pragtige prentjie, maar hy het nie tyd gehad vir skoonheid nie. Hy het hom in die skaduwee van die palmbome ingelei dof verligte sitkamer Die speurder het by ‘n tafel gesit en skaak; hy het met waardigheid opgestaan toe hy sy besoeker sien. In hierdie, sy uur van gemak, het hy ‘n lang los kleed van donkerpers sy gedra, wat nou om die nek gepas het en wye moue gehad het. Daaronder het wye broeke van dieselfde materiaal gewys, en aan sy voete was skoene van sy, met dik viltsole. Hy was nou heeltemal Oosters, sag en innemend maar afgeleë, en vir die eerste keer was John Quincy regtig bewus van die groot kloof waaroor hy en Chan hand geskud het. "Jy doen my nederige huis groot eer," het Charlie gesê. "Hierdie trotse oomblik word nog meer trots gemaak deur die geleentheid om my oudste seun voor te stel." Hy het vir sy teenstander by skaak beduie om vorentoe te stap, ‘n skraal, slap seuntjie met amberkleurige oë – Chan self voordat hy gewig aangesit het. "Mnr. John Quincy Winterslip, van Boston, is vriendelik om Henry Chan raak te sien. Wanneer jy verskyn, gee ek hom skaakles sodat hy op so ‘n manier kan speel dat dit nie die geëerde naam aantas nie." Die seun buig laag; klaarblyklik was hy een lid van die jonger geslag wat ‘n diepe respek vir sy oudstes gehad het. John Quincy het ook gebuig. “Jou pa is my baie goeie vriend,” het hy gesê. "En van nou af is jy ook." Chan straal van plesier. "Neem neer om op hierdie afskuwelike stoel te sit. Is dit moontlik dat jy nuus bring?" "Dit is beslis," glimlag John Quincy. Hy het die boodskap van die posmeester by Des Moines oorhandig . “Die interessantste,” sê Chan. "Hoor ek ‘n indrukwekkende gesukkel van ‘n ryk motorenjin in die straat?" “Ja, ek het in die kar gekom,” het John Quincy geantwoord. "Goed. Ons sal dadelik na die huis van kaptein Hallet haas, nie ver nie. Ek smeek jou om my verdwyning te vergewe terwyl ek meer gepaste kostuums aantrek." Alleen gelaat met die seun, het John Quincy ‘n gespreksonderwerp gesoek. "Speel bofbal?" het hy gevra. Die seuntjie se oë gloei. "Nie baie goed nie, maar ek hoop om te verbeter. My neef Willie Chan is ‘n groot kenner in daardie wedstryd. Hy het belowe om my te leer." John Quincy kyk vlugtig deur die kamer. Op die agtermuur het ‘n boekrol met gelukwense gehang, die geskenk van een of ander vriend van die familie op Nuwejaar. Oorkant hom, op ‘n ander muur, was ‘n enkele prentjie, geverf op sy, wat ‘n voël op ‘n appeltak voorstel. Bekoor deur die eenvoud daarvan, het hy gaan kyk om dit te ondersoek. “Dis pragtig,” het hy gesê. “Om ou Chinese gesegde aan te haal, ’n prentjie is ’n stemlose gedig,” antwoord die seun. Onder die prentjie het ‘n vierkantige tafel gestaan, omring deur reguit, lae-rug leunstoele. Op ander keurig uitgesnyde teakhout staanplekke wat oor die vertrek versprei is, was blou en wit vase, porseleinwynpotte , verdwergbome. Liggoue lanterns het van die plafon af gehang; a sagtekleurige mat lê op die vloer. John Quincy voel weer die kloof tussen homself en Charlie Chan. Maar toe die speurder terugkom, het hy die gewone drag van Los Angeles of Detroit gedra, en die kloof het nie so wyd gelyk nie. Hulle het saam uitgegaan en die roadster binnegegaan, na Hallet se huis in Iolanylaan gery . Die kaptein het in slaapklere op sy lanai gekuier. Hy het sy bellers met belangstelling gegroet. “Julle seuns is laat uit,” het hy gesê. "Iets doen?" "Sekerlik is," antwoord John Quincy en neem ‘n aangebied stoel. "Daar is ‘n man met die naam Saladine -" Toe hy die naam genoem het, kyk Hallet skerp na hom. John Quincy het verder vertel wat hy geweet het van Saladine, sy beweerde blyplek, sy besigheid, die tragedie van die verlore tande. "Ons het ‘n ruk gelede by die feit gekom dat Saladine elke keer as Kaohla in die ondersoek ingeskakel het belanggestel het. Hy het daarin geslaag om by die lessenaar van die Reef en Palm te wees die dag toe Kaohla vir Brade navraag gedoen het. Die aand is Kaohla deur jou ondervra . mans, juffrou Egan het mnr. Saladine buite die venster sien hurk. So ek en Charlie het gedink dit is ‘n goeie plan om ‘n navraag na die posmeester by Des Moines te stuur, waar Saladine beweer het dat hy in die groothandel-kruideniersware-onderneming is. Hy het ‘n koevert aan Hallet oorhandig. “Daardie antwoord het vanaand gekom,” het hy bygevoeg. ‘n Vreemde glimlag het op Hallet se gewoonlik plegtige gesig verskyn. Hy het die kabel geneem en dit gelees en dit dan stadig in stukkies geskeur. “Vergeet dit, seuns,” sê hy kalm. "Wat–wat!" hyg John Quincy. "Ek het gesê vergeet dit. Ek hou van jou onderneming, maar jy is op die verkeerde spoor daar." John Quincy was baie geïrriteerd. “Ek eis ’n verduideliking,” het hy gehuil. “Ek kan dit nie vir jou gee nie,” antwoord Hallet. "Jy sal my woord daarvoor moet vat ." "Ek het jou woord vir baie dinge gevat," sê John Quincy warm. "Dit begin vir my taamlik verdag lyk. Probeer jy iemand beskerm?" Hallet staan op en lê sy hand op John Quincy se skouer. "Ek het ‘n moeilike dag gehad," het hy opgemerk, "en ek gaan nie vir jou kwaad word nie. Ek probeer niemand beskerm nie. Ek is net so angstig soos jy om te ontdek wie Dan Winterslip vermoor het. Meer angstig, miskien.” "Maar wanneer ons vir jou bewyse bring, skeur jy dit op–" "Bring vir my die regte bewyse," sê Hallet. "Bring vir my daardie polshorlosie. Ek kan jou dan aksie belowe." John Quincy was beïndruk deur die opregtheid in sy stemtoon. Maar hy was ook ongelukkig verbaas. "Goed," het hy gesê, "dit is dit. Ek is jammer as ons jou met hierdie onbenullige saak gepla het -" "Moenie so praat nie," het Hallet ingebreek. "Ek is bly oor jou hulp Maar wat meneer Saladine betref -" hy kyk na Chan – "laat hom staan." Chan buig. “Jy is onbetwisbare hoof,” het hy geantwoord. Hulle is terug na Punchbowl Hill in die roadster, albei nogal moedeloos. Toe Chan by sy hek afklim, het John Quincy gepraat: "Wel, ek is pau. Saladine was my laaste hoop." Die Sjinese staar vir ‘n oomblik na die maanverligte Stille Oseaan wat anderkant die watervoorlampe lê. “Klipmuur omring ons,” sê hy dromerig. "Maar ons sirkel rond, op soek na ‘n skuiwergat. Oomblik van ontdekking sal kom." “Ek wens ek het so gedink,” antwoord John Quincy. Chan glimlag. "Geduld is ‘n baie lieflike deug," het hy opgemerk. "Kyk vir my so. Maar miskien is dit my Oosterse verstand. Jou ras, sien ek , beskou geduld met immer-swelende onguns." Dit was met swellende onguns dat John Quincy dit beskou het toe hy terugry Waikiki toe. Tog het hy groot behoefte aan geduld gehad in die dae onmiddellik daarop. Want niks het gebeur nie. Die tydperk van agt-en-veertig uur wat hom gegee is om Hawaii te verlaat, het verstryk, maar die skrywer van daardie dreigende brief kon nie na vore kom en die verveling verlig nie. Donderdag het aangebreek, ‘n rustige dag soos die ander; Donderdagaand, rustig en rustig. Agatha Parker het Vrydagmiddag die eentonigheid verbreek deur ‘n kabel wat van die Wyoming-boerdery gestuur is. "Jy is seker nogal kwaad. Ek vind die Weste kru en onmoontlik." John Quincy glimlag; hy kon haar voorstel terwyl sy dit skryf, trots, hoogmoedig, onversetlik. Sy moes gewild gewees het onder die man wat die boodskap oorgedra het. Of was hy ook ‘n balling uit die Ooste? En miskien was die meisie reg. Miskien was hy tog kwaad. Hy het op Dan Winterslip se lanai gesit en dinge probeer uitdink. Boston, die kantoor, die kunsgalery, die teaters. Die Gemene op ‘n wintersdag, met die lugversterking en vol lewe. Die opwinding van ‘n nuwe uitreiking van effekte, soos die opwinding van ‘n eerste teateraand – sou dit groot raak of by sy voete flop? Tennis by Longwood, lang aande op die Charles, gholf saam met mense van sy eie soort by Magnolia. Tee uit keurige koppies in dowwe ou sitkamers. Was hy nie kwaad om daaraan te dink om dit alles prys te gee nie? Maar wat het juffrou Minerva gesê? "As jou kans ooit kom–" Die probleem was ‘n groot een, en groot probleme was irriterend hier buite waar die lotus gegroei het. Hy het gegaap en doelloos dorp toe gegaan. Terwyl hy die openbare biblioteek binnegedryf het , sien hy Charlie Chan gebukkend oor ‘n tafel met ‘n enorme volume. John Quincy het nader gegaan. Die boek was saamgestel uit agterste nommers van die Honolulu-oggendkoerant, en dit was oop op ‘n tyd-vergeel sportblad. "Hallo, Chan. Waarmee is jy besig?" Die Sjinese het hom ‘n glimlag van groet gegee. "Hallo. Bietjie sorgelose lees terwyl ek galop oor skuiwergat soek." Hy het die groot volume terloops toegemaak. "Jy lyk in die beste van gesondheid." "O, dit gaan goed met my." "Nie meer felle skote uit bosse nie?" "Nie ‘n sneller getrek nie. Ek dink dit was ‘n groot bluf – niks meer nie." "Wat sê jy – bluf?" "Ek bedoel die kêrel is tog ‘n lafaard." Chan skud sy kop plegtig. "Verskoon nederige voorstel – moenie versigtigheid verloor nie . Warm koppe baie in warm klimaat." “Ek sal kyk voor ek spring,” het John Quincy belowe. "Maar ek is bang ek het jou in die rede geval." “Belaglike gedagte,” protesteer Chan. "Ek sal saamgaan. Laat weet my as iets breek." "Sekerlik. Tot op hede is alles ongeskonde." John Quincy het by die deur van die verwysingskamer stilgehou Charlie Chan het dadelik die groot boek oopgemaak en het weer daaroor gebuig met elke blyk van belangstelling. Toe hy teruggekeer het na Waikiki, het John Quincy ‘n saai aand in die gesig gestaar. Barbara het na die eiland Kauai gegaan vir ‘n besoek saam met ou vriende van die familie. Hy was nie spyt toe sy gegaan het nie, want hy het nie heeltemal op sy gemak gevoel in haar teenwoordigheid nie. Die vervreemding tussen die meisie en Jennifer het voortgeduur; die prokureur was nie by die beskuldigdebank om haar af te sien nie. Ja, John Quincy het met blydskap van haar geskei, maar haar afwesigheid het ‘n strewe van eensaamheid oor die huis op Kaliaweg gegooi. Na ete het hy met sy pyp op die lanai gesit. Langs die strand by die Reef en Palm was aangename geselskap beskikbaar – maar hy het gehuiwer. Hy het Carlota Egan verskeie kere deur die dag gesien, op die strand of in die water. Sy was nou baie gelukkig, hoewel ietwat ontsteld by die gedagte aan haar naderende besoek aan Engeland. Hulle het verskeie praatjies daaroor gehad —dagligpraatjies. John Quincy was ‘n bietjie bang om homself – soos Chan gesê het toe hy van sy klipafgod gepraat het – van ‘n aand toe te vertrou. Daar was immers Agatha, daar was Boston. Daar was Barbara ook. Om met drie meisies tegelyk verstrengel te wees, was ‘n taamlike slytende ervaring. Hy het opgestaan en in die stad gaan fliek. Saterdagoggend is hy vroeg wakker gemaak deur die gedreun van vliegtuie bokant die huis. Die Amerikaanse vloot was in die vooruitsig, en die klein broers van die lugdiens het gehaas om oorhoofs te sweef in vriendelike verwelkoming. Daardie dag het ‘n gees van karnaval in Honolulu geheers, vlae het van elke maskop geswaai, en die strate het geblom, soos Barbara voorspel het, met aantreklike seuns in vlekkelose uniforms. Hulle het oral in die aandenkingswinkels gewemel en die koeldrank beleër fonteine, wat hemelluikend op die trollie-karre. Die aand het ‘n wonderlike bal by die strandhotel gebring, en John Quincy, wat uitstap vir ‘n wandeling, het gesien dat elke spic en span uniform na Waikiki beweeg, vergesel van ‘n mooi jong ding wat maar te bly was om as liefling in daardie spesifieke hawe te dien. John Quincy voel skielik taamlik uit dinge. Elke mooi meisie wat hy gesien het, het Carlota Egan onthou. Hy draai sy dwalende voetstappe na die Reef en Palm, en vreemd genoeg het sy pas dadelik versnel. Die eienaar self was agter die lessenaar, sy oë is nou kalm en ongesteld. "Goeie aand, meneer Egan – of moet ek sê mnr. Cope," het John Quincy opgemerk. “O, ons sal maar by die Egan bly, dink ek,” het die man geantwoord. "Soort van die ander se hand uitgekom. Meneer Winterslip, ek is bly om jou te sien. Cary sal oor ‘n oomblik af wees." John Quincy kyk oor die groot openbare kamer. Dit was ‘n toneel van verwarring, gespatte lere, emmers verf, rolle nuwe muurpapier. "Wat gaan aan?" het hy navraag gedoen. “Om dinge bietjie op te fris,” het Egan geantwoord. "Jy weet, ons is nou in die samelewing." Hy het gelag. "Ja, meneer, die ou Reef en Palm staan al lank hier sonder soveel as ‘n blik van die beter element van Honolulu. Maar nou weet hulle ek is familie van die Britse Admiraliteit, hulle het skielik ontdek dis ‘n oulike en interessante plek. Hulle kom in vir tee. Maar dit is Honolulu. “Dis Boston ook,” verseker John Quincy hom. "Ja – en presies die soort ding wat ek van Engeland af weggehardloop het om te ontsnap, ‘n hele paar jaar gelede. Ek sou hulle almal vertel om na die duiwel te gaan – maar daar is Cary. Op een of ander manier voel vroue anders oor daardie dinge. Dit sal haar hart ‘n bietjie warm maak om hierdie weduwees vir haar te laat glimlag – jy weet, hulle het selfs die feit opgegrawe dat my neef George tot ridder geslaan is vir die maak van ‘n besonder doeltreffende merk seep. Hy het ‘n grimas gemaak. "Dit is niks wat ek self sou genoem het nie – ‘n familiegeraamte, soos ek dit sien. Maar die samelewing het vreemde standaarde. En ek moet nie hard op arm ou George wees nie. Soos Arthur sê, seep maak is goeie skoon pret." "Is jou broer nog by jou?" "Nee. Hy is terug om sy werk in die Fanning Group klaar te maak. Wanneer hy terugkom, stuur ek Cary Engeland toe vir ‘n lang stop. Ja, dit is reg–_ek_ stuur haar," het hy vinnig bygevoeg. "Ek betaal ook vir hierdie herstelwerk. Jy sien, ek kon ‘n tweede verband byvoeg by die een wat reeds op die arme wankelende Reef en Palm is. Dit is nog ‘n uitkoms van my nuutgevonde verbintenis met die Britse Admiraliteit en die simpel ou seep besigheid Hier is Cary nou." John Quincy draai om. En hy was bly hy het, want hy sou nie graag die foto van Carlota op die trappe gemis het nie. Carlota in ‘n aandrok van een of ander glinsterende materiaal, haar donker hare op ‘n nuwe en ongelooflik effektiewe manier geklee, haar wit skouers blink, haar oë uiteindelik gelukkig . Toe sy vinnig na hom toe kom het hy sy asem teruggeslaan, nog nooit het hy haar so mooi gesien lyk nie. Sy moes sy stem in die kantoor gehoor het, reflekteer hy, en het haar met verbasende spoed so ingerig om hom te groet. Hy was diep dankbaar toe hy haar hand vat. “Vreemdeling,” berispe sy. "Ons het gedink jy het ons in die steek gelaat." "Ek sal dit nooit doen nie," het hy geantwoord. "Maar ek was nogal besig–" ‘n Tree klink agter hom. Hy draai om, en daar staan een van daardie alomteenwoordige vlootseuns, ‘n lang, blonde Adonis wat sy pet in sy hand hou en op ‘n verwoestende manier glimlag. “Hallo, Johnnie,” sê Carlota. "Meneer Winterslip, van Boston, dit is luitenant Booth, van Richmond, Virginia." “Hoe gaan dit met jou,” knik die seun sonder om sy oë van die meisie se gesig te verwyder. Net een van die gaste, hierdie Winterslip, geen rekening nie – dit was duidelik die luitenant se idee. "Alles gereed, Cary? Die kar is buite." "Ek is vreeslik jammer, meneer Winterslip," sê die meisie, "maar ons is weg na die dans. Hierdie naweek behoort aan die vloot, jy weet. Jy sal weer kom, sal jy nie?" "Natuurlik," antwoord John Quincy. "Moenie dat ek jou hou nie." Sy het vir hom geglimlag en met Johnnie aan haar sy gevlug. John Quincy kyk na hulle, voel sy hart sak tot by sy stewels, ‘ n ontoerekeningsvatbare sensasie van ouderdom en hulpeloosheid. dis reg," verseker John Quincy hom. "Ou vriend van die familie, hierdie luitenant Booth?" "Glad nie. Net ‘n seuntjie wat Cary by partytjies in San Francisco ontmoet het. Sal jy nie gaan sit en saam met my rook nie?" "’n Ander keer, dankie," sê John Quincy moeg. "Ek moet gou terug huis toe." Hy wou ontsnap, om in die rustige lieflike nag uit te kom. , die aand wat nou vir hom verwoes is. Hy het sy tone in die wit sand geskop daardie skerp pyn in sy hart. Dwaas, beter gaan terug na Boston en vergeet , dit was waar hy hoort liefde en die maanverligte strand het in die groot motor gegaan om vriende te besoek, en die huis was stil terwyl die graf doelloos deur die kamers rondgedwaal het Luitenant Booth, van Richmond, het Carlota naby gehou op die intieme manier wat deesdae deur die jongmense geraak is. Die telefoon lui. Nie een van die bediendes het verskyn om dit te antwoord nie, so John Quincy het self gegaan. “Charlie Chan praat,” sê ‘n stem. "Dit is jy, meneer Winterslip? Goed. Groot gebeurtenisse sal baie vinnig gebeur. Ontmoet my dwelm- en kruidenierswinkel van Liu Yin, nommer 927 River Street, sodra jy dit kan doen. Jy vaardige plek?" “Ek sal dit kry,” roep John Quincy verheug. "By die oewer van die stroom. Ek sal wag. Totsiens." Aksie – uiteindelik aksie! John Quincy se hart het vinnig geklop. Aksie was wat hy vanaand wou hê. Soos gewoonlik in ‘n krisis gebeur, was daar geen motor beskikbaar nie; die roadster was by ‘n motorhuis wat herstelwerk ondergaan het, en die ander motor was in gebruik. Hy het hom na Kalakaualaan gehaas om ‘n masjien te huur, maar ‘n trollie wat op die oomblik nader gekom het, het sy planne verander en hy het aan boord geswaai. Nog nooit het ‘n trollie teen so onwillige pas beweeg nie. Toe hulle die hoek van Fortstraat in die middel van die stad bereik, het hy dit verlaat en te voet verder gegaan. Die uur was nog redelik vroeg, maar die toneel was een van slaperige kalmte. ’n Paar toeriste het doelloos verbygedryf. Om die helder deuropening van ‘n skietgalery het ‘n groep soldate van die fort geslinger, met ‘n besprenkeling van aangewese vlootmanne. John Quincy het haastig in Kingstraat af gehaas, verby Chinese noedelkafees en pandjieswinkels, en dadelik afgedraai in Riverstraat. Aan sy linkerkant was die rivier, aan sy regterkant ‘n rits armoedige winkels. Hy het stilgehou by die deur van nommer 927, die stigting van Liu Yin. Binne, agter ‘n skerm wat net hul koppe openbaar het, was ‘n aantal Chinese in ‘n vriendelike klein speletjie betrokke. John Quincy het die deur oopgemaak; ‘n klokkie rinkel, en hy het ‘n reuk van most en verrotting betree. Nuuskierige besienswaardighede het sy vinnige oog ontmoet, gedroogde wortels en kruie, potte seeperd-geraamtes, verslae eende wat afgeplat en vernis is om die verhemelte te versoek, varkvleis. ’n Ou Sjinees het opgestaan en na vore gekom. “Ek soek meneer Charlie Chan,” sê John Quincy. Die ou man knik en lei die pad na ‘n rooi gordyn aan die agterkant van die winkel. Hy het dit opgelig en aangedui dat John Quincy sou slaag. Die seun het dit gedoen en in ‘n kaal kamer gekom wat toegerus was met ‘n bedjie, ‘n tafel waarop ‘n olielamp dof gebrand het agter ‘n rokerige skoorsteen, en ‘n paar stoele. ‘n Man wat op een van die stoele gesit het, staan skielik op; ‘n yslike rooiharige man met die reuk van die see om hom. "Hallo," het hy gesê. "Is meneer Chan hier?" het John Quincy navraag gedoen. "Nog nie. Hy sal binne ‘n minuut saam wees. Wat sê jy vir ‘n drankie terwyl ons wag. Haai, Liu, ‘n paar glase daardie vrot ryswyn!" Die Chinaman het hom onttrek. “Sit,” sê die man. John Quincy het gehoorsaam; die matroos het ook gesit. Een van sy ooglede het goddeloos gehang; hy het sy hande op die tafel laat rus – enorme harige hande. “Charlie sal redelik vinnig hier wees,” het hy gesê. "Toe het ek ‘n storietjie om vir julle twee te vertel." "Ja?" John Quincy het geantwoord. Hy kyk vlugtig deur die kamertjie met ‘n vieslike reuk . Daar was ‘n deur, ‘n toe deur, aan die agterkant. Hy kyk weer na die rooikopman. Hy het gewonder hoe hy daar gaan uitkom. Want hy weet nou dat Charlie Chan hom nie oor die telefoon gebel het nie. Dit het laat by hom gekom dat die stem nooit Charlie s’n was nie. "Jy vaardig in die omgewing?" het die stem gesê. ‘n Lomp poging tot Chan se styl, maar Chan was ‘n student van Engels; hy het sy woorde pynlik by die digters gesleep; hy was versigtig om niks te gebruik wat van "pidgin" gesmaak het nie. Nee, die speurder het nie gebel nie; hy was ongetwyfeld tuis en buk nou oor sy skaakbord, en hier was John Quincy toegesluit in ‘n kamertjie aan die rand van die Rivierdistrik met ‘n skurwe matroos wat wetend na hom geloer het. Die ou Sjinese kom terug met twee klein glasies waarin die drank reeds geskink is. Hy het hulle op die tafel gesit. Die rooiharige man het een van hulle opgelig. “U gesondheid, meneer,” het hy gesê. John Quincy neem die ander glas op en lig dit na sy lippe. Daar was ‘n verdagte gretigheid in die matroos se een goeie oog. John Quincy sit die glas terug op die tafel. “Ek is jammer,” het hy gesê. "Ek wil nie ‘n drankie hê nie, dankie." Die groot gesig met sy stoppels rooi baard leun naby syne. " Bedoel jy jy sal nie saam met my drink nie?" sê die rooikopman strydlustig. “Dis net wat ek bedoel,” antwoord John Quincy. Kan dit netsowel klaarkry , voel hy; enigiets was beter as hierdie spanning. Hy het opgestaan. “Ek sal saamgaan,” het hy aangekondig. Hy gee ‘n tree na die rooi gordyn. Die matroos, blykbaar ‘n kêrel van min woorde, het opgestaan en in sy pad gekom. John Quincy, wat self die nutteloosheid van praat gevoel het, het niks gesê nie, maar die man in die gesig geslaan. Die matroos het met doeltreffendheid en spoed teruggeslaan. In nog ‘n sekonde was die kamer vol geveg, en John Quincy het oral rooi gesien, rooi gordyn, rooi hare, rooi lampvlam, groot rooi harige hande wat sy gesig slinks soek. Wat het Roger gesê? "Al ooit met ‘n skeepsoffisier geveg – die outydse soort met vuiste soos vlieënde hamme?" Nee, hy het nie tot toe nie, maar daardie lieflike ervaring was nou syne, en dit het vir John Quincy aangenaam gekom dat hy nogal goed vaar met sy nuwe ambag. Dit was beter as die solder; hier was hy voorbereid en het ‘n kans gehad. Telkens het hy die rooi gordyn in die hande gekry, net om teruggesleep te word en aan ‘n nuwe aanval onderwerp te word. Die matroos het probeer om hom uit te slaan, en alhoewel baie van sy houe huis toe gegaan het, was daardie gelukkige resultaat – uit die oogpunt van die rooiharige man – onverklaarbaar vertraag. John Quincy het ‘n soortgelyke doel in die lewe gehad; hulle het luidrugtig in die kamer rondgestorm, terwyl die verrassende Oosterlinge voor in die winkel hul rustige speletjie voortsit. John Quincy voel hoe hy moeg word; sy asem kom pynlik; hy het besef dat sy teëstander nog nie begin veg het nie. Terwyl hy met sy rug na die tafel in ‘n ledige oomblik staan terwyl die rooikopman planne vir die toekoms maak, het die seun ‘n plan van sy eie geslaan. Hy het die tafel omgegooi; die lamp het neergestort; duisternis het oor die wêreld geval. In die laaste ligglans het hy die groot man sien kom haal en op sy knieë sak wat hy op die goedgekeurde wyse van Soldiers’ Field, Cambridge, Massachusetts, aangepak het. Kultuur het geseëvier; die matroos gaan op sy kop met ‘n dawerende stamp; John Quincy het hom losgelaat en die naaste uitgang gesoek. Dit was toevallig die deur aan die agterkant, en dit was oopgesluit. Hy het haastig deur ‘n deurmekaar agterplaas gegaan en ‘n heining geklim, bevind hom in die buurt bekend as die Rivierdistrik. Daar in mal stegies wat geen name, geen sypaadjies, geen begin en geen einde het nie, leef vyf rasse saam in die donker. Sommige huise was bo die loopvlak, sommige onder, almal was uit lyn. John Quincy het gevoel hy het in ‘n futuristiese tekening afgedwaal. Terwyl hy stilgebly het, hoor hy die gekerm en gekletter van Chinese musiek, die geklik van ‘n tikmasjien, die geraas van ‘n goedkoop grammofoon wat Amerikaanse jazz speel, die verre geskreeu van ‘n motortoeter , ‘n kind wat huil van Japannese klaagliedere. Voetstappe in die erf anderkant die heining het hom opgewek, en hy het gevlug. Hy moet uit hierdie mistieke doolhof van gemene stegies kom, en dadelik. Vreemde geverfde gesigte het in die skemer opgeduik: deegwit gesigte met net ‘n voorstel van vreemde kostuums onder. ‘n Babel van tonge, vreemde oë wat glinster, eens ‘n maer hand op sy arm. ‘n Groep Chinese kinders met maangesig onder ‘n lamp wat rondgestort het by sy nadering. En toe hy weer stilbly, uitasem, die geklop van baie voete, kaal voete, sandale voete, die gekletter van houtklompe, die gepiep van goedkoop skoene wat in sy eie Massachusetts gemaak is. Dan skielik die stamp van groot voete soos wat dalk aan ‘n husky matroos behoort. Hy het aanbeweeg. Kort voor lank het hy in die betreklike stilte van Riverstraat gekom en besef dat hy in ‘n sirkel gereis het, want daar was weer Liu Yin se winkel . Terwyl hy haastig verder na Kingstraat gehaas het, sien hy, oor sy skouer, dat die rooikopman steeds agtervolg. ’n Groot toermotor, met gordyne toegetrek, het by die randsteen gewag. John Quincy het langs die bestuurder ingespring. "Gaan hier weg, gou!" hyg hy. ’n Slaperige Japannese gesig kyk deur die somberheid na hom. "Tans besig." "Ek gee nie om of jy is–" begin John Quincy, en kyk af na een van die man se arms wat op die wiel rus. Sy hart staan stil. In die skemer het hy ‘n polshorlosie met ‘n verligte draaiknop gesien, en die syfer twee was baie dof. Selfs terwyl hy kyk, gryp sterk hande hom aan die kraag en sleep hom in die donker tonneau. Op dieselfde oomblik het die rooikopman opgedaag. "Het jy hom, Mike? Sê, dis geluk!" Hy het agter in die motor ingespring. Vinnige bekwame werk het vorentoe gegaan, John Quincy se hande was agter sy rug vasgebind, ‘n gemeen proe is in sy mond gesit. “Verdomp as hierdie voël my nie een in die oog laat beland het nie,” sê die rooihaarman. "Ek sal hom daarvoor betaal wanneer ons aan boord kom. Haai jy – Pier 78. Wys ons ‘n bietjie spoed!" Die motor het vorentoe gespring. John Quincy lê op die stowwerige vloer, gebonde en hulpeloos. Dokke toe? Maar hy het nie daaraan gedink nie, hy het aan die horlosie op die bestuurder se pols gedink. ‘n Kort hardloop, en hulle het stilgehou in die skadu van ‘n pier-skuur. John Quincy is opgelig en nie te saggies uit die motor gedryf nie. Sy wang was vasgeklem teen een van die knoppies wat die sygordyn vashou, en hy het genoeg verstand gehad om die gag daarop te vang en dit los te maak. Toe hulle die motor verlaat het hy probeer om ‘n blik op sy nommerplaat te kry, maar hy kon net die eerste twee syfers vasstel – 33 – voordat dit weggejaag het . Sy twee groot chaperons het hom gehaas langs die beskuldigdebank. ‘n Ent verder sien hy ‘n groepie mans, drie in wit uniforms, een in ‘n donkerder gewaad. Laasgenoemde was besig om ‘n pyp te rook. John Quincy se hart het gespring. Hy het die losgemaakte prop met sy tande gemaneuver, sodat dit om sy kraag val. "Totsiens, Piet!" skree hy boonop, en begin dadelik in ‘n geweldige stryd om weg te breek van sy verskrikte ontvoerders. Daar was ‘n oomblik se vertraging, en toe die gekletter van voete langs die beskuldigdebank. ‘n Bonkige seun in ‘n wit uniform het ‘n entoesiastiese debat met Mike begin, en die ander twee was vinnig om die aandag van die rooihaarman op te eis . Pete Mayberry was agter John Quincy se rug en sny die tou om sy polse. “Wel, ek sal verdomp wees, meneer Winterslip,” huil hy. “Dieselfde hier,” lag John Quincy. "Sjanghai het oor nog ‘n minuut maar vir jou." Hy het vorentoe gespring om by die geveg aan te sluit, maar die rooikopman en sy vriend het reeds voor die jeug en oormagte beswyk en was in volle terugtog. John Quincy het vrolik langs die beskuldigdebank gevolg en sy vuis agter sy ou teëstander se oor geplant. Die matroos steier, maar het sy balans herwin en aangegaan. John Quincy het na sy redders teruggekeer. “Die laaste hou is die soetste,” het hy opgemerk. “Ek kan daardie ouens plaas,” sê Mayberry. "Hulle is van daardie boemelaar af wat die afgelope week in die hawe gelê het. ‘n Opiumloper, ek sal daarop dobbel. Jy gaan dadelik polisiestasie toe -" "Ja," sê John Quincy, " Ek moet, maar ek wil u bedank, meneer Mayberry. Die bonkige knaap was besig om sy pet op te tel. "Wel, dit is in orde," het hy gesê. "’n Ware plesier, as jy my vra. Maar kyk hier, ou tydjie," het hy bygevoeg en Mayberry aangespreek, "hoe gaan dit met jou Honolulu-waterfront en sy verlore romanse? Gaan vertel dit vir die mariniers." Terwyl John Quincy haastig weggejaag het, was Pete Mayberry besig om te verduidelik dat die ding ongehoord was – nie in twintig jaar nie – miskien meer as dit – het sy stem in die verte doodgegaan. Hallet was in sy kamer, en John Quincy het sy aand se avontuur uiteengesit. Die kaptein was ongelowig, maar toe die seun by die polshorlosie op die bestuurder van die motor kom, het hy regop gesit en kennis geneem. “Nou praat jy,” het hy gehuil. "Ek sal vanaand die krag na daardie kar begin . Eers twee syfers 33, sê jy. Ek sal ook iemand aan boord van daardie boemelaar stuur. Hulle kan nie wegkom met sulke goed hier rond nie." “O, gee nie om nie,” sê John Quincy grootmoedig. "Konsentreer op die horlosie." Terug in die stil dorpie stap hy met sy kop omhoog, sy hart vol van die strydvreugde. En terwyl hy daaraan dink, stap hy die kabelkantoor binne . Die boodskap wat hy gestuur het, is aan Agatha Parker op daardie Wyoming-boerdery gerig. "San Francisco of niks," was al wat dit gesê het. Toe hy in die verlate straat afstap op pad na die hoek om vir sy trollie te wag, hoor hy weer vinnige voetstappe op sy spoor. Wie nou? Hy was seer en moeg, ‘n bietjie moeg daarvoor om vir een aand te baklei. Hy het sy pas versnel. Die stappe het ook vinniger geword. Hy het selfs vinniger gegaan. So ook sy agtervolger. O, wel, kan net sowel stop en hom in die gesig staar. John Quincy draai om. ‘n Jong man het aangestorm, ‘n maer jong man met ‘n pet. "Meneer Winterslip, is dit nie?" Hy het ‘n donkerbruin voorwerp in John Quincy se hand gedruk. "U Julie _Atlantic_, meneer. Het vanoggend op die _Maui_ ingekom ." "O," sê John Quincy slap. "Wel, ek sal dit vat. My tannie wil dalk daarna kyk. Hou die kleingeld." “Dankie, meneer,” sê die nuusman en vat aan sy pet. John Quincy het op die laaste sitplek van die motor na Waikiki gery. Sy gesig was opgeswel en gesny, elke spier was seer. Onder sy arm, styf vasgeklem, hou hy die Julie _Atlantic_. Maar hy het nie soseer na die inhoudsopgawe gekyk nie . “Ons beweeg, ons vorder,” sê hy uitbundig vir homself. Want hy het die horlosie met die verligte wyser gesien – die wyser waarop die syfer twee baie dof was. Hoofstuk 20 – Die storie van Lau Ho. Vroeg Sondagoggend is John Quincy wakker gemaak deur ‘n skerp klop aan sy deur. Hy het slaperig opgestaan en kamerjas en pantoffels aangetrek en dit oopgemaak om sy tante Minerva in te gee. Sy het ‘n bekommerde lug gehad. "Gaan dit reg, John Quincy?" het sy navraag gedoen. "Sekerlik. Dit wil sê, ek sou wees as ek nie ‘n volle uur voor ek van plan was om op te staan uit die bed gesleep is nie ." "Ek is jammer, maar ek moes na jou kyk." Sy haal ‘n koerant onder haar arm en gee dit vir hom. "Wat is dit alles?" ’n Agtkolomkop op die eerste bladsy het selfs John Quincy se slaperige oog gevang. "Boston Man het ‘n vreemde avontuur aan die waterkant." Kleiner koppe het aangekondig dat mnr. John Quincy Winterslip gered is van ‘n onwelkome reis na China, "op die tydstip" deur drie adelmanne van die _Oregon_. Arme Pete Mayberry! Hy was die ware held van die saak, maar sy eie koerant sou eers Maandagaand weer uitkom, en teenstanders het hom tot die storie geslaan. John Quincy gaap. "Alles waar, my skat," het hy gesê. "Ek was op die punt om jou te verlaat toe die vloot my gered het. Die lewe, sien jy, het ‘n musikale komedie geword ." "Maar hoekom sou iemand jou in Sjanghai wil hê?" roep juffrou Minerva. "Ag, ek het gehoop jy vra my dit. Dit gebeur dat jou nefie ‘n brein het. Sy skerp analitiese werk as ‘n speurder is om iemand se bok te kry. Hy het erken soveel in ‘n brief wat hy vir my gestuur het die aand toe hy ‘n paar geneem het. skote op my kop." "Iemand het op jou geskiet!" hyg juffrou Minerva. "Ek sal so sê. Jy is eerder lus vir jouself as ‘n speurder, maar is daar iemand wat van agter bosse na jou mik? Antwoord my dit." Juffrou Minerva gaan sit swak op ‘n stoel. “Jy gaan huis toe op die volgende boot,” kondig sy aan. Hy het gelag. "So twee weke gelede het ek daardie voorstel aan jou gemaak. En wat was jou antwoord? Ag, my skat, die tafels is omgedraai. Ek gaan nie huis toe op die volgende boot nie. Ek mag nooit huis toe gaan nie. Hierdie gay, sorg- vrye, skielike land begin by my aanklank vind. Hy het teruggekeer na die koerant. “Die horlosie is gisteraand dertig jaar teruggedraai op die Honolulu-waterfront,” begin die ietwat verbeeldingryke weergawe. Dit het afgesluit met die nuus dat die boemelaar-stoomskip _Mary S. Allison_ die hawe verlaat het voordat die polisie haar kon aan boord. Sy het klaarblyklik stoom en papiere gereed gehad, en wag net op die terugkeer van die rooiharige man en sy slagoffer. John Quincy het die koerant aan sy tante teruggegee . “Jammer,” het hy opgemerk. "Hulle het deur Hallet se vingers geglip." "Natuurlik het hulle," het sy gesnap. "Almal doen. Ek wil graag met kaptein Hallet praat . As ek net vir hom kan sê wat ek van hom dink, sou ek beter voel." "Stoor daardie papier," het John Quincy gesê. "Ek wil dit vir ma stuur." Sy het na hom gestaar. "Is jy kwaad? Arme Grace – sy sal ‘n senuwee- ineenstorting kry. Ek hoop net sy hoor nie hiervan voor jy veilig en gesond in Boston is nie." "O, ja – Boston," lag John Quincy. "Besondere ou dorpie, sê hulle vir my. Ek moet eendag daar gaan kuier. As jy nou vir my ‘n oomblik los, sal ek regmaak om by jou aan te sluit by ontbyt en die storie van my avontuurlike lewe te vertel." "Baie goed," stem juffrou Minerva saam en staan op. Sy bly stil by die deur. "’n Bietjie toordok kan jou gesig help." “Die letsels van eerbare stryd,” sê haar broerskind. "Hoekom hulle verwyder?" “Edele vioolstokke,” antwoord juffrou Minerva. “Die Agterbaai het immers sy goeie punte.” Maar in die saal buite glimlag sy ‘n verheugde glimlaggie. Toe John Quincy en sy tante die eetkamer na ontbyt verlaat het Kamaikui, styf en waardig in ‘n vars gewas holoku, die seun genader. “So baie bly om jou vanoggend veilig te sien,” het sy aangekondig. “Wel, dankie, Kamaikui,” het hy geantwoord. Hy het gewonder. Was Kaohla verantwoordelik vir sy probleme, en indien wel, het hierdie groot stil vrou geweet van haar kleinseun se bedrywighede? “Arme ding,” sê juffrou Minerva toe hulle die sitkamer binnegaan. "Sy was nogal neerslagtig vandat Dan weg is. Ek is jammer vir haar. Ek het nog altyd van haar gehou." “Natuurlik,” glimlag John Quincy. "Daar is ‘n band tussen julle." "Wat is dit?" "Twee verdwynende rasse, joune en hare. Die Boston Brahman en die suiwer Hawaiiaan." Later die oggend bel Carlota Egan hom, baie opgewonde. Sy het pas die Sondagkoerant gesien. “Alles waar,” het hy erken. "Terwyl jy jou hart uitgedans het, het ek gesukkel om ‘n Cook’s-toer deur die Ooste te systap." "Ek moes nie ‘n gelukkige oomblik gehad het as ek geweet het nie." "Dan is ek bly jy het nie. Groot partytjie, veronderstel ek?" "Ja. Jy weet, ek is van daardie aand af op die laan verskriklik bekommerd oor jou. Ek wil met jou praat. Sal jy my kom sien?" "Sal ek? Ek is al op pad." Hy het die hoorn neergesit en die strand afgehaas. Carlota sit op die wit sand nie ver van die Reef en Palm af nie, self heeltemal in wit. ‘n Ernstige grootoog Carlota wat heeltemal anders is as die gay meisie wat die vorige aand na ‘n partytjie gehaas het. John Quincy het langs haar neergeval, en vir ‘n tyd lank het hulle oor die dans en van sy avontuur gepraat. Skielik draai sy na hom toe. "Ek het geen reg om dit te vra nie, ek weet, maar ek wil hê jy moet iets vir my doen ." "Dit sal my baie gelukkig maak – enigiets wat jy vra." "Gaan terug na Boston." "Wat! Nie dit nie. Ek was verkeerd – dit sou my nie gelukkig maak nie." "Ja, dit sou. Jy dink dalk nie nou so nie. Jy word verblind deur die son hier buite, maar dit is nie jou soort plek nie. Ons is nie jou soort mense nie. Jy dink jy hou van ons , maar jy sal gou vergeet Terug onder jou eie soort – die soort wat belangstel in die dinge wat jou interesseer. “Dit sou onder skoot terugtrek,” het hy beswaar gemaak. "Maar jy het gisteraand jou moed bewys. Ek is bang vir jou. Iemand hier buite het ‘n verskriklike wrok teen jou. Ek sal Hawaii nooit vergewe as – as iets met jou gebeur het nie." "Dis soet van jou." Hy beweeg nader. Maar—verwar dit—daar was Agatha. Gebind aan Agatha deur al die eerbande. Hy het weer weggespring. “Ek sal daaroor dink,” het hy ingestem. “Ek verlaat Honolulu ook, jy weet,” herinner sy hom. "Ek weet. Jy sal ‘n wonderlike tyd in Engeland hê." Sy skud haar kop. "O, ek is bang vir die hele idee. Pa se hart is daarop gevestig , en ek sal gaan om hom tevrede te stel. Maar ek sal dit nie geniet nie. Ek is nie opgewasse vir Engeland nie." "Onsin." "Nee, ek is nie. Ek is ongesofistikeerd – kru, regtig – net ‘n meisie van die Eilande." "Maar jy sal nie omgee om jou lewe lank hier te bly nie?" "Nee, inderdaad. Dit is ‘n pragtige plek – om in te lol. Maar ek het te veel noordelike bloed om daarmee tevrede te wees. Een van die dae wil ek hê pa moet verkoop en ons gaan na die vasteland. Ek kan kry ‘n soort werk–" "Enige spesifieke plek op die vasteland?" "Wel, ek was natuurlik nie oor baie nie. Maar die hele tyd wat ek op skool was, het ek aanhou dink ek sal liewer in San Francisco woon as enige ander plek in die wêreld -" "Goed," het John Quincy gehuil. "Dit is ook my keuse. Jy onthou daardie oggend op die veerboot, hoe jy jou hand na my uitgesteek het en gesê het: ‘Welkom in jou stad–‘" "Maar jy het my dadelik reggehelp. Jy het gesê jy hoort in Boston." "Ek sien nou my fout." Sy skud haar kop. "’n Oomblik se waansin, maar jy sal herstel. Jy is ‘n oosterling, en jy kan nooit nêrens anders gelukkig wees nie." “O, ja, ek kon,” verseker hy haar. "Ek is ‘n Winterslip, ‘n dwaal Winterslip. Enige ou plek waar ons ons hoede ophang–" Hierdie keer het hy nogal naby geleun. "Ek kan enige plek gelukkig wees -" begin hy. Hy wou byvoeg "met jou." Maar Agatha se skraal patrisiërhand was op sy skouer. "Enige plek," het hy herhaal, met ‘n ander buiging. ‘n Gong het uit die rif en palm geklink. Carlota het opgestaan. "Dis middagete." John Quincy het ook gestaan. "Dit is langs die punt – waarheen jy gaan," het sy voortgegaan. "Ek het jou gevra om iets vir my te doen." "Ek weet. As jy enigiets anders in die wêreld gevra het, sou ek nou tot my nek daarin gestaan het. Maar wat jy voorstel sal ‘n bietjie doen verg. Om Hawaii te verlaat – en vir jou totsiens te sê –" "Ek het bedoel om baie ferm daaroor te wees," breek sy in. "Maar ek moet ‘n bietjie tyd hê om te oorweeg. Sal jy wag?" Sy glimlag op vir hom. “Jy is soveel wyser as ek,” het sy gesê. "Ja – ek sal wag." Hy het stadig langs die strand gegaan. Ongesofistikeerd, ja – en bekoorlik. "Jy is soveel wyser as ek." Waar op die vasteland kan mens deesdae ‘n meisie teëkom wat dit sou sê? Hy het nogal vergeet dat sy glimlag toe sy dit sê. Die middag het John Quincy die polisiestasie besoek. Hallet was in sy kamer in ‘n taamlik woelige bui. Chan was iewers besig om die horlosie te jag. Nee, hulle het dit nog nie gekry nie. John Quincy was effens teregwys. "Wel, jy het dit gesien, het jy nie?" grom Hallet. "Hoekom in Sam Hill het jy dit nie gegryp nie?" “Omdat hulle my hande vasgebind het,” herinner John Quincy hom. "Ek het die soektog vernou, vir jou tot by die taxibestuurders van Honolulu." "Honderde van hulle, my seun." "Meer as dit, ek het vir jou die eerste twee nommers op die nommerplaat van die motor gegee. As jy enigsins goed is, behoort jy daardie horlosie nou te kan land." "O, ons sal dit land," het Hallet gesê. "Gee ons tyd." Tyd was net wat John Quincy hulle moes gee. Maandag het gekom en gegaan. Juffrou Minerva was bitter sarkasties. "Geduld is ‘n baie lieflike deug," het John Quincy vir haar gesê. "Ek het dit van Charlie gekry." "In elk geval," het sy gesnap, "dit is ‘n deug wat baie nodig is met kaptein Hallet in beheer." In ‘n ander rigting is John Quincy ook opgeroep om geduld aan die dag te lê. Agatha Parker was onverklaarbaar stil oor daardie kort dwingende kabel wat hy op sy groot aand in die dorp gestuur het. Was sy beledig? Die Parkers was berug nie ‘n familie wat diktee aanvaar het nie. Maar in so ‘n belangrike saak soos hierdie, moet ‘n meisie bereid wees om na rede te luister. Laat Dinsdagmiddag het Chan gebel vanaf die stasiehuis – ongetwyfeld Chan hierdie keer. Sou John Quincy hom die groot eer aandoen om by hom aan te sluit vir ‘n vroeë aandete by die Alexander Young- kafee? "Iets doen, Charlie?" roep die seun gretig. "Miskien is dit dalk," antwoord Chan, "en miskien ook nie. Om sesuur in die hotelportaal, as jy tot dusver wil neerbuig." "Ek sal daar wees," het John Quincy belowe, en hy was. Hy het Chan met angstige, ondersoekende oë gegroet, maar die Sjinees was sagmoedig en heeltemal onversetlik. Hy het John Quincy na die eetkamer gelei en ‘n tafel versigtig by ‘n voorvenster uitgesoek. “Doen my die groot guns om aan te lê,” het hy voorgestel. John Quincy gaan lê. “Charlie, moenie my in spanning hou nie,” het hy gepleit. Chan glimlag. “Laat ons nie die fees oorskadu met somber moordpraatjies nie,” het hy geantwoord. "Dit is sosiale ontmoeting. Is dit dat jy in die bui is om bord sop op te droog?" “Hoekom, ja, natuurlik,” antwoord John Quincy. Beleefdheid, het hy gesien, het bepaal dat hy sy nuuskierigheid verberg. "Twee van die sop," beveel Chan van ‘n wit baadjie kelner. ‘n Motor het tot by die deur van die Alexander Young gery. Chan staan half op en staar skerp daarna. Hy sak terug na sy sitplek. "Dit is vir my groot vreugde om jou so nederig te vermaak voordat jy na Boston gerestoureer word. Gesels ‘n bietjie lank oor Boston. Ek voel geïnteresseerd." "Regtig?" glimlag die seun. "Onbetwyfelbaar. Meneer wat ek eenkeer ontmoet, sê Boston is soos China. Die toekoms van albei, sê hy, lê in begraafplase waar nuttelose liggame van geëerde gaste in die hoogte rus. Ek is mistig oor betekenis." “Hy het bedoel albei plekke het in die verlede gewoon,” het John Quincy verduidelik. "En hy was reg, op ‘n manier. Boston, soos China, spog met ‘n glorieryke geskiedenis. Maar dit sê nie die Boston van vandag is nie progressief nie. Hoekom, weet jy – " Hy het welsprekend van sy geboortestad gepraat . Chan het geluister, verslae. "Altyd," het hy gesug, toe John Quincy klaargemaak het, "het ek onbeperkte verlange na reis." Hy het stilgehou om te kyk hoe ‘n ander motor voor die hotel optrek . "Maar dit is nie beskikbaar nie. Ek is polisieman op klein vergoeding. In my jeug, terwyl ek teen die aand heuwel of langs die maanagtige see wandel, droom ek van meer verhewe posisie. Nou nie so nie. Maar daardie ander Amerikaanse burger, my oudste seun, hy droom ook. Dalk ontstaan drome vir hom. Miskien word hy tweede Baba Ruth, tuisbestuur-keiser, toejuiging van duisende wat hom doof maak. Wie weet dit?" Die aandete het verbygegaan, ongeskadu deur somber praatjies, en hulle het buitentoe gegaan. Chan het ‘n sigaar aangebied waarvan hy op die mees verkleinerende manier gepraat het. Hy het voorgestel dat hulle ‘n rukkie voor die hoteldeur staan. "Wag vir iemand ?" vra John Quincy, nie meer in staat om uitmekaar te steek nie. "Juis die feit. Durf dit egter skaars noem. Groot teleurstelling kan nou enige oomblik hierheen ry." ‘n Oop motor het voor die hotelingang stilgehou. John Quincy se oë soek die nommerplaat, en hy het ‘n onmiddellike opwinding gekry. Die eerste twee syfers was 33. ‘n Geselskap van toeriste, ‘n man en twee vroue, geklim. Die portier het vorentoe gehardloop en hom met bagasie besig gehou , en terwyl die Japannese bestuurder sy ratte verskuif het om weg te ry, het hy ‘n hand op die motordeur gesit. "Die Jap het omgedraai, skrik in sy oë. "Jy is Okuda, van die motor staan oorkant?" "Ja-s," sis die bestuurder. "Jy is nou terug van die verken eiland met ‘n groep toeriste? Verlaat jy hierdie plek vroeg Sondagoggend?" "Ja-s." "Is dit moontlik dat jy polshorlosie dra, asseblief?" "Ja-s." "Deer om die gesig van dieselfde te openbaar." Die Jap het gehuiwer. Chan het ver geleun oor in die kar en stoot die man se jasmou opsy. Hy kom terug, ‘n blye lig in sy oë, en hou die agterdeur oop plaas by die bestuurder se "Die polisiestasie, as jy so gaaf is. Die kar het dit uiteindelik geklop ‘n paar aande tevore was hy vasgebind en gesnoer Kaptein Hallet se grimmige gesig ontspan in gelukkige lyne toe hy hulle by die deur van sy kamer ontmoet het, nè. Goeie werk." Hy het na die gevangene se pols gekyk. "Ruk daardie horlosie van hom af, Charlie." Charlie het gehoorsaam. Hy het die horlosie vir ‘n oomblik ondersoek en dit dan aan sy hoof gegee. "Goedkoop tydstuk van bekende handelsmerk," het hy aangekondig: “Nommer twee flou en ver weg. Een ander feit kom in die lig. Hierdie Jap hier het ‘ n klein pols. Maar ‘n verslete plek op die band gee die indruk dat dit gedra word deur ‘ n man met ‘n baie groter omtrek.’ Hallet knik. ‘Ja, dis reg. ‘n Ander man het hierdie horlosie besit. Hy het ‘n groot pols gehad – maar die meeste mans in Honolulu het, jy weet. Gaan sit, Okuda. Ek wil van jou hoor. Verstaan jy wat dit beteken om vir my te lieg?" "Ek lieg nie, meneer." "Nee, jy wed jou lieflike lewe jy doen dit nie. Vertel my eers wie jou motor verlede Saterdagaand betrek het." "Saterdagaand?" "Dis wat ek gesê het!" "Ag, ja. Twee matrose van die skip. Betrek vir die aand om groot kontant gelyktydig te betaal . Ek ry winkel toe in River Street, wag lank. Dan gaan ons dok met ekstra passasier agter." "Ken jy die name van daardie matrose?" "Kon nie sê nie." "Van watter skip was hulle?" "Hoe kan ek weet? Nie vertel nie." "Nou goed. Ek kom by die belangrike ding. Verstaan? Die waarheid—dis wat ek wil hê! Waar het jy hierdie horlosie gekry?" Chan en John Quincy leun gretig vorentoe. "Ek koop hom," sê die Japanner. "Jy het hom gekoop? Waar?" "By juweelwinkel van Chinese Lau Ho in Maunakeastraat." Hallet draai na Chan. "Ken jy die plek, Charlie?" Chan knik. "Ja, sowaar." "Maak nou oop?" "Oop tot uur van tien, dalk meer." "Goed," sê Hallet. "Kom saam, Okuda. Jy kan ons soontoe ry." Lau Ho, ‘n bietjie verswakte Sjinees, het agter op sy werkbank gesit met ‘n mikroskoop in een dowwe ou oog vasgeskroef. Die vier mans wat sy klein winkel binnegegaan het, het dit tot oorlopens toe gevul, maar hy het hulle skaars ‘n blik gegee. "Komaan, Ho–word wakker," het Hallet gehuil. "Ek wil met jou praat." Met die grootste oorleg het die Sjinees van sy stoel afgeklim en die toonbank genader. Hy het Hallet met ‘n vyandige oog beskou. Die kaptein het die polshorlosie bo-op ‘n vertoonkas gelê waarin baie bakkies jade gelê het. "Het jy dit al ooit gesien?" het hy navraag gedoen. Lau Ho het dit terloops beskou. Stadig lig hy sy oë op. "Miskien so. Kan nie sê nie," antwoord hy in ‘n hoë pieperige stem. Hallet het rooi geword. "Onsin. Jy het dit hier in die winkel gehad, en jy het dit aan hierdie Jap verkoop. Nou, nie waar nie?" Lau Ho kyk dromerig na die taxibestuurder. "Miskien so. Kan nie sê nie." "Vervloek dit!" roep Hallet. "Jy weet wie ek is?" "Polisieman, miskien." "Polisieman miskien ja! En ek wil hê jy moet my vertel van hierdie horlosie. Word nou wakker en kom teë of by die Here Harry–" Chan lê ‘n eerbiedige hand op sy hoofman se arm. "Stel nederig voor dat ek dit probeer," het hy gesê. Hallet knik. "Nou goed, hy is jou vleis, Charlie." Hy het teruggetrek. Chan het gebuig met ‘n groot vertoon van beleefdheid. Hy het ‘n lang storie in Chinees begin . Lau Ho kyk met effense belangstelling na hom. Tans het hy ‘n kort antwoord gepiep. Chan het sy vloei van praat hervat. Kort-kort het hy stilgebly, en Lau Ho het gepraat. In ‘n paar oomblikke het Chan stralend geword. “Stories word nou heeltemal uitgetrek soos ’n seer tand,” het hy gesê. "Polshorlosie is Donderdag, dieselfde week as moord, na Lau Ho gebring. Hom te koop aangebied deur jong man donkerkleurig met ‘n klein meslitteken wat die wang beskadig. Lau Ho koop en herstel horlosie, binnewerke is in beseerde toestand. Saterdagoggend verkoop hy op seemly wins aan Japannese, vermoedelik hierdie Okuda hier, maar Lau Ho sal nie sweer nie, baie oorweldig met opgewondenheid en vraag weer, sê dit is verkoop aan Japannese bewus van die naam, en kan nie beskryf, alle Japannese gesigte wat oninteressante uitkyk vir hom. Hulle het op straat uitgegaan. Hallet frons vir die Jap. "Nou goed – hardloop saam. Ek sal die wag hou." “Baie dankbaar,” sê die taxibestuurder en spring in sy motor. Hallet draai na Chan. "’n Donker jong man met ‘n litteken?" het hy gevra. "Duidelik genoeg vir my," antwoord Chan. "Dieselfde is die Spanjaard José Cabrera, sorgelose man oor die dorp met ‘n reputasie wat nie so lekker is nie. Meneer Winterslip, is dit dat jy hom vergeet het?" John Quincy begin. "Ek? Het ek hom ooit gesien?" “Onthou,” sê Chan. "Dit is die aand na die moord. Ek en jy vertoef in All American Restaurant wat betrokke is in debat oor higiëne van pastei. Deur oop, erken Bowker, rentmeester op _President Tyler_, vreugdevol vol okolehau. Saam met hom is donker jong man – hierdie José Cabrera self." “O, ek onthou nou,” antwoord John Quincy. “Wel, die Spanjaard is maklik om op te tel,” sê Hallet. "Ek sal hom binne ‘n uur hê – " "Een oomblik, asseblief," het Chan tussenbeide getree. "Môreoggend om nege- uur keer die _President Tyler_ terug van Orient af. Geen dobbelaar self nie, maar sal ‘n ongelooflike bedrag wed Spanjaard wag op beskuldigdebank vir mnr. Bowker. As u geen heftige beswaar maak nie, het ek ‘n verlange om hom daarvoor in hegtenis te neem. baie oomblik.” “Hoekom, natuurlik,” stem Hallet saam. Hy kyk stip na Charlie Chan. "Charlie, ou skelm, jy het darem die reuk." "Wie–ek?" glimlag Chan. "Met u genadige toestemming sal ek die prentjie verander. Klipmure verkrummel nou soos stof. Deur baie skuiwergate lig stroom in soos rooskleurige strepe van dagbreek." Hoofstuk 21 – Die klipmure verkrummel. Die klipmure het verkrummel en die lig het deurgestroom – maar net vir Chan. John Quincy het steeds in die donker getas, en sy weerkaatsings was ‘n bietjie bitter toe hy na die huis by Waikiki teruggekeer het en hy saamgewerk het, maar noudat hulle die krisis van hul pogings nader, het die speurder klaarblyklik liewer alleen voortgesit en sy medewerker laat volg as hy kon , so moet dit wees – maar John Quincy se trots was aangeraak Hy het skielik ‘n skerp begeerte gehad om vir Chan te wys dat hy nie so kon agterbly As hy maar deur een of ander inspirerende flits van deduktiewe redenasie kon uitkom nie die raaisel gelyktydig met die speurder Vir die eer van Boston en die Winterslips, het hy weer die ou weggooi-leidrade oorweeg en toe laat val – Egan, die Compton- vrou, Brade, Kaohla. Leatherbee, Saladine, Cope. Hy het selfs verskeie oorweeg wat die ondersoek nie geraak het nie. Tans het hy na Bowker gekom. Wat het Bowker se herverskyning beteken? Vir die eerste keer in twee weke het hy gedink aan die mannetjie met die vurige pompadour en die goudomrande bril. Bowker met sy hartseer praatjies van verdwene kroegkamers en verlore vriende agter die kroeg. Hoe was die rentmeester op die _President Tyler_ verbind met die moord op Dan Winterslip? Hy het dit nie self gedoen nie, dit was duidelik, maar op een of ander manier was hy met die misdaad verbind. John Quincy het ‘n lang en pynlike tydperk deurgebring om by Bowker aan te sluit met een of ander van die verdagtes. Dit kon nie gedoen word nie. Deur die hele Dinsdagaand het die seun kopkrap, so stil en afgetakel dat juffrou Minerva hom uiteindelik opgegee het en met ‘n boek na haar kamer teruggetrek het. Hy het Woensdagoggend wakker geword met die probleem geen nader oplossing nie. Barbara sou om tienuur van Kauai af aankom, en met die klein motor, het John Quincy dorp toe gegaan om haar te ontmoet. Terwyl hy by die bank stilgehou het om ‘n tjek te wissel, het hy sy ou skeepsmaat op die _President Tyler_, die reguit Madame Maynard, teëgekom. “Ek moet regtig nie met jou praat nie,” het sy gesê. "Jy kom nooit om my te sien nie." “Ek weet,” het hy geantwoord. "Maar ek was so baie besig." "So ek hoor. Hardloop rond met polisiemanne en hul slagoffers. Ek het geen twyfel dat jy sal teruggaan Boston toe en rapporteer ons is almal misdadigers en moordenaars hier buite." "O, skaars dit." "Ja, jy sal. Jy kry ‘n baie bevooroordeelde siening van Honolulu. Hoekom nie buig om nou en dan met ‘n respekvolle persoon te assosieer nie?" "Ek sal dit geniet – as hulle almal soos jy is." "Soos ek? Hulle is baie meer intelligent en sjarmant as ek. Sommige van hulle kom loer vanaand by my huis in vir ‘n informele partytjie. ‘n Bietjie gesels, en dan ‘n maanlig swem. Sal jy nie kom ook?” “Ek wil natuurlik,” antwoord John Quincy. "Maar daar is neef Dan–" Haar oë flits. "Ek sal dit sê, al was hy jou familielid. Tien minute van rou vir neef Dan is genoeg. Ek sal jou soek." John Quincy lag. "Ek sal kom." "Doen," het sy geantwoord. "En bring vir jou tannie Minerva. Sê vir haar ek het gesê sy kan net sowel dood wees as wat deur konvensie vasgevang is." John Quincy het uitgegaan na die hoek van Fort- en Kingstraat, waarby hy die motor geparkeer het. Terwyl hy op die punt was om daarin te klim, het hy stilgebly. ‘n Bekende figuur was besig om die straat oor te steek. Die figuur van Bowker, die rentmeester, en saam met hom was Willie Chan, demoon-rugstopper van die Stille Oseaan. "Hallo, Bowker," roep John Quincy. Meneer Bowker het vrolik by hom kom aansluit. "Wel, wel, wel. My ou vriend mnr. Winterslip. Skud hand met William Chan, die plaaslike Ty Cobb." "Ek en meneer Chan het al voorheen ontmoet," het John Quincy vir hom gesê. "Ken jy al die bekendes, nè? Dis goed. Wel, ons het jou gemis op die _President Tyler_." Bowker was blykbaar redelik nugter. “Net ingekom, ek vat dit,” John Quincy opgemerk. "’n Paar minute gelede. Wat van om by ons aan te sluit?" Hy kom nader en laat sak sy stem. "Hierdie intelligente jong man sê vir my hy ken ‘n taxi-staanplek naby die strand waar ‘n mens ‘n voortreflike merk brandstofolie met ‘n baie mooi etiket op die bottel kan kry." “Jammer,” antwoord John Quincy. "My niggie kom binnekort op ‘n Inter-eiland boot in, en ek is gekies om haar te ontmoet." “Ek is ook jammer,” sê die gegradueerde van die Universiteit van Dublin. "As my krag uithou, beoog ek om nogal ‘n paar partytjie te hou, en ek wil jou graag daarin hê. Ja, ‘n taamlike groot affêre – ter nagedagtenis aan Tim, en as ‘n laaste lang voortslepende afskeid van die sewe seë." "Wat? Is jy pau?" "Pau is dit. As ek vanaand negeuur hier uitseil op die ou _P. T._ is ek deur vir altyd. Jy ken toevallig nie ‘n goeie plattelandse koerant wat gekoop kan word vir–wel , sê tien groot." "Dit is nogal skielik, is dit nie?" het John Quincy navraag gedoen. "Dit is skielik land hier buite, meneer. Wel, ons moet saamrol. Jammer jy kan nie by ons aansluit nie. As dit nie te rof gaan nie en ek ‘n lekker gladde tafelblad kan kry, is ek van plan om ‘n leë glas af te wys. Vir arme ou Tim. So lank, meneer – en gelukkige dae." Hy het vir Willie Chan geknik, en hulle het verder in die straat gegaan. John Quincy staan agter hulle aan en staar met ‘n verwarde uitdrukking op sy gesig. Barbara het bleker en maerder as ooit gelyk, maar sy het aangekondig dat haar besoek ‘n genotvolle een was, en op die rit na die strand het dit gelyk of sy ‘n duidelike poging aangewend het om gay en splinter te wees. Toe hulle by die huis kom, herhaal John Quincy aan sy tante Mev. Maynard se uitnodiging. "Kom beter saam," het hy aangespoor. “Miskien sal ek,” antwoord sy. "Ek sal sien." Die dag het rustig verloop, en eers aand is die eentonigheid verbreek. John Quincy het die eetkamer saam met sy tante en Barbara verlaat en ‘n kabelgram gekry. Hy het dit haastig oopgemaak. Dit was van Boston af gestuur; Agatha Parker, oorweldig deur die kru onmoontlikheid van die Weste, het klaarblyklik weer huis toe gevlug, en John Quincy se kort "San Francisco of niks" het haar daarheen gevolg. Vandaar die vertraging. Die kabelgram het eenvoudig gesê: "Niks nie. Agatha." John Quincy het dit in sy hand vergruis; hy het ‘n bietjie probeer ly, maar dit was geen nut nie. Hy was ‘n baie gelukkige man. Die einde van ‘n romanse – nee. Daar was nog nooit enige nonsens van daardie soort tussen hulle nie – net ‘n liefdevolle agting te gering om die spanning van afskeid te weerstaan. Agatha was jonger as hy, sy sou met ‘n oulike oulike seun trou wat geen begeerte gehad het om rond te loop nie. En John Quincy Winterslip sou van haar troue lees – in die San Francisco koerante. Hy het juffrou Minerva alleen in die sitkamer gekry. "Dit is nie my besigheid nie," het sy gesê, "maar ek wonder wat in jou kabelgram was." “Niks nie,” antwoord hy eerlik. "Tog was jy baie bly om dit te kry." Hy knik. "Ja. Ek verbeel my niemand was voorheen so gelukkig oor niks nie." “Goeie hemel,” het sy gehuil. "Het jy ook grammatika opgegee?" "Ek dink daaraan. Wat daarvan om saam met my strand af te gaan?" Sy skud haar kop. "Iemand kom om na die huis te kyk – ‘n vooraanstaande prokureur, ek glo hy is. Hy dink daaraan om te koop, en ek voel ek moet hier wees om hom te wys. Barbara kom so lusteloos en belangeloos voor. Sê vir Sally Maynard ek mag dalk kom loer later in." Om kwart voor agt het John Quincy sy baaikostuum gevat en in Kaliaweg afgedwaal. Dit was nog een van daardie aande; ‘n helder maan het hoog gery; uit ‘n bungalow wat onder pers alamander begrawe is, het die sagte kroos van Hawaiiaanse musiek gekom. Deur die heinings van vlammende hibiskus het hy weer die keurige reuke van hierdie eksotiese eiland opgevang. Mev. Maynard se groot huis was ‘n besonder onlieflike tipe New England- argitektuur, maar honderd blomwingerde het baie gedoen om daardie feit te verbloem. John Quincy het sy gasvrou in haar groot lug gevind sitkamer, omring deur ‘n mooi laggende groep van die beste mense. Aangename mense ook; toe sy hom voorstel het hy begin wonder of hy nie baie aangename geselskap gemis het nie. “Ek het hom teen sy wil hierheen gesleep,” verduidelik die ou dame. "Ek het gevoel ek het dit aan Hawaii verskuldig. Hy assosieer al lank genoeg met die riff-raff." Hulle het daarop aangedring dat hy ‘n enorme stoel moet neem, sigarette op hom gedruk het, hom met gasvrye aandag oorlaai. Terwyl hy gaan sit en die geklets hervat is, het hy besin dat hier so ‘n beskaafde maatskappy is as wat Boston self kan bied. En hoekom nie? Die meeste van hierdie families het oorspronklik van Nieu-Engeland gekom en het die ou ideale van kultuur en kaste in hul ballingskap behou . "Dit kan Beacon Street interesseer om te weet," het mev. Maynard gesê, "dat lank voor die dae van nege-en-veertig die mense van Kalifornië hul kinders hierheen gestuur het om in die sendingskole onderrig te word. En hul koring van hier af ingevoer het. , ook." “Gaan aan, vertel hom die ander een, tannie Sally,” lag ’n mooi meisie in blou. "Dit oor die eerste drukpers in San Francisco wat van Honolulu af oorgebring is." Madame Maynard trek haar skouers op. "O, wat is die nut? Ons is so ver weg, New England sal ons nooit regkry nie." John Quincy kyk op om Carlota Egan in die deur te sien. ‘n Oomblik later het luitenant Booth van Richmond aan haar sy verskyn. Dit het by die jong man van Boston opgekom dat die vloot sy stop by Honolulu eerder oordryf . Mev. Maynard staan op om die meisie te groet. "Kom in, my skat. Jy ken die meeste van hierdie mense." Sy draai na die ander. "Dit is juffrou Egan, ‘n buurvrou van my op die strand." Dit was amusant om daarop te let dat die meeste van hierdie mense Carlota ook geken het. John Quincy het geglimlag – die Britse Admiraliteit en die seepbesigheid. Dit moes nogal ‘n beproewing vir die meisie gewees het, maar sy het dit deurgesien met ‘n lieflike grasie wat John Quincy laat besin het dat sy tuis in Engeland sou wees – as sy daarheen sou gaan. Carlota gaan sit op ‘n bank, en terwyl luitenant Booth besig was om ‘n kussing op haar rug te rangskik, sak John Quincy langs haar neer. Die bank was gelukkig te klein vir drie. “Ek het eerder verwag om jou te sien,” sê hy in ’n gedempte stem. "Ek is hierheen gebring om die beste mense van Honolulu te ontmoet, en soos ek dit sien, is jy die beste van almal." Sy het vir hom geglimlag, en weer het die gesels van kleinpraatjies die vertrek gevul. Tans styg die stem van ‘n lang jong man met ‘n bril bo die algemene rumoer. "Hulle het vanmiddag ‘n kabel van Joe Clark by die Country Club gekry ," het hy aangekondig. Die geraas het opgehou, en almal het met belangstelling geluister. “Clark is ons professionele persoon,” verduidelik die jong man aan John Quincy. "Hy het meer as ‘n maand gelede in die Britse Ope gaan speel." "Het hy gewen?" vra die meisie in blou. “Hy is in die halfeindronde deur Hagen uitgesit,” het die jong man gesê. "Maar hy het die onderskeiding gehad om die langste bal te bestuur wat nog ooit op die St. Andrews-baan gesien is." "Hoekom sou hy nie?" vra ‘n ouer man. "Hy het die sterkste polse wat ek nog ooit aan iemand gesien het?" John Quincy sit regop, skielik geïnteresseerd. "Hoe reken jy dit?" het hy gevra. Die ouer man glimlag. "Ons het almal redelik groot polse hier buite," het hy geantwoord. "Surfplankry – dit is wat dit doen. Joe Clark was op ‘n tyd ‘n kampioen – lyfbranderry en boordbranderry ook. Hy het ure lank in die rollers by die rif verdwyn. Die resultaat was ‘n wonderlike pols ontwikkeling. Ek het gesien hoe hy ‘n gholfbal driehonderd-en – tagtig tree bestuur. Terwyl John Quincy hieroor gedink het, het iemand voorgestel dat dit tyd is vir die swem, en verwarring het geheers. ‘n Chinese bediende het die pad gelei na die kleedkamers, wat van die lanai oopgemaak het, en die jongmense vrolik agter hom aan gekuier. “Ek sal vir jou op die strand wag,” sê John Quincy vir Carlota Egan. “Ek het saam met Johnnie gekom, jy weet,” herinner sy hom. “Ek weet alles daarvan,” het hy geantwoord. "Maar dit was die naweek wat jy aan die vloot belowe het. Mense wat hul naweek deur die volgende Woensdagaand probeer rek, verdien alles wat hulle kry." Sy het gelag. “Ek sal jou soek,” het sy ingestem. Hy het sy baaikostuum haastig aangetrek in ‘n kamer vol vlieënde klere en groot swaaiende bruin arms. Luitenant Booth, het hy met tevredenheid opgemerk, het teen ‘n rustige pas voortgegaan. Hy het haastig deur ‘n deur wat direk op die strand oopgemaak het, onder ‘n nabygeleë hau- boom gewag. Kort voor lank het Carlota gekom, skraal en broos in die maanlig. "Ag, hier is jy," het John Quincy gehuil. "Die verste dobber." “Die verste dobber wat dit is,” het sy geantwoord. Hulle het die warm silwer water ingestorm en vrolik weggeswem. Vyf minute later het hulle saam op die vlot gesit. Die lig op Diamond Head het geknipoog; die lanterns van sampanne het anderkant die rif uitgeskiet; die kuslyn van Honolulu is omlyn deur ‘n optog van flikkerende sterre wat deur dinamo’s beheer is. In die helder hemel het ‘n maanreënboog gehang, een kleurvolle punt in die Stille Oseaan en die ander een wat in die blare aan wal tuimel. ‘n Pragtige omgewing om jonk en verlief te wees, en uiteindelik vry om te praat. John Quincy beweeg nader aan die meisie se kant. "Groot aand, is dit nie?" hy het gesê. “Wonderlik,” antwoord sy sag. "Cary, ek wil jou iets vertel, en daarom het ek jou hier weg van die ander af gebring -" "Op een of ander manier," het sy onderbreek, "dit lyk nie heeltemal regverdig vir Johnnie nie." "Gee nie om hom nie. Het dit al ooit by jou opgekom dat my naam Johnnie ook is." Sy het gelag. "O, maar dit kon nie wees nie." "Wat bedoel jy?" "Ek bedoel ek kon jou eenvoudig nie so noem nie. Jy is te waardig en–en afgeleë. John Quincy–ek glo ek kan jou John Quincy noem–" "Wel, maak ‘n besluit. Jy sal hê om my iets te noem, want ek gaan in die toekoms nogal gedurig rondhang Ja, my skat, ek sal seker die minste afgeleë mens in die wêreld wees sien die toekoms soos ek dit sien, dierbaarste Cary–" ‘n Gorrel klink agter hulle, en hulle het omgedraai. Luitenant Booth was besig om op die vlot te klim. “Swem die laaste vyftig tree onder water om jou te verras,” het hy gespukkel. “Wel, jy het daarin geslaag,” sê John Quincy sonder entoesiasme. Die luitenant gaan sit met die manier van een wat geboek is om onbepaald te bly. “Ek sal vir die wêreld sê dit is een of ander nag,” het hy aangebied. "Praat van die wêreld, wanneer verlaat julle maats Honolulu?" vra John Quincy. "Ek weet nie. Môre, dink ek. Ek, ek gee nie om of ons nooit gaan nie. Hawaii is nie so maklik om te verlaat nie. Is dit, Cary?" Sy skud haar kop. "Moeilikste plek waarvan ek weet, Johnnie. Ek sal nou moet vaar, en ek weet watter moersleutel dit sal wees. Miskien sal ek die voorbeeld van Waioli die swemmer volg en die boot verlaat wanneer dit by Waikiki verbygaan." Hulle lol vir ‘n oomblik in stilte. Skielik sit John Quincy regop. "Wat was dit wat jy gesê het?" het hy gevra. "Oor Waioli? Het ek jou nooit vertel nie? Hy was een van ons beste swemmers, en vir jare het hulle hom probeer kry om na die vasteland te gaan om aan atletiekbyeenkomste deel te neem, soos Duke Kahanamoku. Maar hy was ‘n sentimentalis- -hy kon homself nie sover kry om Hawaii te verlaat nie, en een sonnige oggend het hy op die _Matsonia_ gevaar. Toe die skip oorkant Waikiki was, het hy oorboord gegly en aan wal geswem . Hy het nooit weer op ‘n skip geklim nie. Jy sien–" John Quincy was op sy voete. "Hoe laat was dit toe ons die strand verlaat het?" vra hy in ‘n lae gespanne stem. “Omtrent halfuur,” sê Booth. John Quincy het baie vinnig gepraat. "Dit beteken ek het net dertig minute om aan wal te gaan, aan te trek en die beskuldigdebank te bereik voor die _President Tyler_ seil. Ek is jammer om te gaan, maar dit is noodsaaklik – noodsaaklik. Cary, ek het jou iets begin vertel Ek weet nie wanneer ek terugkom nie, maar ek moet jou sien wanneer ek dit doen, óf by Mev. Maynard óf die hotel Sal jy vir my wag? Sy skrik vir die erns van sy stemtoon. “Ja, ek sal wag,” het sy vir hom gesê. "Dis wonderlik." Hy huiwer ‘n oomblik; dit is ‘n riskante besigheid om die meisie vir wie jy lief is op ‘n dobber in die maanlig by ‘n aantreklike vlootoffisier te los . Maar dit moes gedoen word. "Ek is weg," sê hy en duif. Toe hy opkom, hoor hy die luitenant se stem. "Sê, ou man, daardie duik was heeltemal verkeerd. Jy laat ek jou wys–" "Gaan na die duiwel," prewel John Quincy nat, en swem met lang kragtige hale na die kus. Mal van haas het hy die kleedkamer binnegeduik , sy klere aangetrek en toe weer uitgehardloop. Geen tyd vir verskonings aan sy gasvrou nie. Hy het strandlangs na die Winterslip- huis gehardloop. Haku het in die saal sluimer. “Wikiwiki,” het John Quincy geskree. "Sê vir die chauffeur om die roadster in die ry te kry en die enjin aan te skakel. Word wakker! Reis! Waar is juffrou Barbara?" "Laas gesien op strand–" begin die verskrikte Haku. Op die bankie onder die hau-boom kry hy vir Barbara waar hy alleen sit. Hy staan hygend voor haar. "My skat," het hy gesê. "Ek weet uiteindelik wie jou pa vermoor het–" Sy was op haar voete. "Jy doen?" "Ja – sal ek jou vertel?" “Nee,” het sy gesê. "Nee – ek kan dit nie verdra om te hoor nie. Dit is te verskriklik." "Het jy dan vermoed?" "Ja – net vermoede – ‘n gevoel – intuïsie. Ek kon dit nie glo nie – ek wou dit nie glo nie. Ek het weggegaan om dit uit my gedagtes te kry. Dit is alles te verskriklik -" Hy sit sy hand op haar skouer. "Arme Barbara. Moenie bekommerd wees nie. Jy sal op geen manier hierin verskyn nie. Ek sal jou daaruit hou." "Wat – wat het gebeur?" "Kan nie nou ophou nie. Vertel jou later." Hy het na die ry gehardloop. Juffrou Minerva het uit die huis verskyn. "Het nie tyd om te praat nie," het hy gehuil en in die roadster ingespring. "Maar John Quincy – ‘n eienaardige ding het gebeur – daardie prokureur wat hier was om na die huis te kyk – hy het gesê dat Dan, net ‘n week voor sy dood, met hom gepraat het oor ‘n nuwe testament -" "Dis goed ! Dit is bewyse!" John Quincy het gehuil. "Maar hoekom ‘n nuwe testament? Sekerlik, Barbara was al wat hy gehad het -" "Luister na my," het John Quincy gesê. "Jy het my al vertraag. Kry die groot kar en gaan na die stasie – vertel dit vir Hallet. Sê vir hom ook dat ek op die _President Tyler_ is en Chan moet dadelik soontoe stuur." Hy het op die gas getrap. Teen die klok in die motor het hy net sewentien minute gehad om die beskuldigdebank te bereik voordat die _President Tyler_ sou vaar. Hy het soos ‘n besetene deur die briljante Hawaiiaanse nag geskiet. Kalakaualaan, glad en verlate, was ‘n heerlike snelweg. Dit het hom net agt minute geneem om die drie myl na die beskuldigdebank te reis. ’n Bietjie verkeer en ’n woedende polisieman in die middestad het die vertraging veroorsaak. ‘n Verspreiding van mense in die dowwe pier-skuur het gewag vir die naderende vaar van die voering. John Quincy storm deur hulle en teen die loopplank op. Die tweede offisier, Hepworth, het bo gestaan. “Hallo, meneer Winterslip,” sê hy. "Seil jy?" "Nee. Maar laat my aan boord!" "Ek is jammer. Ons is op die punt om die plank in te trek." "Nee, nee – jy moet nie. Dit is lewe en dood. Wag net ‘n paar minute. Daar is ‘n rentmeester met die naam Bowker – ek moet hom dadelik kry. Lewe en dood, sê ek vir jou." Hepworth het eenkant gestaan. "O, wel, in daardie geval. Maar maak asseblief gou, meneer–" "Ek sal." John Quincy het hom op die vlug geslaan. Hy was op pad na die hutte voorgesit deur Bowker toe ‘n lang figuur sy oog gevang het. ‘n Man in ‘n lang groen ulster en ‘n gehawende groen hoed – ‘n hoed wat John Quincy laas op die skakels van die Oahu Buiteklub gesien het. Die lang figuur het met ‘n trap opbeweeg na die boonste dek. John Quincy het gevolg. Hy het gesien hoe die ulster in een van die luukse hutte verdwyn. Steeds volg hy en stoot die kajuitdeur oop. Die man in die ulster was terug na, maar hy swaai skielik om. "Ag, meneer Jennifer," het John Quincy gehuil. "Het jy daaraan gedink om op hierdie boot te vaar?" Vir ‘n oomblik staar Jennifer na hom. “Ek was,” sê hy stil. “Vergeet dit,” antwoord John Quincy. "Jy gaan saam met my aan wal." "Regtig? Wat is jou gesag?" “Geen gesag hoegenaamd nie,” sê die seun grimmig. "Ek vat jou, dis al." Jennison het geglimlag, maar daar was ‘n skynsel van haat daaragter. En in John Quincy se hart, gewoonlik so sag en beskaafd, was daar ook haat toe hy hierdie man in die gesig gestaar het. Hy dink aan Dan Winterslip, dood op sy bedjie. Hy het gedink aan Jennison wat saam met hulle op die loopplank gestap het daardie oggend toe hulle geland het, Jennison het sy arm om arme Barbara gesit toe sy onder die slag wankel. Hy het gedink aan die skote wat uit die bos op hom geskiet is, aan die rooikopman wat hom in daardie rooi kamer geslaan het. Wel, hy moet weer veg. Geen uitweg daaruit nie. Die sirene van die _president Tyler_ het ‘n skerp waarskuwing gelui. “Jy kom hier weg,” sê Jennifer deur sy tande. "Ek sal saam met jou loopplank toe gaan–" Hy stop, toe die nadele van daardie plan by hom tuiskom. Sy regterhand gaan vinnig na sy sak. Geïnspireer het John Quincy op ‘n gevulde waterbottel beslag gelê en dit na die man se kop gegooi. Jennifer ontwyk; die bottel het deur een van die vensters gebars. Die gekletter van glas het deur die nag gelui, maar niemand het verskyn nie. John Quincy sien hoe Jennison na hom toe spring, iets wat in sy hand blink. Hy het eenkant toe gestap, hom op die man se rug gegooi en hom op sy knieë gedwing. Hy het die pols van Jennison se regterhand, wat die outomatiese vasgehou het, in ‘n stewige greep gegryp. Hulle het daardie houding vir ‘n oomblik behou, en toe begin Jennison stadig op sy voete opstaan. Die hand wat die pistool vasgehou het, het begin wegskeur . John Quincy het sy tande toegedruk en probeer om sy greep te behou. Maar hy het teen ‘n kragtiger antagonis as die rooihaar-matroos te staan gekom, hy is uitoorlê, en die besef daarvan het met ‘n sieklike krag oor hom gekruip. Jennison was nou op sy voete, die regterhand amper vry. Nog ‘n oomblik – wat dan, het John Quincy gewonder? Hierdie man was nie van plan om hom aan wal te laat gaan nie; hy het daardie plan verander die oomblik toe hy dit onder woorde gebring het. ‘n Gedempte skoot, en later in die nag toe die skip ver op die Stille Oseaan was – het John Quincy aan Boston, sy ma, gedink. Hy dink aan Carlota wat op sy terugkeer wag. Hy het sy krag ontbied vir ‘n laaste desperate poging om sy greep te vernuwe. ’n Rustige, ivoorkleurige gesig verskyn skielik by die gebreekte venster. ’n Arm met ’n wapen is deur die gekartelde opening uitgesteek. "Gee afstand van die vuurwapens, meneer Jennison," beveel Charlie Chan, "of ek word gedwing om noodlottige invoeging te maak in ‘n belangrike orgaan wat aan jou behoort." Jennison se pistool het op die vloer geval, en John Quincy steier terug teen die slaapplek. Op daardie oomblik het die deur oopgegaan en Hallet, gevolg deur die speurder, Spencer, kom in. "Hallo, Winterslip, wat maak jy hier?" het die kaptein gesê. Hy het ‘n papier in een van die sakke van die groen ulster gedruk. “Kom saam, Jennifer,” het hy gesê. "Ons soek jou." Lekker agtervolg John Quincy hulle van die kajuit af. Buite is hulle deur Chan aangesluit. Aan die bopunt van die loopplank hou Hallet stil. "Ons sal ‘n oomblik wag vir Hepworth," het hy gesê. John Quincy sit sy hand op Chan se skouer. "Charlie, hoe kan ek jou ooit bedank? Jy het my lewe gered." Chan buig. "My eie plesier is nie om verwoord te word nie. Ek het hier en daar ‘n lewe gered , maar nog nooit een wat in ‘n gekultiveerde stad begin het nie. van Boston. Altyd ‘n vrolike item op die goue boekrol van geheue." Hepworth het opgekom. "Dis in orde," het hy gesê. "Die kaptein het ingestem om ons vaart met ‘n uur uit te stel. Ek sal saam met jou na die stasie gaan." Op pad teen die loopplank af, draai Chan na John Quincy. "Ek praat hartlik vir myself, ek wens jou dapperheid geluk. Dit is duidelik dat jy op hierdie Jennison gespring het met ‘n kragtige en triomfantlike gemoedstoestand. Maar hy sou jou afgedruk het. Hy sou oorwin het. En waarom? Die antwoord is, sulke kragtige polse." "’n Groot branderplankryer, nè?" het John Quincy gesê. Chan kyk skerp na hom. Tien jaar gelede is hierdie Harry Jennison kampioenswemmer in die hele Hawaii. Ek haal daardie nuus uit antieke sportbladsye van die Honolulu-joernaal. Maar hy was die afgelope tyd nie baie hier in die water nie. Jaag die waarheid verder na, nie sedert die nag toe hy Dan Winterslip doodgemaak het nie." Hoofstuk 22 – Die lig stroom deur. Hulle het verder deur die pier-skuur beweeg na die straat, waar Hepworth, Jennison en die drie polisiemanne in Hallet se motor geklim het. Die kaptein draai na John Quincy "Kom jy, meneer Winterslip, " het die seuntjie verduidelik. en hy het die stasiehuis ‘ n goeie vyf minute na die polisiemanne opgemerk identifiseer hom as meneer Saladine, want die mannetjie van die verlore tande het nou baie jonger gelyk as wat John Quincy hom gedink het "Ag, meneer Winterslip," merk Hallet op. "Sê, Larry, jy het my in ‘n hoop moeilikheid met hierdie seun. Hy het my daarvan beskuldig dat ek jou probeer beskerm het. Ek wens jy wil losmaak vir hom." Saladine glimlag. "Hoekom, ek gee nie om nie. My werk hier buite is omtrent klaar. Natuurlik sal meneer Winterslip wat ek vir hom sê onder sy hoed hou?" "Natuurlik," antwoord John Quincy. Hy het opgemerk dat die man met geen spoor van ‘n lisp praat nie. "Ek sien jy het jou tande gevind," het hy bygevoeg. "O, ja – ek het hulle in my kattebak gevind, waar ek hulle gesit het die dag toe ek by Waikiki aangekom het," het Saladine geantwoord: "Toe my tande twintig jaar gelede in ‘n sokkerwedstryd uitgeslaan is , was ek gebroke van hart. , maar die verlies was ‘n groot hulp vir my in my werk. ‘n Man wat sy brugwerk in die water jag, is ‘n figuur van bespotting en vrolikheid. Niemand dink ooit daaraan om hom met ernstige sake te verbind nie. Hy kan na hartelus op ‘n strand rondloop. Meneer Winterslip, ek is ‘n spesiale agent van die Tesourie- afdeling wat hierheen uitgestuur is om die opiumring op te breek. My naam is natuurlik nie Saladine nie." "O," sê John Quincy, "ek verstaan uiteindelik." "Ek is bly jy doen," het Hallet opgemerk. "Ek weet nie of jy vertroud is met die manier waarop ons opiumsmokkelaars werk. Die middel word van die Ooste af op boemelaarstoombote ingebring – byvoorbeeld die _Mary S. Allison_. Wanneer hulle van Waikiki af aankom, slaan hulle ‘n paar klein vlotte bymekaar en laai hulle met blikkies van die goed. ‘n Vloot klein botetjies, kwansuis daar buite vir die visvang, tel hierdie vlotte op en bring die middel aan wal. Dit word in die middestad geneem en versteek op skepe wat na ‘Frisco oppad is – gewoonlik dié wat net tussen hier en die vasteland vlieg, want hulle word nie so fyn dopgehou aan die ander kant nie. Maar dit het net gebeur dat die kwartiermeester van die _President Tyler_ een van hulle tussengangers is. Ons het sy kajuit vanaand deursoek en gevind dat dit propvol die goed was." "Die kwartiermeester van die _President Tyler_," herhaal John Quincy. "Dis Dick Kaohla se vriend." "Ja–ek kom na Dick toe. Hy was in beheer van die optelvloot hier. Hy was die aand van die moord op daardie besigheid uit. Saladine het hom gesien en my alles daarvan vertel in daardie nota, wat my rede daarvoor was om die seun te laat gaan." "Ek is jou ‘n verskoning verskuldig," het John Quincy gesê. "O, dis reg." Hallet was in goeie humor. "Larry hier het ook van die hoër mense. Hy het byvoorbeeld ontdek dat Jennison die prokureur vir die ring is en enige van hulle verdedig wat gevang word en voor die kommissaris gebring word. Die feit het geen betrekking op Dan Winterslip se moord nie – tensy Winterslip daarvan geweet het, en dit was een van die redes waarom hy nie wou hê dat Jennison met sy meisie moet trou nie." Saladine het opgestaan. "Ek sal die kwartiermeester aan jou oorgee ," het hy gesê. "In die lig van hierdie ander aanklag, kan jy natuurlik ook vir Jennison hê. Dis al vir my. Ek sal saamgaan." "Sien jou môre, Larry," het Hallet geantwoord. Saladine het uitgegaan, en die kaptein het na John Quincy gedraai. "Wel, my seuntjie, dit is ons groot aand. Ek weet nie wat jy in Jennison se kajuit gedoen het nie, maar as jy hom vir die moordenaar gekies het, sal ek sê jy is goed." "Dit is net wat ek gedoen het," het John Quincy vir hom gesê. Terloops, het jy my tannie gesien? Sy het ‘n taamlik interessante bietjie inligting in die hande -" "Ek het haar gesien," het Hallet gesê. "Sy is nou by die aanklaer en vertel dit vir hom. Terloops, Greene wag vir ons. Kom saam." Hulle het by die aanklaer se kantoor ingegaan. Greene was wakker en gretig, ‘n stenograaf was by sy elmboog, en juffrou Minerva het naby sy lessenaar gesit. "Hallo, meneer Winterslip," het hy gesê. "Wat dink jy van ons polisiemag nou? Redelik goed, nè, redelik goed. Gaan sit, sal jy nie?" Hy loer deur ‘n paar papiere op sy lessenaar terwyl John Quincy, Hallet en Chan stoele kry. "Ek gee nie om om vir jou te sê, hierdie ding het my alles in ‘n hoop geslaan nie. Ek en Harry Jennifer is ou vriende; Ek het eers gister saam met hom middagete by die klub geëet. Ek gaan ‘n bietjie anders te werk gaan as wat ek met ‘n gewone misdadiger sou doen." John Quincy het half uit sy stoel opgestaan. "Moenie opgewonde raak nie," het Greene geglimlag. "Jennison sal alles kry wat na hom toe kom, vriendskap of nee vriendskap. Wat ek bedoel is dat as ek die gebied die koste van ‘n lang verhoor kan spaar deur ‘n bekentenis dadelik uit hom te sleep, ek van plan is om dit te doen. Hy kom binne ‘n oomblik hier in, en ek stel voor om my hele hand aan hom te openbaar, van begin tot einde. Dit lyk dalk dwaas, maar dit is nie. Want ek hou aces, alle aces, en hy sal dit net so vinnig weet soos enigiemand." Die deur het oopgegaan. Spencer het Jennison in die kamer ingelei, en toe onttrek. Die beskuldigde man het daar gestaan, trots, hoogmoedig, uitdagend, ‘n viking van die trope, ‘n blonde reus, maar onbevrees "Hallo, Jennison," het Greene gesê van jouself. Wat is hierdie verdomde nonsens, in elk geval–" "Sit," sê die aanklaer skerp. Hy het ‘n stoel aan die oorkant van die lessenaar aangedui. Hy het reeds die skadu op sy lessenaarlamp gedraai sodat die lig vol in die gesig van enige een wat daar sit "Daardie lamp pla jou?" vra Jennison . Het jy toevallig daarna gekyk?" "Ek het." Die aanklaer het oor die lessenaar geleun. "Moord, Jennison!" Jennison se uitdrukking het nie verander nie. "Verdomde nonsens, soos ek vir jou gesê het. Hoekom moet ek iemand vermoor?" "Ag, die motief," antwoord Greene. "Jy is heeltemal reg, ons moet daarmee begin. Wil jy hier deur advokaat verteenwoordig word?" Jennison skud sy kop. "Ek dink ek is prokureur genoeg om hierdie simpel besigheid deur te slaan," het hy geantwoord. "Baie goed." Greene het na sy stenograaf gedraai. "Kry dit." Die man het geknik, en die aanklaer het juffrou Minerva aangespreek "Juffrou Winterslip, ons begin met jou." Juffrou Minerva leun vorentoe. "Mnr. Dan Winterslip se huis op die strand is, soos ek jou vertel het, deur sy dogter te koop aangebied. Na ete vanaand het ‘n meneer daarna kom kyk – ‘n prominente prokureur met die naam Hailey. Terwyl ons deur die huis gegaan het, Mnr. Hailey het genoem dat hy Dan Winterslip ‘n week voor sy dood op straat ontmoet het , en dat my neef met hom gepraat het om binnekort ‘n nuwe testament op te stel. Hy het nie gesê wat die bepalings van die testament behels nie wees, en hy het nooit sy voorneme uitgevoer nie.” "Ag ja," sê Greene. "Maar meneer Jennison hier was jou neef se prokureur?" "Hy was." "As hy ‘n nuwe testament wou opstel, sou hy nie gewoonlik vir daardie doel na ‘n vreemdeling gegaan het nie." "Nie gewoonlik nie. Tensy hy een of ander goeie rede gehad het." "Presies. Tensy, byvoorbeeld, die testament ‘n verband met Harry Jennifer gehad het." “Ek maak beswaar,” het Jennifer gehuil. "Dit is blote vermoede." "So is dit," antwoord Greene. "Maar ons is nie in die hof nie. Ons kan vermoed as ons wil. Gestel, juffrou Winterslip, die testament was op een of ander manier met Jennison gemoeid. Wat dink jy was die verband gewees?" “Ek hoef my nie te verbeel nie,” antwoord juffrou Minerva. "Ek weet." "Ag, dis goed. Jy weet. Gaan aan." "Voordat ek vanaand hierheen gekom het, het ek met my niggie gepraat. Sy het erken haar pa het geweet sy en Jennifer was verlief, en dat hy die wedstryd bitter teëgestaan het. Hy het selfs so ver gegaan om te sê hy het sal haar onterf as sy daarmee deurgaan.” "Dan sou die nuwe testament Dan Winterslip van plan was om te maak waarskynlik die effek gewees het dat indien sy dogter met Jennison sou trou, sy nie ‘n sent van sy geld sou erf nie?" "Daar is geen twyfel daaroor nie," sê juffrou Minerva ferm. "Jy het vir ‘n motief gevra, Jennifer," het Greene gesê. "Dit is genoeg motief vir my. Almal weet jy is geldmal. Jy wou met Winterslip se dogter trou, die rykste meisie in die Eilande. Hy het gesê jy kan haar nie hê nie – nie met die geld ook nie. Maar jy is nie Die soort om ‘ n geldlose huwelik te maak. Jy was vasbeslote om beide Barbara Winterslip en haar pa se eiendom te kry. Wag ‘n bietjie,” het Jennifer geprotesteer. "Ek was nie op sy lanai nie. Ek was aan boord van die _President Tyler_, en almal weet daardie skip het nie sy passasiers tot nege die volgende oggend geland nie – " "Ek kom daarby," het Greene vir hom gesê. "Net-nou–terloops, hoe laat is dit?" Jennison haal ‘n horlosie aan die punt van ‘n skraal ketting uit sy sak. "Dit is kwart oor nege." "Ag, ja. Is dit die horlosie wat jy gewoonlik dra?" "Dit is." "Het jy ooit ‘n polshorlosie?" Jennifer het gehuiwer. "Af en toe." "Net af en toe." Die aanklaer het opgestaan en om sy lessenaar gekom. "Laat ek jou linkerpols sien, asseblief." Jennifer steek sy arm uit. Dit was diepbruin gelooi, maar op die pols was die buitelyn van ‘n horlosie en sy omringende band in wit geëts. Greene glimlag. "Ja, jy het ‘n polshorlosie gedra – en jy het dit redelik gedurig gedra, van die voorkoms van dinge af." Hy het ‘n klein voorwerp uit sy sak gehaal en dit voor Jennifer gehou. "Hierdie horlosie, miskien?" Jennison het dit stom beskou. "Het jy dit al ooit gesien?" het Greene gevra. "Nee? Wel, gestel ons probeer dit in elk geval." Hy sit die horlosie in posisie en maak dit vas. "Ek kan nie help om op te merk nie, Harry," gaan hy voort, "dat dit nogal netjies oor daardie wit buitelyn op jou pols pas. En die gespe se tand val natuurlik in die mees verslete van die gate op die band." "Wat daarvan?" vra Jennifer. "O, toeval, waarskynlik. Jy het egter abnormaal groot polse. Branderplankry, swem, nè? Maar dis iets anders waaroor ek later sal praat." Hy draai na juffrou Minerva. "Sal jy asseblief hierheen kom, juffrou Winterslip." Sy kom, en toe sy by sy sy kom, buk die aanklaer skielik en skakel die lig af Op sy lessenaar was die kamer in die donker, ‘ n kring wit gesigte, ‘n gespanne stilte horlosie, gedra op ‘n menslike pols – ‘n horlosie met ‘n verligte wyserplaat waarop die figuur twee amper uitgewis was, "Kyk dit en vertel my," kom die aanklaer se stem. "Het jy dit al gesien? " " antwoord sy ferm. "Waar?" "In die donker in Dan Winterslip se sitkamer net na middernag die dertigste Junie." Greene flits op die lig. "Dankie, juffrou Winterslip." Hy trek terug agter sy lessenaar en druk ‘n knoppie "Jy identifiseer dit aan die een of ander onderskeidende teken, neem ek aan? " Die syfer twee, wat redelik goed verdoesel is." Spencer het by die deur verskyn. "Stuur die Spanjaard in," het Greene beveel. "Dit is al vir die hede, juffrou Winterslip." Cabrera het ingekom, en sy oë was bang terwyl hulle kyk by Jennison Met ‘ n knik van die aanklaer, het Chan die polshorlosie oorhandig Moenie bang wees nie," het Greene aangespoor. "Niemand gaan jou seermaak nie. Ek wil hê jy moet die storie wat jy vanmiddag vertel het, herhaal. Jy het geen gewone werk nie. Jy is ‘n soort vertroulike boodskappie vir meneer Jennison hier." "Ek was." "Ja – dis nou alles verby. Jy kan uitpraat. Op die oggend van Woensdag, tweede Julie, was jy in mnr. Jennison se kantoor. Hy het vir jou hierdie polshorlosie gegee en vir jou gesê om dit uit te haal en dit te laat herstel. Iets was daarmee aan die gang. Dit het nie geloop nie. Jy het dit na ‘n groot juwelierswinkel geneem. Wat het gebeur?" "Die man het gesê dit is baie erg beseer. Om dit reg te maak sal meer kos as ‘n nuwe horlosie. Ek gaan terug en sê vir mnr. Jennifer. Hy lag en sê dit is myne as ‘n geskenk." "Juis." Greene het verwys na ‘n papier op sy lessenaar. "Laat in die middag van Donderdag, derde Julie, het jy die horlosie verkoop. Aan wie?" "Aan Lau Ho, Chinese juwelier in Maunakeastraat. Saterdagaand, miskien sesuur, bel mnr. Jennison my huis, baie opgewonde. Moet weer kyk en sal enige prys betaal. Ek spoed na Lau Ho se winkel. Horlosie word weer verkoop, nou aan onbekende Japannese. Laataand sien ek meneer Jennison en hy vloek my met woede. Kry die horlosie, sê hy. Ek het gejag, maar ek kon dit nie kry nie." Greene draai na Jennifer. "Jy was ‘n bietjie onverskillig met daardie horlosie, Harry. Maar jy het ongetwyfeld gedink jy is redelik veilig – jy het jou alibi gehad. Toe Hallet ook die oggend ná die misdaad die leidrade aan jou op Winterslip se lanai uiteensit, het hy vergeet om te noem dat iemand die horlosie gesien het. Dit was een van daardie gelukkige ongelukke wat al is waarop ons in hierdie werk moet staatmaak. Teen Saterdagaand het jy jou gevaar besef – net hoe jy dit ontdek het, weet ek nie -" "Ek doen," het John Quincy onderbreek. "Wat! Wat is dit?" sê Greene. "Saterdagmiddag," het John Quincy vir hom gesê, "het ek gholf saam met meneer Jennison gespeel. Op pad terug dorp toe het ons oor die leidrade in hierdie geval gepraat, en ek het toevallig die polshorlosie genoem. Ek kan nou sien dit was die eerste wat hy daarvan gehoor het. Hy sou saam met ons op die strand gaan eet, maar hy het gevra om by sy kantoor neergesit te word om ‘n paar briewe te teken. Ek het hieronder gewag. Dit moes toe gewees het dat hy hierdie jong man gebel het in ‘n poging om die horlosie op te spoor." "Groot goed," sê Greene entoesiasties. "Dit maak die horlosie klaar, Jennison. Ek is verbaas dat jy dit gedra het, maar jy het waarskynlik geweet dat dit sou wees noodsaaklik vir jou om die tyd dop te hou, en jy het tereg gereken dat dit nie dadelik deur die soutwater geraak sou word nie–" "Waarvan de duiwel praat jy?" vra Jennison. Weer druk Greene ‘n knoppie op sy lessenaar verskyn dadelik " Neem hierdie Spanjaard," het die aanklaer gesê, "en bring Hepworth en die kwartiermeester in." . In die nag van dertigste Junie was jy ‘n passasier op die _President Tyler_, wat tot dagbreek naby die kanaalingang gelê het?" "Ek was." "Geen passasiers is vanaf daardie skip geland tot die volgende oggend nie?" "Dit is ‘n saak van rekord." "Baie goed." Die tweede offisier van die _President Tyler_ het ingekom, gevolg deur ‘n groot, groot matroos John Quincy wat erken word as die kwartiermeester van daardie vaartuig. Hy was geïnteresseerd om ‘n ring aan die man se regterhand te sien, en sy gedagtes het teruggegaan na daardie ontmoeting op die solder in San Francisco "Mnr . Hepworth," het die aanklaer begin, "in die nag van dertigste Junie het jou skip hierdie hawe te laat bereik om aan te dok. Jy het by Waikiki geanker. By so ‘n geleentheid, wie is op die dek – sê maar van middernag af?" "Die tweede offisier," het Hepworth vir hom gesê. "In hierdie geval, myself. Ook die kwartiermeester." "Die akkommodasieleer word die vorige aand laat sak?" "Gewoonlik, ja. Dit is daardie aand in die steek gelaat." "Wie is naby dit gestasioneer?" "Die kwartiermeester." "Ag, ja. Jy was toe in beheer in die nag van dertigste Junie. Het jy iets ongewoons opgemerk by daardie geleentheid?" Hepworth knik. "Ek het. Die kwartiermeester was blykbaar onder die invloed van drank. Om drie-uur het ek hom naby die verblyfleer aan die sluimer gekry. Ek het hom opgewek. Toe ek terugkom van die nagaan van die ankerlaers voor ek teen dagbreek ingedraai het – omtrent halfvier – was hy dood vir die wêreld. Ek het hom in sy kajuit gesit, en die volgende oggend het ek hom natuurlik aangemeld." "Jy het niks anders opgemerk nie?" "Niks, meneer," het Hepworth geantwoord. "Baie dankie. Nou, jy–" Greene het na die kwartiermeester gedraai. "Jy was dronk aan diens die nag van dertigste Junie. Waar het jy die drank gekry?" Die man het gehuiwer. "Voordat jy iets sê, laat ek jou ‘n bietjie raad gee. Die waarheid, my man. Jy is al redelik sleg. Ek maak geen beloftes nie, maar as jy reguit hier praat, kan dit jou dalk in daardie ander saak help. As jy lieg, sal dit soveel moeiliker met jou gaan." "Ek gaan nie lieg nie," het die kwartiermeester belowe. "Nou goed. Waar het jy jou drank gekry?" Die man knik na Jennifer. "Hy het dit vir my gegee." "Hy het, nè? Vertel my alles daarvan." "Ek het hom net ná middernag op die dek ontmoet – ons was nog besig om te beweeg. Ek het hom voorheen geken – ek en hy -" "In die opiumspeletjie, albei van julle. Ek verstaan dit. Jy het hom op die dek ontmoet -" "Ek het, en hy sê, jy is vanaand op waak, nè, en ek sê ek is. So hy glip vir my ‘n botteltjie en sê, dit sal jou help om die tyd te verwyl. Ek is nie ‘n drinkende man nie, so help my ek is nie, en’ ek het net ‘n nip geneem, maar daar was iets in daardie whisky, ek sal dit sweer. My kop was snaaks soos, en die volgende wat ek geweet het ek word in my kajuit wakker gemaak met die slegte nuus wat ek hierbo wou hê." "Wat het van daardie bottel geword?" "Ek het dit oorboord laat val op pad om die kaptein te sien. . Ek wou nie hê niemand moet dit kry nie." "Het jy die nag van dertigste Junie iets gesien? Enigiets eienaardig?" "Ek het baie gesien, meneer – maar dit was daardie drankie. Niks waarvan jy sou wou hoor nie." "Nou goed." Die aanklaer het na Jennison gedraai. "Wel, Harry – jy het hom bedwelm, nie waar nie? Hoekom? Omdat jy aan wal gaan, nè? Want jy het geweet hy sou by daardie leer aan diens wees wanneer jy terugkom, en jy wou nie hê hy moet jou sien nie. So jy het iets in daardie whiskey laat val–" "Raaiwerk," sê Jennifer in, nog steeds onaangeraak. "Ek het ‘n bietjie respek vir jou as ‘n prokureur gehad, maar dit is nou alles weg. As dit die beste is wat jy kan bied–" "Maar dit is nie," se Greene aangenaam. Weer druk hy die knoppie. "Ek het iets baie beter, Harry, as jy net sal wag." Hy draai om na Hepworth "Daar is ‘n rentmeester op jou skip met die naam Bowker, en John Quincy het gedink dat Jennison styf geword het die afgelope tyd? " Maar dit was natuurlik die geld." "Watter geld?" "Dit is hierdie manier. Die laaste keer toe ons uit die Honolulu-hawe na die Ooste gevaar het, meer as twee weke gelede, was ek in die purser se kantoor. Dit was net toe ons verby Diamond Head gery het. Bowker het ingekom, en hy het ‘n groot vet koevert wat hy in die purser se kluis wou deponeer. Hy het gesê dit bevat baie geld. Die purser sou nie daarvoor verantwoordelik wees sonder om dit te sien nie, so Bowker het die koevert oopgesny – en daar was tien honderd dollar-rekeninge. Die purser het nog ‘n pakkie daarvan gemaak en in die kluis gesit. Hy het vir my gesê Bowker het ‘n paar van die rekeninge uitgehaal toe ons Hongkong bereik het." "Waar sou ‘n man soos Bowker al daardie geld kry?" "Ek kan my nie indink nie. Hy het gesê hy het ‘n besigheidsooreenkoms in Honolulu oorgegaan, maar–wel, ons het Bowker geken." Die deur het oopgegaan. Spencer het blykbaar geraai wie hierdie keer gesoek word, want hy het Bowker in die kamer ingedruk. Die rentmeester van die _President Tyler_ was "Hallo, Bowker," het die aanklaer gesê. "Ek sal vir die wêreld sê dat ek is," antwoord Bowker. Kan–kan ek gaan sit?" "Natuurlik," het Greene geglimlag. "Vanmiddag, terwyl jy nog dronk was, het jy ‘n storie vir Willie Chan vertel, buite by Okamoto se motorstaanplek in Kalakaualaan. Later, vroeg vanaand, het jy dit vir kaptein Hallet en my herhaal. Ek sal jou moet vra om weer daaroor te gaan." Bowker het na Jennifer gekyk, dan vinnig weggekyk. "Altyd gereed om te verplig," het hy geantwoord. "Jy is ‘n rentmeester op die _President Tyler_," het Greene voortgegaan. " Op jou laaste reis hierheen vanaf die vasteland het mnr. Jennison een van jou kamers beset – nommer 97. Hy was alleen daarin, glo ek?" "Alleen. Hy het ekstra betaal vir die voorreg, hoor ek. Het altyd so gereis." "Kamer 97 was op die hoofdek, nie ver van die akkommodasieleer nie?" "Ja, dis reg." "Vertel ons wat gebeur het nadat jy die nag van dertigste Junie by Waikiki geanker het ." Bowker het sy ‘n bril met ‘n goue rand met die gebaar van ‘n man wat ‘n na-ete toespraak gaan maak "Wel, ek was redelik laat op daardie aand. Meneer Winterslip het hier vir my ‘n paar boeke geleen – daar was een waarin ek veral belang gestel het. Ek wou dit klaarmaak sodat ek dit vir hom kan gee om in die oggend aan wal te neem. Dit was amper twee-uur toe ek uiteindelik daardeur gekom het, en ek het bedompig gevoel, so ek het op die dek gegaan om ‘n asem te haal." "Jy het nie ver van die verblyfleer af gestop nie?" "Ja meneer, ek het. " "Het jy die kwartiermeester opgemerk?" "Ja – hy was lekker aan die slaap in ‘n dekstoel. Ek het oorgegaan en op die reling geleun, die leer was net onder my. Ek het ‘n paar minute daar gestaan toe iemand skielik uit die water opkom en sy hande op die onderste trap sit. Ek het vinnig teruggetrek en in ‘n skaduwee gestaan. "Wel, redelik gou kom hierdie man teen die leer na die dek bekruip. Hy was kaalvoet, en alles in ‘n swart–swart broek en hemp. Ek het hom dopgehou. Hy het oorgegaan en bokant die kwartiermeester gebuig, toe na my toe begin afkom. dek Hy het op sy tone geloop, maar selfs toe het ek nie wys geword dat iets fout is nie. "Ek het uit die skaduwee gestap. ‘Goeie nag vir ‘n swem, meneer Jennison,’ het ek gesê. En ek het dadelik gesien dat ek ‘n sosiale fout gemaak het. Hy het een sprong in my rigting gegee en sy hande het op my gesluit. keel, ek het gedink my tyd het aangebreek." "Hy was nat, was hy nie?" het Greene gevra. "Drup. Hy het ‘n spoor water op die dek gelos." "Het jy ‘n horlosie op sy pols opgemerk?" "Ja, maar jy kan wed ek het nie ‘n studie daarvan gemaak nie. Ek het net toe ander dinge gehad om oor na te dink. Ek het dit reggekry om uit sy greep te spoel, en ek het vir hom gesê om dit uit te sny of ek het skree ‘Kyk hier,’ sê hy, ‘ek en jy kan sake praat, kom in my kajuit.’ “Maar ek wou nie ‘n tête-à-tête saam met hom in enige kajuit hê nie. Ek het gesê ek sal hom in die oggend sien, en nadat ek belowe het om niks vir iemand te sê nie, het hy my laat gaan. Ek het gaan slaap, redelik verbaas. "Die volgende oggend, toe ek by sy kajuit ingaan, daar was hy heeltemal fris en rooskleurig en glimlaggend. As ek die vorige aand soveel soos ‘n sweempie drank gehad het , sou ek gedink het ek het nooit gesien wat ek gedoen het nie. Ek het ingegaan en gedink ek kan ‘n honderd dollar uit die saak kry, maar die oomblik wat hy praat, het ek belangrike geld begin ruik. Hy het gesê dat niemand die vorige aand van sy swem moes weet nie het my asem opgehou en gesê tienduisend dollar en ek het amper doodgeval toe hy antwoord ek kan dit kry." Bowker draai na John Quincy. "Ek weet nie wat jy van my sal dink nie. Ek weet nie wat Tim sou dink nie. Ek is nie van nature ‘n skelm nie. Maar ek was keelvol en verstik oor daardie steward-werk. Ek wou ‘n koerantjie hê. van my eie, en tot op daardie oomblik kon ek dit nie sien nie. En jy moet onthou dat ek toe nie geweet het wat in die lug was nie – moord, later, toe ek uitvind, was ek bang ek het nie geweet wat hulle aan my kon doen nie.” Hy draai na Greene. “Dis alles reg,” het hy gesê. “Ek het jou immuniteit belowe,” het die aanklaer geantwoord. "Ek sal my woord hou. Gaan voort – jy het ingestem om die tienduisend te aanvaar?" "Ek het. Ek het om twaalf na sy kantoor gegaan. Een van die voorwaardes was dat ek op die _President Tyler_ kon bly totdat sy terug is in San Francisco, en daarna moes ek nooit weer my gesig op hierdie manier wys nie. Dit het gepas Ek het my voorgestel aan hierdie Cabrera, wat my die res van daardie dag sou begelei het Destyds sou ek die dag saam met Cabrera deurbring en die ander nege grand kry toe ek gevaar het. Vanoggend toe ons vasgemaak het, het ek die Spanjaard op die beskuldigdebank gesien, maar toe ek geland het, het hy verdwyn. Ek het hierdie Willie Chan ontmoet en ons het ‘n groot dag gehad. Hierdie fuselolie wat hulle hier verkoop het my tong losgemaak, maar ek is nie spyt nie. Natuurlik het die rooskleurige droom vervaag, en dit is my platvoete op die dek van nou af tot aan die einde van die tyd. Maar die oewer is nie meer so baie nie, met al die kroegkamers onderdak, en hierdie seelewe hou ‘n man in die buitelug uit. Soos ek sê, ek is nie spyt dat ek gepraat het nie. Ek kan enige man weer in die oë kyk en vir hom sê om te gaan na–" Hy loer na juffrou Minerva. "Mevrou, ek sal nie die presiese ligging noem nie." Greene staan op. "Wel, Jennison, daar is my saak. Ek het dit alles vir jou laat weet , maar ek wou hê jy moet self sien hoe lugdig dit is. Daar is twee kursusse oop vir jou – jy kan dit laat verhoor met ‘n pleit van onskuldig. ‘n Lang vernederende beproewing vir jou. Of jy kan hier en nou bieg en jou op die genade van die hof werp. As jy die verstandige man is wat ek dink jy is, is dit wat jy sal doen." Jennison het nie geantwoord nie, nie eers na die aanklaer gekyk nie. "Dit was ‘n baie netjiese idee," het Greene voortgegaan. "Ek sal gun jou dit. Net een ding verwar my – het dit gekom as die inspirasie van die oomblik, of het jy dit alles vooraf beplan? Jy was die afgelope tyd nogal gereeld na die vasteland – het jy jou kans afgewag? In elk geval, dit het gekom, nie dit—dit het uiteindelik gekom. En vir ‘n swemmer soos jy, kinderspeletjies. Jy het nie daardie leer nodig gehad toe jy die vaartuig verlaat het nie – miskien het jy oorboord gegaan terwyl die _President Tyler_ nog beweeg het. ‘n Vinnige stille duik, ‘n entjie onder die water ingeval iemand van die dek af kyk, en dan ‘n lang maar maklike swem aan wal. En daar was jy, op die strand by Waikiki. Nie ver daarvandaan nie, het Dan Winterslip op sy lanai geslaap, met nie soseer ‘n geslote deur tussen julle nie. Dan Winterslip, wat tussen jou gestaan het en wat jy wou hê. ‘n Bietjie gesukkel – ‘n vinnige stoot van jou mes. Komaan, Jennison, moenie ‘n dwaas wees nie. Dis nou die beste uitweg vir jou. ‘n Volledige bekentenis." Jennison het op sy voete gespring, sy oë flitsend. "Ek sal jou eers in die hel sien!" het hy gehuil. "Baie goed – as jy so daaroor voel -" Greene het sy rug op hom gedraai en begin ‘n lae-toon gesprek met Hallet en Charlie Chan was saam op die een kant van die lessenaar en het per ongeluk laat val dit op die vloer ‘n pistool wat in Chan se heupsak gedra is, steek onder sy jas uit. Hy het gesien hoe Jennison vorentoe spring en die geweer ruk Jennison het die pistool aan sy voorkop gesit en die sneller getrek – en dit was al. "Dit is dit!" woord gespreek. Ek het getuies, Jennison – hulle het jou almal gesien – jy kon nie die skande verduur nie – ‘n man in jou posisie – jy het probeer om jouself dood te maak. Met ‘n leë geweer." Hy gaan oor en klop Chan op die skouer. "’n Goeie idee, Charlie," se hy. "Chan het daaraan gedink," voeg hy by Jennison by. "Die Oosterse verstand, Harry. Nogal subtiel, is dit nie?" Maar Jennison het teruggesak in sy stoel en sy gesig in sy hande begrawe. "Ek is jammer," sê Greene sag. "Maar ons het jou. Miskien sal jy nou praat ." Jennison kyk stadig op. Die uittarting was weg van sy gesig; dit was gevoer en oud. "Miskien sal ek," het hy hees gesê. Hoofstuk 23 – Moonlight at the Crossroads. Hulle het uitgegaan en vertrek Jennison met Greene en die stenograaf Chan het John Quincy genader . Op gelyktydige oomblik kom jy tot dieselfde gevolgtrekking as ons. Om daar te kom moes jy oor aansienlike holte gespring het ." John Quincy lag. "Ek sal sê ek het. Dit het vanaand na my toe gekom. Eerstens het iemand ‘n professionele gholf met groot polse genoem wat ‘n lang bal gedryf het. Ek het ‘n vinnige flits van Jennison op die skakels hier gehad, en sy geweldige dryf. Groot polse, het hulle my vertel, beteken dat ‘n man bedrewe was in die water. Toe het iemand anders – ‘n jong vrou – gepraat van ‘n kampioenswemmer wat ‘n skip van Waikiki verlaat het. Dit was die eerste keer dat die idee van so iets by my opgekom het. Ek was toe redelik warm, en ek het gevoel Bowker was die man wat my vermoede kon bevestig. Toe ek aan boord van die _President Tyler_ gehaas het om hom te kry, het ek gesien dat Jennison besig was om te vaar, en dit het my teorie bevestig. Ek het agter hom aan gegaan." "’n Dapper optrede," het Chan opgemerk. "Maar soos jy kan sien, Charlie, het ek nie ‘n jota van werklike bewyse gehad nie. Net raaiwerk. Jy was die een wat die bewys gelewer het." "Bewyse is noodsaaklik in hierdie besigheid," het Chan geantwoord. "Ek is ook geprikkel, Charlie. Ek onthou jou in die biblioteek. Jy was op die baan lank voor ek was. Hoe kom dit?" Chan het geglimlag. "Sit op ons gemak in die All American restaurant daardie eerste aand, sal jy onthou ek het gepraat van Chinese mense as sensitiewe mense, soos kamerafilm. ‘n Kykie, ‘n lag, ‘n gebaar, iets wat gaan klik. Bowker kom binne en sweef bo, sê met alkoholiese aksent; ‘Ek is my eie meester, nie waar nie?’ In my gedagtes, die klik. Hy is nie eie baas nie. Ek volg om te dok, kyk wanneer Spanjaard koevert aanbied. Maar vir dae is ek mistig. Ek kan net leer Cabrera en Jennifer is baie na aan mekaar. Leidrade bly bars in ons aangesig. Die geleentheid bly opskortend. By die biblioteek lees ek van Jennison die fyn swemmer. Daarna, die horlosie, en triomf." Juffrou Minerva beweeg aan na die deur. "Mag ek ‘n groot eer hê om jou kar toe te vergesel?" vra Chan. Buite het John Quincy die chauffeur aangesê om alleen terug te keer na Waikiki met die limousine. "Jy ry saam met my," het hy vir sy tante gesê, "Ek wil met jou praat. "Ek wens jou geluk. Jy het breine, en hulle tel." Hy buig laag. "Van jou gloei daardie kompliment roosrooi. Op hierdie oomblik van afskeid sak my hart. My laaste wens – die sneeu koue winterdae en die versengende windstil dae van die somer – mag hulle almal die lente vir jou wees." "Jy is baie gaaf," sê sy sag. John Quincy vat sy hand. "Dit is Dit was baie pret om jou te ken, Charlie," het hy opgemerk. "Jy sal weer na die vasteland gaan," het Chan gesê. "Die kwaai see wat tussen ons rol. Tog sal ek die herinnering aan jou vriendskap soos ‘n blom in my hart dra." John Quincy klim in die motor. "En die afskeid is dalk nie ewig nie," het Chan vrolik bygevoeg. "Die vreugde van reis is dalk nog myne. Ek sal uitsien na die dag wanneer ek jou in jou huis kan aanroep en ‘n gesonde hand kan skud." John Quincy het die motor begin en wegglip, het hulle Charlie Chan soos ‘n groot Boeddha op die randsteen laat staan. "Arme Barbara," sê juffrou Minerva op die oomblik "Ek is bang om haar met hierdie nuus in die gesig te staar. Maar dan is dit nie heeltemal nuus nie. Sy het vir my gesê sy was bewus van iets verkeerd tussen haar en Jennifer vandat hulle geland het. Sy het nie gedink hy het haar pa vermoor nie, maar sy het geglo hy was op een of ander manier daarby betrokke. Sy beplan om môre met Brade af te reken en die volgende dag te vertrek, waarskynlik vir altyd. Ek het haar oorreed om vir ‘n lang besoek na Boston te kom. Jy sal haar daar sien." John Quincy skud sy kop. "Nee, ek sal nie. Maar dankie dat jy my daaraan herinner het. Ek moet dadelik na die kabelkantoor toe gaan." Toe hy uit die kantoor kom en weer in die motor instap, het hy vrolik geglimlag. "In San Francisco," het hy verduidelik, "het Roger my daarvan beskuldig dat ek ‘n Puriteinse oorlewing is . Hy het ‘n lysie avonture wat hy gesê het nog nooit met my gebeur het nie, deurgeloop. Wel, die meeste van hulle het nou gebeur, en ek het gekabel om dit vir hom te vertel. Ek het ook gesê ek sal daardie werk saam met hom neem." Juffrou Minerva frons. "Dink mooi daaroor," het sy gewaarsku. "San Francisco is nie Boston nie. Die kulturele standaard is, na my mening, baie laer. Jy sal eensaam wees daar–" "O, nee, ek sal nie. Iemand sal saam met my daar wees. Ten minste, ek hoop sy sal." "Agatha?" "Nee, nie Agatha nie. Die kulturele standaard was vir haar te laag. Sy het ons verlowing verbreek." "Barbara, dan?" "Nie Barbara ook nie." "Maar ek het soms gedink -" "Jy het gedink Barbara het vir Jennifer gestuur om vir my in te pak. Jennison het ook so gedink – dis nou alles duidelik. Dit was hoekom hy probeer het om my bang te maak om Honolulu te verlaat, en het sy vriende wat opiumhardloop op my gesit het wanneer ek nie wou gaan nie. Maar Barbara is nie verlief op my nie. Ons verstaan nou hoekom sy haar verlowing verbreek het." "Nie Agatha of Barbara," herhaal juffrou Minerva. "Toe wie-" "Jy het haar nog nie ontmoet nie, maar daardie gelukkige voorreg sal joune wees voor jy slaap. Die lieflikste meisie in die eilande – of in die wêreld. Die dogter van Jim Egan, na wie jy gehoor het om na te verwys as ‘n verheerlikte strandkomber." Weer frons juffrou Minerva. "Dit is ‘n groot risiko, John Quincy. Sy het nie ons agtergrond nie…" "Nee, en dit is ‘n aangename verandering. Sy is die niggie van jou ou vriend – jy het dit geweet?" “Ek het,” antwoord juffrou Minerva sag. "Jou dierbare vriend van die ‘tagtigerjare. Wat het jy vir my gesê? As jou kans ooit kom–" "Ek hoop jy sal baie gelukkig wees," het sy tante gesê. "Wanneer jy dit aan jou ma skryf , maak seker en noem Kaptein Cope van die Britse Admiraliteit. Arme Genade! Dit sal al wees waaraan sy sal moet vasklou – ná die wrak." "Watter wrak?" "Die wrak van al haar hoop vir jou." "Onsin. Ma sal verstaan. Sy weet ek is ‘n rondloper Winterslip, en as ons rondswerf, swerf ons." Hulle het Madame Maynard in haar sitkamer gevind saam met ‘n paar van haar meer bejaarde gaste. Van die strand af kom die geluid van jeugdige geselligheid. "Wel, my seun," het die ou vrou gehuil, "dit blyk tog dat jy nie een aand van jou polisiemanne se vriende kon wegbly nie . Ek gee jou op." John Quincy lag. "Ek is nou pau. Terloops, Carlota Egan – is sy -" "Hulle is almal iewers daar buite," het die gasvrou gesê. "Hulle het ingekom vir ‘n bietjie aandete – terloops, daar is toebroodjies in die eetkamer en -" "Nie net nou nie," sê John Quincy. "Baie dankie. Ek sien jou natuurlik weer–" Hy storm op die sand uit. ’n Groep jongmense onder die hauboom het hom meegedeel dat Carlota Egan op die verste dobber was. Alleen? Wel, nee–daardie vlootluitenant– Hy was, het hy gereflekteer terwyl hy haastig na die water gehaas het, ‘n bietjie keelvol vir die vloot. Dit was skaars die houding wat hy moes inneem, in ag genome alles wat die vloot vir hom gedoen het. Maar dit was menslik. En John Quincy was uiteindelik mens. Vir ‘n oomblik het hy by die waterkant gestaan. Sy baaikostuum was in die kleedkamer, maar hy het nooit daaraan gedink nie. Hy het sy skoene uitgeskop, sy jas opsy gegooi en in die brekers gedompel. Die bloed van die swerwende Winterslips het deur sy are gejaag; warm bloed wat tropiese waters ooit magteloos was om af te koel. Seker genoeg, Carlota Egan en luitenant Booth was saam op die vlot. John Quincy het langs hulle opgeklim. “Wel, ek is terug,” het hy aangekondig. “Ek sal vir die wêreld sê jy is terug,” sê die luitenant. "En alles nat ook." Hulle het daar gesit. Oor ‘n duisend myl warm water het die passaatwinde hul wange kom waai. Net bo die horison het die Suiderkruis gehang ; die eilandliggies het langs die oewer gebewe; die geel oog op Diamond Head knipoog. ‘n Pragtige omgewing. Net een ding was fout daarmee. Dit het nogal stampvol gelyk. John Quincy het ‘n inspirasie gehad. "Net toe ek die water tref," merk hy op, "ek het gedink ek het jou iets oor my duik hoor sê. Het jy nie daarvan gehou nie?" “Dit was vrot,” antwoord die luitenant vriendelik. "Jy het aangebied om my te wys wat fout daarmee is, glo ek?" "Sekerlik. As jy wil hê ek moet." “In elk geval,” sê John Quincy. "Leer elke dag een ding. Dit is my leuse." Luitenant Booth het na die einde van die springplank gegaan. "In die eerste plek, hou altyd jou enkels naby mekaar – soos hierdie." "Ek het jou," antwoord John Quincy. "En hou jou arms styf teen jou ore." "Hoe stywer hoe beter, wat my betref." "Dan verdubbel soos ‘n jackknife," het die instrukteur voortgegaan. Hy het verdubbel soos ‘n mes en in die lug opgestaan. Op dieselfde oomblik gryp John Quincy die meisie se hande. "Luister na my. Ek kan nie nog ‘n sekonde wag nie. Ek wil vir jou sê dat ek lief is vir jou -" "Jy is kwaad," het sy gehuil. "Mal oor jou. Van daardie dag af op die veerboot…" "Maar jou mense?" "Wat van my mense? Dit is net ek en jy – ons sal in San Francisco woon – dit wil sê as jy my liefhet -" "Wel, ek -" "In die hemel se naam, wees vinnig. Daardie menslike duikboot dryf rond hier onder ons. Jy is lief vir my, nie waar nie? Sal jy met my trou?" "Ja." Hy het haar in sy arms geneem en haar gesoen. Net die swerwende Winterslips kon so soen. Die tuisblyers het hulle nog altyd in die geheim die prestasie verontagsaam. Die meisie het uiteindelik weggebreek. "Johnnie het gehuil en luitenant Booth het klam en hyg " geroep jy het saam met ons op hierdie opwindende reis deur "The House Without a Key" deur Earl Derr Biggers Terwyl John Quincy Winterslip en Charlie Chan die web van misterie ontknoop, sien ons ‘ n verhaal van veerkragtigheid, geregtigheid en onverwagte vriendskappe het hierdie klassieke verhaal van spanning en ontdekking geniet. Moenie vergeet om Storytime Haven te like, te deel en in te teken vir meer literêre avonture nie. Bly ingeskakel vir ons volgende boeiende verhaal, en hou tot dan die gees van misterie lewendig.
Dive into the captivating world of “The House Without a Key” by Earl Derr Biggers! 🏠🔑 Set against the exotic backdrop of 1920s Honolulu, this thrilling mystery follows the intriguing case that unravels within the affluent Winterslip family. When John Quincy Winterslip, a young Bostonian, arrives in Hawaii to fetch his Aunt Minerva, he finds himself plunged into a murder investigation that will change his life forever. 🌺🌴
John Quincy meets the enigmatic Charlie Chan, a brilliant Chinese-Hawaiian detective, whose keen insights and unconventional methods lead them through a web of secrets, deception, and danger. Together, they uncover hidden truths and navigate the complexities of cultural tensions and familial loyalties. 🕵️♂️🔍
As the plot thickens, John Quincy and Charlie Chan face numerous twists and turns, encountering a cast of colorful characters, each with their own motives and secrets. From opulent estates to shady alleys, their journey is fraught with suspense and unexpected revelations. Will they solve the mystery and bring the culprit to justice? Or will the secrets of the past remain buried forever? 🏖️🌺
Join us on this exhilarating adventure filled with intrigue, suspense, and a touch of romance. “The House Without a Key” is a timeless classic that will keep you on the edge of your seat from start to finish. Perfect for fans of mystery and detective fiction! 📚❤️
👉 Don’t forget to like, comment, and subscribe for more classic mysteries and thrilling adventures! Hit the bell icon to stay updated on our latest uploads. And if you enjoyed this story, share it with your friends!
#MurderMystery #ClassicDetective #CharlieChan #EarlDerrBiggers #HawaiianMystery #1920sThriller #Whodunit #HonoluluAdventure #TimelessClassics #SuspensefulReads #DetectiveStory #FamilySecrets #IntrigueAndSuspense #MysteryLovers #BookToFilm #CrimeInvestigation #PlotTwists #ThrillingMystery #LiteraryGems #MysteryReads #DetectiveNovel #GoldenAgeMystery #ClassicWhodunit #IslandMystery #CrimeThriller #DetectiveFiction #VintageMystery #ClassicCrime #MysteryBooks #SuspenseNovel #IntriguingReads #CrimeSolving #FictionalDetectives #ReadingMysteries #MysteryBookClub #ClassicDetectives #CrimeAndMystery #HawaiianAdventureMystery #MysteriousMurders #CrimeMystery #DetectiveReads #MysteryAddict #SuspenseThriller #ClassicSuspense #VintageReads #ClassicThrillers #CharlieChanMystery #MysterySolvers #HistoricalMystery #MustReadMystery #audiostory #audiobook #musical #enchantingforest #soothingmusic #Musical #soundtrack
**Navigate by Chapters:**
00:00:00 Welcome!
00:00:35 Chapter 1 – Kona Weather.
00:26:41 Chapter 2 – The High Hat.
00:37:07 Chapter 3 – Midnight on Russian Hill.
01:00:52 Chapter 4 – A Friend of Tim’s.
01:17:59 Chapter 5 – The Blood of the Winterslips.
01:32:57 Chapter 6 – Beyond the Bamboo Curtain.
01:44:20 Chapter 7 – Enter Charlie Chan.
02:05:41 Chapter 8 – Steamer Day.
02:24:28 Chapter 9 – At the Reef and Palm.
02:44:38 Chapter 10 – A Newspaper Ripped in Anger.
03:04:40 Chapter 11 – The Tree of Jewels.
03:31:15 Chapter 12 – Tom Brade the Blackbirder.
03:49:33 Chapter 13 – The Luggage in Room Nineteen.
04:08:25 Chapter 14 – What Kaohla Carried.
04:29:11 Chapter 15 – The Man from India.
04:56:43 Chapter 16 – The Return of Captain Cope.
05:18:41 Chapter 17 – Night Life in Honolulu.
05:34:36 Chapter 18 – A Cable from the Mainland.
05:55:48 Chapter 19 – Good-by, Pete.
06:24:47 Chapter 20 – The Story of Lau Ho.
06:44:03 Chapter 21 – The Stone Walls Crumble.
07:06:54 Chapter 22 – The Light Streams Through.
07:33:00 Chapter 23 – Moonlight at the Crossroads.
MAG.MOE - The MAG, The MOE.